Анелон помнил эту стойку. Сам же Кайлер уже успел и позабыть о ней, но вот тело – нет.

Он собирался сражаться всерьёз впервые с того самого дня…

Впервые за более чем три сотни лет.

Очередная вспыхнувшая молния осветила лицо мужчина. В его глазах остался лишь холод и несгибаемая воля. Он был готов к настоящему бою.

Привычное и непоколебимое спокойствие, что Кайлер утратил, когда встретил Охотника, вновь вернулось.

– Ну наконец-то! – кровь забурлила в жилах Анелона, пока тот продолжал кровожадно скалиться.

Второй раунд начинался!

Клинок Кайлера лишь слегка дернулся, но целый десяток колотых ран образовался на теле Охотника моментально. Исключительно благодаря рефлексам, Анелону удалось избежать попаданий в жизненно важные места. Уследить за мечом Проклятого стало в разы сложнее. Тот словно слился с рукой Дорса, став целостным продолжением конечности.

Капля дождя попадает в глаза Охотника, привычный даже Магистрам, простой человеческий рефлекс – моргание, заставляет его прикрыть глаза лишь на тысячную долю секунды. И именно в этот момент колоссальная сила удара обрушивается на его тело.

Уже открыв глаза, Анелон находит себя стремительно удаляющимся от столицы империи, беспорядочно летя сквозь равнины.

Нужный момент и идеально рассчитанное время – только лишь это понадобилось Кайлеру дабы получить преимущество. Не будь его аура скрыта, то Охотник запросто бы ощутил движения Дорса, увидев их через потоки маны. Но теперь Анелону приходилось полагаться на более примитивные чувства, что и позволило мечнику атаковать.

Этот, изобретенный им когда-то давно стиль боя, идеально подходил для сражений с высокоуровневыми существами.

Неожиданно тело Охотника пронзила жуткая боль. Каждая рана на его теле, оставленная недавней атакой Кайлера, пылала тем самым черным огнем. Неизвестное заклинание, что применял Проклятый еще со времен Второй Войны, словно живое, пожирало тело Анелона.

Охотник прекрасно помнил это безжалостное пламя, которое если вовремя на затушить, разрасталось все сильнее с каждой секундой. А развеять его можно было лишь используя вдесятеро больше сил, чем было затрачено на изначальное создание. Что он и провернул, мигом затушив все ростки огня по своему телу. Но сил на это потребовалось не мало, отныне, каждая атака темным пламенем будет представлять не малую опасность для Анелона.

Проломив пару деревьев самим собой, и в конце концов вспахав несколько десятков метров своим телом, Охотник наконец остановился. Чтобы в ту же секунду отпрыгнуть в сторону.

Волна черного пламени, соединённая с Рассечением, обрушилась на то место, где только что был Анелон, не оставив там ничего. Даже часть земли сожгло.

– Думаешь сможешь удержать меня за городом? – взревел Охотник. – Давай-ка проверим, получиться ли у тебя это!?

Рывок в сторону Анселвана оставил на местной поверхности глубочайшую воронку, Анелон спешил вернуться в столицу, дабы заставить Кайлера вести бой в условиях окружающих их тысяч простых людей. Но этим его планам не было суждено сбыться.

Пылающий клинок внезапно появился в нескольких сантиметрах от лица Охотника, тот стал резко тормозить. Пытаясь уклониться, он поспешил опустить корпус и саму голову.

Это и стало его ошибкой.

Свободной рукой, будто того ожидая, мечник словил голову Анелона в свою хватку.

Каждое действие Кайлера содержало ровно ноль лишних телодвижений, каждая секунда была рассчитана безупречно. То же касалось и противника, все его мельчайшие шевеления были легко предсказуемыми для взора мечника.

Все поле боя было словно на ладони перед взором Дорса.

Резкое и сокрушающее движение рукой вниз, вкупе с еще не иссякнувшей инерцией тела, несущей вперед, не дали Охотнику и шанса для сопротивления. Голова мужчины вонзилась в мокрую от дождя землю.

А затем… Кайлер рванул вперед.

Пробуривая телом, а в основном головой Охотника, глубокую и протяженную траншею, своей скоростью, Дорс, не позволял Анелону совершить какое-либо сопротивление. Постоянно растущее давление на тело, заставляла его медленно разрываться.

– Аааааааааааа! – бешено и яростно голосил Охотник, противовес молчаливому Кайлеру.

Сделав резкую попытку вырваться, Анелон ощутил лишь внезапно возросшую силу Дорса. Тело Охотника засело еще глубже, ведомое все дальше хваткой Кайлера. Скорость восстановления магией крови не поспевала за раздирающейся кожей. Часть его лица по бокам стерлась подчистую, оставив только голую кость черепа. Превосходящая сила мужчины была практически бесполезной в этой ситуации.

– Сдохни! – взревел Анелон, приложив каждую унцию свой мощи в создании опасного для них обоих всплеска бушующей маны.

Произошел оглушительный взрыв, уничтожая все вокруг на десятки метров кровавым маревом. Тонны земли разлетелись по округе.

Кайлер едва успел избежать его, но Охотник остался в самом центре.

Несколькими секундами спустя все улеглось.

В глубокой воронке, образованной взрывом, стоял Анелон. Все его тело было голым, а кожа, что должна была покрывать его, отсутствовала практически везде. Кайлеру было доступно наблюдать за оголенными мышцами и сосудами. Все тело Охотника было в крови, которая хоть и смывалась напористым ливнем, но все еще продолжала течь во многих местах.

Губы и щеки, покрывающие челюсть и зубы, исчезли, оставив отвратительную для вида картину.

Но сердце Анелона продолжало биться, он был всё еще жив!

– Я недооценил тебя, – неведомо как произнес Охотник тем, что осталось от его рта.

А затем на его лбу загорелся ярко-красный символ, неизвестный Кайлеру.

– Но пора бы закачивать этот фарс! – изрек Анелон, после чего осевшая на землю кровь начала подниматься обратно в воздух и впитываться в его тело.

Сила стала прибывать к Охотнику напористой рекой. В тот же момент, когда активировался символ на его лбу, Чутье Маны Кайлера отобразило нечто необъяснимое – более сотни плотно сконцентрированных потоков энергии начали вливаться в тело Анелона, приходя со всех сторон империи.

Мечник не знал, что одновременно с этом, у многих людей по всему Маару также появилась схожая метка. Все они были членами Синдиката, и каждый из них в то же мгновенье ощутил невыносимую боль, а силы их тела стали пропадать, вытягиваясь заклинанием Охотника.

Среди них была и Виктория, внучка Анелона.

Успев покинуть пределы Анселвана тайной, подземной тропой, она неожиданно для себя упала на землю. Её крик раздался по округе, а сама она стала очень быстро стареть, что также происходило и со всеми остальными. Их лица покрывались глубокими морщинами, а волосы поспешно седели.

Жизнь покидала их тела.

В это же время, рванувший к Анелону Кайлер, пытался наконец оборвать его жизнь, но Охотник лишь отступал. Пока все его тело исцелялось прямо на глазах, наращивая новую кожу, восстанавливая кости, сосуды и мышцы. Восполняя все утерянные силы.

Уже за пару мгновений Анелон вновь стал полностью целым, но даже на этом действие магии крови не закончилось. Сплетаясь и обвивая все его тело, багровая жидкость начинала затвердевать, создавая особый доспех вокруг Охотника. Полностью облепив его, она оставила лишь прорезь для лица, став крайне прочной, но гибкой защитой.

Наконец кровавый символ погас.

Анелон тут же атаковал Кайлера. И судя по его движениям, сила и скорость Охотника вновь увеличились.

Лишь опережая на доли секунды хаотичные взмахи Анелона, Дорсу удавалось уклоняться. Каждый удар Охотника грозил стать фатальным. С каждой секундой частота и сила его атак лишь увеличивалась, заставляя Мечника уйти в оборону.

Но даже так, Кайлер высчитывал идеальные моменты, и проводил редкие атаки по доступным точкам. К сожалению, новосозданный доспех Охотника оказался слишком прочным, а зажигающееся черное пламя в местах ударов Дорса затухало моментально.

Сила переполняла тело Анелона, и даже без его ведома, словно неистовый водопад, она тушила очаги враждебной магии. Помимо этого, фигура Охотника постоянно увеличивалась, из-за растущих объемов мышц, созидаемых магией крови.