Во время похорон Демиана Оскар держался в стороне от семейства Ривера, и подошёл лишь выразить свои соболезнования, стараясь при этом выглядеть как можно более официальным и равнодушным к происходящему.

— Спасибо, Оскар, — быстро ответила ему Мария, тут же отвернувшись от старого приятеля своего покойного супруга. И сам генерал, будто слегка смутившись, поспешно отошёл в сторону, при этом как бы случайно задев взглядом стоявшего неподалёку Андреса.

Стараясь не встречаться с ним глазами, молодой человек повернулся к стоявшей рядом Элене, не переставая думать о том, как Оскар помог его семье в этот нелёгкий для них всех момент. Вдвоём с матерью они бы не смогли так быстро и хорошо организовать похороны отца, да и по деньгам, скорее всего, также возникли бы определённые сложности. Впрочем, в искреннее желание Мэттиса помочь семье покойного друга Андрес не верил, понимая, что генерал, скорее всего, потребует расплаты. И парень был вполне готов к этому.

Впрочем, в день похорон Оскар, как и следовало ожидать, не стал настаивать на том, чтобы Андрес ехал в его дом, разрешив тому ещё немного побыть с семьей. Однако уставшие за последние дни, а также проведённую накануне бессонную ночь, Мария и Эленита рано ушли спать, после чего их примеру последовал и сам Андрес, который заснул довольно быстро, едва устроившись на своей уже бывшей постели.

Проснулся молодой человек от того, что вся его комната была залита ярким солнечным светом, а из гостиной доносились чьи-то голоса, один из которых принадлежал матери Андреса, а вот второй… Ривера прислушался, чуть приоткрыв дверь спальни.

— Зачем ты вообще пришёл сюда? — недовольно спросила Мария, которая судя по всему была совсем не рада появлению своего собеседника в их доме. — Какого чёрта тебе нужно здесь? Пришёл потребовать от Андреса вернуться в твой дом? Хочешь и дальше ломать жизнь моему сыну?

— Я не хотел этого, Мария, — голос Оскара, который Андрес узнал практически сразу, звучал довольно уверенно, — и я пришёл просто поговорить с ним, а также узнать, чем ещё я могу вам помочь.

— Никто из моей семьи не нуждается в твоей помощи, Оскар. А что касается Андреса, то я сделаю всё возможное для того, чтобы он больше никогда не вернулся в твой дом. Я буду защищать своего сына и не позволю тебе и дальше издеваться над ним. Даже если это будет стоить мне жизни, генерал Мэттис.

— Мария, я всё понимаю, но… — вот сейчас в его голосе Андрес уловил нотки растерянности, — Демиан сам попросил меня помочь вам…

— А также попросил своего бывшего любовника совратить нашего сына? Да уж, вы и правда были идеальной парой. Вот теперь я это поняла. Жаль только, что слишком поздно. Надо было раньше забрать детей и бежать от него… От вас обоих.

«Бывшего любовника» — мысленно повторил Ривера, не в силах поверить собственным ушам. Нет, этого не может быть… Оскар и его отец? Выходит, они не были просто друзьями? А тот конфликт между ними был связан не только с политикой, но и с их взаимоотношениями?

— Ты знала про нас с Демианом? — с нескрываемым удивлением спросил Мэттис, — Как давно?

— Всегда знала, — горько усмехнулась мать Андреса, — но Демиан признался мне во всём недавно. Все эти годы он даже не догадывался, что я была в курсе вашей связи.

— Всё это давно в прошлом, Мария. Тогда Демиан выбрал тебя, наплевав на всё то, что нас связывало с ним.

— Лучше бы он тогда остался с тобой, Оскар. Клянусь, если бы можно было вернуться в прошлое и что-то изменить в нём, я бы сама отпустила Демиана к тебе, а сама уехала бы вместе с Андресом в Мексику или ещё куда-нибудь подальше от вас и от вашей извращенной любви. Таким образом я могла бы спасти сына.

Оскар молчал, явно не зная, что ответить на эту отчаянную тираду вдовы бывшего любовника. Андрес же продолжал слушать их, чувствуя при этом, как привычный ему мир рушился, словно замок из песка, который постепенно размывали набегавшие на берег волны.

— Прости, Мария, — это всё, что мог сказать генерал после почти пятиминутного молчания, — и всё же… Передай Андресу, что я приходил. Пожалуйста.

— Уходи, — сухо произнесла сеньора Ривера, — и больше никогда не появляйся в этом доме.

Ничего не ответив на это женщине, Оскар вышел и через несколько минут до Андреса донёсся шум отъезжавшего от дома автомобиля. Прижавшись спиной к двери своей комнаты, парень начал медленно оседать на пол, пытаясь переварить в голове то, что он совсем недавно услышал из уст своей матери. Многое становилось понятным — например, реакция самого Оскара на вопросы Андреса об отце, этот загадочный тон, которым генерал отвечал ему о дружбе с Демианом. Также парню стало ясно и то, почему во время их последней встречи отец так нервничал, боясь разговоров об их прошлом с Мэттисом. Что ж, теперь Андрес получил ответы на свои вопросы, вот только стало ли ему легче от той правды, которую он узнал сегодня? Или он предпочёл бы и дальше жить в неведении о том, что на самом деле связывало его отца с человеком, которого он…

Которого он… что? Андрес отчаянно тряхнул головой. В мыслях он чуть было не признался самому себе, что любит Оскара. Да, именно любит. Любит того, кто сделал его своим рабом, своей игрушкой, отняв у парня право распоряжаться собственной жизнью. Как такое вообще возможно? Как он мог полюбить мужчину, да ещё и такого, как Оскар? Который фактически изнасиловал его при их первой близости, наплевав на то, что Андресу было совсем не просто впервые отдаться мужчине!

Но отчего-то в памяти сейчас всплывали совершенно другие воспоминания — как генерал страстно целовал его, после чего сам сделал парню минет, как они впервые заснули вместе, в объятиях друг друга… Вспомнился и тот момент, когда Оскар по-отцовски обнял его, пытаясь поддержать и успокоить, а потом помог его семье с подготовкой к похоронам. Была ли эта помощь очередным условием их сделки или генерал делал это искренне, желая помочь семье того, кого он когда-то любил? Отчего-то Ривера больше верил во второй вариант, хотя первый казался ему куда более реалистичным.

— Куда ты направляешься, Андрес? — едва заметив, как тот, уже одетый в свою армейскую форму, выходит из комнаты, обеспокоенно спросила Мария, — Что случилось? У тебя такой вид…

— Прости, мам, мне просто нужно побыть одному, — стараясь не смотреть на стоявшую в стороне женщину, бросил Андрес, торопливо покидая дом…

К генералу его пропускать отказывались, однако парню всё же удалось растолкать охрану и зайти в кабинет. К счастью для Андреса Оскар был там один — сидел за своим рабочим столом, внимательно изучая какие-то бумаги. Едва заметив стоявшего перед ним парня, он поспешно отложил в сторону документы и, посмотрев на того покрасневшими от бессонной ночи глазами, с удивлением произнёс:

— Не ожидал тебя тут увидеть, Андрес. Что случилось? Я думал, что ты сегодня будешь дома, с матерью…

— Я слышал ваш с ней разговор. Скажи, ты… ты любил моего отца? Это о нём ты говорил тогда? Его имел в виду, когда вспоминал о своей неудачной любви?

— Сядь, прошу тебя, — стараясь сохранять спокойствие, Мэттис всё же встал из-за стола, подходя ближе к дрожавшему от волнения парню, — я налью тебе выпить… Будешь виски? Впрочем, я в любом случае налью, тебе сейчас это необходимо, Андрес.

С такими словами мужчина протянул ему бокал, почти до краёв наполненный золотисто-янтарным напитком. Ривера выпил быстро, не оставив ни капли на дне бокала, а потом, тяжело вздохнув, произнёс, медленно опускаясь в кресло напротив генерала:

— Я хочу знать правду. Как бы там ни было, прошу…

— Ладно. Это правда, Андрес. Насчёт меня и твоего отца. Мне неловко сейчас говорить тебе об этом, но… Если тебе так важно знать правду, то я не стану тебя обманывать. Началось всё в армии, где мы и познакомились с Демианом. Мы тогда напились до чёртиков и… Гормоны играли, хотелось трахаться, а женщин рядом не оказалось. Вот и попробовали. А потом… Знаешь, затянуло. Хотя геями мы себя не считали. И даже слово «любовник» никогда не употребляли. Внушали себе, что мы просто очень близкие друзья, настолько близкие, что позволяли друг другу подобное. А затем Демиан женился на твоей матери…