— Катерина, ты что совсем голову потеряла?! — Заорал кто-то и даже я вздрогнул, а что творилось с бедной Кети, я представить боюсь. Я вышел в коридор и увидел его.

Высокий, широкоплечий, в дорогом костюме, с уложенными тёмными волосами, в которых редко проступала седина. На лице были редкие морщинки. В основном возле глаз и на лбу, что свидетельствовало о том, что он очень много хмуриться. И его глаза. Теперь я знал, от кого Кети унаследовала свои глаза. Только её глаза обычно светились, а эти глаза угрожали убить.

— Папа? — Пропищала Кети и отошла немного назад. Видно было, что она боится его.

— Катерина, какого чёрта я прилетаю из Японии и узнаю, что ты растеряла мозги, пока меня не было? Грег звонит мне и говорит, что ты связалась с каким-то уголовником, который избил его.

— Ну, не избил, — начал я, подходя ближе. Да, он был отцом Кети. Но она боялась его. И я чувствовал, что должен защитить её. — А просто хорошенько врезал за то, что он неподобающе себя вёл с Кети.

— А, вот и твоя шавка, — усмехнулся мужчина, осматривая меня. — Без мозгов, но с яйцами. Необычно. Кети обычно тянет на парней и без мозгов и без яиц.

— Вы про Грега? — Усмехнулся я. Сначала мистер Резерв сжал челюсть, но потом усмехнулся.

— О, приятель, ты уверен, что ты первая игрушка Кети. Она у меня ветреная девочка. И пока Грег работает, ей становится скучно, и она ищет себе какое-то развлечение. Знаешь, скольким её таким вот «парням» мне пришлось заплатить, чтобы они отстали от неё. А судя по тебе, ты много и не запросишь. Сто тысяч. Чек могу отдать прямо сейчас. Или налик, как захочешь.

— Мне не нужны деньги. — Покачал я головой. Меня удивляло, как этот человек так спокойно мог торговать жизнью своей дочери. Неужели он не хотел просто её счастья?

— Да ладно? — Усмехнулся отец Кети и кивнул на мою уже давно поношенную куртку.

— Хорошо, мне нужны деньги. Но я не собираюсь менять Кети ни на что. Я люблю её и хочу быть с ней.

Это было так. Никакие деньги не заставят меня отказаться от неё.

— Пятьсот тысяч. — Ровным голосом сказал мистер Резерв, а я почувствовал как мой пульс участился.

— Нет. — Нашёл я силы в себе, чтобы сказать. Конечно, я бы не отказался, чтобы мой счёт пополнился на такую сумму. Но я не собирался отказываться оттого, что у меня есть с Кети. Конечно, есть вероятность, что наши отношения могут в любую минуту пойти под откос. Но я буду делать всё мыслимое и немыслимое, чтобы всё у нас было хорошо.

— Один миллион. — Жёстко сказал он, а Кети закричала.

— Папа! Хватит!

— Один миллион, парень. И ты отвалишь от неё раз и навсегда.

— Позволь мне самой решать мою судьбу.

— А почему ты молчишь? Хочешь принять предложение?

Тут Кети резко повернулась ко мне, и я столкнулся с её взглядом.

— Нет, — жёстко и быстро сказал я. — Нет, я не буду принимать ваше предложение.

Но один миллион долларов. Это один, мать вашу, миллион долларов!

— Видишь? — Прокричала Кети и толкнула своего папу в грудь. — Он любит меня. Любит! Это в твоём мире всё решают деньги! Это в твоём мире нет места люблю. Но есть люди, которые умеют чувствовать. И родные люди для них ближе грёбанных денег.

— Кети, милая, тебе проще рассуждать, потому что ты родилась уже в мире роскоши, — ласково начал отец Кети. Он говорил с ней так, словно она была маленьким нашкодившим ребёнком, а не двадцатидвухлетней женщиной. — Ты ни одного дня в своей жизни не работала. У тебя есть кредитка, на которой всегда есть деньги. У тебя есть всё. И я всю жизнь работал, чтобы всё это у тебя было! — Заорал он, а Кети вздрогнула и сделала шаг назад. — А ты, свинья неблагодарная, продолжаешь мне что-то предъявлять и требовать. И ничего не можешь сделать для меня.

— Папа… — начала Кети, но отец посмотрел на неё и она сразу замолчала.

— Ты еще пожалеешь, что не выбрал деньги сейчас, — сказал мне мистер Резерв. — Поймёшь, что упустил шанс. Ведь в этом мире побеждают деньги, а не любовь.

— Что это значит? — Спросил я, но мистер Резерв лишь бросил «Увидишь!», развернулся и вышел.

Как только он скрылся за дверью, Кети начала плакать. Я сразу притянул её к себе.

— Тихо, милая, — прошептал я в её волосы. — Всё хорошо.

— Почему он никогда не даёт мне шанса быть счастливой? — Всхлипнула она. — Почему он просто не хочет, чтобы сама делала выбор? Ведь я хотела переехать, хотела пойти учиться. Но он запретил и сказал, чтобы я сидела тут.

— Милая, всё хорошо. Я с тобой.

— Надолго ли? — Всхлипнула она, а потом посмотрела на меня. — Он прав. Не в том, что я такая ветреная шлюха, а в том, что я влюбчивая. Были парни и я думала, что это мой шанс на счастье. Папа махал чековой книжкой и от них и следа не оставалось. Они исчезали из моей жизни так быстро, что я и опомниться не могла. Как долго продержишься ты?

— Кети, эти деньги не имеют значения, если рядом нет тебя. Пойми это.

— Он найдёт другой способ. Это же мой отец. Он всегда добивается того, чего хочет. И он всегда защищает свои инвестиции. А я одна из главных его инвестиций.

— Я не позволю ему навредить тебе. Или нам.

— Оливер, я люблю тебя. Очень сильно.

И я очень надеялся, что нашей любви хватит, чтобы спастись от всех неприятностей.

Мне даже не нужно было брать меню «Домашних Оладушков», чтобы что-то заказать. Это было единственное нормальное кафе у нас, поэтому сюда ходил почти весь район. Когда я был маленьким, это кафе уже стояло здесь, поэтому я часто ел именно в этом месте. Конечно, если у меня были деньги. Хотя за пять баксов здесь иногда можно было заказать неплохой бизнес-ланч.

Я обвёл взглядом зал, и мои глаза сразу остановились на Алисе. На ней была униформа: чёрные кеды, чёрные шорты, белая майка и фартук, а волосы были сплетены в высокий хвост. Она улыбнулась, взяла меню и блокнот и подошла к моему столику.

— Добрый день, — сказала она с радостной улыбкой на губах и положила передо мной меню. — Меня зовут Алиса и сегодня я буду вашей официанткой. Вы уже определились с заказом?

— Ты хорошо справляешься. — Улыбнулся я.

— Это всего лишь третий день работы, но мне нравится. Я даже познакомилась с одной девушкой. Она учится со мной в школе, только в выпускном классе. Зовут Сара.

— Я рад за тебя.

— Эй, Оли, — ласково улыбнулась она и склонила голову на бок. Я ненавидел, когда меня так называли. Но Алиса продолжала это делать, потому что знала, что я не могу ей что-либо запретить. — Что с тобой?

— Проблемы с Кети. Точнее не конкретно с ней. Мы наконец-то вошли в фазу взаимопонимания и простого счастья. Но вот её отец…

— Ууу, тут попахивает душераздирающей историей о первой встречи с отцом твоей девушкой. Тебе нужны блинчики с шоколадом и клубничный коктейль с двумя большими ложками мороженого. — Она что-то записала в блокнот и ушла в сторону кухни. Через пару минут Алиса вернулась с тарелкой с блинчиками и клубничным коктейлем. Она поставила это передо мной и села напротив. — А теперь рассказывай.

— А тебе не нужно работать?

— В первое время мне дали всего три столика. Два, из которых сейчас пустуют. Так что рассказывай.

— Пообещай не кричать громко, когда я скажу. — Алиса нахмурилась, но кивнула. — Отец Кети предложил мне один миллион, чтобы я бросил её.

— Сколько?! — Закричала Алиса и некоторые посетители оглянулись на неё. Почему-то я усмехнулся, глядя на то, как её зелёные глаза выпадали из орбит.

— И я отказался.

— Ты идиот? — Спросила Алиса, а потом откинулась на спинку дивана, но не смогла усидеть и поставила локти на стол, облокотив на них голову. Потом снова откинулась назад и села ровно. Распустила волосы, но снова собрала волосы. А потом снова крикнула, но уже не так громко. — Да ты идиот!

— Алиса, я люблю её, — серьёзно сказал я. На самом деле, я решил поделиться именно с ней, потому что думал, что именно она поймёт меня. Ведь Алиса всегда была такой очаровательной и милой. Стремилась помочь всем, кто нуждалась. Я думал, что именно она должна понять, как важны для меня чувства. — Неужели деньги стоят любви?