– Да твою-то маму... – пробормотал в конец обалдевший Драко.

Поттер уже во всю проверял вязи защитных заклинаний на стенах.

– Давай слегка поупражняемся.

Драко вздохнул:

– Если честно, не хочу.

– Почему?

– Потому что это был дурацкий день и я устал. Да и тебя я неслабо потрепал десять минут назад.

Гарри подошел к нему почти вплотную и тихо попросил:

– Пожалуйста?

Драко отвел взгляд. Потом словно принял решение и ответил:

– Ладно, Поттер...

Драко вошел в кабинет ЗоТИ вместе Поттером. Студенты, коих собралось множество, включая все курсы, замолчали, стоило профессору Поттеру появиться в классе. Драко даже оценил способность Поттера приучать к дисциплине.

Они оба прошли в дальний конец класса, где возвышался длинный помост метра два шириной. Они оба поднялись на него – Поттер в своем сером костюме-тройке, Малфой – в черной мантии. Оба достали палочки. Поттер расстегнул пиджак, чтобы было удобнее.

– Рад приветствовать всех здесь! – начал он, оглядывая собравшихся. Драко взирал на происходящее со скучающим видом. – Сегодня мы рассмотрим простую дуэль с применением однотипных атакующих и защитных заклинаний. Профессор Малфой поможет мне в этом. Я буду нападать, профессор Малфой будет защищаться. В данном случае, то, что наш Мастер Зелий – чистокровный волшебник, лишь сыграет нам на руку. Вы сможете увидеть, какой эффект родовая магия будет оказывать на скорость реакции.

Они разошлись в разные углы, поприветствовали друг друга и поклонились.

– Ступерфай! – бросил Поттер заклинание.

– Протего! – Драко чуть замешкался и щит возник едва ли не перед его носом, поглощая в себя заклинание Поттера. С каждым разом щит возникал все дальше и становился все плотнее.

Вдруг Поттер вытянул руку раскрытой ладонью вперед, прижимая палочку к ладони большим пальцем, показывая, что не будет посылать заклинание.

– Как вы видите, на плотность щита влияет концентрация. Вы всегда должны быть начеку, всегда должны быть готовы наложить простейшие защитные чары...

– Ступерфай!

– Протего! – Гарри едва успел произнести слово вслух, как его окутал плотный кокон, который отразил заклинание, и Драко пришлось пригнуться, чтобы оно не попало в него.

– ...особенно если столкнетесь со слизеринцем, – с усмешкой добавил Гарри, многообещающе глядя на Драко. – А теперь, собственно, перейдем к дуэли. Ступерфай!

Они обменивались лишь Ступерфаями и Протего, но выглядело это весьма эффектно со стороны. Где-то между делом Драко вспомнил о разодранной ауре Поттера и подумал, что рискует, очень рискует. Но Поттер, казалось, вел себя осторожно.

Дуэль продолжалась около десяти минут.

Когда они подняли палочки, завершая бой, и поклонились друг другу, класс аплодировал. Особенно девушки-старшекурсницы, поглядывая на профессора ЗоТИ. Драко только зубами скрипнул, стараясь выкинуть ощущение раздражения из головы.

– Итак, это был простейший пример, – сказал Гарри, поворачиваясь к студентам. – Заклинания довольно просты сами по себе, однако применять их непосредственно в дуэли не так-то просто. Реакция на происходящее должна быть отработана до автоматизма. Тем более что ваш соперник не всегда может быть столь учтив, как Мастер Зелий.

Драко покосился на Поттер: это его сейчас так оскорбили?

– Что ж, есть желающие попробовать?

Желающие были. Гарри выбрал семикурсницу-гриффиндорку.

– Маквуд, – позвал Малфой. – Ты будешь оппонентом. Профессор, вы не против?

Гарри буквально увидел, как по губам Малфоя расползлась ухмылка, прямо как у Снейпа, только хуже.

Слизеринец струхнул, однако вышел вперед.

– Пора тебе начать учиться, а не под юбки нарисованных дам глядеть.

По классу прокатились смешки.

Гарри и Драко встали рядом позади помоста, и ученики сразу отодвинулись, давая профессорам пространство.

После ритуала приветствия противники замерли в боевых стойках. Гриффиндорка, Калиста Форволк, атаковала первой:

– Экспелиармус! – Маквуда отбросило назад, и он мешком упал на помост. Калиста, робко улыбаясь, посмотрела на Гарри. Поттер лишь кивнул. Девушка отвернулась, посмотрев на Маквуда, который начал подниматься.

Гарри тихо усмехнулся. Драко это заметил.

– Что именно тебя веселит, Поттер? – негромко поинтересовался Малфой.

– Эта сцена мне кое-что напомнила.

– Что же она напомнила?

– Ступерфай!

– Протего! Экспелиармус!

– Протего! Аква Эрукто!

– Протего! – Калиста закрылась щитом от летящей в нее струи воды. – Ступерфай!..

– На пятом курсе, в отряде Дамблдора, вот так же друг напротив друга, стояли Рон и Гермиона. Гермиона была первой, и Рон так же отлетел назад, – сказал Гарри и вдруг склонил голову в сторону Драко, скрывая смешок.

– А теперь что? – поинтересовался Драко.

– Я вспомнил, как точно так же улетел Локхарт, когда Снейп бросил в него Экспеллиармусом, – поделился Гарри.

Тут от тихой усмешки не смог удержаться и Драко. Но затем посерьезнел и громко сказал:

– Вставай, Маквуд! Или пропало желание заглядывать этой мисс под юбку, как только подзатыльник получил?

По классу снова пронеслись смешки.

– Я сказал что-то веселое? – выгнул бровь Драко. – Кто-то желает на место Маквуда?

– Я! – подал голос Талбот.

Драки почувствовал, как Поттер рядом напрягся.

– Ты хорошо подумал, Талбот? – строго спросил Поттер.

– Да, профессор.

– Хорошо. Маквуд, освободи место.

Драко краем глаза следил за Поттером. Он кожей чувствовал напряжение.

Поттер, не глядя на него, тихо произнес:

– Если Талбот выкинет какой-нибудь фортель, я не буду извиняться за последствия.

– Держи себя в руках. Ты не ученик уже давно, – посоветовал ему Драко. Однако подошел к Талботу и встал сзади, страхуя. А потом прищурился, глядя на мантию ученика.

– Талбот, карманы выверни.

Тот подскочил и обернулся на профессора.

– Но... зачем?

– Затем, что о других ты думаешь очень редко. Вынь все из карманов или к поединку не допущу.

Тот понурился, но подошел к краю платформы и начал выгребать карманы: фиолетовые жабы – две штуки; волшебные петарды – семь штук; рогатка – одна штука; подозрительный пузырек с какой-то жидкостью – одна штука. И его пацан поставил очень осторожно.

– Талбот, давай это сюда.

Тот совсем сник и отдал пузырек. Драко взял его, посмотрел на свет и сказал:

– Тридцать очков со Слизерина.

– Но почему?! Так нечестно! Почему всегда Слизерин?! – понеслось со всех сторон.

– Потому что перед вами Жидкий Взрыв. И если бы во время поединка это задели, у мадам Помфри появилось бы очень много работы. Талбот, кто варил? – Тот промолчал. – Я все равно узнаю, и факультет лишится еще пятидесяти очков.

Но парень упорно молчал.

– Хорошо. Пять...

– Подождите...– тихо сказала Калиста.

Драко воззрился на девушку.

– Я слушаю.

– Это... я сварила...

Драко обомлел внутренне. И закусил нижнюю губу.

Гарри уже знал этот жест. А еще он взирал на гриффиндорку.

– Двадцать баллов Гриффиндору, – сказал Малфой, – за правильно сваренное зелье.

– Минус тридцать баллов Слизерину за необдуманные действия, едва не повлекшие за собой непоправимый вред, – следом произнес Гарри. – Минус двадцать баллов Гриффиндору, причина та же, и еще минус тридцать баллов за недальновидность. Вы оба исключены из Дуэльного клуба.

В классе повисла тишина. Удивился даже Драко, хотя вида не подал.

– Профессор Поттер, предлагаю исключение сделать временным, в назидание. Однако если еще один из этих двоих студентов попадется на чем-то подобном, исключение сделать постоянным. Как Вы считаете?

Гарри пристально посмотрел на Малфоя. Невербальная легилименция была быстрой, Драко не почувствовал никакого надругательства над своим разумом. «Я не люблю, когда мной командуют», – раздался в его голове голос Поттера.