— Про Таноса мы наслышаны, но, извините, причём тут Земля?
— На Земле объявлялись три камня одновременно, что вызвало до сих пор видимый скачок энергии.
— Так почему же ему не явиться сюда собственнолично? — Подал голос Брюс Беннер, о присутствии которого я уже успела позабыть. — Посланные им читаури проиграли.
— Танос слаб. Пока что. Как только ему удастся заполучить хоть один камень, процесс будет необратим.
— Но есть же лазейка, верно? Сколько всего камушков? — Старк вновь поднялся, походя ближе к экранам. Шепелявый скрулл дёрнулся и опустил взгляд.
— Шесть первозданных материй. Камень Времени, Реальности, Силы, Пространства, Разума и… Души.
— Впечатляет… — Заворожённо прошептал Питер, когда на экранах замерцали красками шесть камней. Это что, космическая мифология?
— О камне Души мало кому известно.
Старк явно был недоволен разговором, и его взгляд тут же вспыхнул привычным требовательным огнём.
— Причина вашего прибытия заключается совсем не в доме с большим садом, верно?
— Да. — Признался Талос, но взгляд не опустил. — У нас есть засекреченная база и место для жизни.
— Тогда как же вы просите начать дружбу, основываясь на лжи? — Старк вплотную подошёл к скруллу, заглядывая тому в глаза. Между ними повисло напряжение, но я поспешила вернуться к теме.
— Талос, но вы же ведь наверняка являетесь тем, кто это знает, где камень Души, да? — С надеждой спросила я. Что-то тронула меня эта эпопея. Раз уж какой-то обезумевший титан начал охоту на медальончики…
— Об этом ты нам расскажешь… — Талос обернулся ко мне и обдал такой мягкой улыбкой, какой только папаши награждают своих победивших в футбол сыновей. Не было наигранности в этой эмоции, поэтому я выпала на секундочку. Старк ошеломлённо перебрасывал взгляды с Брюса на меня, с меня на Талоса, а с Талоса снова на Брюса.
Молчанка затянулась, пока дверь кабинета не открылась и на пороге не появилась прекрасная светловолосая женщина, не узнать которую было просто грехом.
— Тони?
— Пеппер, ты немножечко не вовремя.
Комментарий к Девятнадцатая А вы чувствуете, что главы стали содержательнее?
О да! Кажется, Паркеру должно быть обидно, что он теперь не один крутой подросток на районе.
====== Двадцатая ======
Молчание уж слишком затянулось, а витавшее в кабинете напряжение можно было нарезать на кусочки и раскладывать по блюдечкам.
Тони неотрывно смотрел во все глаза на Пеппер Поттс, высокую и прекрасную в своей строгости женщину. Он потрясённо моргал, качая в неверии головой, даже очки снял. А Пеппер взволнованно переводила взгляд с меня на зелёных скруллов, а потом на Беннера, чьё присутствие, наверное, как учёного, должно было вывести всю эту кутерьму на нормальный, разумный этап.
— Мы, пожалуй, удалимся. — Не вытерпела я, схватив Паркера за предплечье и вытолкнув того из кабинета.
Когда дверь за нами мягко захлопнулась, я вздохнула с облегчением, а Питер лишь непонимающе склонил голову.
— Ты тоже думаешь о том же, о чём и я?
— Питер, я не провидица. — Хмыкнула на подобное замечание Паркера. — Ну, можем представить, что самый скандальный сюжет на местном «ТэВэ» был сфабрикован, и, о да, вот оно — воссоединение прекрасной пары!
Из меня лились неуместные комментарии, как из Рога Изобилия. Питер молча следовал за мной в комнату, единственное кое-какое убежище от зелёных дядек и… Богатых дядек. Отчего-то мне стало как-то ревностно: подобное появление не могло предвещать ничего хорошего. Не, вообще-то впечатление от Пеппер складывалось прекрасное, где-то девяносто пять из ста процентов. Однако я не знала эту женщину вовсе, а подобные столкновения, исходя из моего чудеснейшего опыта, грозили катастрофой.
Если судить по всяким статьям из научных журналов: когда собирается очень много каких-то мега объектов, то непременно случается взрыв, совсем как на концерте помпезном. И, проводя параллель, я хотела бы отказаться от мысли, что все эти нахлынувшие события ведут к концу света, потому что личности достаточно деловые вокруг.
— Питер, что тебе говорит твоё чутьё? — Приземлившись на диван в своей комнате, спросила я Паркера, который совсем некстати замялся на входе. Мистер Старк что-то говорил о такой способности Питера, типа предсказывать будущее. Тогда я упустила этот момент, потому что, ну… Свои проблемы были: белые волосы, глаза невидящие, вы помните.
— Извини?
— Ну, паучье чутьё, все дела?
Питер как-то слишком неожиданно ласково расплылся в улыбке и уселся возле моих ног.
— Ты помнишь даже такое?
— Нет, выдумала!
Тут же меня накрыла лёгкая волна раздражения, а следом за ней и осознание своей дурачишности. Питер понимающе хмыкнул и протянул свои руки ко мне. Что это значит?
— Иди сюда. — Одного его шёпота было достаточно, чтобы я, преодолевая пунцовые щёки и спазм желудка, ползла к нему, припадая всем весом на его плечи. Питер был тёплым и надёжным, а руки у него оказались мягкими и чуть потными. — Конечно, если хочешь.
Меня всегда заботили лишь чувства Лео и себя, и то, последние всё-таки больше. И тут, уткнувшись носом в плечо Питера, я задумалась о его мыслях, ощущениях… Разумеется, он рассказывал мне о том, как стал Пауком, как испытывал себя в роли местного героя, но… Это всё было в прошлом, а что сейчас?
— Что ты чувствуешь, когда я делаю так?
Мне было ужасно неловко, но именно этот путь, так скажем, познания казался мне верным. Не всё же нам в поцелуйчики-обнимашки играть. Неловко, неловко, неловко, но живём один раз! Прикрыв глаза, я опустила ладонь на шею Питера, проскользив подушечками пальцев как можно нежнее вниз, и остановилась на выпиравшей сзади косточке.
Паркер неумолимо покраснел, но взгляд от моего лица не отвёл. Я слышала, как часто он задышал, как нервно дёрнулся его глаз, но он стоически выносил мои прикосновения. Мне думалось, что ему мерзко, пока он не прервал самобичевание надломившимся голосом:
— Мне приятно. Очень.
С распахнутыми от шока глазами я уже было отшатнулась от Питера, но его крепкие руки на талии не дали этого сделать. Он мягко улыбнулся, и мне тут же захотелось прижаться к его щеке, лбу, носу, губам… Но Паркер был шустрее.
Ещё с детства у меня был какой-то не столько стереотип, сколько галочка на том, что в неловкие моменты меня не должны видеть. Питер издал протяжное «о-о-о», когда я накрыла его глаза левой ладонью, а правой провела по прессу вниз. Я видела его тело не раз, но, поверьте, такое можно выставлять в музеях и любоваться так же, как критики всматриваются в загадочную «Джоконду».
Кажется, Питер переживал, потому его грудь заходилась в небольших судорогах, сопровождавшихся сипением. Я попробовала поцеловать его грудь, совсем как в развратных фильмах, но он, почувствовав моё дыхание, тут же перевернул меня под себя, скинув ладонь с глаз.
Пару мгновений мы просто смотрели друг на друга шальными глазами; Питер внезапно «ожил»:
— Могу я..?
— Что только захочешь.
И он сделал одну из самых смущающих вещей в моей жизни.
Спустившись на локтях ниже, он плавно задрал мою футболку до груди, и на бёдрах оказались его руки, когда он поцеловал плоский живот. Я почувствовала, как резко стало жарко, как на спине появилась испарина, а лицо Паркера стало каким-то размытым. Но парень не остановился на этом. Он принялся его… Облизывать? Я вжималась в матрас как могла, чисто инстинктивно избегая столкновения с прохладным носом, но Питер тут же притягивал меня за бёдра ближе, аккуратно поглаживая их ладонями.
Лишь тогда, когда он закончил и с широкой улыбкой приподнялся, я поняла, как часто дышала.
— У тебя щёки красные. — Заметил Питер, упав напротив меня. Опять лицом к лицу.
Как я раньше не могла его заметить? Догадаться, что он — Паук? Если бы не вся эта история со Старком и Лео, общались бы мы вообще?
Облизнув губы, я потянулась к Питеру и клянусь, что он сделал абсолютно то же самое. Всё было одновременно так же, как всегда, но и по-другому. Осмелев, я перекатилась на обнажённую грудь парня, бесстыдно улёгшись на него сверху. Не зная, куда деть руки, я просто сложила их ему на плечи. Мы долго целовались, изредка хмыкая от смеха. Я закрывала глаза, представляя, как жутко наверное, когда на тебя смотрит беззрачковое чудо. В очередной раз, когда я зажмурилась, Питер остановил меня, придержав за подбородок.
