И, зная это всё, он хочет, чтобы она принадлежала ему.

Чтобы она лгала, изменяла и убивала.

Изворачивалась и лицемерила.

Но проделывала всё это с кем угодно, кроме него.

Потому что она - такая же, как он. Она способна его понять, как он понимает её.

Потому что с ней впервые за долгое время он не чувствовал себя одиноким.

Потому что она нужна ему. Несмотря даже на то, что она смертная. Насчёт этого он что-нибудь придумает, не будь он Локи.

Потому что он нужен ей.

Пусть даже оба они делают вид, что это не так.

Только вот… Всё это время она была под влиянием трекера… А в ресторане она была пьяна. Сколько они водки выпили…

Значит ли это, что он ошибается в ней? Что с её стороны всё это было не всерьёз? Не по-настоящему?

О, зловонная пасть читаури, что за бред лезет ему в голову!

Локи тряхнул головой, будто стремясь вытрясти все назойливые мысли, но ничего не вышло.

И вот тогда за ним пришли.

***

Под конвоем его отвели в тот же зал для переговоров, где снова все были в сборе.

- Локи, - сказал Тор. - Я даю тебе последний шанс. Скажи, где Тессеракт.

Локи молча посмотрел на Наташу.

Она посморела на него.

“Я знаю” - сказали её глаза.

“Я знаю, что ты знаешь, но что ты будешь с этим делать?” - ответили его.

И она промолчала.

Она отвела взгляд от Локи и промолчала.

В комнате вновь воцарилась тишина.

- Нет, серьезно, - сказал вдруг Капитан Америка. - Романова правда пела в караоке “Калинку-Малинку”?

Бартон не удержался и хохотнул.

- Да, представь себе, исполняла всё по высшему разряду, - ответил он, смеясь.

- Я была под влиянием трекера и водки, - пробурчала Наташа недовольно.

- Ой, вот не ври, Романова, - сказал Бартон. - Кулон ты наделала только в номере отеля, когда мы вернулись из ресторана, а спиртное тебя вообще не берёт, ты же русская, сама мне говорила. Так что всё ты прекрасно осознавала в тот вечер, не нужно здесь отмазки лепить.

Локи пристально посмотрел на Наташу.

Она поспешно отвела глаза.

Так значит, она на всё это делала сознательно?

Значит, трекера на ней ещё не было, а водка не действует на неё так, как могла бы подействовать на любую другую девушку.

Значит, она целовала его потому, что ей так хотелось?

Но ведь она целовала не его, а Тома. Хорошего мальчика, который вовсе не был убийцей и маньяком по имени Локи.

Хотя…

Могло ли это служить ей достаточным оправданием?

Это ведь было самое начало их “знакомства”, и она тогда еще не знала, был ли Том на самом деле хорошим парнем, или только притворялся и ничем не отличался от самого Локи, за исключением воспоминаний.

А значит…

Целовала она именно его, Локи.

А еще она не выдала его. Она всё знает, но молчит.

А значит…

Значит…

- Тессеракт находится в трекере, - сказал Локи.

Все тут же уставились на него, а Наташа смотрела с таким изумлением, что он невольно залюбовался этой картиной её широко распахнутых глаз.

- Что ты сказал? - переспросил Тор недоверчиво.

- Я сказал, что Тессеракт находится в трекере, в том самом кулоне который ты повесил на меня. При помощи магии я спрятал его в кристалл, чтобы все искали его где угодно, но не там, где он был на самом деле. И так оно и вышло.

- Не лги мне! - взревел Тор. - Ты не владел магией и не мог сделать этого!

- О, братец, ну как же ты наивен, - рассмеялся Локи. - Ты правда думаешь, что я и не смог бы найти способ обвести тебя вокруг пальца?

- То есть, - сказал Бартон ошарашенно, - Всё это время Тессеракт таскала на своей шее Романова?

- Ну, сперва его таскал на своей шее пёс по имени Баратеон, - сказал Локи с усмешкой. - Потом - начинающий актёр по имени Эндрю, ну а затем да, Наташа.

Он почему-то не смог назвать ее Романова и сам внутренне отругал себя за эту слабость.

- Не зря же Шерлок Холмс сказал: “Если хочешь что-то спрятать понадёжнее - спрячь это на виду у всех”, - глубокомысленно изрёк Стив Роджерс.

- Кто сказал? - не понял Тор.

- Ой, не обращай внимания, - махнул рукой Тони Старк, закатывая глаза.

- Но почему сейчас? - спросил Тор, обращаясь к Локи. - Почему ты признался в этом сейчас? Я прошу тебя вернуть его вот уже третий день. Всё это время ты упирался и вдруг…

- Потому что ты обещал мне свободу в обмен на Тессеракт. А мне как раз именно сейчас понадобилась моя свобода.

- Вот так вот резко?

Локи кивнул.

- Хорошо, - ответил Тор. - Но что же, интересно мне знать, ты собираешься делать?

- Я собираюсь задержаться здесь, в Мидгарде. Есть у меня одно незаконченное дело.

- Нет! - решительно сказал Фьюри и стукнул кулаком по столу. - Только не на Земле! Я не могу этого допустить! Чтобы после всего он разгуливал здесь, как у себя дома! Пусть убирается к себе в Асгард! Тор, забери его отсюда!

- Я ведь свободен, не так ли? - сказал Локи, вопросительно глядя на Тора. - Ты обещал мне, братец. Так вот, я хочу остаться здесь, в Мидгарде! И точка!

- Прости, Ник, - ответил Тор, разводя руками и глядя на Фьюри. - Я ведь пообещал ему свободу. Но ты не беспокойся, на нём будет трекер, Тессеракт мы оттуда вынем и, к тому же, у Локи не будет его магических способностей.

- Что значит “не беспокойся”?! - Взвился Фьюри. - Ты правда думаешь, что его можно вот так вот просто оставить без присмотра?! Да ни за что! Я приставлю к нему агентов для круглосуточного наблюдения! Только так - и никак иначе!

- И кто же, интересно мне знать, будет няньчить Локи? - спросил Старк, потягивая виски.

Фьюри молча посмотрел на Наташу.

- Нет! - воскликнула она, вскакивая со стула. - Нет! Только не я! Нет! Я не могу!

- Романова, это приказ - и он не обсуждается, - ответил Фьюри твёрдо. - Ты должна реабилитироваться за Лондон. Они там до сих пор все на ушах.

- По сей день тиару ищут, - смеясь, заметил Бартон.

- А как ты думаешь, - с плохо скрываемой злостью сказала Наташа, глядя на него. - У кого из нас еще, кроме меня, должок за Лондон?

Улыбка сползла с лица Бартона.

Тони Старк расхохотался.

- Ладно, - сказала Наташа решительно. - Но у меня есть одно условие. Локи сделает кое-что, о чём я его попрошу.

- Надеюсь, это будет нечто приятное, - ответил тот, многозначительно глядя на неё.

Это прозвучало так двусмысленно, что все моментально уставились на Наташу.

Она стала пунцовой как маков цвет.

- А всё-таки, - спросил Тор, обращаясь к Локи. - Что за дело у тебя в Мидгарде?

И Локи ответил, глядя на Наташу:

- Давно хотелось выяснить, гожусь ли я на роль Ромео.

- А раньше что тебе мешало? - не унимался Тор.

- А раньше у меня не было Джульетты.

========== Эпилог ==========

Ibiza / Испания / Мидгард

Наташа лежала на шезлонге, неторопливо и с наслаждением потягивая пина-коладу.

После всех недавних событий пара-тройка коктейлей ей была просто жизненно необходима.

А еще море, солнце, горячий песок, полнейший покой и одиночество.

Но, если с коктейлями, морем, солнцем и песком проблем не было, то вот с покоем и одиночеством были, да еще какие.

На соседнем шезлонге, слева от неё, в теньке под пляжным зонтом лежал Клинт Бартон. Он листал блог Тони Старка в Инстаграме, то и дело лайкая какие-то фотографии с очередной презентации, вечеринки и просто фото в стиле “я в моём новом крутом костюме Железного Человека с моей обалденной подружкой и вон там еще мой крутой небоскрёб на заднем плане”.

Солнце припекало, волны плавно накатывали на берег, обдавая Наташу прохладными солёными брызгами.

Из очередной волны вместе с брызгами на берег вышел Локи.

Его влажное, обнажённое тело блестело в лучах южного солнца, и Наташа отметила про себя, что за несколько последних дней он здорово подзагорел.

Еще она отметила, что не отказалась бы посмотреть на него полностью голого, чтобы чёрные плавки в виде коротких шорт не мешали наслаждаться созерцанием его божественного тела.