— Все понимаю. Прорывы ткани мира ослабляют и нас, и весь мир. Тянется к нам мерзость одна. Вчера один из нападавших был очень силен. Лекари меня отругали уже за безрассудное отношение к своей жизни, и вашим с матушкой нервам.

— Тут они высказали и мое мнение. С каждым разом все сложнее мириться с этой стороной твоей жизни, — обеспокоенно согласился папа.

— Извини, но пока я нужен в НЭДе. Мои ребята не справляются одни, каждый боевой маг на счету, — пытался объяснить я. — А вообще хотелось бы понять, как прекратить уже эти прорывы темных?

— Ты думаешь, я просто так просиживал над книгами в старой части библиотеки? — продолжал рассказ отец. — Я искал причину происходящего. Четыре года назад все было совершенно безнадежно! Еще бы немного и королевство ждал бы крах! Магические нити иссякали, я не мог понять, куда уходила их энергия.

— Да, я помню…

В то время назревала война между ледяными и северными эррами. И нам тогда грозила война с гоблинами, и гномы не отставали, постоянно нападали на наши приграничные городки. В мире много бед и катаклизмов. Множество усилий было приложено нашей Канцелярией, сколько полегло агентов, чего только стоил тот шаткий мир.

— В то время Кристалл Друидов с трудом справлялся с ситуацией, его сияние слишком часто мерцало. Он не мог питать магические нити королевства в полную силу. Сейчас его свет стал более ровным, но все же очень тусклым…

— Папа! Но почему ты раньше об этом не говорил? Все серьезнее, чем я думал! — спросил я, подскочив с кресла.

— Мы с Алексисом искали причину происходящего, но… И еще в последнее время магов рождалось очень мало, словно куда-то уходила вся магия королевства… — не весело продолжал отец. — Словно там она нужнее, такие невеселые мысли возникали.

— Но папа, разве бывает что-то более нужное для Алайонии чем Кристалл Друидов, магические нити и рождение магов? — спросил я, нервно расхаживая по светлым плиткам оранжереи.

— Ты сядь, не метлиши. Налей-ка нам по бокалу моего лучшего коллекционного лурийского вина, разговор предстоит непростой…

Выпив любимый напиток, отец продолжил:

— А знаешь, сын, когда я задал себе этот вопрос, тогда и понял на него ответ. Осознал в чем первопричина сегодняшнего коллапса, — удивил меня Его Величество. — Скажи, что ты знаешь о герцогстве Оверлийском?

— Да ничего хорошего! Старый маразматик герцог, да выводок его дочек… — нервно ответил я, вспоминая последнюю встречу с леди Викториной Оверлийской, старшей дочерью герцога Олиса Оверлийского.

Да приятного мало. Она затащила меня в отдельный кабинет и повисла на мне, откровенно предлагая себя. Как только Талан отвел! Сумел отвертеться от девушки, перед великим явлением в комнату ее папаши, прихватившего для поддержки несколько вельможных особ.

— Нет, я спрашиваю про само герцогство! — внимательно глядя на меня, уточнил папа.

Сколько не думал, в мыслях крутились нынешние герцоги, ну и противное семейство!

— Пап, ну не могу вспомнить ничего про само герцогство. Хотя вроде что-то с замком связано, — предположил я.

— Верно, все зациклено на ОверХаусе. Так называют этот старинный замок, — усевшись поудобнее, рассказывал Его Величество. — Информации по нему почти нет, нашел с огромным трудом крупицы. И самое интересное в том свитке говорится, будто замок “живой”.

— Но это же миф! Слышал, раньше они существовали, но уже давно исчезли из нашего мира, — в недоумении проговорил я.

Тория Оверлийская

Настоящее, тот же вечер, ОверХаус

Я прошла по скрытым коридорам в классную комнату Луизы, так как там сейчас занимаются мама Ира с Лу. Пользоваться этим потайным ходом мы стали совсем недавно. Домовые расчистили и привели старые проходы в действующие состояние. На стенах повесили новые магические светильники, не требующие частой подзарядки. По своей инициативе мои верные помощники сделали их разноцветными, что очень радовало взор проходящего по проходу.

Несказанно обрадовали меня указатели, таблички, показывающие, куда ведет данный переход. Иногда это было совсем не лишним, ведь эта сеть потайных ходов пронизывала весь замок.

Зайдя в классную комнату, увидела, как сестренка сосредоточенно что-то выводит грифелем в тетради. Двенадцатилетняя девочка, еще не девушка, но уже будущая грациозная лебедь. Представляю, какой ослепительной красавицей скоро станет наша Луиза.

— Тори, что случилось? — увидев меня, озабоченно спросила мама, я ведь никогда раньше не прерывала ее занятий.

— Мамочка, я встретила своего единственного, истинного, — выпалила, прижавшись к родному плечу.

— Не поняла, ты не рада? — спросила она, гладя мою напряженную спину. — И почему моя девочка плакала?

— Ну… Я с ним сначала ритуал Единения сил и магий прошла… А затем очень расстроилась, увиденным в его бывшей жизни, и… Вспылила. Наверное, очень обидела его, — печально смотря на маму, закончила рассказ.

Хотелось, чтобы как в детстве, с ее лаской исчезли все невзгоды.

— О Светлейший Талан! Как такое возможно? — удивленно проговорила леди Ираида, внимательно глядя в мои мокрые от слез глаза. — Тория, ты прошла ритуал Единения! А после поругалась с женихом, — мама Ира села на стул и многозначительно посмотрела на меня. — Моя девочка выросла.

— А почему с женихом-то? — в недоумении спросила я.

— Ну, допустим потому, что после подобного ритуала пара считается помолвленной.

— Вот напасть, он и жених мне теперь, — опять загорелась, мне хотелось немедленно выяснить этот вопрос. — Как такой возможно? Я этого мужчину увидела первый раз сегодня утром! Ну, Тигруля! Ну, удружил! — металась я по комнате, представляя наш разговор с ним.

— А причем здесь Дух ОверХауса? — спросила Луиза, тихо слушавшая нас до сих пор.

— Так это он провел этот ритуал, с согласия Светлейшего Талана, — ответила я.

— Что?.. — спросили Лу с мамой в голос.

— Ну да, с согласия… или как там было сказано… — вспоминала я фразу. — “На правах Хранителя Слова Светлейшего Талана объединяю ваши жизни в одну”. Вот как-то так и сказал наш Тигр.

— Девочка моя… — только и могла сказать родительница.

— Что?..

Луиза же закрыла рот, но по искрящимся глазам было видно, как она смеется.

— Тори, поздравляю тебя! Ты сегодня замуж вышла! — светясь озорной улыбкой, выдала девочка.

— Ты уверена, Лу? — спрашивала я, с надеждой на то, что сестренка может быть ошибается.

— Уверена, я недавно книгу читала по ритуалам.

— Интересно, а зачем тебе понадобилась подобная книга? — заинтересовалась леди Ираида.

— Да, просто попалась в библиотеке. Чуть ли сама не прыгнула в руки, — пожимая плечами, ответила девочка.

— Детка, — опять обращалась мама ко мне. — А чем успел обидеть тебя твой мужчина, “которого ты увидела только сегодня утром”, — с интересом спросила она, повторяя мои слова.

— Ну… Понимаешь… — смущаясь и косясь на юную Луизу, отвечала я. — Во время ритуала мы обменялись воспоминаниями о своем прошлом. Я “рассказала” о том, кто есть на самом деле, о вас всех, об Овере. А он “показал” свое настоящее имя, чем занимается в королевстве. Но и многочисленных женщин, те нежности, которыми осыпал их… Случайно я “увидела” и то, что они творили в спальне… — мои щеки были как яркими свекла, от смущения не знала куда деться.

А тут еще и Лу с вопросом:

— А что они делали там?

— Вырасти сначала, и узнаешь, чем занимаются взрослые за закрытыми дверьми, — со смешинкой в глазах ответила мама Ира, давая понять малышке “мала ты еще для такого”.

— Как всегда! — Лу встала “в позу”, надув свои милые щечки, да метая глазами гневные искры. Хорошо девочка быстро отходчивая, надолго ее обид никогда не хватало.

— Доченька, но какой же мужчина без “багажа” любовниц? — теперь и мама повторяла слова Олли. — Ну, были они у него и что? А зато сейчас ты у него будешь одна!

— Это как? — мои глаза загорелись надеждой.