– За кого он меня принимает? – разглядывая сотые паутинообразные трусики, возмутилась я. – За элитную путану?

Трусики полетели в сторону, а из огромной яркой коробки была извлечена следующая модель – такая же, только со стразами.

– Сам такое надевай! – отбрасывая и эту обновку, фыркнула я.

Остальные вещи были не лучше. Ночные сорочки и пеньюары из тончайшего тюля, полупрозрачные платья, едва прикрывающие попу, и каблуки – прямо-таки нереальные.

– Ну, знаешь, – я продолжала пыхтеть. – Ни ума, ни фантазии!

– Госпожа, а как насчёт вот этого? – встряла одна из помогавших тёток, демонстрируя какие-то усеянные бусинами ниточки.

Хотела послать её подальше, а потом прищурилась и сказала:

– А давай!

Спустя ещё два часа, которые ушли в том числе на мейкап и причёску, я была готова. Стояла, смотрела на себя в огромное зеркало и понимала – Волкову конец.

И так как красота была в самом деле неземной, телепортироваться к повелителю не стала…

– Меня необходимо сопроводить! – заявила властно.

Помогавшие тётки сразу согнулись в поклонах, а в комнату вплыли виденные вчера арфисты в количестве трёх штук.

Вообще, говоря о сопровождении, я рассчитывала на какой-нибудь вызванный с тёмной половины отряд, вооруженный от темечка до мошонки. На маленькую брутальную армию, которая пустит слюни, едва завидев меня. Просто с ними моё появление было бы на порядок эффектнее, а тут… три кунг-фу панды, но что делать? За неимением лучшего пришлось идти так.

Впрочем, я не шла. Я плыла, как Царевна Лебедь из сказки! Одновременно куталась в одну из немногих найденных в гардеробе приличных вещей – в длинный, украшенный большим меховым воротником плащ.

Гордая и статная, я пересекла газон, вышла за увитый розами низкий забор, прошла по мрачному двору и очутилась на территории тёмных. Дальше были коридоры и лестницы, а затем высокие двери. Стражники распахнули эти двери сразу, как увидали меня.

Затем послышался звон посуды и чавканье, сообщившие – мы как раз к ужину. А один из сопровождавших евнухов резко ускорился, пробегая вперёд, в двери, и объявил пискляво:

– Её светлейшество Мария!

Светлейшество? Ага…

Народ – а тут собралась, кажется, вся привилегированная нечисть, – сразу прекратил жевать, уставился с интересом, зато восседавший во главе самого большого из пяти столов Алекс даже не отложил приборы.

Короче, он меня вынудил! Если бы не это пренебрежение, я бы ни за что плащ не сбросила! А так…

Белая ткань упала на чёрный мрамор, а я пошла дальше. По-прежнему гордая и статная, в ниточках и бусинках на босу грудь.

Стратегические места наряд скрывал, но Волков всё равно подавился. Миг, и небритое лицо скривилось в гримасе неудовольствия, однако, едва я приблизилась, неудовольствие сменилось улыбкой.

– Эксгибиционисточка ты моя, – ласково заявил гад.

Он тут же согнал с ближайшего стула какого-то рогатого вельможу и добавил слаще прежнего:

– Садись, Машуня.

Я не растерялась – села и тоже улыбнулась, одновременно примериваясь к тяжелому хрустальному кувшину, который рядышком стоял.

– Тяжелые и острые предметы убрать, – тут же последовал приказ.

Сразу появились слуги, чтобы выполнить распоряжение, а заодно заменить «мою» тарелку.

– Кушай, моя хорошая, – продолжил ёрничать Волков.

– Спасибо, милый. Не голодна.

Мы вновь обменялись взглядами, и тёмный не выдержал. Он придвинулся вплотную и шепнул гневно:

– Совсем страх потеряла?

– Ты о чём? – Я состроила невинное лицо.

Вопрос был риторическим, но Алекс ответил:

– Машунь, ты почти голая.

– Прости, но другого в моём гардеробе не имеется.

Ответа опять-таки не ждала, но Волков пробормотал:

– Кто же знал, что ты захочешь демонстрировать эти наряды вне моей спальни?

Я сперва растерялась, а потом так тепло, так хорошо стало. Хорошо! Невзирая даже на тот факт, что главарь тёмных сразу прикинулся, будто ничего подобного не говорил.

Из плохого – насладиться моментом я не успела, окружающая публика очнулась. Мужская часть, составлявшая большинство, дружно сглотнула, зато леди… Рогатые, чешуйчатые и прочие скривились, демонстрируя презрение. А одна, пышногрудая и отдалённо похожая на человечку, плавно встала из-за стола и, томно покачивая бёдрами, направилась к нам.

Остановившись в паре шагов от кресла Алекса, дева шумно вздохнула и присела в глубоком реверансе.

– Повелитель, в нашем театре сегодня новая пьеса, – заявила она. – Вас ждать?

Самые нейтральные слова прозвучали так, что я опять заскользила взглядом в поисках чего-нибудь тяжелого, а спустя ещё секунду стало ясно: тяжелые предметы не помогут, тут нужна ядерная бомба! Просто Волков, этот ловелас недоделанный, выдержал паузу и ответил:

– Да. Конечно.

Прозвучало предвкушающе. По крайней мере, я это предвкушение точно слышала!

Понимание, что ревную, новостью не стало. Меня аж перекорёжило! Но только внутри. Внешне я осталась более чем спокойна – будто совсем не задело. Убийственных взглядов на леди тоже не бросала – улыбнулась и неохотно приступила к еде.

Ну а поклевав салат, отложила приборы и огляделась. Мне срочно требовался какой-нибудь выразительный, подлежащий охмурению объект!

– Угу, – выдал Волков внезапно. – Щас.

К чему эта реплика, я поняла не сразу. А сообразив, нахмурилась – что за дела?

– Даже не мечтай, говорю, – продолжил Алекс насмешливо. – В моём окружении нет идиотов, готовых угодить в твои сети.

– Разумеется, – буркнула хмуро. – Только идиотки, готовые угодить в твои.

Губы Волкова растянулись в улыбке, а меня покорёжило снова. Но сейчас ревность и желание убивать отошли на второй план, ибо…

– Телепатию освоил? – напряженно спросила я.

Тёмный взял паузу и сказал уже после того, как начала звереть:

– В данном случае телепатия не нужна, все твои мысли на лице написаны.

Увиливаем? Какая прелесть!

– Так освоил или нет?

– Машунь, – Волков снова придвинулся вплотную, – я та-ак тебя люблю.

Если он рассчитывал, что сейчас растаю, то ошибся. Просто наличие телепатии – настолько серьёзное преимущество, что закрыть глаза ну никак нельзя.

– Машунь, расслабься.

Нет, ну точно зубы заговаривает! Впрочем, неважно. Сейчас главное – не думать! То есть лишить соотечественника возможности прочесть мысли. А дальше… мы ещё посмотрим кто кого!

С ужина я вернулась злая, зато с чётким пониманием, что буду делать дальше. Совершив нервный круг по первому этажу своего фэнтезийно-романтического гетто, я взлетела по лестнице, ворвалась в зону гардеробных и опять закопалась в вещах. Теперь искала наряд поприличнее, а когда нашла и переоделась, обратилась к собственной магии.

– Хочу к Волкову! – сказала тихо, но требовательно. После чего сделала шаг в портал, и… ничего?

Открыв глаза и увидав прежний интерьер, я впала в недоумение. Тут же предприняла новую попытку, за ней – следующую и ещё одну.

Когда стало ясно, что ничего не получается, попробовала действовать тщательнее. Вообразила Алекса во всех деталях, сосредоточилась так сильно, что на лбу проступила испарина, затем мысленно нарисовала разрыв в пространстве.

Новый шаг и…

– Да что за фигня?!

На мой тихий рык в зону гардеробных заглянула одна из приставленных к светлой повелительнице тёток.

– Всё в порядке? – спросила эта шпионка. Ну ведь точно шпионка! Кто ещё?

– Нет! – зло рявкнула я.

В следующую секунду тётка была отослана, дверь заперта, а я принялась пробовать другие подвластные заклинания. Сунула руку в пространство, желая вытянуть оттуда мороженое. Затем воззвала к левитации… Спустя полчаса разнообразных попыток одна попаданка уже не рычала, а ругалась матом. Заодно задавалась привычным вопросом – где справедливость, а?

Ещё несколько кругов по гардеробной, и дверь была разблокирована. Я вновь вызвала трио кунг-фу панд и опять отправилась во дворец.