– Я свободен?

– Да.

Драко тут же развернулся и покинул кабинет. Виноватым он себя совершенно точно не чувствовал.

В Большом зале уже почти никого не было, за слизеринским столом сидел лишь Поттер, который неспешно жевал и читал Пророк. Драко подавил желание сесть от него как можно дальше и сел напротив. Поттер мельком глянул на него поверх газеты.

– Как там Нотт? – как бы невзначай скучающим тоном поинтересовался Драко.

– Жить будет. Лечение оказалось весьма болезненным. Думаю, ему это не понравилось.

– Да и Мордред с ним, – скривился Драко и принялся быстро есть. Завтрак почти закончился.

Вкуса еды он, если честно, не чувствовал. Он достал пергамент и перо и налил кофе в чашку. Происшествие выбило из колеи. Но даже от этих мыслей он отвлекся, когда на лавочку рядом упал Эрбердин Стоун, слизеринец и тот, кто предпочитал зарабатывать, а уже потом ненавидеть.

– Тебя еще не побили этим утром? – весело спросил парень и подмигнул Поттеру. – Крайне рад, Драко. Есть кое-что интересное. Тебе понравится, если заглянешь в лабораторию после отбоя.

Драко пожевал кончик пера, которым делал пометки по предметам в пергаменте, и хмыкнул:

– Сколько?

– Стандартно плюс 10 монет.

– А не слишком ли?

– Лучший товар, Малфой. Лучший. Ну, в любом случае, дело твое. Я предупредил. Бывай, – хлопнув Малфоя по плечу, Эрбердин просто ушел.

А Гарри не удержался:

– Так у тебя все-таки есть друзья?

– Слава богам, нет, – дернул плечом Драко, комкая в руке салфетку. – И тебя это, в любом случае, не касается.

– Как скажешь, Малфой, – отрывисто кивнул Поттер, сложил газету, оставив ее на столе, и поднялся на ноги. – Я собрался полетать. Хочешь – присоединяйся, – заявил он, после чего ушел.

Драко смотрел вслед Поттеру с недоумением и подозрением. С чего бы Национальному герою проводить время в компании Пожирателя? Хотя полетать хотелось. Он, конечно, садился на метлу летом, но небольшие полеты на территории маленького особняка больше напоминали издевательства, чем наслаждение от процесса. И даже в Хогвартсе, к сожалению, квиддич теперь для него был под запретом. Никакой игры, никаких соревнований, ничего этого. Но полетать не одному…

Малфой ругал себя, на чем свет стоит, когда вышел из замка с метлой в руках и направился к стадиону.

Отбора в команды по квиддичу еще не было, а потому стадион пустовал. Никто не тренировался, а ученики были сейчас на занятиях. Правда, высоко над полем в воздухе застыла одинокая фигура. Драко не сомневался, что это Поттер. Сам Драко был одет в спортивную мантию, тогда как Поттер сидел на метле в джинсах и толстовке. Драко слегка скривился, оседлал метлу и скоро присоединился к новоявленному слизеринцу в воздухе.

Поттер ждал его с непроницаемым выражением лица, а когда Драко завис рядом, кивнул и полез в карман. Драко зачарованно смотрел на едва заметно помахивающий крылышками снитч в ладони, который вдруг сорвался и исчез.

– Знаешь игру “Правда или вызов”? – спросил Поттер.

– Конечно, знаю, Поттер.

– Победитель водит, – дернул бровями Гарри и неспешно полетел вдоль стадиона, приглашая и Драко присоединится, пока снитч решил полетать.

Спустя час Драко валялся весь в песке на краю поля, придерживал левую вывихнутую руку правой и сжимал в пальцах трепыхающийся крылатый мячик, стараясь отдышаться. Полет вышел неожиданно захватывающим и упоительным. Больше не было ужаса от проигрыша, криков толпы, ненависти. Был здоровый дух соперничества и желание обойти противника. А Поттер, к неожиданному довольству Драко, противником был отличным, и в итоге простая ловля снитча превратилась в настоящее соревнование. По итогам которого Драко налетел на одно из заграждений, но все-таки вывернулся и, прежде чем повредить руку, сумел схватить ею снитч.

Приземлившись рядом, Поттер осмотрел Малфоя и протянул руку. Тот посмотрел с ледяным отчуждением, но помощь принял. В итоге в Больничное крыло его доставили довольно быстро. А когда он вернулся, его метла стояла в углу, а Поттер сидел и занимался за столом.

Драко не стал рассыпаться в благодарностях, просто швырнул мантию в раскрытый сундук и тоже уселся за свой стол. Было немного непривычно без четкого расписания занятий, но самостоятельные проекты никто не отменял. Да и чем еще заняться в замке, где тебе не рады…

Драко вскоре понял, что ему весьма комфортно заниматься в обществе Поттера, который действительно занимался – писал что-то на листах пергамента или читал учебники. И молчал. Тишина комнаты нарушалась лишь двумя дыханиями, скрипом перьев и шелестением книжных страниц. Драко это казалось удивительным, ведь ему всегда казалось, что Поттер не способен прилежно учиться.

Он настолько увлекся написанием эссе, что с удивлением уставился на Поттера, когда услышал:

– Ты на ужин идешь?

– А?

– Ужин.

– Что?

– Уже идет. Ты есть собираешься? – Поттер выгнул бровь.

– Э, да, – Драко кивнул.

– И кстати, ты водишь, Малфой.

– Я помню, – ответил Драко и поднялся.

– И чего тянешь? – уголок рта Поттера пополз вверх.

Драко вздохнул. Честно говоря, он считал эту маггловскую игру совершенно дурацкой, но магглы так или иначе могли жульничать, а маги нет, а потому Поттер не мог ни солгать, ни отказаться. Это должно было казаться заманчивым, но неожиданно не казалось. Потому что, проиграв, он окажется в таком же положении, как и Поттер сейчас.

– Правда или вызов, Поттер? – все же спросил он.

– Вызов.

Драко повернулся к столу, взял кусок пергамента и принялся писать. Потом протянул пергамент Поттеру.

– Мне нужны эти две книги из Запретной Секции. Принеси.

Гарри хмыкнул, вспомнив, что Малфои к прочему списку слово “пожалуйста” тоже не знают, вчитался в названия и спросил:

– Почему не попросишь у крестного?

Драко только зубами скрипнул, но ответил:

– Он считает, что мне рано их изучать, да еще и без его присмотра.

– Рано? То есть воевать нам не рано, а копаться в зельях рано? Странная логика.

Тут Драко был согласен, однако все равно кивнул на клочок пергамента:

– Принеси их до завтрашнего утра. Они нужны мне.

– Такое ощущение, что ты что-то замышляешь в обход Директора, – прищурился Гарри.

Малфой дернул плечом и вскинул бровь:

– В условия игры вроде как не входит отчитываться, что и зачем.

– И то верно, – Поттер убрал список в карман и взял со стола палочку. – Будут тебе книги. Но завтра мы снова летаем. Проигравший водит.

Такого поворота Драко как-то не ожидал, но возразить не успел – Поттер уже вышел за дверь.

Драко понял, что влип. Точнее, даже, видимо, вляпался. Правила устанавливает тот, кто начал игру. А начал ее именно Поттер. И значит, не пойти завтра на стадион он не сможет.

Лаборатории находились в подземельях в другой части замка. Спустившись после отбоя, Драко дошел до самой дальней и дернул на себя ручку.

– А я уж думал, ты не придешь, – усмехнулся Эрбердин. – Ты последний.

– Не хотел сталкиваться с кем-то, – отозвался Драко. Он отошел на пару шагов, но после развернулся и толкнул дверь, чтобы она закрылась.

– Так что у тебя? – разворачиваясь к сокурснику, спросил Малфой.

– Тебе понравится, – усмехнулся тот и полез во внутренний карман мантии. – Старший брат кое-что доработал с друзьями.

Перед носом Драко оказалась шкатулка, наполненная красноватой сушеной мелкоизмельченной травой. Он осторожно принюхался и уловил сладковатый аромат.

– Отменный эффект!

– Я не уверен, – скривился Драко.

– С каких пор, Малфой? – удивился Эрбердин.

– С тех самых, – огрызнулся он. На самом деле, он и сам не знал, но признаваться в этом не собирался.

– Брать будешь?

– Буду, – процедил Драко и передал мешочек монет, забрав шкатулку.

– Бумага прилагается?

– Как обычно, – ухмыльнулся Эрбердин.

Драко дернул головой, после чего убрал шкатулку в карман мантии и сказал: