Ве­чер на­бирал пол­ные обо­роты, Рэй за­жига­ла на тан­цпо­ле, при­тяги­вая к се­бе ве­сомую часть силь­но­го по­ла. По ито­гам ве­чера, она умуд­ри­лась выб­рать двух сам­цов, ко­торые вы­рази­ли не­сог­ла­сие в пла­не ус­ту­пить со­пер­ни­ку кра­сави­цу Рэй­чел, но ока­зались не про­тив уве­личе­ния ко­личес­тва че­ловек в стан­дар­тных от­но­шени­ях, при­няв ста­тус ма­лень­кой груп­по­вуш­ки. И, не ска­зав ни сло­ва, Рэй прос­то сва­лила с ни­ми к чер­ту из это­го клу­ба.

«Оху­итель­ная под­дер­жка!» — как-то буд­нично и бо­лее чем ожи­да­емо по­думал Билл. Не ис­клю­чая мыс­ли, что все мог­ло бы быть го­раз­до ху­же, он ре­шил не при­давать это­му со­бытию ста­туса «Экс­тре­маль­ный».

Он си­дел на ди­ване, по­тяги­вая кок­тей­ль и рас­се­ян­но слу­шал, пус­тую бол­товню ни о чем, ког­да к не­му не­ожи­дан­но под­сел Кла­ус. Билл по­вер­нулся к не­му и ода­рил ос­ле­питель­ной улыб­кой, по­лучив та­кую же в от­вет, он пе­ренял при­выч­ку Рэй вни­матель­но ос­матри­вать свои ак­ку­рат­ные паль­чи­ки с чер­ным ма­никю­ром, при этом уси­лен­но со­об­ра­жая, как же на­чать раз­го­вор с пос­ледс­тви­ями.

Кла­ус в это же вре­мя также за­нимал­ся мыс­ли­тель­ны­ми про­цес­са­ми го­лов­но­го моз­га, ища там пра­виль­ную фор­му­лиров­ку даль­ней­ше­го раз­го­вора, ко­торый прос­то не хо­тел скла­дывать­ся в ло­гичес­кую пос­ле­дова­тель­ность. Мыс­ли тан­це­вали и, не же­лая упус­кать мо­мент, Кла­ус все-та­ки ре­шил­ся на под­виг. Не­ожи­дан­но наб­равшись сме­лос­ти, он кос­нулся паль­цем его ру­ки. Билл вздрог­нул от теп­ло­го при­кос­но­вения, но ру­ку не уб­рал. Ос­ме­лев уже окон­ча­тель­но, он по­ложил ру­ку Бил­ла в свою ла­донь и слег­ка сжал. Они про­сиде­ли в та­ком по­ложе­нии нес­коль­ко ми­нут, не пред­при­нимая ника­ких дей­ствий, по­ка до Кла­уса не дош­ло, что это тот са­мый шанс и дру­гого не бу­дет. Он сжал чуть силь­нее его ру­ку и, нак­ло­ня­ясь, ти­хонь­ко ска­зал:

— Билл, по­еха­ли ко мне…

Внут­ри все обор­ва­лось, сер­дце слез­но про­силось вый­ти, по­гулять, а моз­ги да­ли сбой и от­ка­зыва­лись ра­ботать. Билл нер­вно сглот­нул и толь­ко ки­вок го­ловы обоз­на­чил его сог­ла­сие.

До­рога на­чала уже ка­зать­ся бес­ко­неч­ной, ког­да так­си ос­та­нови­лось воз­ле вы­сот­ки, опо­вес­тив пас­са­жиров о при­бытии на мес­то. Оба нер­вни­чали и чувс­тво­вали, что каж­до­му этот шаг да­ет­ся непрос­то. Со сто­роны Бил­ла дол­жна осу­щес­твить­ся меч­та об­ла­дания, со сто­роны Кла­уса рас­чет в пред­по­ложе­ни­ях. Но он это­го не ощу­щал, за пос­ледние нес­коль­ко не­дель при­ходи­лось ча­ще об­щать­ся с кон­ку­риру­ющей фир­мой в ли­це Бил­ла и не­осоз­нанно за­мечать внеш­нюю прив­ле­катель­ность. Так что к нас­то­яще­му мо­мен­ту ис­ти­ны сам Кла­ус уже не был про­тив от­но­шений, пус­кай да­же не нас­толь­ко дол­госроч­ных, ко­торые пла­ниро­вались к объ­ек­ту по име­ни ТОМ.

Квар­ти­ра ока­залась прос­торной и нем­но­го ми­нима­лис­ти­чес­кой. Все ле­жало на сво­их мес­тах и в стро­гом по­ряд­ке. Билл нек­ста­ти вспом­нил дом Рэй и ус­мехнул­ся сво­им мыс­лям, ко­торые пред­ста­вили эту па­роч­ку вмес­те и ре­ак­цию Кла­уса на бе­зуп­речный вид ее оби­тали­ща.

По­ка Билл ос­матри­вал­ся, Кла­ус сто­ял нем­но­го по­зади и вни­матель­но наб­лю­дал, за­ранее пы­та­ясь спла­ниро­вать даль­ней­ший ди­алог. От вол­не­ния вспо­тели ла­дони и не­ожи­дан­но за­хоте­лось влить в се­бя че­го-ни­будь хо­лод­но­го.

— Мо­жет… вы­пить … ну там, не знаю… пи­ва, что ли? — вол­ну­ясь, спро­сил не­уве­рен­ным го­лосом Кла­ус, вы­водя Бил­ла из сос­то­яния пус­то­го со­зер­ца­ния.

— А?.. да, ко­неч­но… мож­но че­го-ни­будь… — про­гово­рил не ме­нее по­терян­ный Билл.

Спус­тя па­ру ми­нут Кла­ус при­нес пи­во и, ста­вя на жур­наль­ный сто­лик, пред­ло­жил при­сесть. Рас­по­ложив­шись на раз­ных кон­цах ди­вана, они ту­по рас­смат­ри­вали квар­ти­ру, на­тыка­ясь пе­ри­оди­чес­ки на взгля­ды друг дру­га, при этом нер­вно улы­ба­ясь. Кла­ус ре­шил на­чать, по­ка все не за­кон­чи­лось на столь ран­ней ста­дии.

— Я… это… в об­щем мне не лег­ко, сей­час… я хо­тел рас­ска­зать… э, ска­зать… ну, все не так прос­то… ты ме­ня по­нима­ешь? — про­из­не­сен­ный на­бор за­гадоч­ных фраз, ока­зал­ся ку­да слож­нее дей­ствий в клу­бе, и Кла­ус чувс­тво­вал се­бя до­воль­но по-ду­рац­ки.

— Да, ты не вол­нуй­ся… я все по­нимаю… хо­тя нет, не все… но это не важ­но… точ­нее, важ­но… блин, око­леси­ца ка­кая-то по­пер­ла! — Билл по­тер лоб, пы­та­ясь, ска­зать хоть что-то чле­нораз­дель­ное.

— Да, у нас с то­бой ду­шев­ный ди­алог… по­луча­ет­ся, — зас­ме­ял­ся Кла­ус, по­нимая, что они пол­ные при­дур­ки. Оче­вид­но, та же мысль по­сети­ла и Бил­ла. Смех нем­но­го раз­ря­дил сгус­тивший­ся воз­дух и Кла­ус уже бо­лее уве­рен­но, под­би­рая каж­дое сло­во, про­дол­жил, — Билл, ты мне… нра­вишь­ся… и я бы очень хо­тел пе­рей­ти с то­бой на… — Билл за­мер, бо­ясь по­шеве­лить­ся. — Дру­гой… дру­гие от­но­шения… в смыс­ле поб­ли­же… вот, — ска­зал Кла­ус и вы­дох­нул, зас­тыв в ожи­дании.

— Я не про­тив… ты мне то­же нра­вишь­ся и я… ну, зна­ешь я… у ме­ня никог­да не бы­ло с пар­ня­ми, — за­кон­чил свою ис­по­ведь Билл.

— В об­щем, у ме­ня то­же… никог­да не бы­ло… с пар­ня­ми, — пос­ле­дова­ло не ме­нее шо­киру­ющее приз­на­ние.

— И что мы бу­дем де­лать?

— Ну… не знаю… те­оре­тичес­ки я в кур­се. Я ду­мал, что ты… — он зап­нулся, не зная чем за­кон­чить на­чатое.

— Что я спе­ци­алист в по­доб­ном воп­ро­се? — пред­по­ложил за­кон­чить за не­го Билл.

— В об­щем, да… то есть нет… ты не ду­май, что я пло­хого о те­бе мне­ния… прос­то я на­де­ял­ся… ну хоть кто-то из нас бу­дет знать прак­ти­чес­кую сто­рону… это­го воп­ро­са.

— Ес­ли ты не хо­чешь я… пой­му, Кла­ус. Мы мо­жем сей­час ли­бо рас­стать­ся… — по­вис­ла не­боль­шая па­уза.

— Ли­бо…

— Ли­бо на­чать ос­ва­ивать те­орию… вот, как-то, так… что ли, — Билл смот­рел на Кла­уса, ста­ра­ясь не по­казы­вать нас­коль­ко ему сей­час страш­но. Уй­ти пос­ле все­го ска­зан­но­го, оз­на­чало по­тер­петь пол­ный про­вал, и он ждал.

— На­вер­но, я сог­ла­шусь с то­бой… да­вай нач­нем ос­ва­ивать вмес­те, — он об­легче­но улыб­нулся, вста­вая с ди­вана и про­тяги­вая ру­ку Бил­лу. — Ду­маю, в спаль­не нам бу­дет удоб­ней про­ходить уро­ки, — нап­ря­жен­ная об­ста­нов­ка при этих сло­вах нем­но­го рас­се­ялась, да­вая обо­им воз­можность об­рести нем­но­го уве­рен­ности.

— Ду­маю, что го­раз­до, — у Бил­ла на ми­нуту отоб­ра­зилась улыб­ка до­воль­но­го хищ­ни­ка, от ко­торой Кла­усу ста­ло не сов­сем ком­фор­тно. За­метив та­кую ре­ак­цию, Билл быс­тро ис­пра­вил по­ложе­ние, при­нимая об­лик не­вин­ности.

Спаль­ня бы­ла от­де­лана в бе­жевых то­нах, че­му нес­ка­зан­но об­ра­довал­ся Билл. Вспо­миная при этом цве­товые от­тенки Рэй, ко­торая наз­ло все­му ми­ру ре­шила со­еди­нить оран­же­вый, ядо­вито-зе­леный и ро­зовый в од­ной па­лит­ре толь­ко по­тому, что ди­зай­нер выс­ка­зал свое мне­ние от­но­ситель­но прик­ро­ват­ной тум­бочки, не име­ющей ника­кого от­но­шения к цве­товым от­тенкам. Но за эти­ми мыс­ля­ми уме­ло мас­ки­рова­лось ди­кое вол­не­ние и ку­ча не­нуж­ных сей­час воп­ро­сов.

Кла­ус, не­уве­рен­но по­дой­дя к Бил­лу вплот­ную, взял его ру­ку в свою. Паль­цы от­ка­зыва­лись по­вино­вать­ся, не­мея и слег­ка под­ра­гивая. Билл, не от­ры­ва­ясь, смот­рел ему в гла­за, мед­ленно по­ложа свою сво­бод­ную ру­ку на пле­чо и на­чиная по­душеч­ка­ми паль­цев ис­сле­довать каж­дый сан­ти­метр же­лан­но­го те­ла. Доб­равшись до шеи, он лас­ко­во пог­ла­дил и, на­давив, зас­та­вил Кла­уса пой­ти навс­тре­чу его гу­бам. Лег­кий по­целуй… и ос­та­нов­ка сер­дца у обо­их… А за­тем гром­кий стук, ко­торый уже на­бирал су­мас­шедшие обо­роты. Билл неж­но при­кусил ниж­нюю гу­бу, лишь слег­ка за­девая ее язы­ком. Кла­ус, зак­рыв гла­за, нас­лаждал­ся не­весо­мыми при­кос­но­вени­ями и слад­ки­ми по­целу­ями, вы­рывая из лег­ких рва­ные вы­дохи. Ру­ки Бил­ла мед­ленно пог­ла­жива­ли пле­чи, плав­но пе­рехо­дя на хо­рошо раз­ви­тые мыш­цы гру­ди.