В четверг, 24 марта 1992 г., я решил вытянуть поясняющую карту. Во время тасования выпала карта Влюбленные в прямом положении. Я обнаружил, что, когда карты выскакивают из колоды как будто сами собой, их послание крайне важное. В тот раз я использовал колоду Уэйта, в которой на Аркане Влюбленные изображен архангел Рафаил, святой покровитель исцеления, глядящий на двух влюбленных. Я воспринял это как знак того, что в игру вступили мощные исцеляющие силы. Я отложил Влюбленных и вытянул для прояснения другую карту, как и собирался с самого начала. Поясняющей картой оказался Король Кубков в прямом положении. Король Кубков – это карта сострадания и совета доброжелательно настроенного квалифицированного врача.

В среду, 25 марта 1992 г., МРТ показала, что в результате опухоли головного мозга возникло закупоривание. Я врач, а потому стал активно помогать семье мальчика в получении наилучшей медицинской помощи (в терминах Таро, на следующие несколько недель я подключился к аспекту Короля Кубков собственной личности). В воскресенье, 29 марта 1992 г., я сопровождал родителей мальчика во время визита к нейрохирургу. Вечером воскресенья нейрохирург-консультант встретил нас у себя дома. Как еще один Король Кубков, он не взял оплату за свою консультацию, сказав, что делает свою работу из любви к детям. Операция была назначена на четверг, 2 апреля 1992 г.

Чтобы снизить свое беспокойство, я решил вытянуть еще три поясняющие карты в понедельник, 30 марта 1992 г. Выпали Маг в прямом положении, Туз Пентаклей в прямом положении и Суд в прямом положении. Два Старших Аркана подчеркивали значимость происходящего. Маг символизировал нейрохирурга, способного творить современную магию с помощью своих технических навыков. Туз Пентаклей давал надежду на новое начало в материальном мире – карта хорошего здоровья. Суд означал возрождение или восстание из мертвых подобно фениксу, рождающемуся из пепла. Я счел его еще одной благоприятной картой здоровья. Всего несколько лет назад до изобретения МРТ опухоль этого мальчика осталась бы незамеченной до тех пор, пока не стало бы слишком поздно для надлежащего лечения.

Во вторник, 31 марта 1992 г., я вытянул последнюю проясняющую карту, чтобы развеять сомнения перед операцией. В этот раз выпала перевернутая Десятка Мечей. Напомню, что Десятка Мечей перевернутая была и в исходном раскладе. Я воспринял это как знак того, что опасность смерти минует и что необходимо полагаться на высшие силы. В среду, 1 апреля 1992 г., за день до операции, родители заказали особую службу в церкви. Более ста друзей семьи пришли помолиться за мальчика, что и было проявлением доверия к высшим силам. Операция прошла хорошо, и мальчик прекрасно восстановился. В субботу, 4 апреля 1992 г., спустя четыре дня после того, как я вытянул перевернутую Десятку Мечей, я получил известие о смерти коллеги. Десятка Мечей может означать, с одной стороны, что опасность смерти минует, а также, с другой стороны, новости о смерти.

После удаления опухоли головного мозга мальчик чувствовал себя хорошо в течение года, затем наступил рецидив. Тогда была сделана повторная операция и проведен курс химиотерапии. В среду, 18 января 1995 г., ему был назначен сеанс МРТ для проверки состояния опухоли. В то утро я вновь вытянул Тройку Мечей и расстроился. На следующий день я узнал о результатах МРТ: опухоль, которая в этот раз была неоперабельной, вновь разрасталась. Образ сердца, пронзенного тремя мечами, точно отражал эмоциональное состояние всех, кто был близок к этому ребенку. Как бы там ни было, когда я пишу эти строки, опухоль в ремиссии и мальчик чувствует себя хорошо.

Мое личное исследование убедило меня в избитой истине, гласящей, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Никакая книга не способна дать исчерпывающее описание символики Таро. Каждый практик постепенно нарабатывает собственные значения и ассоциации для карт. Книги, подобные этой, могут лишь указать общее направление, уже проверенное другими.

Нет никакого «правильного» способа раскладывать карты. Многие тарологи разрабатывают собственные расклады для конкретных ситуаций. Некоторые расклады широко известны или связаны с другими оккультными дисциплинами. Два наиболее популярных расклада – это «Кельтский крест» и «Гороскоп».

Каждая позиция в раскладе имеет определенное значение, что помогает толкованию. Значение отдельной карты в раскладе зависит от множества факторов: позиции в раскладе, окружающих карт, характера вопроса и инсайтов таролога. Чтение раскладов – это искусство видеть единую историю, увязывающую значения карт со значениями их позиций в раскладе. Толкование Таро опирается на воображение, интуицию и творческий подход, что в определенном смысле напоминает анализ произведения искусства. Так, специалисты по Таро Мюллер и Иколс рассматривают расклады как художественное произведение или картину жизни.

Таро позволяет активизировать воображение. Как таролог, вы имеете право составлять собственные схемы раскладов под конкретные задачи. В конечном счете вы ограничитесь несколькими вариантами, соответствующими вашим потребностям в различных ситуациях. Новичкам лучше всего начинать с простых схем, прежде чем переходить к более сложным. Я опишу несколько раскладов в порядке возрастания сложности, однако вначале позвольте мне прокомментировать вопрос выбора колоды и подготовки к чтению карт.

Существуют десятки колод Таро. Как же решить, какую использовать? Выбор колоды – это личное решение. К счастью, большинство магазинов, где представлены товары нью-эйдж, продают и иллюстрированные книги по Таро, и разнообразные колоды. Просмотрите книги и карты. Выберите колоду, которая понравится вам изображениями, цветами, текстурой и любыми другими важными для вас характеристиками. По мере изучения Таро вы увидите в своей колоде и произведение искусства, и ценного советника. Если вы станете настоящим тарологом, в конечном счете будете использовать несколько колод в зависимости от конкретного случая.

В США крупнейшим производителем карт Таро является компания U.S. Games Systems, Inc., расположенная по адресу Лудлоу Стрит 170, Стэмфорд, штат Коннектикут, 06902. Две мои излюбленные колоды – это Универсальное Таро Уэйта производства U.S. Games Systems и колода Робина Вуда от издательства «Ллевеллин Публикейшнз». Эти колоды нравятся мне красочными изображениями и тем, что все карты в них, включая Младшие Арканы, прорисованы. В некоторых колодах иллюстрированы только Старшие Арканы и придворные карты. Новичкам я рекомендую начинать с колод, имеющих изображения на всех картах. Рисунки стимулируют воображение и пробуждают интуицию.

Когда колода выбрана, вам нужно узнать свои карты лучше. Достаньте их из коробки. Посмотрите на них. Опишите их вслух. Медитируйте на них. Выпишите описание карт в блокнот. Отмечайте свои реакции. Какие карты вам нравятся, а какие – нет? Какие эмоции у вас вызывает каждая из них? Каково основное настроение карты? Как влияют на вас различные цвета карт? Какие детали особенно притягивают ваше внимание?

Составьте истории о людях, животных, предметах и событиях, изображенных на картах. Вытащите две карты и придумайте истории, объединяющие значения и символизм обеих карт. Приведите свободные ассоциации к каждому образу на карте и запишите их. Ваша способность читать расклады Таро будет зависеть от интуитивного понимания каждого из 78 Арканов. Рейчел Поллак называет карты Таро «78 ступенями мудрости».

В знакомстве с картами помогает размышление о значениях отдельных элементов, составляющих цельную картину на каждой карте. Например, скалы могут символизировать суровые испытания, тогда как зеленые горы и холмы изображают меньшие трудности. Звери часто отражают инстинкты, животную натуру или страсти. Вода – универсальный символ чувств и эмоций. Птицы могут изображать мысли и духовные потребности. Некоторые авторы (например, Гуили, Манн, Мюллер и Иколс) приводят списки символов и их возможных значений.