– Неужели ты думал, что вся эта суета только для того, чтобы контролировать сильных мира сего, умников, которые хотят придумать что-либо, и их заказчиков, которые хотят с помощью этого управлять обществом. Анализировать графики на мониторах, шпионить за сделками, счетами, выявлять скрытые каналы финансирования и контроля за деятельностью граждан. Да, это очень важно. Но есть кое-что, без чего все это теряет смысл. Это еще более важная проблема. От того, сможем мы ее решить или нет, зависит судьба мира!
– Мира?
– Да, ты не ослышался. Возможно, тебя уже ничем не удивить, но это так. Проблема Судного дня. Весь мир может погибнуть. Одно из самых чудовищных изобретений времен холодной войны было призвано полностью уничтожить жизнь на Земле в глобальном харакири. Возможно, что и сейчас еще где-то тикает таймер, отсчитывая последние часы нашего мира. Впрочем, неизвестно, существует ли он на самом деле. А если и существует, то никто не сможет сказать, что представляет из себя зловещая машина Судного дня. Потому что это собирательное название некоего оружия, способного стереть человечество с лица земли. Может быть, даже уничтожить саму планету.
Рутра искренне был удивлен тому, что Васильевич позвал его сюда, чтобы поведать такое. Он был поражен. Он решил прибегнуть к своей излюбленной тактике – помолчать и дать собеседнику раскрыть свою мысль. Так он и поступил – сделал удивленное лицо и одновременно выражение заинтересованности. Васильевич продолжал:
– Авторами этого названия были писатели-фантасты, а впервые оно прозвучало в фильме Стэнли Кубрика «Доктор Стрэнджлав». Сама же идея уходит корнями вглубь веков, когда проигравшие сражения предпочитали капитуляции коллективное самоубийство. Желательно вместе с врагами. Вот почему последние оставшиеся в живых защитники взрывали пороховые погреба крепостей и кораблей. Но то были отдельные случаи небывалого героизма. Взорвать же весь мир тогда не приходило в голову никому. Во-первых, вряд ли кто-то был настолько кровожадным или впадал в такое отчаяние. Во-вторых, при всем желании он бы не смог утащить за собой в могилу весь мир, поскольку не располагал необходимым оружием. Все это появилось лишь в XX веке. Разъяренный нежеланием своего народа биться насмерть, Гитлер приказал затопить берлинский метрополитен, чтобы вместе с прорвавшимися туда советскими солдатами утопить и скрывавшихся там немцев. Таким образом, шлюзы реки Шпрее стали одним из прообразов машины Судного дня. А затем появилось ядерное оружие. Пока счет боеголовок шел на сотни, а средства их доставки были допотопными – и в США, и в СССР верили, что выиграть ядерную войну можно. Нужно лишь вовремя ударить первым. Или же отразить удар противника, сбивая самолеты и ракеты, и бабахнуть в ответ. Но при этом риск оказаться жертвой первого удара и с треском проиграть был настолько велик, что и родилась идея страшного возмездия.
– Разве выпущенные в ответ ракеты не стали бы такой местью?
– А вот и нет. Во-первых, внезапный удар противника выведет из строя половину ядерного арсенала. Во-вторых, он частично отразит ответный удар. А в-третьих, ядерные боеголовки мощностью от 100 килотонн до 2 мегатонн предназначаются лишь для уничтожения военных и промышленных объектов. Отправить Америку на дно океана они не могут. Разразись ядерная война в начале 60-х, большая часть территории США осталась бы нетронутой. На ней, при благоприятном раскладе, смогли бы возродиться Соединенные Штаты. Точно так же выжил бы и Советский Союз. А другие страны мира могли бы вообще почти благополучно пережить Третью мировую. Возможно, кто-то из них вырывался бы вперед и стал бы мировым гегемоном. С этим непримиримые головы в Вашингтоне и Москве согласиться не могли и начали создавать оружие, после применения которого не осталось бы ни победителей, ни побежденных, ни пассивных наблюдателей. Первым его сделал Советский Союз, испытав водородную бомбу чудовищной мощности, свыше 50 мегатонн, известную на западе как «Кузькина мать». Она была бессмысленна как оружие войны – слишком мощная, слишком тяжелая, чтобы ее можно было доставить самолетом на американскую территорию. Но она идеально подходила в качестве того самого порохового погреба, который бы взорвали последние оставшиеся в живых защитники Страны Советов… Стэнли Кубрик правильно понял намек Никиты Хрущева. Его машина Судного дня представляла собою 50 кобальтовых бомб, заложенных как фугасы в разных уголках планеты. Взрыв сделал бы жизнь на планете невозможной на целое столетие. В художественных романах есть и другие варианты, например, сверхмощные водородные бомбы располагались на специальных космических платформах. Они должны были автоматически, спустя несколько месяцев после поражения США, сбросить свой груз на полюса. Чудовищные взрывы не только растопили бы ледяные шапки, вызвав новый всемирный потоп, но и сдвинули бы земную ось. Предсказания фантастов, как известно, иногда сбываются. А иногда у них заимствуют интересные идеи. Кстати, наш отдел Ф занимается этим же. Кто мог поверить лет эдак 50 или 60 назад, что Россия будет воевать с Украиной, Грузией, Азербайджаном, а президентом Америки станет чернокожий? Слухи о советских термоядерных фугасах, заложенных у берегов США, а также на территории самого СССР на случай оккупации, ходят еще со времен перестройки. Никто их, разумеется, не подтвердил и не опроверг. Впрочем, к началу 80-х годов размеры ядерных арсеналов достигли таких масштабов, что их применение, даже с вычетом уничтоженных, привело бы к глобальному радиоактивному заражению планеты. Ну и погрузило бы ее на несколько лет в так называемую ядерную зиму. Так что машина Судного дня могла и не понадобиться. Возник вопрос, как это сделать. В середине 80-х годов возникла советская система управления ядерным ударом «Периметр», представляющая собой что-то вроде «Скайнета» из известного фильма Камерона. Согласись, вполне тянет на звание «машины апокалипсиса»! Однако главной частью оборонительной системы был командный центр. Общественности он известен как Косьвинский Камень. Во глубине уральских гор скрывается огромный бункер с особой ядерной кнопкой. На самом деле – это один из кластеров системы, и он, как и все остальные кластеры системы, может функционировать автономно. Кнопку может нажать лишь один человек, некий офицер, если он получит от системы «Периметр» подтверждение того, что ядерная война началась, Москва разрушена, а правительственные бункеры уничтожены. И тогда вопрос возмездия будет полностью находиться в его руках.
Васильевич посмотрел внимательно на Рутру.
– Согласись, это не простая задача – остаться одному, когда вся твоя страна уничтожена, и одним движением отправить оставшийся мир в тартарары. Кстати, эта ситуация обыграна в эпизоде «Кнопка мертвеца» фантастического сериала «За гранью возможного». По моему глубокому убеждению, концепция машины Судного дня принесла немалую пользу. Угроза взаимного уничтожения несколько охладила горячие головы. В основном благодаря ей Третья мировая так и не началась. Пока что… Но даже «Скайнет» не смог уничтожить всех людей одним лишь ядерным оружием; пришлось добивать уцелевших с помощью терминаторов. Поэтому в поисках «абсолютного оружия» теоретики и практики углубились в дебри точных наук. В 1950 году американский физик Лео Сцилард выдвинул идею кобальтовой бомбы – разновидности ядерного оружия, которое при взрыве создает огромное количество радиоактивных материалов, превращая местность в один большой Чернобыль. Никто так и не решился ее создать и испытать – слишком велик был страх перед последствиями. Однако долгое время кобальтовую бомбу пророчили на роль «абсолютного оружия». В 60-е годы появились нейтронные заряды, у которых 80% энергии взрыва уходят на излучение мощнейшего потока нейтронов. Последствия применения нейтронных зарядов таковы: здание стоит – а в нем все мертвы. Впрочем, возможности радиации кому-то показались несколько ограниченными, по сравнению, например, с искусственно созданными штампами смертельных бактерий и вирусов. Модернизированные возбудители эболы или азиатского гриппа с почти 100% летальностью казались им более эффективным средством ликвидации человечества. Так, например, от вируса «испанки» в 1918–1919 годах погибло больше людей, чем за всю Первую мировую войну. А что, если страшному штамму африканского стрептококка, от которого человек сгнивает заживо в течение нескольких часов, придадут способность переноситься по воздуху? То, что создается и уже создано в секретных лабораториях, давно беспокоит обывателей и дает богатую пищу для воображения писателей. Знаком с произведением «Противостояние» Стивена Кинга?
