Когда я уже засыпала, удобно устроив голову на груди Александра, пропускающего между пальцев мои волосы, мне пришла смс. Все тот же незнакомый номер, и в нем было одно-единственное слово, написанное с ошибкой:

«Извеняюсь».

========== Глава 5. ==========

На следующее утро я радостно отправилась на работу. Подумать только, месяц нервов, ночей без сна, волнений, криков до сорванного голоса и литры кофе – и вот, наконец-то, долгожданный и такой нервный номер нашего журнала красуется на всех прилавках города! А на обложке – неподражаемая Лола Гамильтон!

Ноги сами несли меня в офис, а о вчерашнем происшествии я старалась не вспоминать.

- Доброе утро, мисс Селдридж! Номер поступил в продажу только сегодня утром, но смею Вас уверить, количество проданных экземпляров уже превышает грань возможного!

- Я очень рада слышать это, Гарольд. Мы все хорошо потрудились, чтобы этот номер стал достоянием нашего города. Гарри у себя?

- Ваш секретарь? – Гарольд хмыкнул, покручивая длинный ус, - а как же.

- Хорошо. Спасибо. Принимайтесь за работу, Гарольд, удачного Вам дня.

- И Вам, мисс Селдридж!

Стоило мне сделать два шага по направлению к кабинету, как я была уверена, что он прошипел мне в спину «стерва».

Но, как бы то ни было, Гарри действительно уже восседал за своим рабочим местом и что-то быстро писал на листе бумаги. Заметив меня, он тут же убрал листок. Я сделала вид, что ничего не заметила.

- Доброе утро, мисс.

- Здравствуй, Гарри. Надеюсь, вчера ты добрался до дома благополучно?

- Как видите, благодарю. Сделать Вам кофе?

- Да, пожалуйста.

- Сию минуту, мисс.

- Спасибо.

Я смерила его холодным взглядом и зашла в свой кабинет. Пока мы можем немного отдохнуть, но мысли мои все равно витали вокруг предстоящей работы над новым номером. Когда ты работаешь в издательстве – у тебя нет ни минуты свободного времени. Как только выпускается номер, надо тут же напрягать мозги и думать над следующим и так до бесконечности…

Мои мысли прервал телефонный звонок.

- Алло?

- Кристина? Будь добра, зайди ко мне в кабинет. И как можно скорее.

- Хорошо, мистер Хоран, - я удивилась, что дядя звонил мне на мобильный, обычно, он присылал свою секретаршу сообщить мне о том, что хочет меня видеть, - что-то случилось?

- Пока что нет, и надеюсь, что ничего не произойдет. Жду тебя в кабинете.

- Хорошо, я сейчас буду.

Дядя ничего не ответил и тут же отключился.

Покрутив в недоумении телефон в руках, я вышла из задумчивости, когда в дверь постучали. На пороге стоял Гарри.

- Ваш кофе, мисс, - благородно сказал Гарри и со всей учтивостью прошел к столу, чтобы водрузить на него чашку.

- Спаси….

- Простите!

Одно неловкое движение и белая фарфоровая чашка делает неповторимый кульбит в воздухе, и все ее содержимое летит мне прямо на юбку.

- Твою мать! Ты что, совсем придурок?! – я схватила какие-то листы бумаги и принялась оттирать кофе, - откуда у тебя руки растут?!

- Прощу прощения, мисс, - невинно сказал Гарри и захлопал длинными ресницами. Убить его мало! – я могу Вам чем-нибудь помочь? Хотите, я принесу Вам полотенце?

- Унеси лучше себя с глаз моих долой! Иначе я за себя не ручаюсь!

- Я приношу свои искренние…

- Засунь свои извинения себе в задницу! – заорала я, - слышишь?! Вон отсюда! Чтобы я тебя не видела сегодня больше ни минуты! Убирайся!

- Слушаюсь, мисс.

Отдав честь, Гарри покинул мой кабинет.

Твою мать! Твою мать! Твою мать! За что мне такое наказание?! Неужели дядя не понимал, кого брал на работу?!

Я огляделась в кабинете. Никакой запасной одежды у меня тут не было, а пятно расползлось по черной юбке мерзкой мокрой лужей. Делать было нечего. Прижав к юбке папку с документами, тем самым закрыв пятно, я выскочила вон из кабинета.

***

- Кристина! Кристина! Мисс Селдридж, подождите!

Уже стоя у лифта, я оглянулась. Ко мне бежал Найл.

- Подожди!

- Куда ты так несешься? – спросила я, пропуская брата в кабину лифта и нажимая нужную кнопку, - неужели тоже к дяде?

- Нет, просто мне надо было кое-что у тебя спросить, - Найл принялся теребить крашенные волосы.

- Ну?

- А Хелен… Уже приехала?

Я вскинула брови.

Об отношениях подруги с моим братом можно написать уже целую книгу. Найл влюблен в нее около пяти лет, но всячески это отрицает и думает, что я этого не знаю. Хелен же постоянно хочет найти себе умного парня, под стать себе и своему образованию, но я знаю, что бы ей ни говорил разум, сердце тянется к моему брату. Мне же приходится просто молча за этим наблюдать, ибо влезать в чужие отношения – это как лезть в горящий дом. Вроде и цели преследуешь хорошие, чтобы спасти кого-то, но ведь ты не пожарник. И в итоге, и людей не спасешь, и сам опалишься. Нет уж, лучше пусть разбираются сами, а я и дальше буду делать вид, что не понимаю чувств Найла.

- Нет еще, а что?

- Да просто… Хотел ее увидеть. Пообщаться. Спросить, как там, что… На Кипре.

- Как только она вернется, я тут же дам тебе знать.

- Ага, хорошо, спасибо, Крис, - Найл слегка покраснел, и тут же решил перевести тему, - ты к отцу?

- Да, он сказал, что у него какой-то важный разговор ко мне, - мы вышли из лифта, - кстати, будь добр, когда мсье Мельес появится на работе, скажи, чтобы он подождал меня в моем кабинете.

- Что ж, ладно, - брат пожал плечами, - удачи!

***

- Мистер Хоран? Вызывали?

- Сколько раз я тебя учил, дорогая, что вызывают проституток и скорую, а людей просят зайти, - дядя встал из-за стола и указал рукой на кресло напротив, - садись, у меня к тебе важный разговор. Кстати, что с твоей юбкой?

- Так, технические неурядицы, - спокойно бросила я, а сев на кресло, снова уложила папку на колени, - так о чем Вы хотели поговорить со мной?

- Да. Разговор серьезный, и пока что я хотел бы, чтобы в офисе об этом никто не знал. Вчера мне позвонил один молодой человек, Пьер Леблан. Может быть, ты знаешь его?

- Мсье Леблан? Это… Основатель издательского дома в Париже? У них журнал «Beau monde»?

- Почти. Пьер Леблан – это его старший сын, который перенимает дело отца, и скажу тебе, довольно-таки успешно, - дядя приподнял брови, как бы намекая, что дальше будет что-то чрезвычайно важное и, сделав круг вокруг стола, сел за него обратно, - так вот, отец с сыном решили, что им стоит расширяться в своей деятельности и предложили мне подписать с ними контракт на сотрудничество. Чтобы ко всем прочим журналам, мы сотрудничали еще и с «Beau monde».

- Ничего себе! Это же очень здорово!

- Да, довольно-таки почетно, они ведь старее нас и у них сотрудничество с самим «Vog’ом». Но дело в том, - дядя снял очки и пристально на меня посмотрел, - что этого хочет сын. А вот отец пока сомневается. В общем-то, я был бы рад поехать в Париж на этой неделе, чтобы заключить сделку с мсье Лебланом. Но он, понимаешь ли, плохо себя чувствует, и вообще, все его родственники уже делят имущество, - дядя потер переносицу, - посему, раз дело после смерти отца отойдет к Пьеру, переговоры по поводу заключения сделки проводить тоже будет он.

- И?

- И ты должна поехать в Париж, чтобы подписать с ним договор.

На минуту в кабинете повисло молчание. Я? Поеду заключать сделку? От которой зависит будущего нашего журнала, со всеми из этого вытекающими последствиями?

Кажется, я произнесла это вслух. Дядя шумно вздохнул.

- А чему ты удивляешься? Здесь есть кому тебя заменить. Оставишь Мельеса за главного.

- А почему Вы не хотите отправить именно Александра на это дело?

- То, что он наполовину француз, вовсе не означает, что он сможет вести переговоры, понимаешь? Я уверен, ты справишься. По конфликтологии, помнится, в университете у тебя стояла твердая «пять».

- Да, но… Это не лекция и даже не экзамен! Мистер Хоран, я никогда не заключала никаких сделок!