- Почему нельзя было поехать на машине? – с едва заметной ноткой ворчания поинтересовался Влад.

Взяв его руку в свою, я неопределенно пожала плечами. Портить сюрприз я не хотела, но и врать, как оказалось, не особо получалось.

Полчаса в полном автобусе проехали в молчании. Еще бы, как говорить, когда нас разделил чей-то визгливый ребенок лет пяти-шести, сзади вздыхает старушка, намекая сидящим на свою немощность, а мимо то и дело протискивается далеко не хрупкая контролерша, хамея все сильней с каждым новоприбывшим пассажиром.

Но вот мы на месте.

Влад с сомнением посмотрел на витиеватые высокие ворота, на раскрашенный в радужные цвета ларек кассы и большую вывеску синего цвета «ЗООПАРК».

- Дягилева, что происходит? – уже испуганно спросил Влад.

Праздник, милый. Я повернулась спиной к зоопарку, взглянула в притягательные черные глаза (для этого мне пришлось задрать голову).

- Как-то давно ты обмолвился, что ни разу не был в зоопарке, - медленно, просчитывая каждое слово, сказала я. – Отцу было не до этого, а в день, когда твой класс отправился на экскурсию сюда, ты заболел. Мальчишке было обидно тогда, но постепенно ты отодвинул это чувство. Стал взрослым и не обращаешь внимания на подобную чепуху. Так вот, сегодня, когда тебе исполняется двадцать один, я хочу дать тебе возможность воплотить в жизнь свою детскую мечту.

Постепенно на лице Влада появилось понимание. Слегка нахмурив брови, он переводил взгляд с меня на вход в зоопарк.

- Ты не забывала про мой день рождения.

- Конечно, нет. Я же люблю тебя.

Теперь он внимательно смотрел только на меня. Смотрел так, словно нашел что-то, что давно искал. На губах его появилась неуверенная улыбка.

- Чего? – смутилась я.

- Ты впервые призналась мне в любви вне постели. Это лучший подарок, Ань.

Влад потянулся за поцелуем. Ну и как я могла отказать именнинику? Совесть же загрызет. Да и не стоит отрицать, что губами он владел мастерски. Возбуждал, ласкал, обещал продолжение…

Со смехом отстранившись, я схватила Влада за руку и потянула в сторону зоопарка.

- Не признание главный подарок, а зоопарк.

О, это чудесное выражение на обычно насмешливом лице Влада! Капелька удивления, нотка неуверенности, а главное – море восторга. Сначала мне приходилось тащить его от вольера к вольеру, а потом не успевала его догонять. Пусть не сразу, но он сбросил маску мажора, взрослого парня, студента. В нем проснулся ребенок, и он был по-настоящему счастлив.

- О боже, ему что, побрили задницу? – воскликнул Влад у одного из вольеров.

- Ага, чтобы попа была, как у бразильянок, - фыркнула я и толкнула его в бок.

Парочка гамадрилов насмешливо на нас глянула и вскочила на ветвистое дерево.

- Так вот откуда шутка про макаку с красной какой!

Я рассмеялась:

- Пошли уже отсюда. И так уже всех обезьянок смутил…

Меня привели в восторг речные выдры. Как и раньше, в детстве. Эти юркие маленькие создания, прыгая в зеленоватую воду, а потом отфыркиваясь и забавно морща усики, выглядели такими счастливыми и беззаботными. Обидно, что нормально фотки не получилось: слишком быстрыми были их движения.

- Они классные, - признала я, с сожалением отходя от вольера. Мне показалось, или выдры мне на прощание фыркнули по-особенному?.. Обязательно еще раз сюда приду этим летом. Может, Катю позову. Ей тоже пора на время сбросить оковы приличия, то множество слоев высокомерия, что загоняло её в тупик, пусть она этого и не замечала.

Больше всего времени мы провели у белых медведей. О да, они были звездами в этом зоопарке. Огромный бассейн, разделенный на две части, чтоб можно было чистить одну, пока во второй находились звери. Куча людей вокруг. Да и мишки были обаятельные. Счастливые, привыкшие к вниманию, они ловко кувыркались в воде, мотали головами, сбрасывая холодную воду с шерсти так далеко, что окатывало даже людей. Играли друг с другом, грызли пятилитровую канистру, которая служила им игрушкой.

- Вот они классные, не то что твои выдры, - заметил Влад.

Я опять ткнула его локтем вбок.

- Хочешь мороженое? – спросил он.

Конечно, хотела. Потому что насмотрелась на то, как ловко оба белых медведя ловят ртом мороженое в стаканчиках, бросаемое людьми. И по барабану на предупреждающую надпись «Животных не кормить!».

Влад принес мороженое. Мое любимое, фисташковое. Пока я довольно облизывала зеленый рожок, Влад встал сзади, прижав меня к каменной ограде, и крепко обнял двумя руками.

- А себе почему не купил? – удивилась я.

Подняв подбородок с моего плеча, он взял мою руку с мороженым и, притянув к себе, прилично так откусил.

- Ты со мной поделишься, - нагло заявил Влад, чавкая моим мороженым. Фисташковым! Любимым!

Я хотела возмутиться, но, искоса посмотрев на счастливую рожу, сменила гнев на милость. Сама протянула зеленый рожок. И сделала вид, что не заметила его довольной ухмылки.

Периодически его телефон в кармане джинсов вибрировал, но Влад не реагировал. Я попыталась узнать, почему он не берет трубку, на что мне признались в нежелании портить волшебный день. Я пожала плечами и отстала, тем более он поставил телефон на беззвучный режим.

Какой изумительный вид открывался с колеса обозрения! С одной стороны верхушки деревьев, на некотором расстоянии чуть заметный блеск реки, и поля, поля, достающие, казалось бы, до неба, настолько далеко они простирались. А с другой – новостройки, куча автомобилей, казавшихся с высоты игрушечными, и люди, сейчас лишь маленькие муравьишки. Тут в восторг пришел не только Влад, но и я. Чудесный вид, душа так и стремилась воспарить над городом, над деревьями – и лететь, лететь, выше облаков, дальше звезд!..

Сама не помню, как потянулась к руке Влада и крепко сжала её. На мгновение он оторвался от созерцания пейзажа и посмотрел на меня. Глаза его сверкали, подобно освещенному факелом обсидиану. А чего стоила слегка рассеянная улыбка на его губах!

Влад притянул мою руку к своему лицу и прижался к ней губами, не отрывая взгляда от меня.

- За что я заслужил такое счастье? – глухо произнес он, не убирая губ от кожи, отчего слова прозвучали слегка невнятно. Но я все равно покраснела.

- С Днем рождения, Влад.

Если бы я знала, что случится, если бы хоть на секунду заглянула в будущее, то ни за что бы не повела Влада в зоопарк. Потому что после этого я возненавидела День труда и май в целом.

***

В понедельник я вышла из здания школы только в шесть вечера. Уже ушли все, кроме тех, кто готовился к экзамену. Уставшая, с затуманенной головой, наполненной ненужной информацией об аминокислотах и прочем, я не замечала ничего вокруг. Даже того, что рядом уже некоторое время шел молодой человек.

- Уверен, с таким подходом к экзамену ты получишь все сто баллов.

Я неохотно перевела глаза с асфальта на говорившего. С меня ростом, уверенная улыбка, серые холодные глаза и бледная кожа. Где я его видела? Ах да…

- А ты не очень удивлена, Таня, - усмехнулся он.

Я скрипнула зубами:

- Не притворяйся, что не помнишь моего имени… Денис.

Дима, сволочной брат Влада, только рассмеялся на мою подначку. И еще так приблизился доверительно, почти касаясь меня рукой.

- Да ладно тебе, Анют. – Нет, ну что за сволочь?! Видно же, что я бешусь, когда коверкают мое имя! – Ты лучше скажи, как там брат поживает? Что-то давно о нем не слышал.

Я остановилась. Ноги жутко устали, несмотря на то, что я почти весь день просидела за партой. Что уж говорить о спине. Я и так по характеру была не сахар, а тут еще такая нагрузка и дикая усталость, отчего вовсе хотелось превратиться в монстра. Именно поэтому не было лицемерных улыбок и лживых речей.

- Слушай, умник, - раздраженно начала я, делая шаг вперед. – Мы оба знаем, что тебе брат не нужен. Если он окончательно рассорится с отцом, то тебе достанется его часть наследства. Заманчиво, понимаю. Но меня не волнует, ни наследство Влада, ни твое. Поэтому говори, что хотел, и съебись с моей дороги, пока я добрая.