В этот момент я от всей души материла Мортена, решившего поиграть в игры со связыванием. Я хотела только одного: освободиться и удрать как можно дальше отсюда.

Рёв и удары начали раздаваться где-то вдалеке. А потом послышался скрежет, как будто кто-то царапал камень когтями.

В провале стены появилась огромная морда красного дракона. Его глаза были насыщенно-янтарного цвета. Он остановил свой немигающий взгляд на мне и довольно рыкнул.

– Нашёл! – разобрала я смысл его победного рыка.

Этот огромный монстр начал протискиваться внутрь. Когтистые лапы уцепились за края стены. Рывок… Я зажмурилась от страха и, кажется, кричала, не переставая.

Что-то полыхнуло… И затихло. Я осторожно открыла глаза, поняв, что дракон пропал. По комнате ползли клубы дыма.

Наверное, Мортен победил нахала!.. Но тут я заметила высокую широкоплечую мужскую фигуру. Он разрезал клубы дыма и быстро шагал ко мне.

Это был… Мортен?..

Или нет?

Руки от кистей до плеч полыхали красновато-оранжевым… Нет, это не Мортен!..

Мужчина был очень сильно похож на Мортена, только его волосы были немного короче и топорщились во все стороны. Щетина была чуть короче, чем у Мортена. Мужчина выглядел, как Мортен, только несколько моложе него.

Или мне так казалось из-за широкой довольной ухмылки?.. Сложен мужчина был так же великолепно, как Мортен. Тот же широченный разворот плеч, развитая мускулатура груди и выточенный словно из камня пресс…

Я перестала кричать и растерянно хлопала глазами, пока этот роскошный обнажённый мужчина пересекал комнату.

– Вот я и нашёл тебя, моя избранная! – произнёс он низким голосом с приятной хрипотцой, выделив слово «моя».

Я не успела ему ответить. Потому что раздался рёв, и в проёме появился Король-Дракон Мортен. Он зарычал, разинув пасть. Струя голубоватого пламени устремилась в сторону пришлого чужака. Он успел среагировать.

Два пламени сшиблись в воздухе. Полыхнуло так, что вспышка ослепила меня на несколько долгих мгновений.

Раздались звуки яростной борьбы и злобное рычание. Я открыла глаза, увидев, как эти два крупных самца схлестнулись врукопашную.

Они двигались быстро, нанося друг другу удары. И если бы не полыхающие татуировки, я бы не смогла различить, кто где, так стремительно они двигались. У меня захватило дух от свирепой и жестокой красоты безжалостной схватки. Внезапно мужчины зарычали, и полыхнуло так, что их отбросило к противоположным стенам.

Противники поднялись, глядя друг на друга исподлобья. Злобное рычание исходило от обоих. Они были похожи на зверей, готовившихся к смертельному прыжку.

– Убирайся… – зарычал Мортен. – По какому праву ты нарушаешь нейтралитет?

– Спроси у себя! – в тон ему ответил второй мужчина. – По какому праву твой Ловец отбил добычу у моей Ищейки?

– Девчонка – моя избранная.

– Захлебнись слюнями, Морт. Она – моя избранная! И поскольку твой Ловец напал первым, я могу сделать то же самое. Напасть и забрать то, что принадлежит мне по праву!

Мужчины медленно кружили напротив, не сводя друг с друга пристального взгляда.

– Тебе поджарило мозги на жарком солнце Кроадэйла? – усмехнувшись, спросил Мортен. – С каких пор моя инглинг стала твоей? Кровь дракона признала её!

– Мой Ищейка сказал то же самое. Возвращай украденное! И ищи другую избранную для своего жалкого клочка суши.

– Проваливай сам. И я сделаю вид, что не заметил твоих действий.

– Флеовэйл никогда не мог похвастаться храбростью. Вы только и можете, что воровать чужое!

Мортен заревел и бросился вперёд, на пришлого чужака. Его бросок был таким неожиданным, что противник опешил. Он двинулся чуть позднее, но уже не успел метнуться в сторону.

Мортен просто смёл его на пол и принялся мутузить кулаками. Потом потянулся в сторону и схватил огромный камень. Он поднял его высоко вверх, собираясь размозжить чужаку голову.

– Мортен!.. – крикнула я, испугавшись, что чужака убьют на моих глазах.

Король-Дракон метнул в мою сторону взгляд и процедил сквозь зубы:

– Скажи спасибо моей избранной, Винсент Матео. Её страх сохранил тебе жизнь…

Мортен отбросил камень в сторону, но не встал с того, кого назвал Винсентом Матео. Оба мужчины тяжело дышали, их тела лоснились от пота.

– Встань с меня, я не трахаюсь с мужиками, – зло ответил Винсент.

– Без глупостей, щенок, – пригрозил Мортен и медленно встал, не сводя внимательного взгляда с Винсента.

Матео поднялся, усмехнувшись.

– Твоя избранная? Ну-ну… Интересно, почему мой Ищейка тоже нашёл именно её?

– Потому что твой Ищейка – безголовый болван.

– Полегче! – огрызнулся Винсент. – Я отправил лучшего из лучших… А вот твой явно пришёл на всё готовое. Вор-р-р-р!..

– Я сверну тебе шею и скормлю твой труп гарпиям, – любезно пообещал Мортен.

Винсент воздел руки кверху.

– Хорошо… Хорошо… Говоришь, девчонка – твоя инглинг? Верится с трудом. На Избранной появляется метка, твой Дракон…

– Да-а-а, неверующий из Кроадэйла! – рыкнул Мортен. – И на Адрианне уже есть моя метка. И я буду так любезен, что позволю тебе увидеть её своими глазами и провожу тебя… Даже не пинком. Просто пошлю тебя на хрен!..

Винсент презрительно скривил губы, показывая, что он об этом думает. Мортен подошёл ко мне, огладив кожу моего живота пальцами. Нескольким ласковым прикосновениям было не под силу унять дрожь моего тела.

– Не бойся, Адрианна. Этого наглеца скоро не станет, – ласково пообещал Мортен.

– Освободи меня от оков, – попросила я, всхлипывая.

– Проклятье!..Мортен огляделся, видимо, ища ключ от металлических браслетов, но в бардаке и хаосе его было невозможно найти. Я с удивлением увидела, что цепь от металлических браслетов покрылась изморозью.

Мортен дёрнул цепь на себя и разорвал. Мою кожу всего на мгновение обожгло ледяным прикосновением.

Винсент презрительно фыркнул.

– Я бы сделал это аккуратнее!..

Цепь на втором браслете оплавилась ровно посередине. Капли металла сорвались вниз, на кровать.

– Позёр! – рыкнул Мортен.

Расплавленный металл зашипел, словно его окунули в ледяную воду. Мортен прижал меня к себе. Но я была зла на короля-Дракона и вывернулась из его объятий.

Если бы не присутствие третьего, я бы обрушила на голову Мортена самые грязные ругательства и самые ужасные проклятья, но воспитание не позволяло мне выяснять отношения при посторонних.

– Адрианна… – потянулся ко мне Мортен.

Я нагнулась и торопливо приложила к своей груди одежду. Моё сердце бешено колотилось от выплеска самых разнообразных эмоций.

– Покажи этому наглецу метку, – попросил Мортен.

– Это обязательно?

– Да.

Чёртов Король!.. И говорит так, что не ослушаешься. Я приподняла край одежды, показывая чернильного дракона. Винсент остановился в двух шагах от меня и покачал головой.

– И что? Обычная татуировка. Думаешь надуть меня, Мортен Арнбранд? Не выйдет. Яви мне истинную метку или отдай мою избранную!

– Она моя! – рявкнул Мортен.

– Не хочешь демонстрировать метку? Пожалуйста… Но завтра начнётся война между Флеовэйлом и Кроадэйлом…

– Что? – вскочил Мортен.

Он вплотную приблизился к Винсенту.

– Ты мне угрожаешь?

Винсент не шелохнулся. Мужчины стояли нос к носу и тяжело дышали. Позы были напряжены.

– Предупреждаю. И войну начну не я, но мои подданные. Которые ждут появления инглинг… Не только твой край страдает, Мортен. Времени с момента появления последней избранной прошло не так уж много, но мои земли вновь пусты. Я должен показать инглинг и дать надежду своему народу. Или ты считаешь, что я плохой Король, которому плевать на судьбу его страны?

«Ох. Ещё один Король. И оба – на мою голову».

Мортен помолчал, но потом процедил сквозь зубы:

– Хорошо…

Он приблизился ко мне так резко, что я вздрогнула от неожиданности и отпрянула в сторону.