— Умоляю, помогите, спасите моего сына!

— Августа… он согласен, встаньте уже пожалуйста, правда Грэхэм?..

— Давай… — женщина с удивлением наблюдала, как глаза юноши поменяли цвет, затем татуировки на руках и шее, на теле сквозь одежду засияли золотым, пронзительно чистым светом. Снегг провел по его запястью кинжалом, держа крепкую мускулистую руку Грэхэма над склянкой, затем залечил ранку, и проведя некие манипуляции, палочкой вытянул немного золотистых нитей, поместил их в котел и проверил зелье.

— Отлично… за ночь настоится, затем будем вливать лекарство внутривенно. Придётся им ещё немного поспать. Вот, выпейте Августа, это успокаивающее.

— Спасибо, Северус… — пробормотала женщина.

— Первенца должны будете, — в полушутливом тоне ответил за зельевара странный юноша, глаза которого приобрели свой естественный цвет. Но Августа расценила эту фразу по-своему.

— Клянусь, если ваше лекарство подействует, первенца Невилла отдать в семью Монтегю.

— Августа, опомнись ты же не думаешь…

— Я знаю, что делаю Северус, не мешай! И я вовсе не спятила от горя! — гордо вскинула голову женщина, — пусть Магия мне будет свидетелем, Люмос, Нокс!

Не последовало не грома ни молний, просто где-то там, наверху высшие силы взяли на заметку слова женщины.

— Я вовсе не это имел ввиду, лесные духи сожри мою печень!

— Мистер Монтегю, следует вам впредь быть осторожнее со словами, — осуждающе проговорил Снегг, — идёмте.

— Бабушка! — к Августе подбежал Невилл, который ожидал её в комнате, читая книгу. — Всё хорошо? Садись, я налью тебе чаю, — мальчик усадил её в кресло и позвав семейную домовушку подал чай с травами. Снегг пожелал им хорошо отдохнуть и покинул небольшую гостиную, — они правда могут помочь маме с папой?

— Да… Невилл, что ты знаешь о Грэхэме Монтегю? — деловито спросила Августа, постепенно успокаиваясь, и отхлебывая любимый чай.

— Нуу, он очень сильный волшебник, кадет Академии. Он каждое лето уезжал на стажировку. Самый лучший на своём курсе, он знает заклинаний, куда больше других учеников. Раньше играл в квидичч, а потом бросил. Дружит с Гарри, Гермионой и Малфоем. Для него вообще неважно кто с какого факультета.

— Что может быть общего у семикурсника с ребятами младше его на три года?

— Их семьи всегда связывали союзы, ты же сама мне говорила…

— О, Невилл, — растроганно проговорила Августа, обнимая внука, — ты вспомнил!

— Профессор Снегг обследовал меня сразу, как только мы из Мунго перенеслись. Ты еще с мамой и папой сидела. Ругался нехорошими словами и дал мне зелья. Сказал, что пить их нужно постоянно, пока «голова не начнёт нормально работать». — Невилл изменил голос, подражая зельевару. — Я не всё вспомнил… но то, что прочитал сегодня, помню хорошо. Говорят, Дамблдора уволили, это правда?

— Пока не нашли замену. Скорее всего, его место займёт Минерва МакГонагалл. И правильно, что уволили, такое в школе творилось с его попустительства!

***

Шелковистая трава холодила босые ступни, я с наслаждением вдыхал лесной воздух, шагая по прохладе леса, время от времени отодвигая мешающие ветки. Дейзи уговорила меня пойти в лес за ягодами, а сама убрела с подружками дальше, пока я земляникой объедался. Да еще девочки намазались зеленью, чтобы всякое опасное зверьё не учуяло. Вот и ищи их теперь… пришлось вспомнить всё, чему учил меня Билл. Плечи слегка обгорели, я разгуливал по лесу босиком в одних брюках, на радость мошкаре.

Внезапно в нос ударил запах мокрой псины. Из ближайших зарослей вышел мускулистый парень ничуть не уступающий мне в росте.

— Чую котом заморским повеяло, — хрипло пролаял он, тряхнув густой гривой русых волос. — Заблудился, али потерял кого?

— Невесту свою ищу… отвлёкся, а она с подружками вперёд ушла, — ответил я на русском с лёгким акцентом, благо навыки из прошлой жизни никуда не исчезли. За неделю общения на великом и могучем я приспособился к непривычному произношению. — Не встречались?

— А… — как-то разочаровано протянул оборотень, — учуять никак не можешь? Учёные они, разве что по следам можно отыскать.

— Хм… ну бывай, я пойду, — проговорил я, заметив след изящной ножки на мху у пенька, ускорил шаг, отодвигая стебли трав.

— Землянички не хочешь? — оборотень не отставал, он протянул мне кустик с яркими ягодками.

— Наелся я этой земляники, — недовольно пробурчал я, полусогнувшись в стойке следопыта, ускорил шаг. Вскоре послышались звонкие девичьи голоса. Один из них явно звал меня по имени. Для скорости я перекинулся боевой облик и понёсся на родной голос.

— Грэхэм! Аууу!

— Мияяя! — прозвучало из моего горла. Под испуганные женские визги я выскочил на полянку. Приняв человеческий облик обнял любимую, — вы чего меня одного в лесу оставили? Я городской житель, чуть не заблудился… Насилу выследил. Еще и травкой намазались!.. Обчихался весь.

— Я думала, ты нас быстро догонишь, — извиняясь, проговорила Дейзи. — У тебя земляника на губах…

— Оборотень! Бежим! — завизжали девушки, заметив вышедшего из зарослей мужика, но путь им преградили трое здоровяков.

— Еще и оборотней за собой привёл! Молодец, ничего не скажешь!

— Нуу… лесные духи им судьи, я-то что? Так… лапы от девушек убрали!

— Мы твою не трогаем, только этих в стаю заберём, так что не ерепенься и может шкуру не попортим.

— Иди сметанки поешь… котик!

Испуганные девушки дружно обменялись многозначительными улыбками и с интересом стали ожидать развития событий. В деревне уже всем было известно какой котик добрый… И ем я мясо, а не сметану. Хотя от тазика бы не отказался, да еще с клубничкой.

— Ой, зря вы его котиком назвали, — Дейзи расширив глаза, прижала ладошку к губам и потихоньку попятилась.

— Сами напросились… — прорычал я, призывая свою силу, лес дружелюбно откликнулся, легкий шепоток, принесённый ветерком попросил не убивать неслухов. Ладно, я только чуть-чуть их отшлепаю…

— Передайте своему вожаку, что девок я таскать не позволю, — приговорил я спелёнутым плющом оборотням, — а теперь пошли отсюда!

Освобожденные оборотни поспешно скрылись в подлеске.

— Здорово ты их прогнал, а то они время от времени девушек похищают.

— Ой, вешенки, давайте наберем! — предложила Язька, заметив на поваленном стволе белые грибы. Я закатил глаза, ну ёмаё мы с раннего утра ходим по этому лесу. Я уже успел проголодаться, искупаться в ручье, объесться земляникой и вдоволь набегался по лесу.

— Может, домой уже? Я устал… Есть хочу.

— Не ной, что ты как маленький. Лучше короб запасной дай. Я знаю, ты карманы расширением пространства зачаровал.

— Держи… — я с неудовольствием протянул небольшую закрытую корзинку.

— Ой, какой суженый у тебя запасливый-то! — похвалила меня Настёна, улыбнувшись моей хмурой личности, — берегись, а то отобьют такого красивого, — отойдя в сторонку, сказала подружка, Дейзи лишь отмахнулась.

— Ну ты погляди!.. устал он, — проговорила черноглазая Крия, дочь ведуньи, уперев кулачки в бёдра.

На земле разлёгся вампус, лениво щуря на девушек золотистые глаза. — Разлёгся… ой мужики, словно детки малые. Ай! — вампус подцепил подол сарафана когтём, девушка неэстетично шлепнулась рядом с ним, приземлившись на пятую точку, чтобы жертва никуда не убежала, он обхватил лапами за талию и довольно заурчал.

— Подруга… ты это, своего муженька будущего приструнила бы, — краснея от смущения, проговорила Крия, неловко пытаясь выбраться. Девушки делали вид, что безумно заняты сбором, тихонько хихикая, — а ну пусти, прокляну же, хвост отвалится!

Вампус в ответ показал язык и рыкнул «Мол, сиди и не рыпайся, пуганый я».

— И другой хвост тоже отвалится! — кошак с высунутым языком и скошенными к переносице глазами выглядел уморительно.

— Крия, твои проклятья ему что укол булавки, — улыбаясь, проговорила Дейзи.

— Сильного колдуна ты себе в мужья выбрала, — завистливо вздохнула ведунья и не выдержав, рассмеялась.