Она тут же отогнала от себя эти мысли и поспешно отпила еще пина-колады.

Локи устроился на шезлонге справа от Наташи и закинул руки за голову.

- Бартон, - сказал он, не поворачивая головы. - Ты бы пошёл хоть, искупался. Вода - просто песня! А ты весь день на Старка пялишься. Я начинаю за тебя переживать.

- Отстань, - ответил Клинт, ставя очередной лайк на фото улыбающегося Тони.

- Нет, правда, Бартон, ты же перегреешься. Мне что потом, еще и с тобой няньчиться, что ли? Иди, давай, окунись, хотя бы, - сказала Наташа.

- Вот что вы оба ко мне пристали! - пробурчал Соколиный Глаз, нехотя сползая с шезлонга. - Ладно, ладно, пойду поплаваю. Телефон мой не трогать! Ясно вам?

- Ой, да что мы там не видели, - сказала Наташа и отпила еще коктейля.

Бартон занырнул-таки, в море и Наташа впервые за последнее время осталась наедине с Локи.

Она старательно не смотрела в его сторону и делала вид, что её очень интересуют чайки, кружившие высоко в небе.

- Так всё же, может быть, ты скажешь, почему? - спросил Локи.

- Что “почему”? - не поняла она.

- Почему ты не сдала меня и не рассказала всем, где Тессеракт. Ведь ты же знала, где он был, но почти что позволила мне исчезнуть вместе с ним и с этой тайной. Мне очень любопытно знать, почему?

- А как я догадалась, тебе не любопытно?

- Как ты догадалась, я сразу понял, - ответил Локи и взял с пляжного столика тюбик солнцезащитного крема. - Ты вспомнила слова той ясновидящей, Лиана, кажется, её звали. Она сказала, что сила спрятана у всех на виду. И ты сложила два и два. Ведь так?

Наташа кивнула, ничего не сказав. Она надеялась, что на этом разговор и прекратится, но Локи не хотел сдаваться.

- Так всё же, почему?

Поняв, что он не отстанет, Наташа ответила:

- Потому что тогда его отняли бы у тебя, а тебя засунули в самую тёмную и глубокую дыру Асгарда, вот почему. Такой ответ тебе подходит?

В голосе её сквозило раздражение.

- И почему же такой исход событий тебя не устраивал? - спросил Локи с интересом, втирая в загорелую кожу крем.

- Не устраивал, потому что за мной был долг и я хотела его вернуть. Имея Тессеракт, ты смог бы выторговать у Тора для себя условия получше. Вот и всё.

- Ты ничего мне не была должна, - отрезал Локи.

- Нет, была! Мне лучше знать! Ты спас мне жизнь дважды: один раз в банке и второй раз на теплоходе. Хотя, я должна признать, что в банке справилась бы и без твоей помощи, но ты ведь этого не знал, когда подставлял свою грудь под дуло автомата. Или что, теперь ты станешь отрицать, что готов был умереть ради меня?

- Как ты отрицаешь, что целовала меня по своей воле, без влияния трекера и спиртного? - тут же парировал Локи.

Разговор зашёл в тупик и оба не знали, что сказать и как выкрутиться из неудобной ситуации.

- А как дела у Эндрю? - спросил вдруг Локи, меняя тему.

- Понятия не имею, - ответила Наташа. - Но надеюсь, что теперь у него всё хорошо.

- Теперь, это когда бедняга наконец-то избавился от тебя? - уточнил Локи с ехидной усмешкой на губах.

- Это ему еще повезло, что он не познакомился с тобой! - ответила Наташа в тон ему.

- Не переживай, я позаботился о том, чтобы нас обоих не было в его жизни. Всё, как ты хотела.

***

Лондон / Великобритания / Мидгард

/за неделю до этого/

Эндрю медленно открыл глаза.

Над ним был белый потолок больничной палаты, где-то рядом раздавался писк медицинских приборов и во рту была пустыня Сахара. Пить хотелось просто невыносимо, но пошевелиться, чтобы взять стакан с водой, стоявший рядом на тумбочке, он был не в силах.

Что с ним случилось?

Он наглотался таблеток. Вот что.

Решил свести счёты с жизнью, но даже это у него, по всей видимости, не вышло.

Неудачник. Он просто чёртов неудачник!

- Эндрю! Ты очнулся! - сказал вдруг чей-то голос совсем рядом, и Эндрю не поверил своим глазам, когда над ним наклонился обеспокоенный, смотрящий с нежностью и заботой…

Том.

- Воды… - только и смог выдавить из себя Эндрю.

- Сейчас, сейчас, подожди.

Том суетливо схватил стакан и поднёс его к губам Эндрю.

Тот приподнял голову, отпил немного и вновь обессиленно опустился на подушку.

- Откуда ты здесь взялся, Том? - прошептал Эндрю, боясь поверить своему счастью. Ему казалось, что это только сон, и что он сейчас непременно проснётся, и никакого Тома рядом с ним не будет, а будут лишь голые больничные стены.

- Приехал вместе с тобой, - просто ответил Том.

- Как это со мной? - не понял Эндрю.

- Вот так. Я пришёл домой, дверь была открыта. Баратеона нигде не было, а тебя я нашёл лежащим на его любимом диване в гостиной. Ты спал, но выглядел совсем как мёртвый. Потом я увидел пустую склянку от снотворного и всё понял… Ты дурак, Эндрю… Зачем ты это сделал…

Том помолчал и продолжил:

- Потом я вызвал скорую. Ну и…

- Меня теперь, скорее всего, в психушку упекут, - сказал Эндрю печально. - Надолго, наверное…

- Не упекут, - заверил его Том. - Я сказал врачам, что всему виной твой перелом, и что ты просто не рассчитал дозу снотворного. Они сначала верить не хотели, но я их убедил. Кстати, как ты руку-то сломал? У меня, кажется, снова провал в памяти, потому что именно этого эпизода я вообще не помню.

- Да неважно… - ответил Эндрю. Вспоминать это всё и рассказывать Тому ему совершенно не хотелось.

- Лиана тоже приезжала пару часов назад, - сказал Том. - Но я уже отправил её домой. Она просила передать, что с Барри всё в порядке, и он пока побудет у неё, пока нас с тобой нет дома. А потом, когда тебя выпишут, мы его заберём. Идёт?

- Мы? - несмело спросил Эндрю. - Мы с тобой? А где Наташа?

- Какая Наташа? - спросил Том и в глаза его было искреннее непонимание.

- Никакая, - поспешно сказал Эндрю. Что ж, если Том не хотел говорить о ней, тем лучше. Наверное, они расстались.

- Так ты не против? - спросил Том.

- Не против чего? - не понял Эндрю.

- Ну, чтобы я у тебя пожил пока. Жить-то мне, по-прежнему, негде…

- Не против, - прошептал Эндрю одними губами.

Если это был сон, то он не хотел просыпаться. Никогда.

- Отлично! - весело сказал Том. - А то я так соскучился по твоим бутербродам с колбасой! И по чаю. И по тебе…

Том взял Эндрю за руку и легонько стиснул её.

Эндрю сделал над собой усилие, чтобы сдержать подступившие слёзы, но голубые глаза Тома были так прекрасны, что… у него, конечно же, ничего не вышло.

***

Ibiza / Испания / Мидгард

- Да-да, я в курсе, что ты создал точную копию себя со всеми воспоминаниями Тома, но ты уверен, что заставил его забыть обо мне, будто меня и не было никогда?

- Да, - кивнул Локи и улыбнулся, довольный собой. - Кстати, режиссёру тоже придётся поискать себе новую Джульетту. А тот, второй я, который Том, помнит всё, что помнил я, будучи Томом: очнулся в парке, познакомился с Эндрю, пробы, театры, короче, всё, кроме тебя и событий, связанных с тобой. Ну что, я лучше всех? Давай, признай это уже!

- Да если бы не я, ты даже не подумал бы сделать что-нибудь для бедолаги Эндрю! А он был твоим другом, между прочим! Он впустил тебя в свой дом, а ты о нём даже не вспомнил, когда воспоминания вернулись в твою пустую башку! - выпалила Наташа.

- Ну уж прости, я ему конечностей не ломал, - заметил Локи, радуясь, что ему удалось вывести её из себя.

Ему безумно нравилось, когда у неё горели глаза и она вот-вот готова была наброситься на него, чтобы задать ему хорошенькую взбучку.

И он позволил бы ей это.

А потом обнял бы и прижал к себе крепко-крепко.

А она, конечно, стала бы вырываться, вернее, делать вид что вырывается и сопротивляется.

А потом ей надоело бы притворяться недотрогой и она сдалась бы под его натиском.

На время, конечно.

И эта их маленькая игра длилась бы бесконечно.

Когда-нибудь, однажды, всё так и будет.