Конечно, поход на обычную дискотеку я могла бы себе позволить, но Алину тянуло именно в дорогой клуб, где собирались интересные мальчики. Наши мальчики из группы подругу не волновали, она называла их такими же нищебродами, как и мы, без толики перспектив. Ее мечтой было встретить того, кто после первой же встречи подарит ей Майбах.

Откровенно говоря, я не сомневалась, что однажды ее мечта воплотится в реальность – внешностью Бог Алину не обделил. Высокая (особенно в сравнении с моими метр шестьдесят пять), очень стройная (в сравнении с моими семьдесят кило вообще как тростинка), да еще и блондинка с длинными волосами. Правда, волосы были наращенными, но это не смущало ни Алину, которая брала кредит за кредитом, чтобы они такими и оставались, ни поклонников, которых она заводила легко и так же легко их бросала. Не тот формат – оплатили кредит, и ладно, на большее их не хватало.

Устав от нытья Алины, что одной первый раз идти в незнакомое место страшновато, а со мной ей всегда надежно, я старательно откладывала деньги на новую одежду и поход в ночной клуб. Подруга же целый месяц нетерпеливо зачеркивала в календарике даты в ожидании моей зарплаты и успела обновить волосы, нарастить реснички и сделать модный дорогой маникюр.

И вот в один октябрьский вечер мы, надев все лучшее сразу, выбираемся в клуб.

По настоянию Алины, проштудировавшей в инете причины, по которым мы можем не пройти фейс-контроль, надеваю новое темно-синее платье с легким фиолетовым отливом и туфли на каблуке. Подруга долго вздыхает, что с моими короткими волосами невозможно что-нибудь сделать, но успокаивается, делая ставку на себя. На ней очень короткое платье, которое серебрится, как звезды, и в тон ему модные туфли. Похоже, у последнего кавалера хватило денег не только на оплату ее кредита. Туфли баснословно дорогие, и мне даже жаль бедолагу, которому, возможно, теперь придется обходиться и без Алины, нацелившейся на более прекрасное будущее, и держаться на одной гречке несколько месяцев.

К клубу мы подъезжаем на элитном такси, и за дополнительную плату водитель открывает перед нами дверь и улыбается так, чтобы это было видно даже охранникам. Пока мы подходим, я чувствую, как мерзнут в туфлях мои ноги и тоскую по осенним ботинкам. Из клуба слышится заводная музыка, от которой у меня внутри что-то ухает вниз, но глядя на то, как охранники отсеивают посетителей одного за другим, я немного приободряюсь.

Если повезет, мы скоро вернемся домой, а там плед, книга и мороженое за сегодняшний стресс.

Фейс-контроль не прошли двое парней в элегантных костюмах – нет, им не грубили, но, вероятно, тоже подумали, что эти костюмы еще с выпускных, и такие посетители вряд ли оставят в «Индиго» приличные деньги. Так же не пропустили двух девушек – симпатичных, но в брюках и с таким макияжем, чтобы с арены было видно всем зрителям на трибунах.

А вот девушку, внешне сильно похожую на Алину, пропускают легко. Чувствуя, что у нас все шансы пройти, чуть отстаю от подруги и малодушно начинаю прихрамывать на одну ногу.

Не хочу идти. Наверное, чувствую, что это обернется мне кардинальным переменами. Но Алина всей душой ощущает, как ускользает желанный Майбах, и не вовремя оборачивается, замечая мою уловку.

– Жмут немного? – вздыхает сочувственно. – Ничего, вот зайдем в клуб – отдохнешь.

Видимо, ее уверенность в себе передается охранникам, и после ненавязчивого осмотра и краткого диалога о настроении, нас пропускают. Моя хромота не производит никакого впечатления, наоборот, обернувшись, охранник вежливо предупреждает меня:

– Там высокие ступеньки, будьте осторожны, пожалуйста.

Я уныло киваю и бреду вслед за подругой в приглушенную темноту, разбавленную освещением танцпола. Приятно удивляет, что в клубе живая музыка и есть диванчики, на которых легко затеряться. Я тут же ныряю на один из них, пока подруга оставляет мне свою сумочку и дефилирует к барной стойке.

Спустя время мне приносят коктейль, который она для меня заказала, сама же Алина и не думает возвращаться. На тех ребят, которые крутятся на танцполе и возле нее, внимания не обращает. Бросает кокетливые взгляды на столики на втором этаже – где-то там, по ее версии, и сидит будущий спонсор.

Ее метод довольно быстро срабатывает, и вскоре со второго этажа спускаются двое мужчин. Быстро пройдясь по ним взглядом, Алина выбирает того, что постарше – темноволосый, не дурен внешне, ему около тридцати, и хотя одет в джинсы и блейзер, видно, что одежда продавалась где-то по соседству с отделом с туфлями подруги. Второй мужчина моложе, на вид лет двадцать пять – двадцать шесть и, как по мне, он куда симпатичней – светлые волосы, ростом выше приятеля, одет очень похоже, и все же что-то в его облике заставляет Алину бросить на него всего один снисходительный взгляд.

Интересно, что с ним не так?

После короткого разговора, во время которого завязывается знакомство, Алина уходит на танцпол с первым парнем. Танцует головокружительно, смело, позволяя мужчине себя обнимать и всячески показывая, как сильно он ей понравился. Никто другой – только он.

Потягивая коктейль, я наблюдаю за этой парой, которая распадается уже после двух танцев.

– Так, я ушла, – подойдя к столику, Алина берет свою сумочку, посылает мне воздушный поцелуй и нервно прикусывает губу, не решаясь что-то сказать. – Слушай, Маш, сделай мне одолжение. Понимаешь, Кирилл здесь с другом и обещал его подвезти домой. Представляешь, у него даже машины нет! Так вот… ты могла бы пригласить того неудачника на танец, чтобы он за нами не увязался? Пожалуйста, я не хочу упустить мужчину своей мечты!

Ради мечты подруги я допиваю коктейль и делаю над собой усилие, буквально пиная себя к светловолосому парню. Подруга тут же подхватывает под руку нового кавалера и, махнув мне рукой, выходит из клуба.

Едва я подхожу к другу Кирилла, понимаю, почему она выбрала не его и почему назвала неудачником. На нем растоптанные кроссовки с отчетливыми следами осени на носках. Даже видно какой-то прилипший маленький листик.

Это выглядит забавно и мило, и мне уже не так страшно знакомиться. Улыбнувшись, пытаюсь грациозно взобраться на барный стул рядом с мужчиной, но никогда не быть мне Алиной. Стул крутится, я скольжу каблуком по глянцевой ножке, и в итоге все же взбираюсь, но уже почти босиком. Одна туфелька сиротливо лежит на полу, освещаемая софитами.

И именно этот момент выбрал мужчина, чтобы меня заметить, а охранник, который стоял у входа, чтобы зайти внутрь и перемолвиться о чем-то с барменом.

– Ну что же вы так, – слышу его укоризненный голос, – я же вам сразу сказал: будьте, пожалуйста, осторожны. На низком диване вам было бы гораздо удобней.

Я уже готова провалиться сквозь землю, и даже делаю попытку спуститься, но теперь стул держит цепко, а охранник, как будто этого унижения было мало, отвечает на вопросительный взгляд мужчины:

– Она немного хромает.

Все, что я могу сделать в этот момент – это смотреть вниз, избегая сочувственных взглядов. И вдруг замечаю, как мою туфельку поднимают, подносят к моей ноге и помогают обуть.

– Привет, – выпрямляясь, говорит тот самый светловолосый мужчина. – Меня зовут Костя.

– Маша, – выдавливаю я через силу и отворачиваюсь.

Даю себе минуту, чтобы прийти в себя и сбежать, и к удивлению опять слышу голос мужчины:

– Танцевать не хочется, немного устал. Позволишь тебя угостить?

Бросаю недоверчивый взгляд на того, кого не смутило, что я хромоножка, но, кажется, он всерьез.

– Знаешь, – говорит он, осмотрев мое платье, – кажется, я впервые понял, что этот клуб назван в честь твоего платья.

А я, наткнувшись на улыбку в синих глазах, кажется, впервые поняла, какого цвета привычное, казалось бы, небо.

С Костей легко говорить. Мне кажется, у него настоящий дар красноречия. Немного хвастливый – это сразу понятно, и так же любит роскошную жизнь, как Алина. Только если подруга пока только в грезах водит свой Майбах, Костя вплетает в разговор дорогие вещи, как будто им там уже место.