========== Часть 1 ==========

Солнце, помахав ручкой, медленно са­дилось за го­ризонт, пог­ру­жая го­род в ве­чер­ний сум­рак. Ок­на мно­гочис­ленных до­мов ле­ниво от­ра­жали этот уходящий свет, нег­ласно про­вожая шум­ный день и встре­чая уже бо­лее спо­кой­ную ночь. Прох­ла­да ве­чера ти­хой пос­тупью опускалась на пыльную и рас­ка­лен­ную зем­лю. В нес­пешном по­ряд­ке за­жига­лись улич­ные фо­нари, ос­ве­щая сво­им мяг­ким све­том прос­пекты, ма­гази­ны, мно­гочис­ленных лю­дей, ко­торые сво­им пос­то­ян­ным дви­жени­ем не да­ют за­быть, что го­род жи­вет да­же ночью. Жизнь про­дол­жа­ла свое те­чение, не ду­мая ос­та­нав­ли­вать­ся ни на ми­нуту.

В это са­мое вре­мя в цен­тре Лон­до­на воз­ле ог­ромно­го офис­но­го ок­на сто­ял мо­лодой че­ловек при­ят­ной внеш­ности. На вид ему бы­ло око­ло двадцати шести лет. Во­лосы чер­но­го цве­та были уло­жены в ви­де при­чес­ки из фран­цуз­ских ко­сичек. Он за­дум­чи­во сто­ял, мед­ленно за­тяги­ва­ясь толь­ко что при­курен­ной си­гаре­той. От­блес­ки по­кида­юще­го дня без эмо­ций от­ра­жались в его за­дум­чи­вых ка­рих гла­зах. Вско­ре смот­реть на уны­лый пей­заж ему на­до­ело и он, дос­тав те­лефон, быс­тро наб­рал нес­ложную ком­би­нацию, поз­во­ляя гуд­кам на­рушить столь ти­хое у­еди­нение. Труб­ка ожи­ла, и ме­лодич­ный го­лосок опо­вес­тил о доз­во­не:

— Слу­шаю те­бя, Том.

— При­вет, сол­нышко! Ты вне­зап­но уш­ла с не­бос­во­да, ре­шил уз­нать, по­чему ты мне не све­тишь? — па­рень, ко­торо­го толь­ко что наз­ва­ли То­мом, рас­тя­нул гу­бы в счас­тли­вой улыб­ке, удоб­но рас­по­лага­ясь в крес­ле сво­его ка­бине­та, раз­вернув его в сто­рону ок­на.

— А есть по­вод? — все также мур­лы­ка­юще про­пел го­лосок.

— Мне ка­жет­ся, ты не очень ра­да ме­ня слы­шать?

— Ну, что ты! Я прос­то счас­тли­ва! — уже с нес­кры­ва­емым сар­казмом опо­вес­ти­ла труб­ка.

— Мо­жет, тог­да ты мне ска­жешь при­чину, и мы по­раду­ем­ся вмес­те?

— Ну, да­вай поп­ро­бу­ем. Ты вче­ра был в рес­то­ране с де­вуш­кой, но это точ­но бы­ла не я.

— Это был де­ловой ужин. Ты же зна­ешь…

— Том, ты ее с ло­жеч­ки кор­мил и вы ми­ло улы­бались. Не пах­нет тут де­ловы­ми от­но­шени­ями. Поп­ро­буй, что-ни­будь еще.

— Ты что, за мной сле­дила? — отс­тра­нено спро­сил Том, уже зная, за­ранее к че­му при­ведет весь этот раз­го­вор.

— Удач­ное сте­чение об­сто­ятель­ств. Про­ходи­ла ми­мо.

— Дай до­гада­юсь. Ты сей­час ли­бо опо­вес­тишь об окон­ча­нии на­ших от­но­шений, ли­бо дашь шанс на ре­аби­лита­цию?

— Мо­жет и дам, ес­ли ты мне ска­жешь, кто это та­кая?

— Ни­чего серь­ез­но­го. Прос­то встре­тились два оди­ночес­тва в рес­то­ране и ре­шили по­ужи­нать, — он сде­лал неб­режный взмах ру­кой, слег­ка скри­вив ли­цо.

— Яс­но. Ты да­же не пот­ру­дил­ся при­думать дос­той­ную при­чину. Не зво­ни мне боль­ше, Том, — труб­ка ко­рот­ки­ми гуд­ка­ми ска­зала, что раз­го­вор окон­чен.

— Зна­чит, ни­чего серь­ез­но­го? А мне вче­ра ты го­ворил сов­сем дру­гое, — раз­дался за его спи­ной жен­ский го­лос. Том мед­ленно зак­рыл гла­за, вы­ругал­ся в без­звуч­ном ре­жиме и, на­тянув улыб­ку, раз­вернул­ся на ис­точник го­лоса. Воз­ле две­ри сто­яла вы­сокая ша­тен­ка, сжи­гая его не­нави­дящим взгля­дом.

— Ви­ки, я не слы­шал, как ты вош­ла?

— Хо­тела сде­лать сюр­приз… при­ят­ный.

— Он у те­бя по­лучил­ся.

— Толь­ко, не та­кой при­ят­ный… как хо­телось БЫ, — она мяг­ко улыб­ну­лась и, не ска­зав боль­ше ни сло­ва, по­кину­ла ка­бинет.

— Твою мать… по­терять двух мень­ше, чем за двадцать ми­нут, — он от­ки­нул го­лову, тя­жело вздох­нув, и зак­рыл гла­за.

***

Том ро­дил­ся и вы­рос в семье неп­ри­лич­но обес­пе­чен­ных ро­дите­лей, ко­торые в этой жиз­ни не воз­дви­гали ни­каких зап­ре­тов меж­ду сы­ном и ми­ром в це­лом. Сло­во «нель­зя» для не­го бы­ло за да­лекой гранью по­нима­ния. По­это­му, что­бы не трав­ми­ровать пси­хику ре­бен­ка, ко­торо­му на тот мо­мент ис­полни­лось 18, ро­дите­ли пус­ти­ли его в са­мос­то­ятель­ное пла­вание, пред­ва­ритель­но силь­но ус­тав от его эк­сцентрич­ных но­меров и фей­ер­верков.

Не­дос­татка в бу­маж­ных средс­твах он не знал. Жизнь в са­мос­то­ятель­ном пла­не ки­пела со страш­ной си­лой. Бес­ко­неч­ные клу­бы, сног­сши­батель­ные де­вуш­ки и пар­ни, ко­торые ве­шались на не­го от од­но­го толь­ко ви­да, по­каз­ные друзья с крас­но­речи­выми за­вере­ни­ями в друж­бе и брат­ской люб­ви — все это ок­ру­жало То­ма до тех пор, по­ка отец не за­вязал ту­гой узе­лок на де­неж­ных ку­пюрах сы­на. Он ре­шил, что маль­чи­ку, ко­торо­му ис­полни­лось девятнадцать, прос­то не­об­хо­дима ка­кая-ни­будь про­фес­сия. Да и де­лом бу­дет за­нят. По­это­му он и пе­рек­рыл дос­туп кис­ло­рода, вы­ражен­ный в не­малень­ких сум­мах. Вот тог­да то То­мас впер­вые в жиз­ни уз­нал зна­чение сло­ва «НЕТ». Для ро­дите­лей же это был, по­жалуй, единс­твен­ный спо­соб вли­яния на сы­на.

Ес­тес­твен­ной ре­ак­ци­ей То­ма на про­ис­хо­дящее был бунт на ко­раб­ле с наз­ва­ни­ем «Се­мей­ный па­ром». Гор­до вски­нув нос, он ре­шил не по­казы­вать свою сла­бость и уй­ти дос­той­но. Но его дос­то­инс­тва хва­тило ров­но на две не­дели, так как пос­ле рас­тра­чива­ния всех ос­тавших­ся средств, Том был вы­нуж­ден сдать свои бас­ти­оны и пой­ти на ми­ровую с ро­дитель­ским же­лани­ем учить­ся. Бла­го, осо­бо дол­го вы­бирать не приш­лось, отец и здесь все ре­шил и ус­тро­ил для лю­бимо­го от­прыс­ка.

Том, окон­чив бла­гопо­луч­но уни­вер­си­тет с хо­роши­ми оцен­ка­ми, не­мало уди­вил сво­его от­ца, счи­тав­ше­го, что и учить­ся ему при­дет­ся за не­го. Он ре­шил за­нять­ся сво­им де­лом, сно­ва по­вер­гнув в шок ро­дите­лей, при­чем не­зави­симо от них, так ска­зать, по­шел поз­на­вать азы са­мос­то­ятель­нос­ти. Ну, поч­ти не­зави­симо… лишь са­мую ма­лость…

Го­ды уче­бы по­мог­ли То­му на­чать раз­би­рать­ся во всех пре­лес­тях жиз­ни и быть бо­лее из­би­ратель­ным с мни­мыми друзь­ями. Здесь он поз­на­комил­ся с Мар­ти­ном, ко­торый ис­пы­тывал к не­му да­леко не дру­жес­кие чувс­тва. А так как Том не был сто­рон­ни­ком ка­кой-то од­ной сто­роны пред­почте­ний в сек­се, то на связь с пар­нем по­шел без осо­бых прин­ци­пи­аль­ных нас­тро­ев. Тем бо­лее, что в его прак­ти­ке уже бы­ли та­кие от­но­шения.

Прав­да, он по­доб­ные свя­зи не счи­тал ро­ман­тическими и про­дол­жи­тель­ны­ми, по се­му дол­го не це­ремо­нил­ся и со вре­менем все же сно­ва воз­вра­щал­ся к прек­расной по­лови­не че­лове­чес­тва. Вот так и с Мар­ти­ном. Их встре­чи вы­дер­жа­ли ров­но две не­дели и трес­ну­ли по швам. То­му в прин­ци­пе нра­вил­ся этот го­лубог­ла­зый па­рень с ко­рот­кой стриж­кой, но по боль­шей час­ти его тя­нуло на об­ще­ние с ним. А Мар­тин, так и не из­ба­вив­шись от чувс­тва ис­крен­ней влюб­леннос­ти, был вы­нуж­ден ос­та­вить хо­тя бы дру­жес­кие от­но­шения. Ведь ра­зор­вать все мос­ты бы­ло вы­ше его мо­раль­ных сил.

Мар­тин был луч­шим на кур­се, и к его мне­нию То­мас всег­да прис­лу­шивал­ся. По­это­му, пос­ле окон­ча­ния уни­вер­си­тета, он ре­шил, что та­кой со­рат­ник в его не­лег­кой бит­ве под наз­ва­ни­ем «Жизнь» бу­дет не лиш­ним, и втя­нул его в свой биз­нес, взва­лив на не­го всю фи­нан­со­вую сто­рону их об­ще­го де­ла.

По­чему имен­но Том ре­шил соз­дать свое собс­твен­ное мо­дель­ное агентство, не знал да­же он сам. Но ему тут бы­ло оп­ре­делен­но ком­фор­тно, он пла­вал, как ры­ба в во­де. Соз­данное им де­тище бла­гос­клон­но от­ве­чало вза­им­ностью, что при­носи­ло не­малый до­ход и ус­по­ко­ение в зав­траш­нем дне. Прав­да, на дан­ный мо­мент уже поч­ти по­кинув­ше­го дня его бес­по­ко­ило сов­сем не это. Мыс­ли кру­тились вок­руг не­дав­но по­терян­ных фрой­ляйн, ко­торые в счи­тан­ные полчаса уз­на­ли о су­щес­тво­вании друг дру­га, и бро­сили его ра­зом, не сго­вари­ва­ясь. Те­перь он уси­лен­но ду­мал, как вер­нуть хо­тя бы од­ну из них. Имен­но за этим за­няти­ем его и зас­тал Мар­тин, бес­це­ремон­но от­во­ряя две­ри и гро­мог­ласно опо­вещая о сво­ем при­сутс­твии: