Софина влила в себя остатки коньяка и продолжила:

— А знаешь, как мне повезло тебя встретить… О-о-о! И как я вообще докатилась до жизни такой? Бухать вот начала… — она посмотрела на Себастьяна через бутылку. — Ну, вот об этом я тебе и расскажу!

Самаэль — одно из имён Сатаны

====== Изгнание ======

Демоны часто портят работу жнецам, поглощая души. И иногда от них пытаются избавиться. Недавно появился отряд под названием «экзорцисты». Название говорит само за себя — эта группа уничтожает демонов. И вот однажды экзорцисты появились в Лондоне.

— Эта тварь уничтожает пятьсот душ за год! Мы всем отделом пытаемся её поймать, — сказал мужчина, поправляя очки.

— М-да, демон с косой смерти. Что может быть хуже?

— Это даже не демон. Это какая-то смесь из демона и жнеца! Вы сможете с ней справиться?

— Конечно.

Мужчина в очках выложил на стол несколько листов бумаги.

— Её зовут Софина Финч. Как мы выяснили, сейчас она обитает в поместье Фантомхайв. Сильные стороны: коса смерти, скорость. Слабости: переоценивает свои силы. Абсолютно не волнуется о своей жизни, из-за чего часто рискует попасться нам. И вообще не продумывает свои действия.

— Тяжёлый случай, но, думаю, мы справимся.

— Постарайтесь не привлекать графа Фантомхайва и остальных людей.

«Сеанс экзорцизма» планировали провести в ночь на семнадцатое июля.

Часы уже пробили одиннадцать утра, а Себастьяна всё не было. Сиэль сидел на кровати в своей комнате и недовольно постукивал пальцем по коленке. Где этот дворецкий? Почему ещё не пришёл одевать своего господина? Сиэль заподозрил неладное, когда понял, что в поместье слишком тихо. Если тихо, значит, Софина ещё спит. Но она обычно вскакивает раньше всех. Себастьяна нет на месте. Софины, судя по всему, тоже. Зная, как жнеце-демон относится к дворецкому, граф попытался представить, что они могли делать в этот момент. Попытался, но не смог, ибо его разум не был настолько развращён.

— Шарлотта, ты не знаешь, где твоя сестра? — спросил он у Лотти, войдя в её комнату.

— Нет, — отвечала она, — в последний раз я видела её вчера в винном погребе.

Но в винном погребе ни Софины, ни Себастьяна не оказалось. А были они на кухне, куда Сиэль и Шарлотта пришли, услышав голос жнеце-демона. Софина яро рассказывала Себастьяну что-то о политике, а тот смотрел куда-то в пустоту.

— Себастьян! Что тут происходит?

Дворецкий посмотрел на Сиэля глазами, полными отчаяния.

— Она выебала мне мозг. И душу, — Себастьян уже не сдерживал матерных слов.

— Да я тебя сейчас самого выебу! Так, вот сейча-а-ас встану и… пошли! — она хотела схватить Себастьяна за руку, но упала. Дворецкий её поймал.

— Леди, вам нужно поспать, — спокойно сказал демон. Он попытался вывести её из кухни, но Софина вырвалась.

— Я сама-а! — Софина гордо двинулась к двери, но врезалась в косяк, — ай! Понаставят, понимаешь ли, косяков, а ты потом в них врезаешься! — она хотела встать, но ударилась о ручку двери, — да что ж это такое-то?! Беспредел!

— Софина, вставай, это уже не смешно! — даже у терпеливой Лотти сдали нервы, впрочем, как и у остальных.

Жнеце-демон всхлипнул:

— Просто у кого-то слишком узкие двери!

— Нет, просто кто-то слишком много пьёт! — Себастьян грубо поставил девушку на ноги, — леди, вы пьяны, идите проспитесь!

Ноги не держали Софину, и она упала на грудь Себастьяна.

— Ну да, ты, наверное, прав… — спокойно сказала она и ухватилась за его одежду, как утопающий, хватающийся за ветку.

А ведь Софина никогда не признавала правоту другого человека. Она думала, что всегда права. Но Себастьян был исключением.

Когда леди (если это недоразумение можно так назвать) Софина наконец-то легла спать, всё как будто встало на свои места. Сиэль разбирался с важными документами, Шарлотта читала в своей комнате.

Себастьян вошёл в ванную. Брызги холодной воды в лицо никак не успокаивали после всего этого дурдома. Он смотрел на своё отражение в зеркале. Глаза горели красным.

«Как же надоела эта полукровка с её выходками! У неё отвратительные манеры и поведение! Говорит, что любит меня… домогаться и насильно целовать — так теперь выражают любовь?»

Как же ему всё надоело! Он, демон, существо из высших сфер, должен прислуживать у ног жалкого, ничтожного мальчишки! Терпеть его унижения и домогательства Софины…

«Хотя, может, этот жнеце-демон и правда меня любит? Она обещала поделиться со мной душой графа, а такое редко встретишь. Демоны никогда ни с кем не делятся, ведь чтобы получить душу нужно очень много трудиться. И не известно, сколько времени это займёт… А ещё она за меня заступалась. И она единственная, кто понимает мою значимость для графа. Ведь он правда ничего без меня не добился бы! Но она всё равно невыносима! Дерзкая, наглая… Но у неё должна быть вкусная душа. Я сразу почувствовал это. Она яркая, похожа на лимонад со вкусом апельсина. Игривая, слегка безумная. Но слишком надоедливая. И всё же, что-то очаровательное в ней есть. Это отвратительное смешение кровей — кровей жнеца и демона, — даровало ей, существу по силе равному мне, душу. Это забавно.»

Себастьян вздохнул. Софина — ещё девчонка, что с неё взять?

В тот день у дворецкого было отвратительное настроение, и даже Самаэль не помогал. Котёнок путался у всех под ногами, мешал работать. И все равно был очень милым. Чем-то он напоминал Софину.

— Доброе утро! — усмехнулась Лотти, увидев сестру.

— О, великий Сатана, больше никогда не буду пить! — Софина выглядела уставшей и помятой, — алкоголь — это зло! Как же мне плохо-о! — она плюхнулась на стул, — Себушка, налей, пожалуйста, чаю!

Она никогда раньше не говорила «пожалуйста».

Чай избавлял от головной боли лучше лекарств. Допив его, Софина пошла в свою комнату, но не дошла. Её обнаружили в погребе, в поисках выпивки.

— Ты же говорила, что не будешь пить!

— Я это говорила час назад, сейчас это уже не действительно! — шикнула Софина на сестру и продолжила искать вино.

— Леди, вам письмо! — Себастьян вошёл в погреб.

Софина отвлеклась от поисков и принялась за чтение письма.

«Уважаемые Софина и Шарлотта Финч! Приглашаем вас на выставку вин. Она будет проходить сегодня вечером в семь часов, в парке…»

— Вот это подарок судьбы! — Софина хлопнула себя письмом по коленке, — Лотти, ты со мной?

Шарлотта вздохнула.

— Куда я денусь? Должен же кто-то проследить, чтобы ты апокалипсис не устроила.

Девушки вышли из поместья и отправились по указанному адресу.

— Кстати, а у тебя нет чувства, что за нами кто-то наблюдает? — поёжившись, спросила Шарлотта.

— Нет, а что?

— Ничего… Просто мне кажется, что кто-то всё время на меня смотрит.

Софина осмотрелась вокруг. Никого не было.

— Да нет тут никого, пошли скорее! — она ускорила шаг.

Когда сёстры дошли до нужного места, уже совсем стемнело. В парке никого не было, и винного фестиваля явно не намечалось. Ветер тихо выл где-то наверху, но здесь, на земле, было тихо, как в могиле.

— Так, по-моему, нас наеба…

Софина не договорила. В темноте зажглись яркие зелёные огни. Они горели, как фонари в ночи. Девушка почувствовала пронзительный взгляд чьих-то глаз.

— Так, Лотти, спрячься-ка за меня… — Софина громко захрустела пальцами, — ничему-то их жизнь не учит…

Трое мужчин стояли под высоким деревом в парке. Двое из них — Джером и Билл, были бывалыми экзорцистами, которые уже несколько лет истребляли демонов. С ними был Джон, уже известный нам как «жнец с арбалетом». Он не был членом отряда, но его отправили помогать экзорцистам, так как он уже несколько раз встречался с Софиной и много о ней знал. Он уже долго за ней наблюдал и это ему пришла идея написать ей письмо про винный фестиваль.

В отряд экзорцистов брали только жнецов. Сформировался он относительно недавно, потому что демоны совсем обнаглели. Теперь никто не хочет заключать сделки с людьми и выполнять их глупые приказы. Многие демоны основывали свои культы, как это делала Марта, а некоторые вообще воровали души средь бела дня или ночи. Речь идёт о Софине, из-за которой и вызвали экзорцистов.