Поскрипывали дубовые половицы. И пахло здесь иначе – в воздухе повис горький запах гниения. Сара заметила на потолке разводы от влаги.
Они остановились.
В узком проеме кто-то прислонил к стене деревянную панель. Джейк сначала подумал, что это картина, приподнял ее обеими руками и развернул.
На гладкой поверхности появился и сразу исчез солнечный блик.
Джейк увидел свое скошенное отражение.
Это было зеркало в деревянной раме, оно помутнело от времени, и темные пятна мешали разглядеть отражение.
Джейк прислонил зеркало к стене:
– Всего лишь зеркало. Что странно, потому как других зеркал в доме я не видел. Интересно почему?
Ответ последовал, но не от спутницы. Шепот прозвучал так близко, что у них аж дыхание перехватило. Туман в галерее сгустился, и Сара вдруг с ужасом поняла, что шепот исходит от зеркала.
– Поверни его обратно, быстро, – потребовала она.
Но Джейк ее не слушал. Он прикоснулся к черной поверхности – пальцы к пальцам – и вскрикнул от ужаса, потому что рука, которая, как ему казалось, была отражением, схватила его и рывком притянула к себе.
– Джейк, – прошептало отражение, – это я. Твой отец.
7
Когда-то давно в коттедже на краю Леса родился ребенок. Мальчик получился здоровый, мать защищала его молитвами и оберегами, кроватка малыша была увешана металлическими амулетами. Но он был таким голосистым, что его плач и смех эхом разносились под кронами деревьев.
Вскоре мать малыша начала замечать в окне лица Ши. И каждую ночь она слышала тихий стук в дверь.
В ее душу закрался страх.
Уинтеркомбские хроники
Джейк не мог двинуться с места.
Серая рука в зеркале с виду казалась слабой, но хватка у нее оказалась крепкой.
Зеркало было так близко, что даже запотело от дыхания Джейка.
– Отец? – прошептал он.
Лицо в старом, покрытом пятнами зеркале его, но очень размытое, в глазах застыл ужас, а кожа была серая, как пепел.
– Джейк.
– Как такое может быть? – Парень ухватился за раму второй рукой и прижался к зеркалу щекой.
Только рама помогала ему устоять на подкашивающихся ногах. Голос отца звучал тихо и глухо.
– Венн… надо… в ловушку…
Джейк не мог ничего понять и плотнее прижался к зеркалу.
– Отец, ты умер? Ты – призрак?
Джейк уже не понимал – кричит он или шепчет. В зеркале появилось какое-то похожее на завихрения снега движение. Его поверхность была ровной и гладкой, и в то же время в нем чувствовалась глубина. Джейку казалось, еще миллиметр – и он рухнет в зеркало и падению этому не будет конца.
Рука тянула его к себе.
– Венн… – прошептали губы ему в ухо.
– Это все он, да? Ты правда умер?
Он вопил как одержимый и с трудом узнавал свой голос.
Сара взяла Джейка за плечи и попыталась оттащить от зеркала, но он упирался, а его отражение кричало ему:
– Отец!
Зеркало покачнулось и начало падать, когда Джейк отпустил раму и шагнул назад.
Раздался оглушительный треск, на полированной поверхности появились черные звезды. Тонкие осколки впились в лицо Джейка, он почувствовал запах крови.
Сара подскочила к зеркалу и развернула его к стене, а потом посмотрела на Джейка.
Юноша, опустившись на колени, обхватил себя руками. У него был такой вид, как будто его контузило, а лицо покрывали мелкие порезы.
Сара присела рядом с ним на корточки:
– Ты как?
– Это был он. – Джейк взглянул на нее. – Ты видела его? Видела? Он говорил со мной. Мой отец!
Потрясенный Джейк смотрел на разлетевшиеся по полу осколки. Сара пересела так, чтобы он видел ее лицо.
– Твой отец? Он умер?
– Да. Его больше нет. Как думаешь, это был призрак?
– Я не верю в призраков. – Сара подумала о своем отце, который гнил заживо в одной из тюрем Януса.
– Но ты его видела.
Джейк схватил ее за руку. Он так остро нуждался в поддержке, что им обоим на секунду стало неловко. Джейк поспешил отпустить Сару.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
