- А как же лорд Дамистер? – удивилась она. – Ты думаешь ему это понравится?

- Уверена, что абсолютно не понравится, но ему придется мне доверится. Когда я пойму, что стоит ему обо всем рассказать, то так и сделаю, - решительно проговорила я.

- Ох, Рианна, смотри не наломай дров! Это не тот, с кем можно поиграть в кошки-мышки, - предупредила меня Матильда, и я знала, что она во многом права.

- Я пойду к себе! – произнесла я и отправилась к себе в комнату.

Следующим вечером решила сама подкараулить его, если ректор надумается все же снова навестить нас, сказав родным, что собираюсь пойти прогуляться, чем вызвала улыбку на лице мачехи.

- Рианна, что ты здесь делаешь? – воскликнул голос за спиной.

- Тебя жду! – хотя сперва хотела обратится к нему в вежливой форме, но в последнюю секунду вспомнила про его обещанные поцелуи.

- Что-то случилось? – забеспокоился лорд Дамистер.

- Все в порядке, просто отец может обо всем догадаться, - пояснила ему.

- Если проблема только в этом, то я и сам могу пройти к нему прямо сейчас и все рассказать, - он был настроен решительно.

- Нет! Проблема не только в нем! – ответила ему.

- Тогда пошли, объяснишь все у меня, а то ты скоро в сосульку превратишься, потом не отогрею, - заманчиво улыбнулся ректор, и мы оказались в его домике.

- Дарий, ты мне доверяешь? – вдруг спросила у него, когда он снял с меня верхнюю одежду, а сама подошла близко к камину, от которого исходил спасительный жар.

- В чем суть вопроса? – он немного нахмурился.

- Мне нужно разобраться с Рейнольдом, - тихо проговорила ректору, хотя знала, что ему не понравятся мои слова.

- Тебя я доверяю, а ему нет! – ответил мне магистр, который подошел ко мне и положил руки на живот.

- Дарий, мне нужно помочь ему не наделать ошибок! – повернулась к нему лицом.

- Ты сегодня усиленно не хочешь, чтобы я тебя поцеловал, - он не сводил с меня своих черных глаз, в которых отражалось пламя камина, придавая им таинственность.

- Хочу, - я чувствовала, что в нем идет внутренняя борьба.

- Тогда поцелуй меня сама! – прошептал он мне.

Я не стала медлить, приподнялась на носочки и запустила пальцы в его волосы, а затем все же притянула к себе. На его губах играла довольная улыбка. Стоило нашим губам встретиться, как вся его страсть потоком хлынула на меня. Он не хотел прекращать поцелуй даже тогда, когда мне стало не хватать воздуха, но потом все же отстранился.

- Ты долго еще будешь меня мучить? – тяжело дыша проговорил он.

- Нам стоит узнать друг друга получше, - прошептала я, восстанавливая дыхание после такого безумного поцелуя.

- Мы и так уже столько времени потратили зря, - он прижал меня к своей груди.

- Ты сменил тему разговора, - напомнила я ему.

- Рианна, когда дело касается тебя, то я перестаю здраво мыслить. Если бы я сейчас был на службе у императора, то он бы точно не посмотрел на наши родственные связи и давно бы меня выгнал за мои выходки. Я не могу смотреть спокойно, когда он тебя обнимает, особенно, когда увидел, как ты лежишь у него ночью на плече. Ты не представляешь, чего мне стоило спокойно уйти в тот момент, чтобы не натворить глупостей, - теперь он уже не казался мне спокойным.

- Как же я тебя понимаю! – укоризненно посмотрела на него.

- О чем ты? – недоуменно произнес он.

- Я о тебе и леди Хелен, так мило прогуливающихся под руку в стенах даже академии! – высказалась ему, пытаясь вырваться из его рук.

- Рианна, прости меня! – он хотел меня удержать, но потом решил, что, видимо, лучше меня отпустить.

- Давай лучше вспомним другие случаи, например, как увидела ее ранним воскресным утром в домашнем платье в этом же домике, или, когда она тебя поцеловала при мне, а ты ей даже ничего не сказал по этому поводу! – настал мой черед упрекать его, раз он начал.

- Когда это ты ко мне приходила? – ректор очень удивился.

- А ты не знаешь? – ответила ему вопросом на вопрос.

- Я действительно не знаю! – воскликнул он.

- Через неделю, после того, как умер твой отец. Я прочла в газете и поехала к тебе, чтобы высказать свои соболезнования, а заодно и извинится перед тобой, что не дала высказаться, а тут мне двери открывает леди Хелен, да еще и в таком виде, - высказалась я ему.

- Она мне ничего не говорила о твоем визите, - лорд Дамистер злился, правда, я так и не поняла на кого из нас троих.

- А я просила передать, что заходила, а потом еще и надеялась, что ты все же придешь ко мне потом, - грустно произнесла я.

- Рианна, я правда ничего не знал! – оправдывался он. – Она пришла ко мне в субботу вечером и сказала, что ей негде переночевать, так как к ней приехала кузина с мужем, а комната у нее только одна, выгнать их не может и попросилась ко мне. Вот я и оставил ей свой дом, а сам ушел ночевать к матери. Теперь-то я понимаю, что Хелен специально тогда пришла, но я был вне себя от того, что потерял и отца, и тебя. Мне некогда было сопоставлять ситуации. Появился уже поздно вечером, и ее уже здесь не было.

- Зачем ты, вообще, с ней связался? – спросила у него.

- Этот же вопрос я могу задать и тебе! – полетел камень в мой огород.

Мне нечего было ему на это ответить, так как я тоже наломала немало дров, пытаясь построить свое счастье с Рейнольдом.

- Рианна, я не снимаю с себя вины за то, что натворил, но я сразу предупредил Хелен, что у нас вряд ли что-либо может получиться, но она сказала, что подождет до тех пор, пока я не буду готов быть с ней рядом. Сама же стала действовать, воспользовавшись моим же правилом, что в борьбе все средства хороши. Я догадываюсь, что мои ошибки еще не раз мне откликнутся, но многое уже просто не в силах изменить. Я постараюсь исправится, но знаю только одно, что успокоюсь только тогда, когда ты станешь моей женой, и я буду просыпаться каждое утро с тобой в одной постели, а вечером ложиться, чтобы всю ночь не выпускать из своих объятий, он подошел ко мне и обнял, а я не стала сопротивляться.

- Мне нужно еще немного время, чтобы принять все, что с нами произошло за последнее время, - отозвалась я на его слова.

- Я буду ждать столько, сколько потребуется, - прошептал мне ректор.

Мы стояли молча, осознавая, что еще не раз можем вернуться к этой теме, если не простим друг другу то, что наделали.

Матильда отсутствовала дома по полдня, занимаясь закупками необходимых вещей к Новогоднему балу, и это время я проводила со своим младшим братом. Вечером, за два дня до Нового года, пришел лорд Дамистер и отправился разговаривать с моим отцом в его рабочий кабинет. Мачеха вопросительно на меня посмотрела, я же просто пожала плечами, так как и сама не понимала цель его сегодняшнего визита.

Я сидела на диванчике в гостиной, словно на иголках, ожидая их возвращения. Когда показался первым отец, то по его взгляду я поняла, что лорд Дамистер все же рассказал ему о наших отношениях. Может, это было и к лучшему, с одной стороны, ведь теперь не потребуется ректору придумывать каждый раз причину, чтобы он пришел ко мне, а с другой стороны, надо будет попросить отца придержать пока эту новость в тайне до завершения плана по спасению Рейнольда.

- Рианна, мне нужно с тобой поговорить, - произнес магистр, когда вышел из кабинета.

- Как скажете, лорд Дамистер, - я не могла назвать его при всех по имени, даже если он и рассказал про нас моему отцу, а если я все же ошиблась, то привлеку только лишнее внимание.

- Где Вам будет удобно? – поинтересовалась у него.

- Не имеет значения, - ответил он.

Я заметила, что с самого начала его визита магистр был весьма чем-то озадачен.

- Рианна, меня сегодня вызывал к себе император, - произнес лорд Дамистер, - и он хочет, чтобы я снова занял должность главы безопасности империи, - от его слов я даже присела на кровать.

- Как скоро? – только и спросила я.