Вода хлынула изо рта, и Теон закашлялся. Он висел вверх тормашками, подвешенный к канату, и его затаскивали на корабль.
— Слава Утонувшему Богу, живой! — крикнул Марден, когда Теон очутился на палубе и со стоном стал подниматься. — Ну, Капитан, Вы невозможный везунчик, осмелюсь сказать. Не утонуть и не потеряться в этой буре…
— Как меня нашли? — удивлённо спросил Теон. — Я же выпал из корабля в разгар шторма.
— Нас выкинуло из бури. Как будто что-то нам помогло, — усмехнулся Марден. — Но как выкинуло туда же и Вас — вот это хороший вопрос. Видно, Вам помогает Утонувший Бог. Кстати, Ваш темнокожий дружок тоже выжил. Тоже сюда его выбросило.
— Может, мы напали на какое-то течение, которое нам помогло?
— Течение? В шторм? — Марден захохотал. — Крепко же Вы приложились головой, наверное.
Теон осмотрелся. Светило солнце, и дул лёгкий ветерок. По небу пробегали облака, но грозные тучи бури остались чернеть на северо-западе. Чуть западнее виднелся лёгкий дымок — это курились вулканы Марахая.
— Мы уже на полпути к Асшаю, — заметил Марден. — Как ни странно, буря нам даже в каком-то смысле помогла. И все парни уцелели. На нашем корабле, во всяком случае. Повреждения есть, но не критичные. А вот на «Бурерождённой» вроде как кто-то погиб.
Раздался стук деревянной ноги по палубе. Дааш-заг-Нуур подошёл к Теону.
— Я вновь обязан Вам жизнью, — он склонился перед железнорождённым. — Вы спасали меня до последнего. Моя жизнь — Ваша. Располагайте ей как сочтёте необходимым.
Теон устало махнул рукой. К нему подошёл Рамман.
— Таких совпадений не бывает, Теон Грейджой, — сказал он. — Люди не выживают в море в такую бурю. Боги покровительствуют тебе.
— Я видел отца, — улыбнулся Теон. — И дядьёв. Включая Эурона.
Марден вытаращил глаза от изумления.
— Они на кораблях Утонувшего Бога? Ты был там?
— Хм, — Теон закусил губу. — Ну… в общем-то да.
— Это великая честь — побывать живому в чертогах Утонувшего Бога и на его кораблях, — восхищённо сказал Марден. — Знаете, Капитан… про Вашего дядю ходили разговоры, что он прошёл через то же самое в Нефритовом море.
— А ещё такие разговоры ходили про Харрена Хоара, — заметил начитанный Рамман.
— Он же был безумцем, — недоверчиво сказал Теон.
— Мы тоже безумцы, — пожал плечами миэринец. — Разве может кто-то другой вести такие разговоры?
Он развернулся и пошёл в каюту, а Теон остался наедине со своими мыслями.
«Харрен Хоар». Почему-то в голове при звуках этого имени словно зашумело море, и стало хорошо и уютно.
========== Асшай ==========
Зловещие Мантикоровы острова путешественники проплыли без остановки, как и предполагалось. Людей там не было, зато смертельно опасные существа обитали в изобилии. И когда спустя несколько месяцев плавания на горизонте показались земли Эссоса — какой-никакой, а по-настоящему цивилизованный край — на кораблях воцарилось оживление.
— Должен признать, Капитан, плавание было утомительным, — усмехнулся Марден, подойдя к Теону. — Но погода нам почти благоволила! В Нефритовом море шторма происходят почти круглый год, однако мы за всё время плавания попали в бурю только единожды. Так ещё и выжили в ней, — Марден подмигнул.
Рамман подошёл к собеседникам.
— Вот и легендарный Асшай, — сказал он Теону. — Край цивилизации, но кое-кто считает это место и её вершиной. Кто-нибудь из ваших бывал в этом городе?
— Мы народ мореплавателей, наши люди много где бывали, — пожал плечами Теон. — Мой дядя Эурон точно был здесь. Разбогател и поумнел. Наверное, с этого начался его путь к трону… и к гибели.
— Ваш дядя был хорошим капитаном, — сказал Марден. — Очень хорошим. Но королём… скажу честно, страшновато было от его правления. Так что насчёт «поумнел» как сказать… скорее стал амбициознее. Ну и да, наверное, кое-каких знаний набрался.
Город зловеще чернел на расстоянии четверти лиги. Даже отсюда были видны огромные его размеры, однако в порту было не очень много кораблей. В основном это были всевозможные торговцы, которые, если верить имевшимся сведениям, постоянно возили сюда еду и воду, продавая их втридорога и закупая всевозможные магические предметы и не только.
— Капитан, этот чёрный город мне не внушает доверия, — к Теону подошёл Дааш-заг-Нуур. — Он мне напоминает рассказы про Йин.
— Он и напоминает сам Йин, юноша, и строители у него были одни и те же, — усмехнулся Рамман. — Желаешь остаться на борту корабля?
— Я не смею, — сказал летниец. — Я обязан жизнью Капитану и буду сопровождать его везде.
— В таком случае пойдём, — улыбнулся Теон. — Скоро этот город откроет нам хотя бы часть своих секретов. Рамман, ты говорил…
— …да, человек, который видел вещие сны, — кивнул Рамман. — Я помню. Если он всё ещё живёт здесь, то он нам многое расскажет. Ну и да, мы же хотели найти заклинателей теней, которые помогут нам.
— Последний опыт общения с ними был у меня так себе, — Теон поёжился, вспоминая смертоносную красотку с Вахара. — Ладно, матросы уже готовятся к разгрузке. Пойдём-ка и мы.
Сразу же по прибытии к ним подошёл смотритель порта — среднего роста худощавый бородатый мужчина с бледным лицом и глубоко посаженными глазами, больше напоминавший колдуна, чем портового чиновника. Сухим скрипучим голосом он сказал, что в городе действует пошлина на ввоз любых ценностей, кроме продовольствия, а потому с шаневского золота следует уплатить десятую часть. Теон хотел возмутиться таким беззастенчивым грабежом, но Рамман лёгким жестом руки прервал его и закивал чиновнику. Смотритель продолжил, что в Асшае-у-Тени всем плевать, кто ты и откуда, но и за последствия визитов к тем или иным людям городские власти ответственности не несут. Кроме того, добавил он, город управляется различными гильдиями магов, и решившему с кем-нибудь поконфликтовать чужаку следует иметь в виду, что за обиженного мага всегда заступится его гильдия, после чего горе-дебоширу придётся умолять о смерти. Также смотритель предупредил, что вызов теней дозволяется только в домах, в то время как на улице в черте города этих созданий быть не должно — это вопрос безопасности всего города. Напоследок смотритель порекомендовал уважать веру во Владыку Света, во всяком случае, избегать оскорблений и насмешек по этому поводу.
Разобравшись с формальностями, Теон, Рамман и Дааш-заг-Нуур отправились по мрачным улицам, пролегавшим мимо блестящих чёрных домов, таких же, как в Йине. Теону здесь не нравилось. Несмотря на то, что солнце стояло высоко над головой, тепла от него почти не чувствовалось, и воздух как-то странно дрожал, вызывая едва ли не странного рода прохладу, не освежавшую, но словно выпивавшую силы, как упырь. На северо-востоке возвышались отвесные чёрные скалы Края Теней, и Теон сразу для себя решил, что приближаться к этим местам ему не следует.
— Вам тоже не по себе, Капитан, — сказал Рамман. — Я уже здесь бывал, но к этому не привыкнешь. Не зря здесь нет детей и животных. Гиблое место.
— Что его сделало гиблым — люди со своей магией? Или оно…
— В Йине тоже не растут растения, — улыбнулся Рамман. — Думаю. скорее сама природа этого города такова, что сюда стекаются в основном безумцы, колдуны, извращенцы всех мастей. Так, если мне память не изменяет, сейчас надо повернуть налево. Он живёт в весьма глухом районе, но эта часть города считается безопасной.
Теон отметил про себя, насколько огромен Асшай. Они шли уже третий час, но конца пути ещё не было видно, и невысокие чёрные дома повторяли друг друга, словно в каком-то безумном лабиринте кошмаров. Даже Королевская Гавань явно намного меньше этого города. Однако народа здесь было немного. Многие дома пустовали или находились в полуразрушенном состоянии; лишь изредка Теону и его товарищам попадались редкие прохожие, чаще всего — весьма отвратительного вида люди, напоминавшие не то душевнобольных, не то колдунов и явно не искавшие чьего-то общества, а спешившие по своим делам. Дважды они выходили к берегу протекавшей через Асшай Пепельной реки — с виду её воды были вполне обычны, но Рамман сказал, что пить отсюда нельзя ни в коем случае.
