Я встряхнулся, приходя в себя и, продолжил. Сначала осторожно, а потом, осмелев, вытворял с ней все, чего хотел. По моему желанию субстанция проделывала в воздухе фигуры высшего пилотажа, взлетала, падала, приклеивалась к потолку и стенам, скручивалась в трубочку, сминалась, комкалась и вновь расправлялась.

Вера с лешим смотрели на это, раскрыв рот.

Позабыв про завтрак, да и про все на свете, мы втроем, Вера и леший уже пришли в себя и не боялись больше этой странной скользкой материи, забавлялись как дети. Но слушалась она только меня. В конце концов Вера даже села на нее, а я приказал ей взлететь... И под восхищенный визг молодой женщины, ткань вознесла ее к потолку.

- Вот тебе и ковер - самолет, а пишут, что никому не удавалось, создать такого. Похоже, что даже Мерлин до конца не знал всех возможностей того, что сделал - проговорил я, наблюдая за парящей в воздухе женщиной, как султанша расположившейся в самой середине этого ковра.

- Или он вообще сотворил что-то другое, с виду похожее - ответил рядом леший.

В это время в 'залу' вошла Люба с Коленькой за ручку и недоуменно уставилась на парящую под потолком Веру. Я осторожно опустил на стол ведьмочку и, когда она слезла, приказал магической ткани собраться в небольшой шарик. Сын, увидев переливающуюся красивую игрушку на столе, протянул руку и, восторженно прошепелявил - хочу, иглушку.

Мячик, стремглав сорвавшись с места, в мгновение ока оказался у него в руке, и даже показалось, что ласково прижался к его ладони. Я на мгновение почувствовал укол ревности, но тут же, спохватившись, мысленно обругал себя последними словами. Это же мой сын, мы с ним одно целое. Все, что могу я, со временем сможет и он, сила-то у нас с ним одна. Возможно, сможет даже больше. Спасибо лешему. И непроизвольно нежно притянул к себе Никандра, крепко обнял, но вовремя сдержался, чтоб не расцеловать его у всех на виду. Тот аж прослезился, прочитав мои эмоции.

В это время, за несколько тысяч километров от провинциального городка, где происходили и происходят, выше описанные, события, в роскошном особняке, за высоким резным забором, на окраине столицы, собрались четверо респектабельных джентльменов. По виду им не дали бы сторонние наблюдатели и тридцати лет. Но это по внешнему виду. А вот истинный их возраст... Впрочем, они и сами уже забыли сколько оставили за плечами прожитых лет. Да и не к чему великим магам вести счет каким-то там годам. Это прерогатива плебеев, не способных зажечь даже самый обычный элементарный светлячок.

- И так господа, что мы имеем? - Устраиваясь поудобнее, в мягком комфортном кресле, один из них. Осторожно, чтобы не опрокинуть случайно на себя хрустальный бокал с коричневым терпко пахнущим высококлассным алкоголем, напитком, в руке.

Румяный крепыш с коротким ёжиком пепельно - светлых волос. В строгом деловом костюме, сейчас непривычно распахнутом и без, обязательного, в любое другое время, галстука. Верхние две пуговицы белоснежной сорочки привольно расстегнуты. Его голубые глаза вкупе с ноздреватым картошкой носом, на чисто выбритом лице излучали кажущееся добродушие, что, естественно, совсем не вводило в заблуждение и не располагало к нему, остальных членов магического консорциума. Знавших, не понаслышке, звериную сущность главы этого самого консорциума. Правда, надо сказать. И они мало чем отличались от него и друг от друга. Хищники, акулы магического сообщества страны. Можно сказать лучшие из лучших, хитрые из хитрых, худшие из худших.

Устроившись, пригубил бокал - а имеем мы вот что, хм, а ничего. Слухи, конечно, подтвердились, новый мир действительно существует. Монгол, взявший на себя решение этой, так сказать, проблемы, сгинул. Вероятнее всего навсегда. Этому даже есть свидетели и не один. Как утверждает животное, так называемый глава тех, местных, волчьих кланов. Его загрызла стая волчиц. Но это, может быть и к лучшему. Он всегда был себе на уме и ни во что не ставил наш консорциум. Путал наши планы ну и... сами понимаете.

Остальные кивками выразили свое согласие со старшим.

- Так вот, наша, так сказать, прощупывающая акция, ни к чему не привела, вообще не к чему. Это животное - маг брезгливо скривился - из кошек...

- Из рысей - поправил его один из собеседников.

Длинный, тощий, даже в кресле его колено положенное одно на другое, возвышалось над стеклянной поверхность стола, как Эверест над русской равниной. С таким же ежиком волос на голове, как и у главного, только иссиня- черного цвета и в застегнутом наглухо черном же, под стать цвету волос, костюме. Тонкий прямой нос терялся где-то в усах и бороде. Там же исчезали и губы, и щеки.

- Да хоть из крыс - скривился первый - оказался настолько глуп, что выложил все что знал. Хотя он ничего и не знал,- глава консорциума хихикнул своей шутке - я не ошибаюсь Иван Иваныч? Это ведь вы курировали то животное?

Главный бросил испепеляющий взгляд на длинного. Тот, покорно склонив голову, развел руки в стороны.

- Но, насторожил тех, кто должен был быть в неведении, до поры, до времени. Ну, да ладно, что сделано, то сделано - продолжил главный и вновь отхлебнул из своего бокала - и так, ваши предложения по развитию нашей темы. Жду ваших предложений.

Он обвел взглядом своих собеседников.

- А, что тут думать, соберем боевиков и в путь - приподняв свой бокал, подал голос третий член правления консорциума - не впервой.

Лысый, с одутловатым, неопределенного возраста лицом и родинкой на носу, его пенсне в одном глазу, зловеще сверкало.

- И-и..? - пренебрежительно откликнулся четвертый - Помнится вы уже водили кавалерию на танки... Всех положили и ничего не добились. И... Вернули бы вы себе привычное лицо Лат Германович, а то как дите ей богу. Все играетесь.

- Не нравится, не смотрите - огрызнулся тот - Я к вашему сведению глава службы безопасности и мне по статусу не положено его иметь. Это вам в вашей бухгалтерии...

- Стоп - с громким стуком, главный опустил свой бокал на стол- мы, здесь собрались не для того, что бы выслушивать ваши пикировки. Я жду предложений, по делу предложений...

- У меня есть кое - какие новости, можно сказать даже свежие - проговорил, разряжая накаляющуюся обстановку, колдун в черном - полчаса назад получил, и не только информацию, но и информатора. Он, вернее она, здесь за дверью, может, послушаем его... мм, ее.

Все четверо оживились.

- Так чего же вы сразу ничего не сказали - воскликнул, тот, что заправлял в консорциуме финансовыми потоками. Бухгалтерией, как выразился лысый Лат Германович.

- А мне было интересно, на какой минуте вы с уважаемым начальником службы безопасности начнете сегодня морды друг другу бить и швыряться файерболами.

Все сдержанно хохотнули.

- Ну, хорошо Иван Иванович - вновь заворочался в своем кресле главный - повеселились и давайте к делу, зовите вашего информатора.

Мадлен Афинская, скромно сидела у роскошных дверей каминного зала, где заседали уважаемые в магическом, да и в не магическом тоже, сообществе, люди, на краешке мягкого антикварного стула из черного дерева, с вкраплением золотой нити, сложив руки на коленях. Ее пальцы нервно теребили мятый, не первой свежести, носовой платок. Два дюжих охранника с оружием стояли по бокам, как статуи в музеях. Толи ее охраняли, толи от нее, толи чтоб не сбежала. Хотя последнее, это ерунда, конечно, как и первое. Где тут сбежишь, в этом дворце, скорее заблудишься. Да и истуканов таких тут, как тараканов. Видела, пока вели. Примерно так рассуждала мадам экстрасенс, украдкой рассматривая свой конвой. Впрочем, она почти, почти, не волновалась. Пересказать, то, что уже рассказывала тому высокому, бородатому, вежливому и обходительному, его друзьям, получить определенную сумму денег, заряженный артефакт и лети, как говориться, птичка на все четыре стороны. Возвращаться в захолустье она не собиралась, что там делать, даже и с деньгами и силой, закупоренной в какой-нибудь предмет и выползающей по ее желанию, ПО ЕЕ ЖЕЛАНИЮ. А куда направить, уж она разберется. Нет, она останется здесь, НЕ, не в этом дворце конечно. До такой степени мечты ее не взлетали. Она останется, ЗДЕСЬ, в столице. Тут лохов в разы больше. Ох уж она развернется. И чо, дура столько лет потеряла, А могла бы... Тут мысли ее оборвались. Ее пригласили.