— И вы продолжали встречаться?
— Реже, конечно, но иногда всё же встречались, особенно когда Мария была беременна тобой. Но ты не думай, Демиан её не обманывал с другими женщинами или мужчинами, а что касается нашей с ним… кхе-кхе… дружбы, то твой отец всё время твердил одно — люблю жену, только с ней вижу будущее, хочу от неё детей, а ты просто мой друг, Ос. Почти брат. Почти семья.
— Почему вы расстались? Ты ревновал его к маме?
— Честно? Ревновал. И был сам себе противен за это. Я тогда тоже заводил романы с женщинами, пытаясь влюбиться в кого-то из них, но… Всё было мимо. А Демиану я старался ничего не говорить об этом. У нас был такой уговор с ним — никакой ревности к женщинам, и мне совсем не хотелось нарушать его. И разлучили нас в итоге не женщины, а эта чёртова политика. Демиан тогда кричал, что я выбрал власть, плюнув на нашу с ним дружбу, считал, что я тоже должен был уйти из армии. Но я не сделал этого, ибо понимал, что для Демиана в любом случае важнее его семья, а я всегда буду для него на вторых ролях. Просто хороший друг, с которым он иногда мог себе позволить расслабиться и даже…
Мужчина замолчал, снова отвернувшись от Андреса, который по-прежнему находился в состоянии шока от услышанного. И хотя объяснения Мэттиса немного прояснили картину в голове парня, легче ему от этого вовсе не стало. С детства привычный и понятный ему мир рухнул, рассыпался, подобно карточному домику. Теперь он должен научиться жить с правдой, знание которой вряд ли сделает его счастливым.
— Я не видел Демиана почти двадцать лет, Андрес, — снова протянув тому бокал с виски, добавил Оскар, — и я никогда не пытался встретиться с ним или узнать что-либо о его жизни. Он ушёл, а я… Я просто уважал его решение, смирился с ним, научился жить без него.
— А потом появился я, и ты решил, что раз тебе не удалось удержать рядом с собой моего отца, то меня ты точно сделаешь своим рабом, не так ли? — осушив второй бокал с алкоголем, горько усмехнулся парень, — Ещё бы, ведь ты понимал, что я не смогу отказаться, и как бы мне ни было это мерзко и противно, я лягу под тебя и вытерплю всё ради спасения семьи.
— Поначалу это действительно было так, но… — генерал помедлил, словно не решаясь произнести вслух то, что он собирался сказать, — Сейчас всё изменилось. И ты… Ты свободен, Андрес. Больше нет никакой сделки. Я тебя отпускаю. И тебе не стоит переживать за ваше будущее. Твои родные будут в полной безопасности, а тебе я обязательно найду хорошую работу, и ты точно сможешь остаться офицером армии Республики Калифорния.
— Как? — Ривера опять не верил своим ушам, — А наша сделка? Ты же хотел, чтобы я был твоим охранником, а ночами…
— Я поменял своё решение, и мне больше ничего этого не нужно, — твёрдо ответил Оскар, снова повернувшись лицом к своему удивлённому любовнику, — нет больше никакой сделки, Андрес. И если ты захочешь, я могу прямо сейчас найти тебе другую работу. Если ты, конечно, вообще хочешь быть чьим-то охранником…
— А моя семья? Что будет с ними?
— Они в безопасности, все обвинения с них сняты. Что ты ещё хочешь, парень? Если у вас проблемы с деньгами, то…
— Нет-нет, нам ничего не нужно, спасибо, — чувствуя себя ещё более потерянным, пробормотал Андрес, — но… Ты сейчас хочешь сказать, что я могу уйти? Просто уйти, навсегда? Забыв обо всём, что…
Он не смог договорить эту фразу, так как обида и разочарование буквально душили его, однако показывать свои чувства генералу он вовсе не желал, а потому лишь молча опустил глаза, дожидаясь ответа Мэттиса.
— Парень, ты глухой? — в голосе Оскара послышалось лёгкое недовольство, — Прости, но по десять раз повторять одно и то же я не стану. Так что если ты ничего не понял, то… Это уже твои проблемы. А теперь иди. У меня ещё очень много дел. Прощай, Андрес. И удачи тебе во всём.
========== Часть 4 ==========
Андрес всё-таки ушёл, выглядев при этом сильно расстроенным. Вышел молча, явно обидевшись на слова Оскара. Что ж, мальчику нужно всего лишь дать немного времени на осознание того, что теперь он свободен, а значит, может делать всё, что пожелает. Тяжело вздохнув, Оскар откинулся в своём кресле, с горечью понимая, что ему, скорее всего, также придётся привыкать к отсутствию Андреса в своей жизни. И хотя он старался изо всех сил, убеждая самого себя, что рано или поздно ему придётся отпустить парня, вернув тому украденную у него свободу.
Рано или поздно! Он горько усмехнулся, протягивая руку за бокалом с виски. Страстно хотелось напиться, причём до такой степени, чтобы мозг сам отключился от реальности, а он, Оскар, хотя бы на какое-то время перестал чувствовать боль от потери дорогого ему человека.
Как вообще он, генерал Мэттис, мог допустить нечто подобное? После стольких лет затишья в личной жизни он вдруг увлёкся каким-то смазливым мальчишкой, по возрасту годившимся ему в сыновья. И от этого было особенно противно, ибо мужчина отлично понимал, что должен был сразу почувствовать опасность и не поддаваться подобному искушению. При первой же их встрече нужно было выставить за порог младшего Риверу, не разглядывая его идеально сложенную фигуру и не любуясь его красивым лицом, так напоминавшем ему молодого Демиана. Впрочем Андрес был куда привлекательнее своего отца, однако пользоваться своей до неприличия яркой внешностью парень не умел, ставя на первый план моральные принципы, мешавшие тому в полной мере получать удовольствие от жизни. А ещё стеснялся, краснел, то и дело опуская свои необычайно длинные ресницы, под которыми он стыдливо прятал свой смущённый взгляд.
В тот день Оскар просто не желал думать о последствиях, также, как и о моральной стороне их с Андресом так называемой сделки. Он просто воспользовался ситуацией, прекрасно понимая, что парень в буквальном смысле был загнан в угол и от отчаяния мог согласиться на любое его предложение. Конечно, потрахаться с молодым красавчиком Оскар мог и не прибегая к подобному шантажу, однако едва увидев перед собой молодого Риверу, генерал понял, что не успокоится, пока не затащит мальчишку в свою постель. Именно этого. Другие его тогда просто не волновали.
Но что же произошло с ним потом? В какой момент Оскар вдруг осознал, что совершает мерзкий, не имеющий оправдание поступок? Может именно тогда, когда начал понимать, что парень искренне доверяет ему, верит, несмотря на всё причинённое им зло? Или же это случилось в тот день, когда Роуз, его бывшая супруга, заметила, что сам генерал по-настоящему влюбился в сына Демиана? Впрочем, какое это теперь имело значение, ведь решение было принято, и он сам прогнал Андреса, не дав тому никаких объяснений. Да и кому нужны были эти объяснения? Парень обиделся, явно не ожидав такого поворота в их отношениях, однако сам Оскар был даже рад, что Андрес, судя по всему, окончательно в нём разочаровался. Пусть думает, что был лишь временным увлечением генерала Мэттиса, игрушкой, которая тому быстро надоела. Пусть ненавидит его, ведь так будет даже проще вырвать из его сердца зарождавшуюся влюблённость в Оскара. Забудет мальчик, забудет всё, обязательно. И не такая любовь беспощадно растворялась во времени, становясь лишь болезненным воспоминанием, уродливым шрамом на сердце, кучкой пепла, развеянным по ветру…
Решительно встав, Оскар направился к дверям своего кабинета. Жизнь продолжалась, и сегодня его ждали важные дела, а также приезд Кристины, которая страстно желала провести эти выходные с отцом. Понимая, что присутствие девочки поможет ему отвлечься, генерал тут же согласился, чем вызвал бурю радости у дочери. И вот сегодня Кристина должна была приехать в его дом.
Роуз, которая сама привезла дочь к бывшему мужу, сразу же доложила ему о том, что через несколько дней они с Кристиной улетают обратно в Европу, где молодой женщине предложили очень важную для её карьеры роль в полнометражном кино.
— Ос, попрошу тебя лишь об одном, помимо того, чтобы ты хорошенько приглядывал за Кристиной, — сказала ему Роуз, когда их дочь вместе с нанятой Оскаром няней удалилась смотреть свою комнату, — постарайся вести себя прилично и не приглашать в спальню своего красавчика. Мне не хочется, чтобы у девочки возникли вопросы относительно…
