— И чем же провинился паренек? Хилый больно снаружи, чем заслужил побои, да и каждый день еще? — выяснял непонятную ситуацию Алексис, нервно постукивая хлыстом по своему бедру.

— Так он это… Дом сжег и тетку свою чуть не отправил к праотцам, — прокричал, размахивая огромной палкой, другой недоросль.

— Он сестренку защищал! Тетка хотела продать ее нашему старосте! — выкрикнул мальчишка, защищавший Огненного парнишку.

— То есть как это “продать”? — воскликнул кронпринц.

Стало оглушительно тихо, в звенящей тишине, было слышно как, жужжит пчела.

— Мне кто нибудь ответит? — магически усилил свой голос Алекс.

— Так в служанки ее хотели взять… — пытался вывернуться внук старосты.

— Врет он все! Знамо как Потапыч использует маленьких девочек! — кричал “огненный” мальчуган. — Не верьте им! Пожалуйста, помогите нам! Я и сам работать пойду, только пусть сестренку не трогают! — со слезами умолял мальчик нас с братом.

— Успокойся парень, никто не тронет ни тебя, ни сестренку твою, да и всех живущих в этом селении детей, — успокаивал его кронпринц.

— А почему “Огневенком” прозвали тебя, парень? — задал вопрос, не дававший мне покоя.

принц Доминик Лайонский

Несколько дней назад, восток королевства Алайония

— А почему “Огневенком” прозвали тебя, парень? — задал вопрос, не дававший мне покоя.

— Так он случайно огонь выпустил. Силы у Роки много, а управлять ей не умеет. Мы учим его, но и сами мало знаем, — объяснял парнишка из числа заступников.

Тут Алексис просто слетел с коня как вихрь, подхватил мальчонку и держит его на вытянутых руках, рассматривая.

— Ник, делаем крюк в академию! Эту троицу мне самому нужно доставить туда! — воскликнул брат, ставя парнишку на землю.

Ректор щелкнул пальцами, создавая срочного вестника.

— Скоро появится мистер Проди, мой секретарь, он будет помогать мне с вашим распределением в Амитонской Академии Магии, — проговорил Алекс. — А то, что у вас есть дар, и сильный вижу без всяких проверок. Значит, учиться вам всем ребята придется, тут без вариантов.

— Ура! — закричали, ликуя заступники.

— А как же Дорри? — с грустными глазами спрашивал огненный мальчик.

— Если ты про сестренку, то не переживай. Думаю, что и у нее есть дар, очень на это надеюсь! Да и если нет, то не волнуйся, пристроим и девочку в хорошую школу с проживанием, — проговорил брат. — Кстати, позвольте представиться, будущие адепты, профессор Грегори Шериэнский, ректор Амитонской Академии Магии.

— А в эту деревеньку мы, пожалуй, капитана Дошара пришлем, давно просился он у меня новое место для воинских сборов организовать, — предложил я, осматривая окружающую нас обстановку. — Тут самое то! Место замечательное! Заодно порядок тут наведет, да будет помогать новому старосте!

— Согласен! А вот и мистер Проди, — проговорил Алексис, увидев, как вспыхнул магический портал. — Дэмис, несказанно рад видеть тебя! Работы у нас с тобой в этой деревеньке немало предстоит!

— Здравия желаю, полковник Дагрийский! — это уже говорил мне выходящий из другого портала капитан Дошар, тут же вставая по стойке смирно и прижимая к груди кулак в знак почтения, — Рад служить на благо Алайонии!

Вот что значит военная выучка только отправил вестника, а он уже тут.

— Вольно, капитан, — отчеканил я.

Непривычно было слышать такое обращение “полковник Дагрийский”. У нас в НЭДе (команда боевых магов) было все несколько проще, постоянные бои с порождениями мрака сплотили нас, и обращения были скорее как позывные, там я был Дагром. По званию полковника в последние годы ко мне мало кто обращается, как впрочем, и по второму титулу герцога Дагрийского.

— Дошар, уверен эта деревенька хорошо подойдет для воинских учений, и тут необходимо провести серьезную проверку. С этим вам поможет агент Тайной Канцелярии мистер Томсон, ему я также отправил вестника, думаю, и он скоро появится. А пока мы с вами пойдем знакомиться с местным старостой.

Обернувшись к брату, увидел, что он все еще занят с огненным мальчиком и его друзьями.

— Профессор Шериэнский, вы с нами к главе селения? — спросил я у брата, не раскрывая его инкогнито.

— Да, полковник Дагрийский, очень хочется увидеть сего “достопочтенного старосту”, — проговорил кронпринц с иронией, которая не предвещала тому ничего хорошего. — У меня накопилось очень много вопросов к нему.

Я-то знал, в гневе кронпринц страшен, одним пронзительным гневным взглядом он приводил собеседника в ужас. А если Алексис применял магические способности, то подозреваемый готов был рассказывать все свои тайны.

Тория Оверлийская

Настоящее, тот же вечер, южное крыло ОверХауса

Я с интересом слушала рассказ моего мужчины о произошедшем в той небольшой деревеньке.

— Уже через полдня селение было не узнать, — с улыбкой проговорил мой муж. — Нового старосту нашел Алексис, посмотрел на деревенский люд, вытянул из толпы обычного мужика, проговорив: “Это самый честный и умный человек здесь”. Сейчас в деревеньке той воинский гарнизон располагается, рядом учения будут проводить, местность им понравилась. Капитан Дошар свое дело знает! Приехавший мистер Томсон разворошил целый осиный улей, сколько было грешков за бывшим старостой, маленьких и больших. Его вместе с подельниками отправили в центральную тюрьму Амитона. Если уж Тайная Канцелярия взялась, то я уверен, накажут эту шайку по полной!

— А что с женщиной хотевшей продать девочку бывшему старосте? Как можно продавать детей, да еще извращенцу… Не понимаю я такого!

— Согласен с тобой! Ей я сам занялся. Мерзкое зрелище… Душа была у нее совсем черная, видимо давно уже в ней живет частичка порождения мрака. Света самой души уже не было видно. Отправил я тетку в северный острог Светлейшего. Был я там с инспекцией, места там суровые, поселением руководят сильнейшие Служители Талана. Без дела не дадут прохлаждаться!

— А мальчики? — спросила я.

— Мы нашли всех местные детей, Алексис проверил их, и большую часть отправили по школам магии и академиям. Тех драчунов послали в Военную школу, а заступников, что были с огненным мальчиком, доставили сами в академию Алексиса.

— А девочек там нашли? — с тревогой спросила я.

— Да… одна из них сестричка нашего Огонька, у нее волосы цвета авокадо. Только бедняжка их сажей мазала, чтобы не виден был яркий цвет, — успокаивающе гладил меня любимый, рассказывая о нелегкой жизни деток. — Тетка ее действительно хотела продать! Уму непостижимо.

— Неужели такое возможно? — плача спрашивала я.

— К сожалению, да. Завтра рассылается несколько отрядов из Тайной Канцелярии, будут проверять постепенно все деревни и села. Нужно на корню зарубить подобные деяния, приравнивать их к измене королевству… Не плачь, принцесса, мы спасем всех малышей, теперь у нас есть для этого огромная причина, — вытирая мои слезы, говорил мой муж.

— Какая причина?

— Маги, причем очень сильные, стали рождаться в бедных семьях, небольших деревеньках, а в аристократических почти нет, — с довольной улыбкой объяснял мне Доминик.

— Значит, скоро в королевстве грядет бум новых магов из низов? — прекрасная новость сразу высушила мои слезы.

— Так точно будет. Думаю, следует несколько отрядов архимагов отправить по селам, пусть ищут одаренных малышей, — поделился идеей принц.

— А что с прорывами, часто тебе приходиться помогать своей команде? — беспокоилась я, не нравилось мне, когда муж рисковал собой, сражаясь с порождениями мрака.

— Прорывы появляются не настолько часто как еще пару месяцев назад, ребята из НЭД меня почти не дергают. Не переживай, солнышко мое, — ласково целуя меня в висок, успокаивал он. — Больше всего я занят с Алексом, нам еще много придется потрудиться, ярких девочек можем найти только мы. Так что родная, не скоро еще мы сможем расслабиться и просто быть вместе, — с грустью проговорил Ник, еще крепче прижав меня к себе крепче.