— Да может я и не хочу быть её наследницей?! — закричала она и тут же осеклась. Неужели она спорит с родителями? Такого никогда не было. Шарлотта не узнавала себя. Она боялась гнева родителей. Но сейчас она хотела пойти против их воли, несмотря на страх.

— Что это за разговор?! Как ты смеешь разговаривать с нами в таком тоне?! — отец ударил кулаком по столу.

Тут в разговор вмешалась Софина.

— Папа, не кричи так громко, у меня уши заложило, — Софина часто спорила с родителями. Она даже посмеивалась над ними, когда они доказывали свою правоту.

— Не вмешивайся! — крикнули они хором. — Шарлотта, мы разочарованы в тебе. Надеюсь, этого больше не повторится.

Шарлотта упала на стул и схватилась руками за голову.

— Как же я устала от этих правил. Запретов. Вечных упрёков! — голос шёпота превратился в крик. — От вас устала!

Хлопок. Неприятная боль на щеке. Красное пятно на коже. Щека Шарлотты горела от пощёчины.

— За что?.. Мама? Почему вы так меня ненавидите?! — Шарлотта уже не сдерживалась. В ней накопилось слишком много эмоций, коих она уже не могла скрыть.

— Не смей повышать на нас голос, — мама, судя по всему, тоже не могла не кричать. — Как ты смеешь грубить старшим?! Ты наша дочь и ты должна во всём нас слушаться! Ты… ты… Да ты вообще нам не родная!

Эти слова ударили больнее пощёчины. Ноги Шарлотты подкосились и она упала на колени.

— Что? Вы не мои родители? — губы задрожали, а глаза предательски заблестели.

— О, милая… — мама взволнованно запричитала, — это… мы не хотели, чтобы ты узнала…

— Надо же… Семейная драма! — с издёвкой произнесла Софина. — Ну же, расскажите нам, как всё произошло. Мне прям интересно, почему вы удочерили Шарлотту… Да и Шарлотте тоже!

— Хорошо, — женщина тяжело вздохнула, — это произошло пятнадцать лет назад. Я узнала, что я бесплодна. Это был тяжелый удар, ведь мы с отцом так хотели ребёнка. А потом мы узнали, что в госпитале лежит одна женщина… Повозка, на которой она ехала перевернулась, и девушка впала в кому. Ей сделали кесарево, родилась девочка. И тогда мы с врачами заключили сделку. Они отдали нам ребёнка за деньги, а той женщине сказали, что ребёнок погиб. И этим ребёнком была ты.

Шарлотта вся затряслась. Неужели эти люди, с которыми она жила и которых любила, не её родители? Почему они её обманывали? Почему не сказали правду?! Если бы она раньше узнала, было бы не так больно. Шарлотта винила во всем себя. Это она начала эту ссору. Она заставила маму сорваться. Слёзы падали из глаз и со стуком разбивались об пол.

Шарлотта поднялась и побежала к себе в комнату. Она хватала первые попавшиеся платья и кидала их в чемодан. Закинула туда же тетрадь с песнями и выбежала из комнаты, схватив чемодан.

— Шарлотта, стой! — кричала мать, пытаясь огородить девушку от входной двери.

— Не трогайте меня! Я ухожу отсюда!

— Шарлотта грубо оттолкнула маму ногой. — Не прикасайся ко мне!

— Сестрёнка! — за спиной Шарлотты раздался нежный, хитрый голос Софины, — подожди…

— Не пытайся остановить меня!

Шарлотта в ярости обернулась к сестре. Порыв ярости спал, когда она увидела в руке сестры чемодан.

— Я не останавливаю тебя. Я иду с тобой!

Шарлотта кивнула и Софина последовала за ней.

Несмотря на уговоры родителей, они вышли из поместья и быстрым шагом направились к воротам. Софина схватила сетсру за руку и они побежали прочь. Софина могла очень быстро бегать и догнать их было невозможно. Девушек ещё долго преследовали голоса матери и отца, но они не оборачивались, а продолжали идти. Куда? Они и сами не знали. Им просто хотелось уйти подальше. Шарлотта бежала от поместья Финч, скрываясь от тех, кто так много лет притворялись её родителями, кто разрушали её желания, сковывали, как птицу в клетке.

А Софина… Она просто искала приключения на свою пятую точку.

«Моя жизнь слишком скучна. Этот побег — отличный повод размяться и разнообразить мои бессмысленные будни. Возможно, это приключение и правда превратится в увлекательную игру… А я ведь так давно не играла в интересные игры!»

Комментарий к Обман и истина Вот и вторая часть!

Хочу поблагодарить мою бету и соавтора, которые не отказались участвовать в этой дичи после первой главы.

====== Бросок монетки ======

Шаги громким эхом отдавались в переулке, по которому шли Шарлотта и Софина. Шарлотта шла быстро, её походка была твёрдой и уверенной, несмотря на то, что ноги подкашивались. А Софина скользила за ней, мягкими, кошачьими шагами касаясь земли.

Уже совсем стемнело. Небо стало чёрным, тучи были готовы обрушиться на город каплями дождя. Тьма окружала переулок; единственным источником света был сапфир в броши Софины, который светился жутковатым синим огоньком.

С каждым шагом Шарлотта замедлялась и вскоре совсем остановилась. Девушка упала на колени и закрыла лицо руками. На асфальт падали слёзы.

— Почему? Как это могло случиться? Что со мной произошло?! — Шарлотта плакала, кусая губы и больно оттягивая их, пытаясь привести себя в чувство, и, дрожа от всхлипов, встала.

— Да ладно тебе расстраиваться! Подумаешь, родители — дебилы, с кем не бывает? — Софина важно расхаживала вокруг сестры.

— Я-то думала я их дочь… А оказывается, я была нужна им только для того, чтобы компания не пропала! — Шарлотта в сердцах пнула камень, лежащий на земле, — я больше не вернусь к ним!

— Ну и отлично! Люди — они так себе… Да и денег маловато! Найдём себе кого побогаче! — Софина протянула девушке руку.

— Знаешь, я порой поражаюсь, как легко быть тобой, — лицо Шарлотты исказила глупая улыбка, — ты так легко всё принимаешь, всё считаешь пустяком… Как так? За что бы ты не бралась, ты почти всегда побеждаешь!

— Ну, просто… Я отрицаю тот факт, что могу проиграть, — Софина воздала руки к небу. — А вообще… Мне просто везёт! Не помню ни одного случая, когда мне не везло бы: мне повезло родиться жнеце-демоном, повезло встретить тебя, повезло вчера, когда я убегала от жнецов. Моих заслуг тут мало. Просто удача часто бывает на моей стороне.

— Мне бы так, — Шарлотта усмехнулась, — тоже хочу быть такой же беспечной, как ты. Ничего не воспринимать всерьёз. Но не могу. Каждая мелочь для меня важна. А для тебя всё — бесполезные мелочи. Даже жизнь.

— Да… Жизнь — это лишь большая заноза в моей заднице.

— Да если бы не эта заноза, не было бы самой задницы! И за что ты так не любишь жизнь? Почему так хочешь умереть?

— Тут ты ошибаешься. Я не ненавижу жизнь. Мне просто наплевать на её исход. Важен адреналин, процесс, как в азартной игре, – Шарлотта прекрасно знала, как Софина азартна. – Это как бросок монетки — одна сторона олицетворяет жизнь, другая — смерть. Весь наш мир таков: всё зависит от Госпожи Удачи. Монетка падает, и люди пытаются сделать так, чтобы она упала нужной стороной, но они ничтожны и жизнь не учитывает их выбор. И мне всё равно. Я просто кидаю пенни в ожидании результата. И я довольна любой стороной. Правда, пока что всегда выпадает жизнь.

— Странное сравнение. Жизнь в твоих руках. Она не монета, что просто падает. Ты сам выбираешь её сторону.

— Да кто мы такие, чтобы делать выбор?! Удаче плевать на наши желания, она просто тыкает наугад! А если жизнь и зависит от меня, то… — девушка начала перебирать пальцами медный пятачок, — я управлять ей не буду. Мне плевать, какой стороной она упадёт. Да и так интереснее. Но скорее всего, будет выпадать жизнь. Ведь удача всегда следует за мной, как преданный слуга за хозяином. Спорим, что она упадёт орлом? — Софина покрутила монеткой перед сестрой. Та кивнула. Софина подбросила пенни. Монета перевернулась в воздухе, упала на землю и застряла между камнями ребром вверх.

— М-да. И что с этим делать?

— Когда-нибудь ты должна будешь сделать выбор: жизнь или смерть. Тогда всё будет зависеть от тебя. И что ты выберешь? Смерть или жизнь? — Шарлотта вытащила монетку из расщелины в дороге.

— Что выберу? Даже не знаю… Придумаю считалку, так и решу! — девушка хитро ухмыльнулась.