Я стоял немного сбоку от выскочившего человека и чуть-чуть не попадал в его поле зрения, а потому незамедлительно начал действовать.
Пока он самозабвенно орал, в его заряженном артефакте вдруг исчезла сила, а потом я вытянул ее и из него самого. Не так уж и много ее там было. Я, чуть было, не выпил его до суха, вовремя спохватился и оставил, только, чтоб поддерживать жизненные силы. А когда он это вдруг понял, было уже поздно. Человечек в пенсне побледнел и сразу как будто сдулся. И куда весь гонор пропал.
- Я... Это как? Мне... Ох-х...
- Кто такой? - Рявкнул 'полкан'.
- Постой Вадим - вмешался Анатолий Афанасьевич - это же... наш уважаемый Лат Германович... Или....
Наведенная внешняя иллюзия начала рассеиваться и проявилось совсем другое лицо. Появились пышные усы, слегка похудело и вытянулось лицо, жестче проявились морщины. Даже рост изменился, на взгляд он стал на много выше и коренастее.
- Семен Михайлович? Но вы же в тысяча девятьсот семьдесят третьем...
Семен Михайлович или Лат Германович слегка пришел в себя и попытался взять себя же в руки. Получалось это из рук вон плохо, но все же смог внятно ответить - Я, я это... и не смотрите так...
- Но как..?
- Вот так... Что вам надо?
Он устало покачнулся и... Появившиеся, словно ниоткуда, два бойца подхватили его под руки и поддержали.
- Мы хотим знать, что вооруженное формирование делает на моей территории - вмешался Вадим Александрович - это первое... Второе, сложить оружие и выйти, до выяснения. И представьтесь, наконец, как положено, если вы офицер, а не бандит.
Подъехавший БТР гостеприимно распахнул задние створки. Лат Германович, так и не справившийся с внезапно навалившимися усталостью и стрессом, окончательно потерял сознание и 'торжественно', теми же бойцами был внесен в железное нутро боевой машины.
- Предлагаю сложить оружие - вновь взревел бас полковника - Ваш командир арестован, сопротивляться не имеет смысла.
Наступила вязкая тишина ожидания. А я тем временем сканировал особняк и прилегающие территории. Обнаружил четверых магов, не особо сильных, но обвешанных артефактами, которые успешно и разрядил. Не трогал только их собственную силу. Опасаясь повторения случая с их начальником. Четверо не один, могу не рассчитать. А с каждым по отдельности... времени потеряю много.
Полковник жестом отправил нас под прикрытие БТРа и посмотрел на часы - время.... Работаем - передал он в гарнитуру, висевшую на шее.
Треснул приглушенно, где-то справа от нас одинокий выстрел, затем еще один и еще и... внезапно все стихло.
- Понял - проговорил командир, прижимая пальцем невидимый с наружи наушник - принимайте.
- Сдаются они - прокомментировал он нам происходящее - мои ребята их сейчас примут, но пока высовываться не стоит, мало ли... А мне доложиться надо генералу, тоже, так сказать, на всякий случай.
И ушел к стоящим неподалеку тентованным автомобилям.
На допросе Лата Германовича разрешили присутствовать, только мне и Анатолию Афанасьевичу. Происходило это на территории военной части. Расспросить сдавшихся колдунов и боевиков сразу, нам не дали. Пока их сортировали, обыскивали, надевали наручники, а потом сразу же увозили. Полковник только пожал плечами, мол, много лишних глаз и ушей. И это все же войсковая операция.
В просторной казенной комнате присутствовали две стенографистки, полковник, незнакомый мне капитан и мы.
Под стенограмму Лат Германович, или как его там зовут по настоящему, на вопросы отвечал заучено и односложно - приехал с товарищами отдохнуть, а то, что с вооруженным отрядом? Так охрана... положено, не последний человек в стране.
Выглядел он отвратительно, глаза запали, все лицо изрезали глубокие морщины. Белые седые усы и остатки волос на голове говорили сами за себя. Стар человек, очень стар и болен.
Когда основной протокол был отпечатан и подписан, капитан и девушки стенографистки вышли. Анатолий Афанасьевич сотворил руками пасс и нас накрыл купол неслышимости. Полковник присел на угол стола и улыбнулся - ну, а теперь поговорим как люди, одаренные силой, без протокола, разумеется.
Начальник службы безопасности устало кивнул, поднял глаза на меня - ты забрал мою силу? Ты городской леший?
Я в ответ тоже слегка склонил голову.
- Я так и думал, да и шеф, что-то такое предполагал. Не могло зверье самостоятельно одолеть монгола, да и Ивана тоже...
В глазах его вспыхнули вдруг лукавые искорки - твое место не здесь, в захолустье... подумай. Другая жизнь, другие перспективы. Деньги, власть... Я могу...
Но я не дал ему договорить, меня разобрал смех. Как все просто у него - пришел, пообещал, похвалил, закабалил, совратил, убил... Отсмеявшись и утерев глаза, слегка заикаясь, спросил в свою очередь - у вас есть друзья? Настоящие друзья?
- Ну-у... - неопределенно промычал он.
- Вот. И на кой тогда власть и деньги, если ты один и все против тебя. И еще, вы не правы, Монгола действительно одолела, как вы выразились, стая девчонок волчиц, да и Ивана Ивановича с его отрядом тоже волки в лапшу покрошили. Мое участие там было минимальным.
-Согласен, минимальным. Но ведь только ты можешь отбирать силу, так, походя, для тебя это тьфу, но... но это больше, чем ты думаешь. Забрать силу может только очень сильный маг, маг природный и колдовской одновременно. И в нашем мире таких только двое... было, ты третий и сейчас единственный, я думаю. Правда, говорят, очень сильный природник, тоже может, но чтобы впитать колдовскую, тут уж, как говорится, как карта ляжет, может и сам остаться ни с чем, если не развеется. Не совместимы эти две силы.... Нет.
Я не стал спорить, а тем более распространяться, что не единственный, что еще есть мой сын, скоро будет дочь и естественно Сашка после слияния с оборотнем тоже должен стать сильным магом, решил промолчать и предоставить слово серьезному и озабоченному Анатолию Афанасьевичу.
- Зачем вы здесь? - спросил тот, после минутной тишины, повисшей в допросной комнате, не мигая и пристально глядя в глаза старому колдуну.
- Шеф приказал разобраться со зверьем - не стал запираться начальник безопасности консорциума - и колдунами, что выступят на их стороне.
- Каким образом? И почему?
- Самым действенным, но чтобы город остался целым. А даже если будут жертвы среди обычных людей, спишется на техногенную или природную катастрофу. СМИ уже оповещены. И выстрелят, как только от меня придет информация. А зачем? Потерян величайший колдун, я имею ввиду Монгола, а он член совета директоров консорциума и Иван вдруг стал каким-то другим, после возвращения, собрался уходить на покой. Такое, по выражению шефа спускать нельзя. Теперь вот и я еще...
Он снова поднял на меня глаза - будешь копаться у меня в мозгах?
Я снова не ответил, но взгляда не отвел.
- Значит, будешь... Что-ж я готов... устал я очень, давайте поскорее... Только хотел спросить, чисто из любопытства, а вообще мир этот, лешего, есть?
- Нет, нет никакого мира... с ума вы сошли с этим миром... - резко ответил Анатолий Афанасьевич.
Полковник слез со стола и заходил из угла в угол по комнате, о чем-то раздумывая. Потом подошел к смирившемуся со своей участью колдуну.
- Значит так....
Он объяснил, что тот должен говорить и писать в отчетах о происшедшем. Никакого ареста, просто задержание, выяснение и все. Никаких претензий и жалоб с его стороны. Ну, и все в этом духе. Мол, военные действовали правильно, слаженно и грамотно, согласно обстановке. А что погибло двое боевиков, об этом и распространяться не стоит. Все равно этого никто подтвердить не сможет... С людьми уже поработали наши маги.
Я подошел к старому человеку и положил ему на голову руки, добавляя чуть-чуть энергии, а то не дай бог и впрямь ноги тут протянет. И поставил легкие блоки, что и Иван Иванычу, только не на крови крови. А затем мы с Анатолием Афанасьевичем в сопровождении вызванного молодого лейтенанта направились к выходу из военной комендатуры. У нас еще было срочное неотложное дело - пожары в степи...
