Я стояла с раскрытым ртом и пораженно моргая.

— С чего ты взял эту ерунду? — выдавила я и тут же вспомнила свою глупость трехнедельной давности.

— Мне Марина сказала. — Черт, к сожалению, я оказалась права. Надо было его предупредить… Блять! — Даже знать не хочу, почему она узнала об этом раньше меня. Но я уверен в тебе и в моем отцовстве на этот раз, и я люблю тебя.

Услышав последнюю фразу, я не сдержала слабой улыбки. В груди разливалось приятное тепло, почему-то хотелось петь и танцевать… Но с седьмого неба меня скинул братец.

— Ты беременна?! — завопил он, от шока прислонившись к косяку. На кухне что-то грохнуло, мама громко ахнула и появилась за спиной Лехи.

— Это правда? — пораженно воскликнула она и схватилась за сердце.

Твою мать… Ну разве может быть ситуация еще более нелепой?..

— Да, и я отец, — счастливо объявил Влад.

Я кинула в него букетом и повернулась к семье.

— Нет. Нет! Нет, — как заведенная повторяла я. — Я не беременна и никогда не была. То, что сказал Влад — недоразумение. Успокойся, Леха, в ближайшее время ты не станешь дядей, а ты, мама, бабушкой. А теперь, если позволите, я поговорю с Владом наедине.

Мама устало вздохнула и за ухо потащила брыкающегося Леху на кухню. Я бы очень хотела отправиться за ними, но позади меня тяжело дышал, словно дракон, Влад.

— Окей, я случайно ляпнула эту ерунду, чтобы позлить Марину, — я торопливо начала оправдываться, повернувшись к нему, но не поднимая взгляд выше линии его подбородка. — Но она меня жутко разозлила! Я хотела тебе сказать, но все как-то забывала… Мне очень стыдно, Влад.

Я смущенно опустила голову и ждала его решения. Мой главный страх: он сейчас посчитает, что я хотела манипулировать им, как Марина, и уйдет. Навсегда. А ведь жизнь только-только вновь начала окрашиваться в яркие тона.

— Жаль, — тихо выдал он.

Я осторожно подняла глаза и посмотрела вопросительно. Влад светло улыбнулся и заметил:

— На несколько мгновений я представил себя отцом. И почувствовал… счастье. Но ведь все еще будет, причем у нас с тобой, верно? — Я не сдержала ответной улыбки, и он притянул меня к себе. — Пожалуй, я дам тебе спокойно доучиться… А потом будешь ходить на курсы мамаш.

Я уткнулась лбом в его подбородок и блаженно закрыла глаза, чувствуя теплый, ни с чем не сравнимый восторг. Это и есть… счастливый конец? Или не менее счастливое начало?

— Ах да, и ты снова ударила меня розами. Это входит в традицию, Аня.