В магическом мире я тоже чуть-чуть адаптировался, завел обширные знакомства. Не так он и плох, этот мир. Не считая, конечно, мелочь, вроде бесов и гадалок. В основном ко мне относятся уважительно. Некоторые с завистью. Немногие с откровенным презрением, считают меня выскочкой. Мелочь трусливо держится на расстоянии. Ну, а я, дипломатично, и стараюсь не нарываться. Но и расслабляться себе не позволяю. Каждую свободную минуту вызываю моего друга Никандра и если и он не занят, совершенствую свои способности. Не отстает от меня и жена. Её кикимора тоже набирает силу, и конца краю этому нет. Все болота и болотца прибрала к рукам. А теперь замахнулась - вздыхая, жалуется леший - и на реку. Водяного -то нет. Как говорится, вакансия свободна. Он даже просил меня переговорить с местным владыкой водохранилища, может, найдет кого из своих родственников-ручейников. Ну и пару русалок бы не помешало. Я обещал. В выходные собираемся на шашлыки там и переговорю. Если, конечно, водяной, после прошлогодних событий, пожелает вообще со мной разговаривать. На прошлой неделе мы с девчонками подлунными волчицами уже ездили к кривой берёзе. Я ставил магические охранные метки. Кто-то пытался ее срубить. Волчицы тогда такой переполох устроили, что выдернули меня с работы, прямо с переговоров, и мы сломя голову кинулись ее спасать. Теперь они настаивают, чтобы я выкупил участок лесополосы, и они обязуются его охранять. Но есть одна проблемка, я не олегарх. У меня нет столько денег, что запросили чиновники. Я пока не могу купить даже приличную машину. Езжу на отцовской бмвухе, а он на моей развалюхе. Говорит ему по стариковски сойдет. Я знаю, это не так, да и не старый он еще, но как выразились мои компаньоны, честь фирмы дороже. Ерунда, конечно, но переспорить их невозможно. Старая закалка.

Но не все так безоблачно на моем горизонте. Как мне казалось.

Мага я почувствовал еще до того как открылась дверь. Очень сильного, и по тому, как сгустилась атмосфера моего кабинета пронизанного тяжелой, перехватывающей дыхание магией, опытного и властного. С такими, мне встречаться не доводилось. Я запаниковал и в тот же миг вызвал лешего. На счастье он отозвался сразу. Пусть и слышно и было через пень колоду. Прочел мои эмоции и все понял. Тихонько шепнул:

...............................................................

- успокойся Коля.

............................................................

Дверь распахнулась неожиданно, я даже вздрогнул, хотя и ожидал. По спине пробежал холодок. Высокий, среднего возраста, точнее определить не было возможности. Ему можно было дать и сорок и шестьдесят. Орлиный нос, чуть раскосые, стального цвета глаза, узкий острый подбородок, редкая, седая щетка усов над верхней губой. Дорогой темный костюм с редкой молнией, того же цвета галстук с огромным, обрамленным золотом, полупрозрачным голубым, ограненным камнем на заколке.

........................................................

- О-о Монгол пожаловал - хихикнуло в голове - И оберег нацепил, старинный, мощный, видать, не совсем уверен в себе.

- Ты его видишь? - изумился я.

- Ты же не запрещал.

- Но ты говорил, что только слышать можешь?

- Я говорил?'

............................................................

Этот диалог пронесся у меня в голове за пару секунд.

Человек твердо шагнул внутрь и по хозяйски, с высока, оглядел не богатый интерьер кабинета. Сделал два шага к моему столу и со стуком выдвинул стул для посетителей, сел, закинув ногу на ногу. Я, молча, наблюдал за ним.

............................................................

- Как его зовут?

- Ты, что глухой? Я же сказал Монгол.

- Еще я косой, дурень, волчара и образина - припомнил я.

- Ладно, ладно, пошутил я.

- Он очень сильный?

- Да, не слабый, но мы сильнее.

.........................................................................

Человек тоже молчал, с наглой ухмылкой разглядывая во мне что-то. Но меня закрыл Леший.

- Хм - только и произнес нежданный посетитель - и добавил - не плохо...

Я решил взять инициативу первого слова в свои руки.

- И так, многоуважаемый господин Монгол, чем обязан вашим посещением.

У моего собеседника левая бровь взлетела вверх. Но я сделал вид, что не обратил на это внимания и продолжал - Красивый оберег, дорогой, старинный и мощный. Но вряд ли он вам здесь пригодится, нападать на вас никто не собирается.

Вторая бровь тоже метнулась, норовя оторваться.

- Хм -м, не плохо - повторился он.

С минуту молчали, сверля друг друга глазами.

- Хм-м, ну хорошо. Ваша информированность поражает... - Наконец заговорил он - а с виду простак и никого магического налета...

- ... Спасибо... Вы тоже выглядите великолепно... - Саркастически улыбнулся я.

Улыбка посетителя тронула выступающие острые скулы.

- Ну, что ж господин Николаев, тогда сразу о деле. Меня интересует мир, как бы это выразится, мм...

- За гранью нашей реальности - подсказал я.

-Да, да - кивнул он - наверное, так будет правильнее, именно за гранью...

.............................................................................

- Эк, его понесло, эх-хе...

...........................................................................

- И что же вас интересует ? Только сразу предупреждаю, я к нему не имею никакого отношения. Впрочем, рассказать могу, описать природу, климат... Я там был.

- Мне господин Николаев, описания не нужны... - Голос его стал жестким и сухим - Мне нужен этот мир целиком. Я ясно выражаюсь? И мне не важны ни стоимость, ни какие-то там паршивые ваши чувства и эмоции. Назовите цену.

- Мои паршивые чувства...

Я начинал закипать. Все пространство вокруг меня неконтролируемо наэлектризовалось боевой магической силой. В ладонях сам собой появился и начал разрастаться ослепительный шар.

......................................................

- Охолони ты, олух. Он только этого и добивается. Мы не сможем сразу разрядить артефакт. И если ты нападешь, он будет некоторое время сильнее, наши щиты может и выдержат, должны выдержать, но мы разнесем пол квартала в вашем муравейнике. Подумай о людишках. И о последствиях.

..........................................................

Я задавил в себе злость и смахнул с пальцев поблекший файер. Улыбнулся, одними губами.

- Извините, уважаемый, но каковыми бы не были мои паршивые чувства. Помочь вам я ничем не могу. Досвидания господин Монгол. И прошу, не делайте опрометчивых поступков и не стройте иллюзий в отношении того мира. Он вам принадлежать никогда не будет.

Монгол, скрипнув зубами, молча и, с достоинством поднялся, резко развернулся и вышел.

................................................................

- Посмотри внимательно вокруг, ищи что-то необычное, не мог он уйти просто так не оставив нам смертельный подарок. Я его знаю, старый знакомец.

............................................................

Я облазил весь кабинет, обнюхал каждую щелку и, все же нашел. С нижней части стола была приклеена жевательная резинка. Такие белые комочки, в наше время вырастают почти повсеместно и, что самое интересное, исключительно с обратной стороны столешницы. Думаю, что и в администрации президента таких ростков, если перевернуть столы, обнаружится ни одна сотня. Но в нашем случае, такого быть не могло. Стол, взамен старого и рассыпающегося, привезли только сегодня утром и распаковывали на моих глазах. И совещаний я еще не проводил. Так что...

.........................................................

- Руками не трогай. Сделай кокон, натяни на руку и отлепляй. Место выжги. Давай.

.........................................................

Я все сделал как велел Никандр. Когда 'подарок' оказался у меня в руке, я вывернул магическую прозрачную 'руковицу' и соединил верхние края. Теперь сгусток жеваной резины находился как в стеклянной банке. Его было хорошо видно, но причинить вред он уже не мог. Не мог? Хотелось бы верить. Но не верить лешему оснований не было.