-Девочки! А вас то за что? -первой буркнула Варвара и опомнилась, видя их состояние-Ой, Акся,давай потом узнаем,сейчас надобно бы им помочь.
Вторая сокамерница и подруга была с первой согласна. Любви особой она к родственницам своего господина она не питала, уж больно неприветливо они с той обошлись в первый визит. Но и повода вредить у горничной не было, раз уж они оказались в одной лодке. То есть темнице. Но на лице обоих девушек прямо читалось одно и то же выражение, поэтому они, совершенно не сговариваясь друг с другом, ринулись хлопотать над новенькими. Стараясь привести их обоих в чувство.
Через некоторое время им это удалось. Правда Варвара вскоре пожалела свою доброту. Той досталось от Ксении, которая первыми же осмысленными словами наградила Аксинью званием хозяйской подстилки. Та от обиды всхлипнула и убралась с кровати к оконцу, оставив Варвару возиться одной с этими знатными стервами. Дав Ксении и Анастасии напиться вдоволь, Варвара вспомнила те свои чудовищные ощущения после пробуждения, и дождавшись осмысленного взгляда в глазах обоих гостий, фрейлина ее высочества принялась ждать вопросов. И они не заставили себя ждать:
-Где мы? -слабым голоском протянула Анастасия. Было видно, что глотать младшей от продолжающегося першения в горле и вообще приходилось непросто.
-В темнице. Так как и вы теперь.
Последующий с новыми соратницами по беде разговор ни к чему не привел. Причин их похищения гостьи не знали совершенно. Варваре с Аксиньей до боли хотелось услышать хоть какие-то новости с воли, но их, по понятным причинам, не было. Отца Варвары эти девицы ожидаемо не знали, об их похищении узнали со слов Сергея, едва тот пришел к ним на званый обед. На что Варвара чуть ли не зашипела и в первый раз выругалась на названого братца, проклиная того про себя.
Ах он. Попадись только ей под руку. Они тут сидят в полутьме который день, испытывая невообразимые мучения, а он. На обеды званые ходит. Неужто не ищут? -мелькнула у нее паническая мысль и невозмутимость фрейлины в очередной раз дала сбой: - Да как они только посмели?
И вскоре сменила гнев на милость, едва услышала возмущение Анастасии, что в газетах напечатали заметку о возможном похищении сестер Отяевых. Когда как они сами еще находились дома. Обрадовавшись хоть какой-то публичности, Варвара втайне от остальных повеселела. Держать маску невозмутимой девицы, как когда-то ей присоветовала ее высочество, ей было тяжело. Ну этих-то точно искать станут. Значит, не пропадем.
Набирающий со станции скорость паровоз оказался более шустрым, чем я себе представлял. И мчась с одного края станции в конец другой, стремясь догнать последний вагон, ожидаемо не успел.
-Блин! Не успел.
-Что паря, штанцы-то небось хорошо прихватило, а, опоздун? Зато очковать не страшно, ежели мастер апосля заругает! -хохотнул в голос неподалеку шедший по платформе здоровяк-рабочий с переносным ящиком в руках. Вот же блин. Шутник на мою голову нашёлся.
-Прихватило, дядя! -сделав виноватый вид, согласился я с ним: -И точно. Мастер у нас дюже строгий.
-Да ты не переживай, парень! Из новичков, верно?! -я насупился и кивнул, соглашаясь с ним:
-Мне бы догнать как. Скажи, дядь. -заныл я: -Не то лишусь я своих денег за смену. Оштрафуют меня.
-С кем не бывает. Ну следующим нумером доберешься. Через час паровоз, сверяй часы, стало быть и обернется.
-Так долго! Точно мастер лишит оговоренной платы -напустив сильного разочарования в голос, протянул я: -И сам же буду виноват.
-Эт верно. -словоохотливый мужик что-то решал для себя: -Да ладно, паря, не тушуйся. Держись меня. Вот дрезина путейская какая пройдет, поспрошаю парней, вдруг помочь не откажутся. Подсадят. Вот только. Должон сам понимать, у мужиков и своя работа имеется. Не тобой же им все заниматься. Ежли попросят-не откажи, друг ситный, а не то мужики-то обидятся. И на меня завсегда коситься станут.
-Да неужели я не понимаю. Спасибо, дядя. Вовек благодарен буду.
-Да погодь благодарить-то, паря. Не сделал еще ничего.
-Ну все равно. За участие.
-Так вы утверждаете, Петр Ляксеевич, что его сиятельство считал, будто бы похищения девиц дело рук господина Жданова? -после обсуждения спросил контрразведчик.
Записка Сергея была прочтена, а иные обстоятельства дела, известные всем сторонам, были высказаны. Глава департамента, по совместительству старый, знакомый еще по училищу, друг Бардина сидел рядом, раскуривая трубку и пуская кольца дыма. Безопасник был знаком Бардину еще по Старому Петерсборгу, до всех этих событий с переворотом. Еще и закатать в острог однажды намеревался, из-за недомолвок и непоняток, связанных с личностью Сергея, справедливо подозревая асессора в причастности к шпионажу супротив Империи. Заодно и в связях с покушавшимися на ее высочество. С тех пор много воды утекло. Асессор , сидя под магическим пологом, амулетом, позволяющим разговаривать с собеседником без риска прослушивания разговора, в кресле в кабинете главы департамента, обдумывал все сказанное и услышанное.
Скрываясь от полиции, Сергей успел сбежать на другой край страны, став членом команды дирижабля "Новик". Успел повоевать и даже геройски погибнуть в неравном бою, за что его величество наградил всю дирижабельную команду во главе с капитаном посмертно. К счастью, смерть парня оказалась мнимой, смог спастись. Бывает. И вскоре опекаемый славно вернулся из небытия, так удачно захватив с деревенскими парнями, при непосредственным участии нашедшегося сына Павла, новейший катайский военный бронеход. По воле случая приняв участие в специальной операции катайских войск, перенеслись в столицу. Где сходу приняли непосредственное участие в бою и даже спасении его величества и его семьи, сумев продержаться до подхода войск.
За участие в спасении его величества и семьи, а также прочие заслуги, явно не без участия ее высочества, которая явно питала к парню теплые чувства, Конову Сергею Император подтвердил титул князя Отяева. Раз того же самого желал сам князь Василий Отяев. С самого Сергея сняли все обвинения. В обход всех правил и норм, согласно заслуг и желая загладить шероховатости, быстро решили с бумагами и наследством. А вот дальше парень попал в немилость к его Величеству. Царственное лицо, как любящий отец и царедворец, возмутилось смелостью и проявленными чувствами к дочери у новоявленного князя. Воспользовавшись очередным промахом парня, снял с того военную охрану. Чем и воспользовались его враги.
Офицер имперской охранки молчал тоже и также раздумывал. Его подопечный проявился вновь. И опять мятежники. Да еще какие. Безопасник вспомнил те дни. Суматоху и бардак, срочное внеочередное повышение после того знатного бомбистского вояжа инсургентов-мятежников по всей столице. Когда в попытке переворота и создания паники среди населения мятежники на пару с ханьскими шпионами новой магической разработкой выбивали в околотках лучшие кадры столичной полиции. Ну и шороху заодно навели. Мятеж удалось быстро подавить, кстати, не без помощи "подопечного". Трогать его непосредственный начальник запретил. Что его несказанно удивило. Офицера срочно перевели с очередным повышением в столицу. Людей в столице остро не хватало, а работы невпроворот. С новыми приданными ему подчиненными в режиме цейтнота пришлось чистить низы и верха. Многих причастных к перевороту задержали, кого-то убили при поимке, но часть мятежников смогла улизнуть. И теперь затаились на дне.
А безопаснику в их поисках теперь приходилось рыть рогом, требуя от своих подчиненных проверять всякую мальски-малую важную зацепку, почти всегда ставя в поисковых бумагах красный титул первостепенной важности. Столица -город большой. Поди найди еще. И тут такие новости. Осознав все услышанное, безопасник чертыхнулся:
-Сдается мне, Вы неправильно смотрите на дело. Подытожив все нам известное, скажу, есть в нем и третья сторона. И не ошибусь, если предположу, что г-н Жданов с подручными работал в интересах мятежного брата Императора.Вот ведь какое дело. Именно он, по нашим данным, вел всю эту катайско-аглицко-мериканскую затею с переворотом. Он деньги чрез подручных собирал, что в частности подтверждает история княжьей семьи Отяевых. И через него деньги же шли на содержание мятежников и членов его партии.
