На картонке было написано:

“В нашем мире много удивительного. Улыбайся чаще, девочка. С Рождеством. Джордж Мартин”.

На осознание увиденного ушло еще с минуты две. А потом девчонка заверещала:

– Это, правда, мне?!

Дженсен чуть улыбнулся:

– Ага. С праздником.

Та закусила губу и кивнула.

– Спасибо. Дженсен.

Майк и Стив вытянули шеи, чтобы увидеть надпись, а Джаред пытался понять: что вообще с этим парнем не так?!

Собственно, это он и озвучил, когда позже подвозил Дженсена домой.

– Ты о чем?

– Серьезно? Ты подарил девчонке-сталкеру книгу с автографом автора?

– А почему нет?

– Действительно.

– Что плохого, если у нее останутся приятные воспоминания об этом?

– Тебе-то какая разница?

– Не знаю. Я ей очевидно нравлюсь. Она – самый странный гик в школе, это даже я понимаю. Но никто не мешает мне быть человеком.

Джаред всерьез задумался над словами Дженсена. Быть человеком. Он решил, что обязательно спросит у бабушки, когда они поедут к ней в праздники.

***

Вечер Дженсен проводил дома. Ему хотелось побыть с матерью и просто посидеть в тепле и тишине. Поэтому он помог ей приготовить ужин и с удовольствием слушал ее рассказы о работе, радуясь, что вместо вина за ужином она пьет горячий черный чай.

Но ближе к десяти вечера позвонил Крис.

– Да?– Дженсен ушел на кухню, якобы за стаканом чая.

– Ты не рад меня слышать? – весело спросил Кейн.

– Сейчас я рад слышать и видеть маму. Она приехала.

– О, так ты стал правильным мальчиком?

– Кейн, отвали.

– Да ладно тебе. Я всего лишь хотел узнать, как дела.

Дженсен налил себе чаю и решил подняться в комнату.

– У тебя нет работы?

– Я сегодня отдыхаю.

– Опять?

– В клубе какая-то проверка и я не у дел. Может, приедешь?

– Нет, Крис, – Дженсен уже собрался взять из коробки Шелдона, как окно в его спальне начало подниматься и показалась голова Падалеки. – Что за черт? Крис, мне пора.

– Напиши потом.

– Окей. – Дженсен поставил стакан, кинул телефон на кровать и уставился на влезавшего в его окно Джареда. – И что ты тут забыл, позволь спросить?

Джаред закрыл за собой окно и пожал плечами:

– Мне скучно.

– Я тут причем? – поинтересовался Дженсен, забирая Шелдона на руки. – Позвони Майку. Брат твой вон приехал.

Джаред неопределенно пожал плечами и плюхнулся на стул.

– Падалеки, я начинаю думать, что ты ко мне неровно дышишь, – фыркнул Дженсен.

Джаред фыркнул в ответ.

– Да, информативно, – Дженсен присел на кровать и принялся поглаживать Шелдона.

– Какие планы на каникулы? – спросил Джаред.

– Да никаких. Мама уедет через три дня после Рождества, и я засяду за подготовку к экзаменам.

– Так рано? – изумился Джаред.

– Я же говорил, у меня еще дополнительные предметы есть.

Джаред подумал о том, что Дженсен останется почти на две недели совершенно один, а в городе шастает неровно дышащий к нему Кейн.

– Уверен, что будешь именно заниматься? – как можно равнодушнее поинтересовался Джаред, покруживаясь на стуле.

– Ну да. А что?

– Да нет, просто интересуюсь.

Дженсен, прищурившись, посмотрел на Падалеки.

– Ты про Кейна, – он даже не спрашивал, а утверждал. Падалеки пожал плечами. – Почему он тебя бесит?

– Что в нем хорошего? – спросил Джаред – Кроме наглости и идиотизма, я ничего в нем не заметил.

– Потому что ты не захотел с ним даже поговорить.

– Я как-то не склонен к общению с подобными типами.

– Крис нормальный.

– Ага, конечно.

– Ага. Просто он… Ну… Приколист.

– Кто? – насмешливо переспросил Джаред.

– Не стоит судить всех по себе.

– Я не сужу.

– Да неужели, – усмехнулся Дженсен.

Джаред нахмурился.

– И вы, правда, три года …ну…

Дженсен закатил глаза:

– Падалеки, кажется, этот вопрос мы уже выяснили.

– Но тебе было пятнадцать!

– А сколько было тебе, когда ты лишился девственности?

– Шестнадцать… Ты вообще тихий ботаник! Как так?!

Эклз искренне рассмеялся:

– Я просто спокойный.

– Ты спокойный? Ты ребят вырубил на Хэллоуин!

– Ну, не вырубил, так, врезал, – Дженсен пожал плечами и дернул уголком рта. – И я пьяный был.

– И буйный, – покивал головой довольно скалящийся Джаред.

– Ты-то чему радуешься, – на лице Дженсена расцветала ухмылка.

– Да вот думаю, чем тебя споить в рождественскую вечеринку.

– Это часом не та, что у Уэллинга будет? Ты меня, конечно, извини, но я пас.

– Нет. В этот раз у Данниль.

– Еще лучше.

– А что?

– Дай-ка подумать, – Дженсен закатил глаза. – Харрис ненавидит меня, ты бросил ее и она точит зуб на тебя. Да я даже не знаю, кому будет хуже из нас, если явимся туда!

А еще Крис заикался по поводу рождественской ночи….

Джаред фыркнул и пожал плечами.

– Учитывая, что Данни наверняка захочет меня позлить, мне точно стоит пойти.

– Зачем? – вздохнул Дженсен.

– Насладиться шоу.

– Шоу под названием “Унижение Падалеки”?

– Нет, – усмехнулся Джаред. – Шоу под названием “Унижение Харрис”.

– А ты думаешь, она станет?

– Ну, она-то будет думать, что унижает меня таким образом, а не себя.

Дженсен вскинул бровь. И когда Падалеки стал таким умным…

– Но без тебя картина будет неполной! Дженс! Мы обязаны туда сходить и испортить всем праздник!

– А, ты у нас теперь заместо Гринча?

– Только ради Харрис! – пафосно заявил Падалеки, приложив ладонь к сердцу.

Дженсен покачал головой:

– Как вы вообще сошлись?

– А вы с Кейном?– парировал Джаред.

– Туше, – усмехнулся Эклз. – Учти, если я выпью лишнего, виноват будешь ты.

– Без проблем! – радостно осклабился Падалеки.

– А еще ты вычистишь ковер, который изгваздал своими ботинками только что, – мстительно усмехнулся Дженсен.

Джаред глянул себе под ноги, где на светлом ковре растекалось огромное пятно из грязи и снега, которые он притащил с улицы. Пришлось согласиться, что наследил он знатно, а потому покорно принялся убирать за собой, не без комментариев ботана.

***

Дженсен понял, что ему придется напиться, сразу как увидел Джареда без куртки. Синие джинсы и темно-серый джемпер. Падалеки весьма привлекательно выглядел в этом наряде. Дженсену захотелось побиться головой о стену, когда он понял, о чем подумал.

Харрис была не слишком рада компании Джареда, состоящей из Дженсена, Майка и Стива, на собственной вечеринке, но милостиво позволила остаться.

– Я пошел за пивом, – буркнул Дженсен, как только оказался в доме и выслушал порцию милосердного яда в исполнении Харрис.

– А вот и нет, – радостно сообщил Джаред, схватив его за локоть.

Дженсен снова глянул на Падалеки, отобрал руку и отправился искать кухню. Вечеринка шла полным ходом.

Уже наступило Рождество, после которого порядком уставшая мама отправилась спать, и около часа ночи Дженсен благополучно явился в дом Падалеки. С большой корзиной фруктов и букетом живых лилий для миссис Падалеки. Он действительно хотел отблагодарить эту семью за участие, но так и не придумал что подарить.

– А где мой подарок? – тут же надулся Джаред.

Дженсен вручил ему сверток и сказал:

– Откроешь завтра.

– Ни хрена! – обрадовался тот.

– Джаред! – возмутилась мама.

Джефф хмыкнул и спросил:

– Почему завтра?

– Потому что так надо. – Дженсен был в этом уверен. Он считал, что Джаред должен сам все вспомнить, поэтому и фотографию должен увидеть, когда будет один.

Минут через десять он распрощался со всеми и сделал вид, что идет домой. Но у дома Стива его уже ждал Джаред, а по улице к ним шел Майк. Разумеется, родители не знали об этой вечеринке, и пришлось сматываться, кто как смог.

Пока Дженсен шел, ему пришла смс:

” С Рождеством. Спасибо за автограф”.

А потом еще одна:

“Я подсмотрела твое личное дело”.