— «Странник, я пробиваю коридор, мы проскакиваешь в него, чтобы очутиться спереди и немного сбоку транспортов».

Ярослав заставил себя успокоиться, место прохода обозначилось, вот два крейсера, которых необходимо уничтожить. Начал концентрировать импульс гравитации, но понял, что не успеет уничтожить два корабля — за время накачки второго импульса заггеры закроют брешь. Но опять решение — нет необходимости уничтожать корабли до разлета обломков, достаточно их просто вывести из строя, а для этого хватит и половины заряда. Пик насыщения, импульс в пол силы, смена полярности, и мощный откат от оставшейся части бьет по Ярославу, от чего у него из носа и ушей пошла кровь, а во рту появился ее привкус. Но он смог обуздать стихию — и вот второй корабль выведен из строя. Рывок Странника, и Ярослав сходу бьет ударом гравитации, который не причиняет никакого ущерба транспорту. Корабль начинает пляску, уходя от атак, а на Ярослава обрушивается мощный пси-удар, второй, затем третий. «Артефакт», — решил он. Заряд пси-энергии стал быстро уменьшаться, прицельно атаковать не получалось.

— «Странник, замри на пару мгновений».

— «Нас уничтожат».

— «Скорее всего, но транспорты надо уничтожить любой ценой».

Странник замер, а Ярослав почувствовал, как рывком уменьшилась мощность атаки.

— «Повреждение грани, концентратор не работает» — был ответ корабля.

Ярость кровавой пеленой закрыла даже мысленный взор. Ярослав захватил приличный кусок жизненной энергии и, преобразовав ее в пси, добавил в гравитационный удар.

— Получи фашист гранату! — выкрикнул он вслух, и почти потеряв сознание, где-то на самой его границе, сформировал мысль: «Уйти бы».

Уже второй раз созданная Ярославом непонятная стихия, правда, в этот раз с гравитацией, пробила защиту транспорта, взорвав его. И второй раз результата не видел ни Ярослав, находящийся сейчас без сознания, ни Странник, получивший очередное повреждение и услышавший мысль своего капитана, а потому на максимально возможной скорости уходил от кораблей заггеров.

Транспортный корабль заггеров «Ульта»

Капитан корабля уже предвкушал отдых на станции, где у него имелась пассия, еще два прыжка и это утомительное путешествие закончится. Сначала долгий перелет из своей галактики в эту, внутри огромного межгалактического дредноута, где он не имел права выйти и развеяться, сейчас перелет по этой галактике уже на своем корабле, сильно его утомили. Правда и отдых должен быть двадцать дней. Он любил наблюдать за космосом, во время подскоков, когда корабль выныривал из гиперпространства. Вот и сейчас он наблюдал как появляются звезды, планеты местной системы. Но…

— Что это? — вскрикнул он, когда линейный корабль разлетелся обломками.

— Атака врага, — раздался голос искина, — активировать артефакт стронгов.

Вот только сейчас капитан сообразил, что это как раз случай, о котором его предупреждали в Первом Гнезде. Иной объявился. Не мешкая, он открыл панель, в появившемся углублении он нажал кнопку, выполненную в виде замысловатой фигуры. Секундная задержка идентификации, и раздалось едва слышное жужжание. Все артефакты цивилизации стронгов имели одну важную деталь: их могли активировать только живые существа, только рукой и только при высоком интеллекте. Мельком глянул на экран, где корабли сопровождения уже перестроились и вели интенсивный огонь, правда, красной точки, обозначающей противника, он не заметил.

— Активировать процедуру «Ментал V», — вновь раздался голос искина.

— Что за процедура, — слово «процедура» был произнесено по затухающей.

Именно эти слова искина задействовали закладку в импланте, и в мозг капитану пошел поток информации и порядке действий и кодах активации. Он быстро стал набирать нужные комбинации на устройстве ввода. Как только были введены кода активации, он почувствовал, как что-то изменилось в ментальном плане. «Интересно, что же это за процедура такая, где даже я, имеющий довольно низкий показатель ментоактивности, почувствовал что-то?» — подумал он. А на экране еще один корабль сопровождения был уничтожен, а оставшиеся опять начали перестроение.

— Активирована возможность аварийного разгона для ухода в гипер, — раздался голос искина, — капитану приготовиться к экстренному прыжку.

Перегрузка была такая, что не хватило мощности компенсаторов, и капитана вдавило в кресло. «Девяносто процентов», — подумал он, — «Еще чуть-чуть и уйду в прыжок». Вдруг корабль чуть содрогнулся.

— Была атака — отражена, — прокомментировал это искин.

Капитан опять почувствовал активность в ментале.

— Атака — отражена.

«Сто процентов», — радостная мысль. И только он хотел отдать приказ на прыжок, как корпус корабля содрогнулся и раздался мощный взрыв.

— «Что же я такое вез», — было последней мыслью капитана.

Галактика Овелия, территория, занятая швиссами, кластер тактических искинов

— Это последние данные, — пришел сигнал на внешнее звуковое устройство ввода.

Анализ информации: возможности иного с учетом последних его нападений. Применить вариативный многофункциональный метод с n-переменной в n-ой степени десятого порядка. Конец анализа информации, затраченное время семьдесят две минуты. Вывод:

— Рейд иного в глубину территории обусловлен испытаниями различных гравитационных воздействий

— Иной каким-то образом обнаруживает корабли, несмотря на любую маскировку

— С вероятностью восемьдесят семь процентов иной перемещается в пространстве с помощью гравитации — погашена одна степень свободы

— Иной умеет сплетать воедино ментальные способности с гравитацией, тем самым значительно усиливая воздействие — погашена одна степень свободы

— С вероятностью семьдесят два процента иной не может задействовать оружие антигравитации, направленное внутрь корабля, если применен прибор «Инферно».

Анализ информации: возможность уничтожения или пленения иного с учетом всех данных, начиная с момента его появления. Применить вариативный многофункциональный метод с n,m-переменными в nm-ой степени пятнадцатого порядка. Конец анализа информации, затраченное время сорок шесть часов три минуты. Вывод:

— Пленение не рекомендовано, так как велика вероятность его самостоятельного освобождения

— С вероятностью пятьдесят семь процентов уничтожение иного возможно.

Анализ информации: увеличение вероятности для уничтожения. Применить вариативный многофункциональный метод с n-переменной в n-ой степени десятого порядка. Конец анализа информации, затраченное время тридцать три минуты. Вывод:

— Приобрести как можно больше приборов «Инферно»

— Действенное противодействие иному возможно только гравитацией

— Рекомендовано передать научникам «Ментата» для изучения два артефакта цивилизации стронгов для досконального изучения, с дальнейшей их разборкой для более глубокого познания гравитации, артефакты будут утеряны

— Научникам «Ментата» разработать оружие противодействия иному типа «Ловчая сеть», по возможности вплести в нее прибор «Инферно».

Пакет и информацией и рекомендациями отправлен.

Первое Гнездо Первого Болота. Кабинет Верховного Надзирателя

Присутствующие Главные надзиратели старались дышать через раз. То как трепетали дыхательные отверстия Верховного, заставляло их вжимать голову в плечи — жест, который они переняли у людей.

— Объяснит мне кто-то, как это могло произойти? — спокойный и ровный голос хозяина кабинета заставил спины всех присутствующих стать салатовыми, что у людей именовалось: «мурашки по коже».

— Я объясню, — раздался голос главного надзирателя Первого Гнезда, — Сообщу сразу — никакой утечки информации не было, произошла очень досадная случайность.

— Потеря половины адиревых зарядов досадная случайность? — у всех остальных, кроме собеседников, на лицах можно было прочитать изумление.

— Совершенно верно. Вся подготовка и переправка планировалась только искинами, а вы знаете, что даже очень сильные интуиты не могут подключаться к ментальным областям работы программируемых разумов. Мне и вам пришла информация только после гибели конвоя. Иной полностью случайным образом выбирает места атаки, а здесь просто совпало. Это была последняя система, когда транспорты летели вместе, дальше они должны были разделиться. Пока не будет решена проблема с иным, все дорогое необходимо будет делить и перевозить малыми частями.