— Не переживайте. Я не приветствую классового деления. Если человек не является безумным чудовищем, то какая разница кто он — скаль, экон или вампир? Я — врач, а мой долг помогать всем, кто нуждается в помощи.

— Благодарю вас…

Дверь в кабинет с грохотом отворяется и на пороге появляется — он. Взбешённый, перепуганный, с горящими праведным гневом серыми глазами. Приближается ко мне так быстро. Шерсть встала дыбом даже на хвосте. Я никогда прежде не видел у Рейви столько эмоций, к тому же негативных. Начинаю перебирать в голове все варианты, где мог нагрешить, чтобы вызвать столь бурную реакцию. На ум ничего не приходит. Самое время помолиться, да?

— Рейви? — стараюсь говорить, как можно ровнее. — Что ты тут делаешь?

— Это я должен у тебя спрашивать. Мы уходим! Сейчас же!

— Но Рейви…

— Никаких «но»! Уходим! — Хайт оборачивается к доктору и добавляет уже спокойнее. — Прошу нас простить, но мы вынуждены вас покинуть.

— А… да, хорошо, — Джонатан немного рассеяно посмотрел на возмутителя спокойствия, — приходите ещё, мистер Джеймс, — добавил уже мне.

— До встречи, мистер Рид, — проблеял я.

Меня схватили за руку и силой поволокли прочь из больницы. Спасибо хоть не за шкирку, как нашкодившего котёнка.

— Да объясни же наконец, что происходит?

— Проснулся мой самый страшный кошмар.

— Мм?

— Мой безумный и жестокий создатель…

========== Ты просто не думай… ==========

Комментарий к Ты просто не думай…

Не бечено.

Возможно близок час падения гордого древнего Лондона. Возможно, его жители танцуют перед лицом смерти в последний раз. Столкнувшись со зловещим и неведомым, люди начали искать ответы. Верить в приметы, в силу звёзд, в дурные знаменья. Слушать священников, которые объясняли то, чему не было объяснения. Разочаровавшись в религии, люди обратились к науке. Я наблюдал, как они строят города и создают оружие для своих бесконечных войн. Старые ответы забывались, возникали новые вопросы…

Что есть тьма, как не сокрытый свет?

Что есть стена, как не порабощённый камень?

Что есть стекло, как не истерзанный песок?

Что есть песня, как не боевой клич?

Что есть ненависть, как не угасшая любовь?

Что есть жизнь, как не ожидание смерти?

***

Шагая по опустевшим Лондонским улицам я не мог понять что меня пугает больше всего: приближающаяся катастрофа в лице Михаэля, или моя «бывшая» тихая и спокойная жизнь, вставшая с ног на голову благодаря одному ненормальному скалю, которого как оказалось я совсем не хочу терять. А собственно почему не хочу терять? Я уже перестал искать ответ на этот вопрос и нелепые оправдания. Пускай я и не желаю признавать этого, но я привязался. Привязался к этому глупому, нелепому, абсурдному и вздорному созданию. На первых минутах его жизни я ещё испытывал неприязнь и отвращение, но теперь от них не осталось и следа. Когда они успели испарится, я так и не понял.

Что будет с моей жизнью, если из неё исчезнет зверёныш? Не будет этого неугомонного хвостатого ураганчика, пытающегося навести порядок в нашем доме. Не будет его бесконечной болтовни о всякой ерунде по вечерам. Не будет звука потрескивающих поленьев в камине и раздражающего скрежета когтей по деревянному паркету. Не будет этих опасных вылазок из дому до Пембрукской больницы на глазах у Стражей Привена. Не будет поздних посиделок с наивными близняшками. Это ведь всё он… он вытащил меня из сна, он вытащил меня из дому, он расшевелил мою чёртову жизнь. Если мой создатель опять настигнет меня, я стану его игрушкой лет на тридцать, а то и все пятьдесят. Ему надоест и он ослабит бдительность, а может сделает вид что ослабил и я сбегу… в который раз… А после всё повторится, лет через сто-двести. Этот замкнутый круг пора прервать. И виной всему рогатое недоразумение. А сколько прошло времени с тех пор как скаль очнулся? Месяц? Больше? Как и всегда, время мчится быстро, что его и не замечаешь. Решено, я не отдам крысёныша Михаэлю.

По улицам мы едва-ли не бежим. Я стараюсь тащить Джеймса так быстро, как только могу. Словно пытаюсь спастись бегством от надвигающейся бури. Во мне слишком глубоко укоренилась привычка убегать. Бег стал частью меня и попросту начал успокаивать, навевая чувство защищенности и контроля ситуации. Но страх… он растекается внутри липкой чёрной смолой, подгоняя ещё сильнее.

— Что ты забыл в обществе экона, зверёныш? — пытаюсь отвлечь себя от навязчивых мыслей.

— Я искал ответы.

— И что же за ответы такие, которые не мог бы тебе дать я, но мог дать новорождённый экон?

— Оу. Не злись, Рейви. Я думал схожу сума. Слышал голоса в голове.

— И мне не сказал? — я начал закипать. Да что со мной не так?

— Да я немного… — крысёныш замялся, — Ну знаешь… неловко было к тебе обращаться после того как ты меня так отделал.

— Ты что, меня боишься? — я даже замедлил шаг.

— Скорее опасаюсь. Совершено непонятно что у тебя в голове происходит, а доктор Рид показался мне более…

— Более, что?

— Дружелюбным и открытым, что-ли.

— Так свалил бы жить к нему, раз он такой хороший. — Я не понял… Что это только что было? Что я только-что почувствовал? Ревность? Да быть того не может!

Похоже, это не зверёныш сума сходит, а я. С силой сжав его запястье поволок Джеймса ещё быстрее. Стараясь не думать о причинах своего поведения я решил перевести тему.

— И что же ты слышал?

— Какой-то странный голос говорил мне странные вещи.

— Конкретнее! Не беси меня ещё больше.

— Первый защитник пал от рук восьмого, — холод спустился у меня по позвоночнику, — И ещё, что нужно остановить восьмого, что дитя восьмого отказывается слушать. Это похоже на бред, но…

Дальше я уже не слушал. Кто говорил со скалем? Не я и не мой создатель, точно. Неужели и вправду… сын богини. Видимо, зверёныш это его рук дело. Он обычно вмешивается в дела вампиров когда наступает как минимум апокалипсис. Похоже ситуация с восьмым защитником вышла из-под контроля. Первый пал… Дело серьёзное. Остановить восьмого? Даже не представляю как… Так вот что уготовано для тебя, Михаэль. Если вмешалось столь сильное создание, то видимо ты и вправду проклят богиней. Я до последнего старался в это не верить. Если Михаэль ворвётся в Лондон, тут камня на камне не останется. Что вообще смогу сделать я и скаль? Он и в обычном состоянии опасен, а свихнувшийся — тем-более. Нужно как минимум чудо.

Откуда ждать это чудо и что мне теперь делать я не представлял. Ох, мне бы хоть толику того спокойствия которое испытывает зверёныш. Счастье в неведении, да? Сколько у нас есть времени? Месяц, два, три? Он не любит торопится, даёт о себе знать и ждёт. Любит поиграть, показывая что абсолютно всё в его власти, что он может в любой момент просто прийти и взять всё что ему нужно. Хуже смерти может быть только её ожидание. Хотя меня он и не убьёт, но крысёныша прикончит точно. Я не могу собственного потомка отдать безумцу на растерзание и не важно что он скаль. Похоже, я становлюсь до не приличия сентиментальным. Старею, да?

Одна улица сменялась другой, мимо проходили редкие прохожие, моросил дождь. Но для меня всё смазывалось одним большим серым пятном. Я практически не разбирал дороги.

— Эй! — меня потянули за руку и я остановился. — Рейви. — уставился на Джеймса невидящим взглядом. — Вернись с небес на землю, чёртов засранец.

— Чего тебе? — даже не узнаю свой голос.

— Прекрати всё это дерьмо, Рейви, о чём бы ты там не думал. От того, что ты будешь такой загруженный, проблема сама собой не рассосётся.