====== Первая ======
Он никогда не заботился о нас. Честно говоря, я даже не знаю и малой части от правды, преподносимой матерью, если её слова вообще можно считать откровенными. С каждым днём сетования на Него становились всё разнообразнее и разношёрстнее, причины разными, а описания варьировались от берега к берегу. Поначалу Он был горячим испанцем, коего маман «свела с ума» своей, не уступающей в температуре, мексиканской натурой. Как они встретились? — Ни меня, ни Лео не интересовало, потому что, согласитесь, жевать утренние хлопья гораздо веселее, чем слушать всякие истории о человеке, который бросил вас. В любом случае, думаю, правду мы никогда не узнаем, пока не придёт время…
— Удачи!
— Береги себя! — Буквально впихнув брата в руки его друзей, нехотя, улыбнулась. До чего забавные… Казалось бы, четвертый класс, малявки, с запасом свободного времени, которое можно провести за любым делом. Ага, конечно можно, но было бы желание, ведь важничать — все силы отнимает. Пять уроков (!) в день отсидеть — это не шутки.
Утренняя толкучка как всегда встречает тошнотворным запахом пота, недоеденных завтраков и чего только ещё. Просто так пройти никогда не получится, как бы ты не хотел, ведь кто-то обязательно заденет локтем или подставит подножку. Яркие цвета футболок школьников так и пестрят, выделяя далеко не официальное положение моей тихой школы в Квинсе: теплые персиковые стены и уютные классы без лишней техники. Что может быть лучше? Об окружении, конечно, речь не идёт, это чуть позже.
Мудрые дяди в телевизоре всегда вещали о необходимости школьного образования, ведь это не только «основа основ», но и «выживание». Если бы я встретилась с этим мужчиной, то смело бы смогла плюнуть ему в глаз, даже не поморщившись. Додуматься же надо ему! «Невероятные условия, закаляющие тело и дух!» Откуда он свалился? Учился в инопланетной школке? — Здесь и подавно таких вещей нет. Почти всем как-то до лампочки состояние «ближнего своего», и что-то я ни разу не примечала заботу старшеклассников о мелких или что-то в этом духе. Почему учебное заведение всегда вызывает бурю положительных откликов и тупых восхищений у стариков? Неужели просиживать штанцы на дряхлом стуле под монотонный лепет препода — это так весело? Нет, конечно, остались ещё такие «ветераны» и «патриоты», держащие флаг надежды в кармане или пенале. Кстати, о них.
Ох… Издалека вижу неразлучную парочку — Пита и Неда. Это как знаете… Как же объяснить? Ботаники, принимаемые за неудачников, но на самом деле нормальные парни. Нет, не так. Отличные товарищи, но отвратные социуму существа… Да нет же! Просто Питер Паркер и просто Нед Лидс. Как бы вы описали самых скучных одноклассников? Вот и тут то же самое, по мнению Флеша — местного «бандита», «грозы мудаков». Но если ты сам мудак, то зачем тебе всех остальных возглавлять? Прилизанные черные волосы выделяли этого слизнюка среди толпы неотёсанных подростков, а также: смуглая кожа, нос с горбинкой и острый воротничок невыносимо режущей глаз рубашки фиолетового цвета, небрежно торчащий из-под какого-то брендового кардигана. Гадость-то какая. Если увидите подобное сочетание, — мой совет, — лучше сразу удирайте, да побыстрее. Нет, я, как и любая девчонка, ухоженных парней люблю, люблю, когда от них вкусно пахнет, когда нет жирных угрей… Но не вот это вот недоразумение, что лезет ко всем скорее доказывать своё превосходство, размахивая руками, как младший сын нашей бывшей соседки.
Раньше мы жили в Мексике, в спокойном городке на окраине. Да, если был праздник, значит, был праздник: зажигали огни, невероятно ароматные пряные свечи, пекли традиционный хлеб, и запах пирогов и булок разлетался в округе, зазывая всех на пир. Но позже мама потеряла работу, слетела с должности, опозоренная и униженная. Обвинили в занятии непотребствами с директором корпорации. А чего ещё можно было ожидать от этой дамочки, серьёзно не способной постоять даже за себя? Медленно, но верно дела наши катились в яму, мне приходилось подрабатывать в два раза больше, чем до этого. Даже Лео придумал раздавать буклеты. Мать тогда знатно упала в наших глазах, превратилась в ещё одного ребенка, которого Лео вечерами заставал на кухне с бутылкой пива в одной руке и сигаретой в другой. Так проходила рутина, пока, спустя неделю, мы не оказались здесь, в Квинсе. Новая школа, новый дом, новые люди… Честно говоря, из всех довелось мне заполучить только внимание компании Неда и Пита, так как тут же причислили к великой и непобедимой команде «неудачников». Кстати…
— Эй, неудачники! — Орёт писклявым голосом Флеш, и тут же его кулак летит прямо в лицо Питера. Толпа взрывается, а в животе что-то неприятно падает. Как бы более менее ровно к парню я не относилась, но факт потасовки не прельщает, всегда остаётся что-то такое мерзкое, едва уловимое, мол, «ты могла бы помешать насилию». Ага, дохлый номер. Тянусь на носочках ввысь, дабы выглядеть, вырвать хоть кусочек из очередной драки, убедиться, что с одноклассниками всё хорошо, как перед глазами появляется шикарная грудь — Лесли. Вздох разочарования невольно слетает с губ.
— Доброе утро! — Оптимистично, несмотря на моё унылое настроение, начинает «подруга» (очередная одноклассница), поправляя блондинистые кудри и виляя шикарным задом в сторону кабинета. Набежавшая толпа зевак привлекла достаточное внимание, чтобы из кабинета выбежал наш всеми любимый мистер Рамз, вечно с бабочкой, вместо галстука, и в очках, чтобы разогнать всех по чёртовым кабинетам. Если бы с такой же проворностью он отстаивал права учащихся, то цены б ему не было.
Последний урок на сегодня, наконец-то. Худой учитель в безразмерной жилетке и огромных брюках, так и сползающих с его бедёр, вынуждая постоянно поправляться, лепетал очередную тему. «Американские писатели». Какой бы великой любовью к чтению фэнтези я не обладала, классика давалась ужасно тяжело. Мать всегда твердила, что школа — это пустая трата времени, и что нам с Лео вообще лучше туда не соваться, а помогать ей по дому. (Будто она что-то делает.) Понимаю, если бы произведения, изучаемые на литературе, изучались добровольно, не по принуждению, то никакой бы антипатии мистер Берг у меня бы не вызывал. Но нет же! Читать должны все, а позже и участвовать в обсуждении. Я никогда не стремилась быть пай-девочкой: если что-то получалось, то старалась доводить до конца, если нет — значит, не моё.
— Быт простых людей и богачей описывали многие классические авторы: Френсис Скотт Фицджеральд, Бернард Шоу, О’ Генри. Американский писатель Теодор Драйзер тоже пошел по этому пути, делая больший упор на психологизм персонажей, чем непосредственно на описание бытовых проблем. Его роман «Американская трагедия» великолепно представил миру яркий пример американской мечты, которая рушится из-за неправильного морального выбора и тщеславия главного героя. Читатель, как ни странно, совершенно не проникается к этому персонажу сочувствием, потому что… — Монотонную речь профессора прерывает быстрый звон, оповещающий о конце дня. Кто-то с задних парт выкрикивает «Наконец-то», кто-то даже сумку подкидывает, а мне просто всё равно — встаю и удаляюсь, скинув несчастный учебник в потрепанной красной обложке в разноцветный и пёстрый рюкзак. Учитель старался докричаться до здоровых лбов со своей домашней работой, но кому она нужна, когда каникулы на носу? Переводные экзамены, ужасный «бал» и собачьи деньки, красота!
От мыслей о приближающейся зиме, а за ней и лете отвлек внезапный «дзынь» старенькой раскладушки. Мой вояка, бывалый солдат — бордовый небольшой телефончик, экран которого обклеен скотчем, а облупившиеся бордовые края старательно замазаны лаком для ногтей. Мать предлагала приобрести более «хороший», на что получала твёрдое «нет», ведь в нём — всё, что нужно: скрытый доступ к интернету, звонки, картинки, тщательно распиханные по названиям в папки, музыка, в конце концов. Обрадовавшись тому, что телефон всё ещё жив, аккуратно раскрыла его и нахмурилась. Невольно брови почти что сошлись на переносице, пытаясь разглядеть смс-ку без лишних приближений гаджета к лицу. И так зрение не к чёрту, так ещё и такими вещами портить…
