— Ну… мы пойдем? — едва ли не пританцовывая, спросила Джубили.

Девочка ужас как хотела монополизировать право на общение с парнем, и нисколько этого не скрывала.

— Для того мы здесь, — кивнула Ороро. — Только вначале, прежде чем оставить вас вдвоем, я хотела бы задать вам, мистер Карлайл, один вопрос.

— Можно просто Мариус, — улыбнулся он. — И конечно, задавайте.

— Хм, — Гроза осмотрелась и чуть качнув запястьями рук создала вокруг них, небольшое воздушное завихрение, практически незаметное для глаза, что не знает куда смотреть. Тем не менее Мариус заметил. — Слишком много ушей вокруг, — пояснила свои действия светловолосая. — Это должно приглушить наш разговор.

— Очень… интересные у вас способности, — заметил Карлайл, хотя слишком удивленно не выглядел.

— Контроль погоды, — мило улыбнулась Монро. — А у вас? Джубили не слишком охотно распространялась об этом.

— Точно, они спрашивали, но я молчала, — серьезно кивнула девушка.

— Ты молодец, — ободряюще улыбнулся парень своей подруге. Потом он перевел взгляд в сторону Монро и несколько секунд помедлил. Она уже было решила, что он не ответит, но парень не стал молчать. — Что касается моих способностей, то это кража чужих.

— В самом деле? — глаза Грозы округлились.

Если это правда, то Мариус, потенциально один из самых опасных и сильных противников с которыми когда-либо сталкивались Х-мены! Гроза давно перестала смотреть на мир в розовых очках. Чем больше сила, тем сильнее она бьет по мозгам. А если учитывать, то что мутантские способности обычно просыпались в подростковом возрасте, когда гормоны бурлят в крови, то всех более-менее сильных коллег нужно в первую очередь рассматривать как угрозу.

— Временная кража, — подняв руки сознался он. — Плюс есть куча минусов. Например, я не могу долго прикасаться к другим, иначе быть беде.

Гроза кинула понимающий взгляд на перчатки что скрывали руки парня. Любая сила имеет свои недостатки. Хотя, та же Магнето — это сущий кошмар наяву. Ее силы довольно узкие всего лишь контроль металла, но та неимоверная сила, которой она располагает, нивелирует большую часть возможных недостатков!

Ороро неотрывно смотрела на парня. Мало какой мутант вот так просто раскрывает себя перед другим. Для этого нужно либо иметь определенное мужество, или скрывать какие-то критически важные детали своих способностей, ну или же попросту вводить всех в заблуждение. И сейчас темнокожая блондинка пыталась понять, какую игру ведет Мариус. Парень отменно держал лицо, и понять что-то по нему не представлялось возможным. Ороро пообещала себе, что обязательно расспросит Джубилейшн об этом еще раз. Возможно теперь удастся выяснить что-то более конкретное.

— Спасибо что удовлетворили мое любопытство, — благодарно кивнула она. — Собственно сам вопрос был несколько в другом. Говоря откровенно я хотела узнать не желаете ли, вы присоединиться к ученическому составу нашей школы. Уверена вы найдете там много друзей.

— Верю вам на слово, — вежливо улыбнулся он. — Но, боюсь, что слишком стар для старшей школы. Тем более что пока у меня есть некоторые обязанности и дела требующие внимания.

— Хорошо, — Гроза кристально ясно поняла, что на этого парня не следует давить. — Надеюсь вы все же пересмотрите свое решение. А пока, оставляю вас друг другу. Джубили, не распускай руки!

— Эй! — возмутилась азиатка, и залилась румянцем.

— Куда пойдем? — спросил я, стоило нам с Джубили покинуть библиотеку.

За час времени что у меня было я не успел прочесть и трети книжки, только аппетит раззадорил. Пообещав себе непременно закончить начатое, я обратил все внимание на свою спутницу.

Насколько мне известно часть учеников школы для мутантов имени Ксавье сегодня посещали Колумбийский университет где для них провели занимательную экскурсию. Учебное заведение лысой телепатки хоть и являлось по сути интернатом, но не запирало своих учеников в четырех стенах. Как я понял одной из основных целей Ксавье была интеграция молодых мутантов в человеческое общество. Потому их водили на экскурсии, возили на отдых, легко отпускали на выходные к родственникам если возникал малейший запрос. Так Ороро Монро казалось довольно спокойно отпустила Джубили со мной, хотя я не являлся ее родственником.

— Давай где-то присядем и отдохнем, — предложила Ли.

Урчание в ее животике явно намекало на то что моя азиатская подруга не только устала, но и слегка проголодалась. Ближе всего было провести ее в какую-то студенческую кафешку которых здесь хватало, но так как я теперь вполне мог считать себя обеспеченным человеком то хотел посидеть где-то в более престижном месте. Посещать рестораны с Мишленовскими звездами я бы не очень хотел, так как мы с Ли явно не прошли бы фейсконтроль, но немного отойти от универа и найти более-менее душевное заведение был бы очень рад.

Практика показала, что беззаботная жизнь на полном пансионе не слишком испортила мою подругу, ну а может она действительно сильно устала. В итоге мы нашли первую попавшуюся лавочку в сквере возле университета и затарились здоровенными, едва ли не плавающими в майонезе и кетчупе гамбургерами.

— Как же я соскучилась по уличной еде! — блаженно расстегнув пуговицу на коротеньких джинсовых шортиках и выпятив пузико, созналась девушка.

— А чем вас кормят в школе? — полюбопытствовал я.

Джубили окинула меня пронизывающим взглядом, и прикусив губу, произнесла:

— Я переживала о тебе, Мариус. Когда мы расстались я и думать не могла что это будет так надолго.

Если Ли думала что сможет вызвать у меня приступ вины, то она сильно ошибалась. Правда в том, что я тоже сильно волновался за девушку, вот только устроить нашу встречу раньше никак не мог. Не все зависит от нас, иногда обстоятельства сильнее людей. Хотя, будучи не первый день в бизнесе, я понимал, что в такие моменты лучше всего извиниться, даже если раскаяния на душе нет.

— Прости, я позвонил в школу и убедился, что ты там, как только получил доступ к телефону. Лучше расскажи, как ты обустроилась на новом месте.

По словам в прямом смысле этого слова искрящейся девушки, она позвонила по оставленному мною номеру, как только отбежала на несколько кварталов от того места где мы расстались. Она не совсем понимала, что должна говорить, но на том конце трубку поднял некий Джин Грей, и он оказался достаточно компетентным чтобы разговорить встревоженную девушку. Видимо молодой преподаватель уже имел подобный или около того опыт. Правда в первое время он думал, что звонившая только открыла в себе мутантские силы и сейчас не зная, что делать позвонила по этому номеру телефона. Такое уже случалось.

Надо отдать должное работникам школы. Как только Ли сбивчиво рассказала Джину суть проблемы, о том что ее и меня преследует мутант с длинным языком, Джин сразу же стал более серьезным и попросил ее назвать адрес телефонной будки с которой девушка совершает звонок. Буквально полчаса и возле нее, словно из ниоткуда возникла тройка девушек. Одной из них была Ороро Монро, с которой я уже познакомился ранее. Две другие также преподавали в школе: Скотта Саммерс — брюнетка в красных очках, и Шарлин Ксавье собственной персоной.

Эти трое успокоили Джубили по мере возможностей, и потратили почти весь вечер на поиски меня любимого. К моему удивлению у них ничего не вышло. Может быть я приписываю телепатии слишком большие и не характерные возможности? Ну или Х-вумен просто не слишком старались?

Они сразу же убедились, что Джубили обладает мутантскими силами, но на мой счет уверенности не имели. Моя подруга, имея грандиозный опыт жизни на улице, знала, что не следует безоговорочно доверять всем и каждому, потому не стала слишком распространяться о себе или обо мне. Возможно Шарлин и прочла ее мысли, но виду не подала.

После безуспешных попыток отыскать мои следы, девушки из команды “Х”, предложили Джубили посетить их школу.