====== Глава 1 ======

Вокруг было зелено, очень зелено. Середина лета, двадцатые числа июля. Все вокруг утопало в солнце и ярких цветах теплого времени года. Письмо, которое он держал в руке, от теперь уже директора Макгонагалл он получил еще месяц назад. Сначала он рассмеялся, когда прочитал приглашение. Ну, какой из него учитель. Спустя неделю он уже не был столь категоричен, раз за разом перечитывая строчки, написанные каллиграфическим почерком зелеными чернилами. “Цвет Слизерина”, – подумал он тогда. Странно, раньше его никогда не интересовал цвет чернил, хотя все приглашения на учебу всегда были написаны именно вот такими зелеными чернилами. Даже когда был жив Дамблдор.

Он не стал ни с кем советоваться, хотя еще несколько лет назад наверняка обсудил бы приглашение Макгонагалл с Роном и точно с Гермионой. Сейчас же он чувствовал, что должен решить сам. И он решил.

Аппарировав в Хогсмид ранним утром, он с удивлением обнаружил, что каждый шаг, приближавший его к замку, давался все легче и с все большим удовольствием. Возможно, идея принять приглашение стать учителем по ЗоТИ не так уж плоха. Детей он любил. И ему совершенно точно было чему их научить.

Сильнее сжав конверт в руке, Гарри поправил лямку дорожной сумки и пошел по тропинке в сторону Хогвартса.

Замок пришлось полностью восстанавливать, и сейчас он выглядел таким же, каким Гарри его увидел четырнадцать лет назад. Тогда Гарри казалось, что он попал в сказку. Сейчас он понял, что живет в ней, только сказка оказалась не для детей. Чем ближе он подходил к главному входу, тем спокойнее становилось внутри. После войны он никогда не ощущал ничего подобного, а сейчас ему казалось, что он вернулся домой. Снова. Наконец-то.

В Хогвартс он вошел с улыбкой. Замок встретил его тишиной и пылью, парящей в лучах солнца по коридорам. Середина лета, учеников в школе не было. Но тишина была приятной и успокаивающей. Покрутив головой по сторонам, Гарри направился в кабинет директора.

Вход был открыт, и Гарри поднялся по винтовой лестнице. Кабинет ничуть не изменился. Все осталось таким, каким он запомнил. Словно война ничего здесь не тронула. Может, так оно и было, Гарри не помнил. Директор Макгонагалл сидела за столом с пером в руке и что-то писала. Услышав шаги, она подняла голову и на лице ее появилась легкая улыбка:

– Гарри, я рада тебя видеть, – сказала она. И указала на стул. – Садись. Правильно ли я понимаю, что ты решил принять мое предложение, раз ты тут? – спросила она, когда Гарри сел и поставил в ногах свою сумку.

– Знаете, профессор... Простите, Директор, – поправился он. – Я был почти уверен, когда отправился сюда. Но когда я вошел в Хогвартс, то понял, что точно должен остаться. Поэтому, да. Я принимаю ваше предложение. Я стану профессором ЗоТИ.

– Я рада это слышать, Гарри, – Макгонагалл одарила его материнской улыбкой, кивнула сама себе и предложила чаю.

Просидев в кабинете директора еще около двух часов за чашкой ароматного английского чая – все же они давно не виделись – Гарри направился в комнаты, которые станут его домом на ближайшее время.

Драко провел в замке всю первую половину лета. После окончания учебного года, когда ученики разъехались по домам, а преподаватели приводили в порядок свои классы и разъезжались в отпуска и путешествия, у него мелькнула мысль посетить родовой дом хотя бы раз за последние три года. А потом она исчезла, не оставив за собой даже следа сожаления.

Он знал, что у него уже давно нет дома. Хогвартс был более удачным выбором, несмотря на множество воспоминаний.

До занятий оставалось еще полтора месяца. Драко каждый день посещал свою лабораторию, по старой, уже сложившейся привычке обходил крыло своего факультета, а затем возвращался в кабинет, прилегающий к его комнатам, и подолгу сидел за столом, глядя на колдографию, стоявшую у самого края. На снимке была изображена его семья: мать, которую он не видел уже четыре года, отец, которого приговорили к Поцелую, и сам Драко десяти лет от роду. Тогда он еще не был даже первокурсником, и уже тогда отец видел в нем не собственного сына, но приемника его дел, большинство из которых и привели его к смерти. Он сам не знал, почему до сих пор хранит этот снимок, на котором родители улыбаются холодными улыбками аристократов, а он пытается быть ребенком. Возможно, это напоминание. Ровно в полдень он словно просыпался от оцепенения, которое неизменно наваливалось на него при виде снимка, и шел на поле для квиддича, прихватив метлу. Пожалуй, полеты – это то немногое, что его сердце понимало как “любовь”.

На поле Драко провел несколько часов. Он любил полеты. Он любил квиддич. Но больше всего он любил ощущение восторга, когда чувствуешь, как вокруг дрожит воздух, а ты несешься вперед на предельной скорости. Метла была не новая, но хорошая, с отличными уровнями скорости и великолепной отладкой. Заказ из Германии, потому что местные умельцы были ему не по карману, пришлось ждать около четырех месяцев, но оно того стоило. Нарезая круги вокруг замка, Драко старался забыть обо всем, что случалось в этих стенах за годы учебы.

Он просто любил летать.

Наконец, солнце окрасило горизонт в алые тона, и Драко опустился на поле. Где стоял около десяти минут, прикрыв глаза и вспоминая... шум, едкие комментарии Дина Симуса, размахивающих флажками болельщиков и игроков, носящихся над полем. Каждый день именно здесь, в этой точке суток, он понимал, что продолжает жить прошлым, стараясь при этом от него избавиться. Парадокс человеческого сознания, но как же он раздражал.

Удобнее перехватив метлу, Драко направился к школе.

– Мистер Малфой, – в коридоре ему встретилась Макгонагалл.

– Директор, – поприветствовал он.

– Сегодня вы снова будете ужинать не с нами?

– Прошу меня извинить, но пришли некоторые книги, которые я заказывал.

– Сейчас лето.

– Это не мешает проводить мне исследования, Директор.

Женщина кивнула. А потом чуть тише сказала:

– Северус гордился бы вами.

Драко поджал губы, чуть кивнул и повернулся в сторону арки факультета.

– Прошу меня извинить, – резким шагом он направился в сторону своих комнат.

Магглы говорят, это судьба. Маги говорят, что магия. Как ни назови, но это было именно оно. А как иначе это назвать? Гарри пропустил завтрак, а потому разжился сэндвичами и тыквенным соком на кухне у эльфов. Идя по коридору, он поздоровался с оттиравшим стену Филчем. Сварливый завхоз понадеялся, пробурчав ему вслед, что он вырос из школьного хулигана. Гарри сильнее улыбнулся. Ему было забавно слышать, что Филч считал его хулиганом. Хотя, если разобраться, он им и был, ну, по правилам школы.

Директор позволила ему остаться в Хогвартсе на лето. Гарри переночевал в своей комнате и спал на удивление спокойно, а наутро чувствовал небывалый прилив сил.

На то, чтобы сходить домой, собрать все необходимые вещи и вернуться, у Гарри ушел час. Через два он, одетый в маггловские джинсы и футболку, выходил с метлой на поле. В кармане лежал снитч.

Воспоминания нахлынули резко, когда он случайно свернул не в тот коридор и оказался в зале с наградами. Он увидел награду отца как лучшему ловцу и вспомнил, как любил квиддич. Как любил летать. Улыбнувшись своему отражению в стекле, за которым стояли награды, и даже его награды должны были стоять где-то среди прочих, он рванул на поле.

Поле для квиддича совсем не изменилось: кольца, трибуны и ощущение радости, которое наполняло Гарри всякий раз, когда он выходил играть. Запустив руку в карман, он достал снитч. Мячик взмахнул крылышками и исчез с глаз. Волшебник улыбнулся, уселся на метлу и оттолкнулся от земли.

Драко сразу почувствовал, что он не один в воздухе над Хогвартсом. Он летал в основном неподалеку от поля, и это ощущение, зуд под кожей от того, что нарушили его личное пространство в небе, буквально начало сводить с ума. Когда он немного развернул метлу и направился к полю, слева в пятнадцати метрах, ближе к башне болельщиков Хаффльпафа что-то блеснуло. Мужчина резко повернулся и наметанный глаз учителя, работающего с зельями, разглядел в небе яркую золотую точку. И трепыхающиеся крылышки.