– Грахтриг хра’гра, – сказал что-то, глядя прямо на меня и усмехаясь, тот самый мужчина, который до этого шипел на девушку. В

се вокруг поддержали его дружным хохотом. Судя по всему, шутка удалась. Темные волосы, заплетенные в длинный толстый колосок, качнулись из стороны в сторону. Мускулистая бронзовая от загара грудь заходила ходуном от хриплого смеха. А янтарные глаза смотрели на меня с издевкой и пренебрежением.

И лишь один мужчина не смеялся. Он в принципе выделялся из общей картины. Светлые волосы, стриженные коротким ежиком. Лисьи, раскосые глаза, тусклые, серо-зеленые. И закутан в плащ по самые уши, несмотря на то, что в камине горел огонь. Маг, тот самый, о котором говорила Лариса. И смотрел этот мужчина на меня пристально, внимательно, сразу же определив во мне ведьму, судя по сдержанной, приветливой улыбке. К нему я и направилась, проигнорировав призывные выкрики наемников.

– Добрый день, – вежливо кивнула я, нагло усаживаясь напротив.

В отличие от остальных, этот парень сидел с лишь двумя наемниками, остальные стулья за их столом пустовали.

– Госпожа… – поприветствовал меня маг легким кивком головы и перешел сразу к делу. – Могу я чем-то помочь?

– Мне нужно в столицу.

– Шабаш? – понимающе усмехнулся маг. Я кивнула – мне же лучше, ведь не придётся выдумывать причину для совместной поездки. – И что же вам нужно от нас?

Я удивленно взглянула на наемника, сидевшего справа от мага. Не ожидала, что те понимают наш язык, а потому даже растерялось, поняв, кто именно задал вопрос. Мужчина усмехнулся, наблюдая за моей реакцией. А собственно, если мне удалось выучить язык этого мира, то почему бы нашим заграничным друзьям его не знать? Да, легкий рычащий акцент присутствовал, но житель соседнего королевства владел имперским не хуже меня.

– Я бы хотела присоединиться к вашему обозу. Сейчас не безопасное время, не хочу путешествовать одна, – быстро проговорила, боясь, что перебьют.

– Ошиграх не согласится, – покачал головой наемник. – Нам не нужны лишние бабы. Своих достаточно, некуда девать, – кивнул он на столик девушек.

– Ошиграх – это наниматель, глава обоза, – пояснил мне маг. – И я тоже сомневаюсь, что…

– Я заплачу, – перебила мужчину.

– Можешь найти Ошиграха, сама с ним договаривайся, – пожал плечами наемник.

Третий мужчина, занимавший место рядом со мной, не вмешивался в разговор, спокойно поглощая мясо, отрывая руками сочные куски и запивая все это каким-то ярко-алым алкоголем, по запаху напоминавшим дешевый коньяк.

– Какая прелестная девушка! – На плечо опустилась огромная волосатая мужская рука. Щеку тут же обдало вонючим перегаром. – Вранг, Мирхг, где вы раздобыли эту красавицу? Сколько за ночь, малышка? – потрепали меня по щеке, вновь обдав зловонным дыханием.

А я так разозлилась, слов не хватит, чтобы описать все те чувства, что бушевали во мне, захлестнуло желание сломать этому наглецу руку, которой он посмел меня лапать. Маг смотрел на меня с ужасом, переводя взгляд с меня на смертника, стоявшего за моей спиной, и обратно. Наемники наблюдали за мной с интересом, но не вмешивались и не спешили разубедить своего явно пьяного товарища.

– Чего молчишь? – прогудели сбоку, и прямо передо мной из сальных толстых пальцев на стол посыпались монеты.

Я насчитала три серебрянки и еще больше оскорбилась тем, что меня так низко оценили. Нет, я давала ему шанс. И давала шанс остальным наемникам. Но те лишь шире ухмылялись, да улюлюкали, особенно бурно храбреца поддерживал столик того самого шутника, успевшего что-то выкрикнуть в мою сторону.

Лариса спрыгнула с моего плеча на стол, подгребла лапой монеты и с интересом следила за развитием событий.

– Монеты заберем как плату за моральный ущерб, – алчно решила она, перебирая лапами железные кругляши.

Я кивнула, деньги нам не помешают. И грех не взять, когда ими так сыплют. Бабуля с детства меня приучила: “Дают – бери, бьют – беги”, и еще ни разу меня ее уроки не подводили.

– Пошли, – схватил меня пьяным мужик за руку и попытался вытянуть из-за стола.

Я была с ним в корне не согласна. Разговор-то я не завершила, да и где найти главу обоза не узнала. А потому положила свою ладошку на ладонь наглеца, ласково провела пару раз, закрепляя заклятие, и улыбнулась смертнику, решившему, что девица у него в руках.

Вокруг заулюлюкали. Кто-то даже предложил не стесняться присутствующих. Причем на имперском, чтобы я тоже поняла. Я посмотрела в зал, пытаясь отыскать говорившего, но все как один молчали, наблюдая за муд… мужчиной, все еще сжимавшим мою руку.

Я знала, что там происходит, а потому лишь раз обернулась проверить, все ли в порядке. А в порядке не было! Моя магия вновь творила и вытворяла то, что не должна была: я наслала на пьянчугу заклятие облысения – слабенькое, всего полчаса держится, а потом все заново отрастает, а моя магия решила, что этого мало, и добавила огонь. Он поедал его волосы и одежду, но не причинял абсолютно никакого вреда коже.

– Ведьма! – взревел мужик, отскакивая от меня и пытаясь сбить пламя.

– Ой, мамочки! – выдохнула я по-русски, наблюдая за безобразием.

– Ты что творишь, дурная?! – взвизгнула Лара.

С мест повыскакивали наемники, вытаскивая оружие и смотря на меня недобрыми взглядами. Девушки, до этого тихо сидевшие, сливаясь с общим интерьером, начали истерично визжать, пальцами тыкая в пьяницу. Он бегал по залу, снося все на своем пути. Все попытки хоть как-то помочь ему успехами не увенчались. Теперь трезвеющий мужчина был облит всем, что попадалось под руку сопереживавшим ему. Вода, вино, брага и компоты с горячим чаем – все это не помогло. И тогда мужик упал и начал кататься по полу. Огонь с веселым урчанием перекинулся с пострадавшего от моей магии на деревянные доски. Но те, на удивление, не горели. А я успокоилась, поняв, что мое пламя причиняет вред только волосам и тканям.

– Хра’гра ши зреграгрых! – выкрикнул кто-то из зала, и все тут же уставились на меня.

– Чего это они? – исторично взвизгнула Лариса. – Летта, сделай что-то, пока нас не порубили на кусочки!

– Полчаса пройдет – и все успокоится, – тихо выдохнула я.

– Не пройдет и десяти минут, как нас покрошат на мелкие кусочки!

– Сам дурак. Он первый ко мне полез, все видели и не вмешались, – решительно ответила я и как ни в чем не бывало вновь села за стол, оставив без внимания хаос позади.

Маг смотрел на меня с ужасом, явно решив, что я сумасшедшая. Наемники – с уважением и опасением, но сабли прятать не спешили. Как и вновь садиться за стол.

– Кто пальцем меня тронет – прокляну, – громко объявила, не оборачиваясь, в ответ на выкрики наемников. – Нечего злить ведьм. Будет вам уроком.

Может быть, внешне я и выглядела грозной и решительной ведьмой – по крайней мере, я на это надеялась, но вот маленькая девочка внутри меня бегала в панике. Я сама не знала, как разрешить ситуацию. Сейчас ссориться с караваном мне не с руки, я хотела втереться к ним в доверие, притворившись слабенькой невинной ведьмой, а теперь на меня смотрели, как на угрозу.

– Сели все! – прикрикнул наемник, с которым я до этого разговаривала, и первым засунул свою саблю обратно за спину.

Да только его не послушались – наемники все так же стояли, сжимая мечи в руках, и смотрели мне в спину. Их прожигающие взгляды я чувствовала даже сквозь толстую ткань плаща. Если бы хоть кто-то из них владел магией огня, я бы уже полыхала, как спичка.

– Ты, ведьма, в руках свою силу держи. Если хоть волос с головы моих людей упадет, я больше сдерживать их не буду, – предупредил наемник, садясь напротив меня. – Погорячился наш Шваргран, признаю. Прости его, дурня, не удержался при виде такой красоты. Да и сама ты горяча с плеча рубить, как я вижу. Не будем ссориться, драки нам ни к чему.

Я согласно кивнула, еще раз внимательно осматривая главаря наемников, который ничем не выделялся из общей толпы. Драку с воинами мне сейчас не осилить. Силы, может, и хватило бы, а вот против такой оравы умений по части сражений не хватало. И это понимала не только я, но и воины, окружившие нас кольцом.