— Брат.

— Это, наверное, самое тяжелое, — сочувственно выдыхает Рик. — Когда понимаешь, что больше не увидишь кого-то из родных.

Дэрил кривится. Ему не хотелось об этом вспоминать. Когда вспоминаешь о том, что есть другая жизнь, нормальная, что там остался кто-то, становится действительно тяжело. Как бы это ни было глупо, ему обидно, что оказался здесь, завидно, что брат живет нормальной жизнью и больно из-за того, что больше никогда не испытает… ничего.

— Да уж, не весело.

— Брат старший? — продолжает интересоваться Рик.

— Не важно.

— И снова ты уходишь от ответа.

Потому что Дэрил не хочет обсуждать такие вещи, не хочет вновь копаться в собственных чувствах, в том, что навсегда потерял. Если и могли придумать самое страшное наказание, то вот оно.

— Ладно, понимаю. Кто я такой, чтобы мне о чем-то рассказывать, — выдыхает Рик, разводя руки. — Всего лишь какой-то посторонний, который мимо пробегал.

В голосе звучит плохо скрытая обида, словно Дэрил действительно что-то должен ему. Они что, спали вместе, чтобы Граймс предъявлял ему какие-то претензии? Диксон познакомился с ним только вчера!

— А ведь я не говорю, что ты задолжал мне… — тянет Граймс. — Даже два раза.

Вообще-то Дэрил и не просил о помощи. Рик, похоже, совсем офигел, раз предъявляет ему претензии. Стоило поставить мужчину на место. Но как? Даже подстава не сработала.

— Что тебе, блядь, нужно? — глупо срывается Дэрил, чувствуя поднимающуюся волну раздражения.

— Ничего, — пожимает плечами Рик. — На самом деле ничего. Мне просто скучно. Я старался наслаждаться пейзажем, но он становится каким-то однообразным. А вот тебя я совершенно не знаю.

— Нечего меня узнавать.

— Я никогда не встречал настолько закрытых людей, — жалуется Рик.

— Граймс, — Дэрил останавливается, впивается взглядом в лицо мужчины, видя на нем эту раздражающую ухмылочку. Явно специально провоцировал. — Ты думаешь куда попал? Я тебе не подружка, чтобы сопли здесь разводить.

— А было бы неплохо, — тянет Рик, переводя взгляд на алое небо. — Тебе не кажется, что даже здесь следует пытаться жить… нормально?

Дэрил раздраженно встряхивает волосами, не отвечая на этот идиотский вопрос, возобновляя свой путь. Граймс, похоже, был идеалистом. Надеялся, что сможет здесь нормально функционировать. Вот только это не реальность, это чертова игра, которую сделали специально, чтобы заставить людей страдать. И такие, как Рик, ломаются первыми.

— Там кто-то есть, — первым замечает фигуру Рик, тыкая пальцем в нужную сторону. — Видишь?

Дэрил вглядывается в развалины, отлично различая на красноватом фоне живое существо. Точно не очередная тварь. Лучше это или хуже, это смотря с какой стороны посмотреть. Фигура приближается, однако не выходя на открытые места, стараясь держаться ближе к развалинам дома.

Чем ближе она оказывается, тем лучше Дэрил может ее разглядеть. И когда он понимает, кто же это, у него не может не сорваться тихий мат. Вот таких проблем ему точно не нужно было, одного Граймса хватало. Диксон выхватывает арбалет, быстро заправляя стрелу, и направляет в сторону приближающейся фигуре.

— Стой на месте и не приближайся, — кричит он. Тут же тише добавляя: — Возьми ее на прицел. Я хочу осмотреться.

— Зачем? — непонимающе хмурится Граймс.

— Потому что я сказал. Делай.

Рик тихонько ворчит под нос, но все же поднимает револьвер, направляя его в сторону застывшей женщины. Недоволен, но действует.

— Это же женщина, — бурчит он. — Что она может сделать?

Она-то ничего. А вот ее компания…

— Стой здесь.

Дэрил скрывается за стеной, медленно передвигаясь в сторону руин, обходя женщину по дуге. Фигура застывает, замирает на том же месте, но она не отступит так быстро. Диксон уже знал, что произойдет.

— Мне нужна помощь, — жалостливо кричит женщина, беззащитно обхватывая себя руками. — Помогите мне… Мне страшно…

Привычная история. Неужели кто-то на это попадался? Впрочем, о чем он, Граймс появляется из-за укрытия, делает шаг навстречу ей, так и прося стрелы, но к счастью останавливается, так и не опуская Питон. А женщина не оставляет свои попытки. Она берется за рубашку, быстро расстегивает мелкие пуговки, открывая взгляду подтянутый живот, небольшую грудь.

— Я готова на все, — говорит она. — Я могу стать твоей любовницей. Только помоги мне…

На солнце необычно ярко поблескивают, словно маленькие алмазы, слезы, которые не трогают Дэрила. Он внимательно обшаривает взглядом местность, пытаясь уловить движение. И… да, вот оно. Три фигуры, пасущих женщину. Четвертого Дэрил замечает только по блеску оружия.

— Так, так, так… — бормочет он.

Вот это настоящая игра в “на живца”, а не та маленькая «шутка» над Граймсом.

— Я вас, блядь, вижу… — тянет он, думая, как использовать свои знания правильно.

Первыми действует именно банда. Оглушительно звучит хлопок. Рик хватается за руку, быстро прячась за перекрытием, отстреливаясь. Но куда он целится? Смысла от его действий никаких. А вот Дэрил… Диксон мрачно улыбается, устраиваясь поудобнее, ловя в прицел первого человека. Лучше сразу же в голову. Смысла от этого будет больше, но сделать это сложнее. Мишень движется.

Первый же удар попадает в цель, человек дергается, неловко заваливаясь назад. Браслет мигает, высвечивая хорошую цифру на экране. Один готов, осталось трое. Для Дэрила это лучшая охота. Только люди могут действовать непредсказуемо.

Выстрел звучит где-то рядом, опадает пыль из кирпичной стены, но Диксон уже прячется под защитой толстых стен. Он передвигается на другое место, и на нем не останавливаясь надолго. Один выстрел, который тоже находит цель, и снова смена локации.

Рик, который наконец-то берет себя в руки, перестает лупить по стенам, но все равно его выстрелы только один раз находят цель, в отместку задевая бедро другого мужчины.

— Мы сдаемся! — кричат из-за угла.

Но уже поздно. Дэрил выпускает очередную стрелу, попадая в глаз, заставляя того замереть с открытым ртом. Остался только один. Тут Диксон не особо осторожничает. Он открыто выходит перед раненным мужчиной и, не давая тому вновь заговорить, стреляет прямо в шею. Кровь выходит через рот, мужчина обхватывает торчащий край стрелы, пытаясь выдернуть ее, тем самым только ускоряя свою смерть. Дэрил не испытывает никакой жалости к нему, вообще ничего не чувствует, даже радости от поднятых очков.

Взгляд оценивающе скользит по мертвым телам, профессионально отмечая, что же можно с них снять. Торопиться не нужно, трупы останутся здесь до завтрашнего утра, когда люди вновь воскреснут.

Баба выглядывает из-за большого валуна, поднимает руки, показывая, что не вооружена.

— Я безоружна, — говорит она. — Пожалуйста, отпустите меня.

Но у Дэрила другие планы. Он наклоняется, чтобы поднять легкий браунинг, которым стреляли в Граймса, взвешивает его на ладони. Снова слишком легкий, как будто игрушечный. Но в принципе…

— Пожалуйста, — шепчет женщина.

По щекам снова текут слезы, которые должны были бы разжалобить Дэрила. Но не на того напала. Дэрил взводит курок и легким нажатием пальца решает ее судьбу на ближайшие двадцать четыре часа.

— Я в порядке, — кричит Граймс, как будто Дэрилу по большому случаю не плевать. Сам идиот нарвался. — Зачем ты ее убил? — спрашивает он, подходя. — Она вроде бы была не опасна.

— Захотел, — просто выплевывает Дэрил, не находя причин для того, чтобы объяснять свои действия. — Собираем барахло и сваливаем. Не стоит встречаться с их друзьями.

========== Сыр для лисы ==========

Дэрила штормило, и он это отлично понимал. Рик вызывал у него то раздражение, то наоборот, странное, непривычное желание поговорить или даже прикоснуться. Эта перемена случалась не один или даже два раза на дню, что самого же Диксона неимоверно бесило, приводя к еще более сильным перепадам настроения, заставляя агрессивнее реагировать на присутствие человека. Может, дело было в том, что он чертовых три года провел в одиночестве, а может, в том, что его характер был, мягко сказать, не шелковым, но Диксон с извращенным удовольствием пинал Граймса, проходя мимо, наступал на его запястья, так неудобно подворачивающиеся под ногу и ничуть не сожалел об этом. Да и Рик терпел, закусывал губу, хмурился, тихо матерился, но ни слова на это не говорил, продолжая доставать своими идиотскими вопросами.