Она может улыбаться тебе, она может называть тебя по имени, но она никогда не будет твоей, жалкая ты псина. Никогда.

- Сегодня народу просто тьма! Я вижу, тебе даже сесть некуда?

- Похоже на то, - ответил он и попытался улыбнуться. Без должной тренировки это оказалось не так-то просто, но он надеялся, что вышло не совсем ужасно.

- Ничего, сейчас найдём тебе место, подожди, - с этими словами она окинула взглядом зал и направилась к столику, за которым сидел Варис.

- Санса, голубка, я могу тебе чем-то помочь? - участливо поинтересовался тот, очевидно поняв, что ей было что-то нужно.

- Да, мистер Варис, вы не были бы так любезны, чтобы позволить Сандору присесть за столик вместе с вами? Сегодня столько народу, сущее пекло.

- Значит, Сандору, - в своей странной полувопросительной, полуутвердительной манере ответил он. - Что ж, я вовсе не против. Он кажется мне приятным молодым человеком. Жаль только, что он такой молчун.

Сандор уселся за столик к Варису и сделал свой обычный заказ.

Санса кивнула и исчезла, спеша обслужить других посетителей.

Разговаривать с Варисом Сандор не имел ни малейшего желания, но тот первым задал ему весьма неожиданный вопрос:

- Она красавица, не так ли?

Сандор поглядел на Вариса с недоумением, но всё же ответил:

- Да.

- Так чего же вы, молодой человек, ждёте?

- В каком это смысле? - ответил Сандор, притворяясь, что не понял вопроса.

- Ну-ну, - сказал Варис и отхлебнул капучино из чашки.

Сандор почувствовал себя не в своей тарелке и уже пожалел, что согласился подсесть к этому странному субъекту. На его счастье, появилась Санса и поставила перед ним три чашечки эспрессо, воду и блюдце с лимонным чизкейком.

Она улыбнулась и уже было хотела уйти, но Варис обратился к ней:

- Санса, голубка, скажи, а что это там у вас на полке, уж не клубничный ли джем?

Она посмотрела на полки, где стояли всевозможные товары, которые можно было приобрести в их кафе, и кивнула.

- Да, мистер Варис, это клубничный джем.

- Прекрасно! Я питаю к нему особую слабость, - удовлетворённо заявил тот. - Ты не могла бы принести мне баночку? Хочу дома пить чай с вашим чудесным клубничным джемом.

- Конечно, сейчас, - ответила Санса и направилась к полкам.

Клубничный джем стоял на самом верху, практически под потолком, и ей пришлось воспользоваться передвижной стремянкой.

Словно заворожённый, Сандор наблюдал, как она легко и грациозно, будто маленькая яркая птичка, вспорхнула по стремянке вверх и потянулась за банкой с джемом. Внезапно кто-то из посетителей, проходивших мимо, неловко повернулся и задел стремянку плечом. Санса охнула, покачнулась и… Сандор не помнил, что было дальше, он просто оказался вдруг рядом с полками, подставил руки, не давая Сансе упасть, и мгновение спустя она оказалась в его объятиях, сжимая в руке злополучную банку.

Все, кто находился в зале, уставились на них.

Несколько секунд Сандор и Санса просто смотрели друг на друга. Их лица были так близко, что он ощущал на своей щеке её горячее, прерывистое дыхание.

Она пахнет цветущим яблоневым садом… Проклятье.

- Испугалась? - спросил он, нарушая затянувшееся молчание.

- Немного… Но ты спас меня! - сказала она с улыбкой. - Спасибо, Сандор.

Сказав это, она потянулась, чтобы поцеловать его в щёку, но, не ожидавший ничего подобного, в это мгновение он немного повернул голову и вместо щеки её губы дотронулись до его губ.

От этого лёгкого прикосновения Сандор чуть не выронил свою драгоценную ношу и увидел, как она покраснела и опустила глаза.

Мать вашу, она меня поцеловала. Пекло, я же не сплю?! Нет! Она правда меня поцеловала… Какие нежные у неё губы, как лепестки северных роз… Блять, ну ты и придурок, Сандор… Что за романтическая чушь лезет в твою тупую башку?!

Несколько мгновений он стоял неподвижно, словно под гипнозом, и не отрывал взгляда от её губ, которые она непроизвольно облизнула. При виде её розового язычка он мгновенно почувствовал, что в джинсах стало невыносимо тесно.

- Эм-м, не за что, - ответил он, приходя в себя, и аккуратно поставил её на пол.

Она смущённо улыбнулась ему.

- Санса, - сказал он вдруг, впервые произнося её имя вслух. - Что ты делаешь завтра вечером? Может, сходим в кино?..

Он сам не знал, как ему хватило духу сказать ей всё это. Если бы не дурацкое происшествие со стремянкой, он бы собирался с мыслями еще, наверное, целую вечность. А, может, и две.

- С удовольствием, - тут же ответила она, краснея ещё сильнее.

Ему понравилось, что она не стала, как другие девушки, кокетничать и притворяться, что вспоминает, нет ли у неё каких-нибудь очень важных планов, как это было принято в таких случаях.

- Тогда я встречу тебя после смены? Ты завтра до скольки?

- До пяти вечера. Буду ждать тебя, Сандор.

- Договорились, - с этими словами он вернулся к своему столику, залпом выпил кофе, оставил на столе деньги и поспешно вышел из кафе.

На Вариса он даже не глянул.

========== Глава 8. 22 Декабря. Санса ==========

Краткое содержание: Санса осознаёт пользу клубничного джема.

Этот день начался, как и все остальные, и ещё утром ничто не предвещало, что он станет одним из самых счастливых дней в её жизни.

Смена в кафе была с утра, и Санса, выгуляв Леди и оставив ей корма и свежей воды, поспешила на работу. Народу в кафе прибывало и прибывало, так что к тому времени, когда Сандор пришёл выпить свой традиционный эспрессо, свободных столиков уже не осталось, но она проявила находчивость и усадила его за столик к Варису. Тот, казалось, был только рад компании и тут же принялся о чём-то его спрашивать. По озадаченному лицу Сандора, она поняла, что вопросы Вариса поставили его в тупик, и улыбнулась.

После их разговора в День Благодарения, Санса изо всех сил старалась поддерживать ту пока еще непрочную, но всё же очевидную связь между ними. Она всякий раз находила повод подойти и заговорить с ним, когда он пил свой утренний кофе, расспрашивала его о работе и обо всяких ничего не значащих мелочах, и ей казалось, что отвечал он с удовольствием и без былого стеснения.

Болезненные для него темы, связанные с его семьёй, она больше не затрагивала и никому не рассказала о том, что он поведал ей в тот день.

К сожалению, сегодня поболтать с ним у неё никак не получалось, посетителей было слишком много. А тут еще и Варис очень некстати попросил достать ему банку клубничного джема с самой верхней полки. Не подавая виду, что эта просьба в такой загруженный утренний час была не вполне уместна, она всё же принесла стремянку и полезла за джемом.

А потом…

А потом она чуть не упала.

А после каким-то непостижимым образом оказалась в руках Сандора, тесно прижатая к его крепкому, мускулистому телу.

А затем она поцеловала его, и, вместо скромного дружеского поцелуя в щёку, у неё получился вовсе не такой невинный поцелуй в губы, когда он внезапно повернул голову.

Поцелуй был лёгким, словно касание крыльев бабочки, но вызвал в её душе настоящую бурю. Санса почувствовала, как её сердце перестало биться. Ей казалось, она забыла, как дышать, боги, да в тот момент она бы даже имени своего не вспомнила. Она видела, что он пристально смотрит на её губы, и от осознания этого её кожа покрылась мурашками, а тело предательски ослабело. Если бы он не держал её в своих сильных руках, она бы непременно упала.

О, Семеро, какие у него губы… Ещё… Я хочу ещё!

При воспоминании о том моменте у неё каждый раз предательски дрожали колени, и сердце снова пропускало удар.

Но и это было еще не всё.

Он пригласил её в кино, и она тут же согласилась. Могло ли быть иначе? Она, казалось, уже целую вечность ждала, когда же он, наконец, сделает первый шаг!

Когда он вышел из кафе, и дверь мягко закрылась за ним, только тогда она, всё еще сжимая в руках банку клубничного джема, осознала вдруг, что он позвал её на самое настоящее свидание.