После долгого пути к терминалу Делани, наконец-то, добралась до паспортного контроля. Она делала небольшую остановку в круглосуточной закусочной на окраине города, взяв чашку кофе и яичницу, и потратив на это последние пять баксов. В этот раз ей пришлось экономить, так как она отказалась просить деньги у Тайлера. Он уже позаботился об их сыне. Это была большая ответственность для человека, который привык к комфортной жизни и женщинам легкого поведения.

Дел позвонила из таксофона рядом с кафе в аэропорт, чтобы заказать билет до дома. Билет вышел очень дорогим, так как она решила лететь в последнюю минуту, но машина Гленды не была достаточно надежной, чтобы ехать на ней через всю страну в одиночку. И к тому же у нее не было денег на бензин.

Дел пришлось воспользоваться кредиткой и забронировать рейс. Она молилась, чтобы влияние Карлсона не простиралось от Лос-Анджелеса до Орлеана. Или что у него нет банды головорезов, поджидающих ее по прибытию.

Внутри пустынного терминала ее обдало холодным воздухом от кондиционера, что принесло облегчение после палящего зноя снаружи. Унылый представитель авиакомпании обслужил ее на билетной кассе. Пункт регистрации находился поблизости. Она выбрала другой, пряча, на всякий случай, лицо от камер наблюдения. Если каким-то образом у Карлсона есть здесь связи, то он мог арестовать ее по любой сфабрикованной причине и бросить гнить в тюрьме. Чем больше она копала под него, тем больше узнавала, как безжалостно он расправлялся со своими врагами. Дел не рассказала Тайлеру и половины того, что ей довелось пережить. Если бы он узнал, то наорал бы на нее за то, что не пришла к нему раньше.

Через несколько секунд автомат выплюнул ее посадочный талон. Открылись раздвижные двери и вошли старушка с мужчиной в джинсах и кепке, толкающим тележку с багажом. Исключив их как угрозу, Дел отвернулась к охране, волоча свой багаж. Рабочий с затуманенным взглядом разговаривал с парнем в костюме.

По мере того, как она приближалась, другой мужчина, разодетый в костюм от Brooks Brothers, вышел из мужской комнаты по соседству, и её сердце ушло в пятки по двум причинам. Во-первых, он и тот мужик напряженно о чем-то разговаривали. Во-вторых, поток воздуха из кондиционера распахнул его пиджак достаточно, чтобы заметить блестящую черную кобуру.

В следующую секунду они оба повернулись и направились прямо к ней.

Это был прекрасный шанс ее схватить, и они были настроены решительно.

Делани огляделась в поисках выхода. Обслуживший её агент по транспортировке лениво работал за стойкой. Она заметила старушку с горой багажа возле билетной стойки, которая разговаривала с агентом. Мужчины, что вез ее багаж, нигде не было видно. Ее единственным спасением были двойные стеклянные двери, через которые она вошла. Она повернулась и побежала к ним.

Первый парень в костюме выглядел достаточно стильно, чтобы быть звездой сериала про полицейских, и он быстро добрался до нее. Схватил за руку. Она отчетливо почувствовала, как что-то металлическое уперлось ей в ребро.

- Ни звука, мисс Каталано. Тихо следуйте за нами. Мы зададим вам пару вопросов.

Его темные глаза были серьезными, словно он знал, что с ней будут проблемы. Он будто предупреждал не делать глупостей, если она не хочет умереть. Его светловолосый партнер мог бы быть привлекательным, но суровые глаза и жесткий рот делали его угрожающим.

Инстинкты Дел подсказывали, что им приказано ее убить.

Она сопротивлялась хватке, упираясь каблуками в пол.

- Кто вы? Что вам нужно? Покажите документы.

Никто не показал значка. Темноволосый снова потянул ее за руку.

- Нет! У вас нет на это прав. Я не пойду. Все, что вы хотите мне сказать, может быть сказано здесь.

- Не устраивай сцен, - сказал ей светловолосый. - Пошли быстрее.

Ох, черт, нет.

Будучи замужем за копом и имея хороших друзей, Дел знала достаточно приемов для самообороны. Да, красивый ублюдок мог ее застрелить, но она предполагала, что он хотел убить ее в более уединенном месте, так что он не будет устраивать сцен, чтобы потом не было много вопросов.

Она покорно кивнула. Когда он начал ее уводить, она толкнула его в живот. Он захрипел и отпустил ее, затем она пнула блондина по яйцам. Когда мужчины почти в унисон застонали, она повернулась к темноволосому и ударила до крови в нос. Блондин со злостью схватил ее за волосы, отчего глаза Дел заслезились. Но она пиналась ногами, как могла. Он мгновенно отпустил ее, сыпля проклятиями.

Тяжело дыша, с бешено бьющимся сердцем, Дел побежала к выходу. Сейчас она не задумывалась, что не сможет улететь домой, убрать Карлсона и вернуть свою жизнь. Вместо этого она понимала, что если красавчик и блондин снова ее схватят, то увезут и заткнут навсегда. Ее единственная надежда состояла в том, чтобы продолжать бежать.

Когда она добралась до выхода, волоча свои вещи, Дел молилась, чтобы оказалось свободное такси, но даже если она сможет найти его, двое головорезов следовали за ней по пятам. Она слышала их сквозь стук ее своих ног и биение сердца. У нее не было времени договориться с водителем и убрать багаж, и тем более просто смыться. И к тому же, у нее не было денег, чтобы оплатить дорогу.

Что теперь?

Ругательства за ее спиной заставили Дел обернуться. Красавчик растянулся на полу лицом вниз. Он что, споткнулся? Второго нигде не было видно.

Дел не знала, что произошло и не собиралась выяснять причину удачи, когда выбежала на улицу, окунувшись в утренний солнечный свет и Новоорлеанскую влажность. Водитель такси оказался поблизости, стоял, облокотившись о машину, глядя на нее. Это был самый анонимный способ передвижения - если у нее были деньги. Ей нужно забрать эту дряхлую машину из гаража и поехать... куда? В другой аэропорт? На автовокзал?

Она решит позже.

Когда Дел подошла к стоянке, из ниоткуда появился человек. Она не успела разглядеть его прежде, чем он прижался к ее спине и схватил за руку. У нее не было времени на визг или крик о помощи. Незнакомец зажал ладонью ее рот.

- Тихо, ангел. Давай сделаем все по-хорошему.

Тайлер?

Он медленно убрал руку от ее рта, но все еще удерживал, ведя влево. Дел набралась смелости обернуться через плечо. Она видела мускулистую грудь и шею Тайлера, его профиль. Остальное скрывала тень смутно знакомой кепки.

Дел вздохнула с облегчением. Ей не следует быть такой благодарной. Ей не следует слепо доверять ему спасти ее, когда он не знал всей ситуации. Но инстинктивно она уже это сделала.

- Это ты помог старушке с багажом?

Он кивнул: - Ты бы заметила, если бы я пришел один.

Она даже не могла подумать, что он умеет сливаться с толпой и примерять на себя разные образы. Затем к ней пришла страшная мысль.

- Где Сет? О Боже! Ты его оставил!

- Возможно я и стал отцом меньше суток назад, но я бы никогда не оставил его дома одного. Дик был с ним ночью, когда я поехал за тобой. Кимбер и Алисса присмотрят за ним днем, немного поможет Тара.

- Я их не знаю, - мысль, что ее ребенок остался с незнакомцами, убивала. Она не воспринимала их, как врагов, но все же малыш был беззащитным среди толпы взрослых со специфическими сексуальными вкусами.

- Я знаю. Я бы доверил им свою жизнь. Они будут относиться к Сету, как к своему собственному. Ему гораздо безопаснее с ними, чем с нами.

- Ты должен вернуться и позаботиться о нем!

- Черта с два. Я не отойду от тебя ни на шаг, пока Карлсон не сдохнет или не окажется за решеткой. Ты не отойдешь от меня больше, чем на пять футов. И никаких возражений. Если тебе это не нравится, Джек и Дик будут рады помочь мне запереть тебя в Лафайетте, пока я не уберу Карлсона. Выбирать тебе.

- Я еду! И у тебя нет прав принимать за меня такие решения, - прошипела она.

- Я поступаю верно.

Дел не смела спросить, что это значит. Звучало эгоистично. Ее живот скрутило.

- Ты не можешь этого сделать. Я взрослая женщина.

- Которую чуть не прикончили пять минут назад. Ты на чужой территории и это не в твоей власти. Если ты настаиваешь, чтобы пойти со мной, я беру это под свою ответственность. У тебя больше шансов выжить и вырастить Сета, если позволишь мне помочь.