— Монтегю — несовершеннолетний! Как он может выступать в суде без присутствия родителей или опекунов! Это нелепо! — ярился Фадж.
— Я здесь, господин министр, — бархатно произнёс отец со второго ряда. — Если вам нечего скрывать, материалы дела никаким образом вам не навредят…
— Вам слово, кадет Монтегю, — кивнул мне Дамблдор.
Я вкратце пересказал содержание небольшой папки с материалами своего расследования, которое смог разыскать за несколько месяцев тщательных изысканий. Подойдя к признания факта, того что погибший Петтигрю жив, я посмотрел в сторону Дамблдора запрашивая поддержки.
— В материалах по делу была представлена карта Хогвартса неизвестного авторства. И министр своими глазами, а так же Руфус Скримджер могли видеть отметку с его именем.
— Кадет Монтегю достаточно талантливый волшебник чтобы создать подобное, может именно он изготовил ту мнимую карту!
— Корнелиус, аналитические чары подтвердили, что пергаменту и чернилам не менее тридцати лет! — осадил министра Дамблдор, грозно сверкнув глазами.
— Тогда, тогда почему эта якобы отметка с именем давно погибшего мага исчезла!
— Потому что крыса вместе с хозяином переместилась из Хогвартса! — не выдержал я.
— Что за чушь?! — взвизгнул Фадж, — как крыса может быть кем-то еще?!
— Питер Петтигрю вполне возможно анимаг, когда я в школе попытался разглядеть крысу Рона, она заволновалась.
— Полный вздор! Крыса вполне могла испугаться незнакомого человека!
— Может в таком случае, выслушаем непосредственно самого участника тех событий? — спокойно проговорил Дамблдор, жестом приказав мне успокоиться. Я чувствовал нарастающий жар, исходящий от татуировок. Сидящие рядом волшебники недоуменно косились на меня. Еще немного и придётся скинуть рубашку, чтобы одежда не загорелась прямо на мне. Шея горела всё сильнее, тепло разливалось, скользя змейками по предплечьям.
— Что?! Что нам может сказать преступник и убийца?!
— Чего вы так боитесь Фадж? — проникновенно поинтересовался отец, недобро усмехаясь.
— Я не собираюсь выслушивать бред полусумасшедшего Пожирателя смерти!
— А вот нам было бы интересно выслушать его историю, — произнесла Амелия Боунс. — Когда Сириус Блэка поймали, он был не в себе и давать показания отказался.
— Приведите Сириуса Блэка. — Прозвучал спокойный баритон Скримджера.
Задолго до того как двери зала распахнулись, я почувствовал запах гниения, смерти и ощущение холодного голода. Пожилая колдунья, опасливо покосившись на меня, невольно отодвинулась.
Двое дементоров ввели в зал худощавого мужчину в лохмотьях, спутанные чёрные волосы закрывали половину лица. Небрежно усадив пленника, дементоры отошли в сторону, наручники защелкнулись на тощих руках Блэка. Внезапно во мне поднялось нечто, обдавая жаром из вытянутой руки вырвались жгуты слепящего света.
— Пошли прочь! — громыхнул мой голос, раздаваясь тройным эхом по залу. Дементоры нелепо задёргались, захваченные в силки света, через секунду от них остался лишь прах.
— Сириус Блэк, объявляю тебе что ты находишься под моей защитой. — Легкий жест руки освободил запястья пленника. Постепенно я вышел из транса.
— Если вы еще не в курсе, я являюсь Хранителем Баланса, который вы невежды, нарушили!
— Грэхэм… кхм, давай вернёмся к слушанию дела, — окончательно привёл меня в чувство голос Дамблдора.
— Закурить не найдётся? — раздался хриплый голос Сириуса.
— Да, конечно… лови, — я пролевитировал пачку сигарет и спички. Тот дрожащими руками зажег сигарету и с наслаждением затянулся.
— Грэхэм, когда ты начал курить? — тут же возмутился отец.
— Когда принялся разгребать то дерьмо, которое сотворили причастные к этому делу… — довольно невежливо буркнул я. — Если вы позволите, я бы хотел задать несколько вопросов Блэку.
— В рамках заседания опрашивать осужденного не возбраняется. Вы же выступаете как сторона защиты. — Степенно кивнув, произнесла Боунс.
— Сириус, я не так давно узнал что Питер Петтигрю может быть жив, такое возможно?
— Да запросто парень. — Хмыкнул Сириус в ответ.
— Можешь подтвердить, что он может быть анимагом?
— Прости, но это не моя тайна…
— Не называя имён, кроме его, — попросил я, глядя в потухшие глаза родственника, — только клички. И то что произошло в ту роковую ночь, кода погибли Джеймс и Лили Поттер.
— Он должен назвать имена всех своих сообщников! — возразил министр, тыча пальцем в безучастного Сириуса.
— Это не важно, — отрезал я, наплевав на субординацию. — Важны лишь факты.
— Питер Петтигрю не был анимагом, такого не зарегистрировано. — Возразил Кингсли Бруствер.
— Сириус, расскажи нам, что произошло в ту ночь? — попросил Дамблдор.
Сириус начал издалека, еще со школьных времён, вызвав бурю возмущения тем, что в Хогвартсе аж целых три незарегистрированных анимага шлялось. Иногда он надолго замолкал, словно собираясь с мыслями и переживая заново свой давний кошмар.
— Полная чушь! — вспылил министр. — Всем известно, что он… он был на стороне Сами-знаете-кого!
— Я бы никогда не предал их, даже ценой своей жизни! — внезапно окрепшим голосом произнёс Сириус, на миг в его глаза вернулся прежний блеск и жажда жизни.
— Но это сделал Питер, верно? — мягко произнёс Дамблдор. — Они не тому доверились. Зачем, ну зачем же они поменяли Хранителя?..
— Мы тогда посчитали хорошей идеей. Пожиратели смерти гонялись за мной, а на него бы никто не подумал, но всё пошло не так…
— Снова ваши выдумки, Дамблдор?! Слова преступника ничего не значат! Какие вы предоставите доказательства?!
— Я вызываю свидетеля защиты Рональда Уизли…
В зал вошел Рон в сопровождении взволнованного отца. Крыса в руках мальчика истошно пищала и вырывалась.
— Зачем вам моя крыса?.. — недоумевающе поинтересовался Рон, обведя всех расширенными глазами.
— Положи-ка её на стол, парень, — попросил Грюм, хромая вниз, извлек палочку и направил её на зверька. Крыса конечно же попыталась улизнуть, но ей не позволили этого сделать. Двое мракоборцев одновременно направили на неё палочки, в то время как Сириус напряженно всматривался в зверька.
— У неё нет одного пальца на лапе.
— Перси мне её такую уже отдал, — Уизли с тревогой наблюдал за замершей крысой. — Она живёт в нашей семье тринадцать лет.
— И тебя не насторожило её необыкновенное долголетие? — спросил Дамблдор, ободряюще улыбнувшись ученику.
— Да, в общем-то, нет… — протянул Рон.
— Если это простая крыса, заклинание ей не навредит, — пробасил Кингсли.
Через некоторое время перед изумлёнными зрителями возник полноватый низенький человечек.
— Это всё тёмный Лорд, я не виноват! — тут же заголосил он, упав на колени перед судьями. — Он заставил меня выдать тайну! Он пытал меня!
— Лжец! — зарычал Сириус с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на бывшего друга. — Тебе всегда нравились сильные покровители. Наверно это был твой звёздный час, когда ты выдавал Джеймса с Лили!
— А что мне оставалось делать?.. Его мощь была так велика!
— Умереть за своих друзей! Как умерли бы мы за тебя!
— Признание получено… что скажете судьи? — прокаркал Грюм с презрением наблюдая как Питер пресмыкается и молит о пощаде.
— Виновен! — громыхнуло единогласное.
— Нееет!!! — Петтигрю потерял сознание.
— Грэхэм, не убивай этих дементоров, пожалуйста, — проникновенно попросил меня Дамблдор.
— Я постараюсь. — Кивнул я, сдерживая свою силу. Дементоры метнулись в зал и поспешно покинули его, подхватив бессознательного Питера, в сопровождении четвёрки мракоборцев. Артур Уизли не знал как ему реагировать на произошедшее, Рон же просто был в шоке.
— Но по вине Блэка погибли магглы!
— Непреднамеренное убийство по неосторожности. Магический выброс произошел ввиду дестабилизации его Магии после осознания гибели друзей и, как он тогда полагал, их ребёнка, — ответил министру судья. — Он полностью отбыл данный срок.
