Дженс-Ан, сидя в седле и наблюдая эти игры, только довольно щурился на солнце и глубоко дышал.

– Тут хорошо, – сказал он, пока они готовились ко сну на одной из стоянок.

Мужчина улыбнулся. А потом кое-что вспомнил. Подойдя, он взял мальчика за руку и тихо сказал:

– Я хочу показать тебе одно место.

– Хорошо, рейн, – мягко ответил тот и Джар-Эд внутренне вздрогнул, наслаждаясь звучанием.

Сказав воинам, что скоро вернутся, и попросив волков остаться в лагере, мужчина повел Дженс-Ана вглубь леса.

– Здесь есть небольшая скала. Странная скала, среди леса. Говорят, волшебная. По легендам из нее раньше бил источник жизни. Но века назад он замерз и мы можем увидеть ледяной источник. По поверьям тот, кто его коснется, найдет своего человека, свою половинку.

Дженс-Ан почесал нос:

– Но ведь нам тогда не обязательно его трогать, да?

Варв внимательно посмотрел на него. Ему было интересно, действительно ли хатар так думает или просто смирился с неизбежным.

– Не обязательно, – просто ответил он.

Но к источнику они все равно пошли. Джар-Эд видел, что молодому мужу, никогда не уходившему далеко от деревни, в которой вырос, было крайне любопытно увидеть любую диковину, которую варв готов бы ему показать.

Видимо, когда-то это и правда был источник, причем немаленький. Сейчас от него осталась лишь глыба камней скалы да громадины нетающего льда.

Заледеневшая вода спускалась со скалы небольшим водопадом и впадала в маленькое ледяное озеро. На фоне заходящего солнца этот прозрачный голубоватый лед сверкал точно драгоценные камни всеми цветами радуги.

– Как красиво… – пробормотал мальчик. Он принялся ходить вокруг и, сияя большими зелеными глазами, все осматривать. В свете заката, и правда, все выглядело красиво и бликовало всеми возможными цветами, что и привлекло хатара.

Джар-Эд, стоя чуть поодаль, с легкой улыбкой наблюдал за сарвом, думая о том, что может быть Асы не ответили ему, потому что не знали, каким будет вынужденный союз представителей двух разных племен. Могло ведь быть две линии: смирение и ненависть. Маленький сарв мог просто смириться и молча терпеть, как было в начале, или мог возненавидеть и попытаться убить. Но мальчишка умудрился сломать даже планы богов, потому что подошел к мужу и тихо сказал:

– Я не хочу его трогать. Мне не нужно искать. У меня уже есть муж.

– Не ты его выбирал, – спокойно ответил варв.

– Не я, – Дженс-Ан совсем не смутился и твердо смотрел на вождя. – Но… теперь я – твой муж. Зачем мне знать, ты ли это или мне предназначен кто-то другой? Ты ведь меня все равно не отпустишь.

– Нет, – качнул головой Джар-Эд.

Дженс-Ан на это кивнул и подошел ближе.

– Поэтому не будем трогать родник. То, что от него осталось. Я теперь понимаю, что нашел то, что нужно мне, пусть нашел и не по своей воле.

Джар-Эд удивился еще больше. Потом подтащил мальчишку к себе и спокойно спросил:

– Ты понимаешь, что это значит?

– Да, – кивнул мальчик.

– Это значит, “навсегда”.

– Хорошо.

– Ты просто согласишься?

Дженс-Ан смущенно улыбнулся:

– Ты… хороший.

– Я? – варв буквально расхохотался. – Дженс-Ан, я воин. Я захватываю земли и убиваю людей. Я не могу быть хорошим.

– Ты ни разу не обидел меня.

– А как же первая наша ночь?

– С некоторым прошлым нужно смириться, ради того, чтобы изменить свое будущее. Так мне говорил однажды отец. Правда, я был маленьким и не понимал его слов. До сегодняшнего дня.

Джар-Эд улыбнулся, глядя на мужа, а сам вспомнил Эдвира. Глава селения не показался ему таким уж интриганом, но слова, которые он сказал своему сыну, могли быть просто словами, а могли и подтекст иметь. Однако говорить об этом хатару он не стал. В конце концов, возможно, он просто надумал себе это.

– Ты изменился, – улыбка тронула его губы.

– Я теперь не сарв, – пожал плечами Дженс-Ан, но все равно опустил глаза.

– Почему?

– Потому что теперь я рейни, – мальчик шмыгнул носом и спрятал его в мехе воротника.

– Рейни, – кивнул Джар-Эд. – Но по рождению ты – сарв.

– Я уже не маленький и… могу сам решить, – Дженс-Ан высунул нос и спрятал его обратно в мех.

– И кто же ты теперь?

– Рейни. Хатар. Я знаю, кто я такой. Мне этого вполне достаточно.

Джар-Эд улыбнулся, глядя на него, потом оглянулся на замерзший родник. Кажется, ему тоже не нужно было прикасаться к источнику, чтобы все знать для себя.

– Мне тоже, – кивнул Джар-Эд, склонил голову и поцеловал Дженс-Ана, а затем повел его назад, в лагерь.

В лагерь, в котором Кот и некоторые воины… вождь и его муж даже замерли, Дженс-Ан даже рот приоткрыл от удивления, когда увидели, как мужчины играли с волками, а вокруг носился Ири. Зато Норт чинно сидел поодаль и наблюдал за происходящим.

– Они же не любят волков… – пробормотал мальчик.

– Видимо, смирились, – хмыкнул варв, глядя, как Кот и один из волков валяются в снегу.

Дженс-Ан улыбнулся:

– Это же хорошо.

– Да. Со временем они примут и тебя и твоих волков.

– А ты? – мальчик искоса глянул на мужчину.

– Я уже принял, – мягко отозвался Джар-Эд. Может стоит еще раз обратиться к Асам?.. Хотя он не верил, что они смогут что-то ответить. И их благословение ему не нужно. Дракон не обманул. Они нашли, что искали. Если они не опоздают, то Джар-Эду не страшны будут цепные драконы. И Хель не стала им мешать. А варв думал, что она так просто их не отпустит. Что это было? Удача? Он не знал. Но и жаловаться не собирался.

– Не так давно вы едва выносили их присутствие! – крикнул он своим воякам.

Один из воинов потрепал по холке вожака стаи:

– Они забили трех кроликов и лисицу.

– Значит, заслужили уважение, – кивнул Джар-Эд.

– Заслужили. Они – хорошие воины.

Дженс-Ан удивленно посмотрел на мужа, а тот снова улыбнулся:

– Варвы ценят силу. Твои волки доказали, что сильны и могут защитить нас. Тебя. Рейни. Даже накормить.

Мальчик фыркнул и тут же засмеялся, когда на него буквально запрыгнул Ири.

За спиной Джар-Эда вырос Кот. Варв это почувствовал.

– Как я вижу, все идет хорошо, вождь, – негромко сказал разведчик.

– Пока да, – так же тихо отозвался Джар-Эд. – Я хочу, чтобы ты отправился в деревню. И если там все не так, как я ожидаю, вернулся назад.

– Да, вождь, – отозвался Кот.

С наступлением ночи Кота в их небольшом лагере уже не было. Дженсен прогуливался среди воинов и общался с волками, пока грустный Ири сидел возле огня. Джар-Эда это даже заставило улыбнуться – волчонок скучал без своего друга.

Мужчина взял кусок мяса и тихо сказал малышу:

– Иди сюда. – Тот недоверчиво будто бы покосился и замялся. – Иди-иди, – снова позвал варв. Щенок нехотя пошел к нему и сел рядом. Предложенное мясо его совсем не интересовало. Джар-Эд швырнул мясо туда, откуда взял, и подхватил щенка на руки. Ири посидел, посидел, а потом распластался на больших руках вождя. Джар-Эд принялся молча поглаживать волчонка.

В таком виде их и застал Дженс-Ан. Он подошел, разглядывая щенка и поглядывая на мужа. Ири повернул голову и посмотрел на хатара грустными глазками.

– Скучает, – сочувствующе улыбнулся Дженс-Ан и тоже погладил щенка, пальцами сталкиваясь с пальцами варва.

– Даже удивительно, – согласился тот.

– Я бы так не сказал, – чуть улыбнулся мальчик. – Они… похожи…

– Чем?

– Жажда жизни. Я такое видел только у детей. И Кот твой такой же, рейн.

Вождь улыбнулся и хмыкнул: в таком ключе о своем друге он не думал.

– Хочешь есть? – спросил варв.

– Я спать очень хочу, – сознался сарв.

– Иди ложись, – Джар-Эд кивнул на их небольшой хурт, присыпанный снегом из-за игрищ людей и волков. Дженс-Ан растерянно оглянулся на хурт и снова посмотрел на варва. – Иди, иди.

– А ты?

– И я скоро приду, – кивнул вождь. – Переговорю с воинами, отнесу Ири Норту и приду.

Дженс-Ан кивнул и юркнул в хурт. Тут было тепло от маленького костерка, стены освещал приятный сонный полумрак и мальчик, раздевшись, заполз под шкуры. Ему, правда, хотелось спать, но когда он свернулся клубочком и прикрыл глаза, сон отступил и пришло ожидание. Дженс-Ан с удивлением подумал о том, что не хочет засыпать один.