— Заканчивай со своими беспорядочными связями, — Алисса выглядела серьезно. — Или через десять лет ты будешь ходячим стереотипом: повеса средних лет, снимающий молоденьких цыпочек благодаря шикарной спортивной тачке.

— У меня нет спортивной тачки, но даже если бы и была, с таким погонялом, как Членозилла мне не нужно будет снимать девушек.

Алисса ударила рукой по столу:

— Проклятье, ты вообще нас слушаешь?

Тайлер вздохнул:

— Да. Теперь шутки в сторону, я буду сдерживать кое-какие свои... действия в клубе. Признателен вам за заботу. Но серьезно, мне не нужно это ваше «долго и счастливо».

— Очень плохо, — отрезала Ката. — Мы собирались помочь.

Мужчина напрягся:

— О, я понял. У вас есть кто-то на примете.

— Ну, я подумала, было бы неплохо, если бы ты встретился с моей кузиной Лондон, — очень осторожно предложила Алисса. — Девушка только приехала. Она очень милая и может быть хорошим другом.

— Черт возьми, нет.

Ката встала, упершись руками в свои очень пышные бедра:

— Ты отказываешься, потому что она не носит одежду размера XS?

Тайлер покачал головой:

— Я ничего не имею против девушек с формами. Но у нее на лице написано, что она девственница. Ни за что. Алисса, тебе не нравится, как я отношусь к твоим танцовщицам, но ты хочешь свести меня со своей невинной родственницей?

— Ну и что такого, что она девственница? — возмутилась Алисса. — Глубоко внутри ты очень добрый и верный.

Потрясающая блондинка была права. Однажды он доказал, что может сделать что угодно для друга.

— Так и есть, — согласилась Ката. — Я не была бы здесь, если бы это не было правдой.

— Если ты будешь держать свои штаны застегнутыми достаточно долго, она это увидит. И ты сможешь узнать ее и...

— Нет, — Тайлер допил пиво и стукнул бутылкой о стол. — Я закончил. Если вы, дамы, хотите остаться и допить вино, пожалуйста, но не смейте меня сводить с кем-нибудь.

— Куда ты? — Тара была ближе всех к раздвижным стеклянным дверям, поэтому отодвинула свой стул, преграждая ему путь.

Мужчина легким толчком бедра отодвинул девушку.

— В любое другое место. Пока.

Когда Тайлер скрылся внутри дома, Делани запаниковала. Его поиски заняли много времени. Наличные деньги были на исходе, как и ее надежда. Время закончилось. Она не могла ждать. Слишком много поставлено на карту.

Держа за спиной самое ценное, что у нее было, Делани побежала к входной двери, держась в тени и высматривая что-либо подозрительное.

Звонок в дверь раздался прежде, чем Тайлер успел покинуть дом. Проклятье, если это одна из женщин, пытающихся рассказать ему, как следует жить, он сунет в ее руки бутылку вина и отправит к остальным на задний двор. У него были дела поважнее вправления мозгов собственным друзьям. Что, черт возьми, заставило их всех жениться на таких назойливых женщинах?

Сжав ручку двери почти с такой же силой, с какой он стиснул зубы, Тайлер распахнул дверь, сдерживая готовые сорваться с языка проклятия. И замер.

О. Мой. Бог

Перед ним стояла миниатюрная брюнетка, и он ее знал. Знал эти настороженные голубые глаза, обрамленные густыми темными ресницами и этот милый овал лица. Ее упрямый подбородок. Эти полные губы в форме бантика. Ритм его сердца ускорился. Тайлер поймал себя на мысли, что не может дышать.

— Делани?

Ее появление было для него, словно удар дубиной в солнечное сплетение. Как это вообще возможно, что именно она стояла в его дверях? Или у него галлюцинации – после двух лет размышлений о том, что, черт возьми, произошло?

— Привет, Тайлер.

Девушка нервно переминалась с ноги на ногу и выглядела слишком усталой и помятой. Ее темные волосы выбились из косы. Делани была одета в выцветшую футболку, а на лице без макияжа были хорошо видны темные круги под глазами. Рядом с ней стоял черный чемодан на колесиках. Что-то еще выглядывало из-за девушки, но он не смог рассмотреть. Что-то с длинной пластиковой ручкой на уровне ее талии.

«Какого черта? Она отказывалась иметь с ним что-то общее в течение последних двух лет, а затем появилась без предупреждения у его двери, вместе со всеми своими пожитками?»

— Тебя трудно найти, — пробормотала девушка, а затем обвела взглядом пустую улицу, купающуюся в сумерках. — Твой псевдоним сбил меня с толку.

Нахмурившись, мужчина скрестил руки на груди. Ему следует пригласить ее войти, но в последний раз, когда он проверял, Делани вычеркнула его из своей жизни.

«Конечно, она бы не появилась с чемоданом, если бы не была в отчаянии...»

— У меня сложилось впечатление, что ты предпочла, чтобы я пошел куда подальше и оставался там, — протянул он.

Девушка встряхнула головой, кончик темной косы покачнулся, располагаясь в ложбинке между ее мягких грудей с прелестными, ягодно-красными сосками, которые он так и не забыл, независимо от того, как много силиконовых сисек тискал за последние два года. Тайлер проигнорировал оживший член и отогнал воспоминания.

— Мне жаль, что тогда все так закончилось, — Делани прикусила губу. — Я знаю, это неловко...

— Чертовски. Да. Где Эрик? — он опустил взгляд на левую руку девушки, сжимавшую ручку чемодана.

На безымянном пальце не было кольца.

— Мы развелись.

«Блядь». И вот снова удар под дых. Тайлер даже не спросил почему – он знал ответ.

— Мне чертовски жаль, Дел.

И это было правдой. Но его эгоистичная сторона, радовалась новости о том, что Дел снова свободна.

Смутившись, она потерла большим пальцем место на безымянном пальце, где раньше носила кольцо.

— Спасибо. Это случилось полтора года назад. Я почти не видела его с тех пор, — она поджала губы и снова взглянула на тихую улицу. — Это не займет много времени.

«Твою мать, он готов поспорить, что разрыв был ужасным. И поэтому она постоянно озирается по сторонам?»

— Делани… — Тайлер не знал, что сказать. Это не его вина. Но часть ответственности лежала и на его плечах. Ему необходимо узнать, почему девушка здесь.

— Все в порядке. Я знаю, у тебя компания и сейчас не лучшее время. И я помню, как ужасно обошлась с тобой в прошлом. Прости. Мне ужасно жаль.

Голубые глаза Делани наполнились слезами. Пока она боролась с ними, Тайлер сопротивлялся желанию успокоить девушку, как он делал это, когда они были друзьями... и после.

— Можно войти? Нам нужно поговорить кое о чем… и нам не следует делать этого на крыльце.

У Тайлера внутри все сжалось. В последний раз, когда они разговаривали, Делани попросила его уйти, а затем вычеркнула из своей жизни. Неважно, что ей двигало, для него это было тяжело. Но она не проделал бы весь этот путь в Лафейетт из Лос-Анджелеса, чтобы просто поболтать.

Несмотря ни на что, как он мог ей отказать? Он разрушил ее жизнь, и в глубине души был уверен, что развязка между ними близка. Он обязан ей. Тайлер никогда не был влюблен... но он был чертовски близок к этому с Делани.

— Конечно, — сглотнул он, взял ее чемодан и отступил назад. — Заходи. Откуда ты знаешь, что у меня компания?

Делани взглянула на предмет с высокой ручкой за спиной, бо́льшая его часть была скрыта внешней стороной крыльца.

Девушка смутилась:

— Я позвонила в дверь, но мне никто не ответил. Поэтому я обошла вокруг дома и... увидела, что ты не один.

— Это жены моих приятелей, — кажется, он искал себе оправдание.

Затем мужчина поморщился. «Боже, Делани, скорее всего, уже представила – не без оснований, – как он трахал каждую из них».

— Это не мое дело, — она снова посмотрела на объект за своей спиной, а затем на пустынную улицу вокруг. — Я приехала, потому что мне нужна твоя помощь. Очень сильно и прямо сейчас.

— Ты выглядишь уставшей, Дел. И слишком худой. Заходи и расскажи, что тебе нужно.

Девушка сделала глубокий вдох, затем склонилась к чему-то позади нее. «Чемодан? Тележка? Она решила переехать?»