— Все нормально… — буркнула Вероника, уверенно ступая по каменистому полу станции метро.

За ними неизменно следовали ксеноморфы, не спеша нападать на людей, подчиняясь приказу королевы.

Примерно через час связались с выжившими пехотинцами, те весьма обрадовались подкреплению, поскольку у них счет зарядов к винтовкам шел уже на единицы, боеприпас остального вооружения был на исходе. Массивные створки двери какого-то небольшого склада оборудования, отошли в стороны, выпуская на волю бледных, усталых, перемазанных в саже, грязи и крови людей. Пехотинцы оперативно прикрывали небольшую кучку немного потрепанных гражданских сравнительно интеллигентного вида.

— Вы вовремя, у нас все заряды практически закончились. Когда ксены поперли изо всех щелей, нам удалось забаррикадироваться тут, повезло, что это оказался склад инструментов, мы заварили вентиляцию, правда, чуть не задохнулись…

— Ксен! — вдруг заорал один из пехотинцев, направляя оружие в сторону движения на стене, утопавшей в тени при неровном свете ламп.

— Не стрелять! — рявкнул Лютый. Один из Волков выбил оружие из рук мужика неуловимым, отточенным движением.

— Что здесь вообще за херня происходит?.. — поинтересовался крепкий мужик с пулеметом наперевес.

— У нас всё под контролем, держите себя в руках. Капитан, напомните своим людям, кем они являются. Следуйте за нами, мы должны вывести группу гражданских из бункера у лабораторий.

— Почему это ты командуешь нами, здесь главный кэп…

— Может потому, что вы понесли потери почти полным составом и практически провалили свою задачу? Если не считать того, что я, парень, званием повыше капитана буду, — процедил сквозь зубы Лютый, теряя терпение.

— Успокойся Клинан, — осадил своего подчиненного капитан, — мы обязаны жизнью этим ребятам. Не обращайте на него внимания, командир, он просто слишком долго просидел в душном помещении…

— Я скинул вам точку эвакуации, можете двигать туда вместе с гражданскими, не будете глупить и палить попусту в ксенов, доберетесь живыми, монорельс в рабочем состоянии.

— Прошу прощения, не хотел вмешиваться в вашу беседу… — вежливо откашлялся один из спасенных колонистов, невысокий мужчина лет за тридцать, — вы не могли бы объяснить причину такого странного поведения этих существ?

— Нет… не могу. Они на нас просто не нападают, вот и всё, — ответил Лютый, коротко пожав плечами. Остальные члены отряда хранили молчание, предоставив командиру разбираться со спасенными, бдительно посматривая по сторонам. Вероника заслужила несколько крайне заинтересованных взглядов, поскольку являлась единственной женщиной в отряде.

— Выдвигаемся, удачно вам добраться. — Он подал знак, отряд, выстроившись в боевой порядок, в полном молчании продолжил свой путь по заданному маршруту. — Кучка недисциплинированного сброда, — прорычал Лютый сквозь зубы, когда они немного отошли от пехотинцев по коридору, закрывая шлем, убранный на время беседы. Вероника украдкой улыбнулась, полностью солидарная в этом плане с командиром. Эти пехотинцы в большинстве своем наемники, работающие за звонкую монету на Компанию, и понятия не имеют о дисциплине. Субординация в их рядах соблюдается чисто формально.

— Королева испытывает беспокойство, мы слишком быстро приближаемся к основному гнезду, — спустя какое-то время решила предупредить Вероника, шедшая чуть позади головы отряда, почувствовал тревогу матки улья.

— Нам в ту сторону и не надо… мы почти у цели, — произнес Ворон, сверяясь картой комплекса на экране наручного компьютера. — Хмм… кажется нам туда, — он указал на тёмный боковой проход.

Освещение там было явно повреждено, оборванные провода свисали с потолка, выломанные решетки вентиляции валялись на полу, всюду видны следы борьбы и беспорядочной пальбы из огнестрельного оружия. Если бы Вероника смогла зажмуриться, она бы зажмурилась от подступившего иррационального страха и ужаса, охватившего её при мысли о том, что придется туда идти.

— Давай, еще немного и мы у цели, — ободряюще хлопнул рукой по её плечу Лютый, и первый вошел в переход между зданиями, настороженно ступая по осколкам стекла на полу крадущимся шагом, держа оружие наготове. — Смотрим под ноги…

Ну да, наступишь на юркого мордохвата, не заметив хвостатую тушку в темноте и конец перемирию. Упс, раздавил… Тогда придется прорываться с боем.

Поплутали по коридору разгромленного корпуса они изрядно, несколько раз натыкались на намертво заблокированные двери, приходилось прорезать ходы. Люди в панике пытались хоть как-то защититься от черной смерти. Несколько раз Ворон сверялся с планом, на очередной развилке и, потоптавшись на месте, указывал короткий путь.

— Это здесь… — пробормотал парень, задумчиво уставившись на заблокированную дверь перед ними. Дикс подошел к двери и громко постучал бронированным кулаком, попинав для верности сапогом, вдруг не слышат, что гости пришли. Ответом была приглушенные голоса нескольких мужчин и какая-то возня.

Когда, наконец, открылись массивные двери, перед ними предстали изможденные лица около полусотни человек, которые несколько дней были вынуждены прятаться в обширном помещении продовольственного склада.

— Вы все же добрались, — с облегчением улыбнулся крепкий высокий мужчина в форме горняка, горячо пожав Лютому руку, — я Валентин Раннерс. Когда все началось, мы обедали в столовой, нам повезло… мы заперлись здесь… Было тяжело слышать как другие погибают там… за дверью… Их крики до сих пор слышатся мне по ночам.

— Эту ношу тебе предстоит нести по жизни самому. Главное вам удалось спастись. Нам придётся вас просканировать во избежание заражения…

— Конечно, без проблем, верно ребята?

Большинство согласилось пройти проверку. Остальных пришлось уговаривать, впрочем, дети сами с интересом подходили к Волкам, чтобы те их «просветили» странной жужжащей штуковиной.

— Чисто… никто не заражен.

— Еще небольшая группа осталась в столовой, там крепкие двери… когда началась паника, они, скорее всего, заперлись там.

— Мы проверим это место, но прежде всего вас необходимо срочно эвакуировать, мне кажется это затишье ненадолго. Вероника?..

— Кто-то идёт… — девушка озадачено нахмурилась.

— Тксан, Дилан… — двое парней выдвинулись на разведку близлежащего широкого коридора.

— Не стреляйте! — раздался панический женский голос откуда-то из-за угла. Вскоре к ним подошло около десятка измученных людей, вооруженных чем попало в сопровождении бойцов.

— Морис!.. Как вам удалось протянуть так долго? — по-дружески обнял Валентин одного из подошедших мужчин.

— Сам не знаю, таскали понемногу из морозилки продукты и готовили как придётся, благо газ по трубам шел исправно. Так время и пролетело незаметно…

— Тксан, проверь их…

— А на что нас проверять?..