– Я не для того ждала тебя здесь столько лет, чтобы увидеть, как ты отказываешься от всего, что у тебя есть! Поэтому сейчас ты оторвёшь свою задницу от стула, пойдёшь с этой девушкой, спасёшь мир, а потом… – она сделала паузу, чтобы вдохнуть. – Потом проживёшь долгую и счастливую жизнь, понял?!

– А ты совсем не изменилась…

– Ну ты и дурак… – она опустилась на колени перед его стулом. – Даже когда меня не станет, я буду вечно жить в твоей памяти. Не позволяй ей исчезнуть раньше срока. И подари свою любовь уже не мне, а…

Закончить она не успела, растворившись окончательно. Дори несколько минут молча смотрел на пустое место, затем перевёл взгляд на меня и улыбнулся.

– Я двадцать лет думал, что она где-то там ненавидит меня за то, что я убил её…

На его глазах появились капельки слёз. Я тихо подошла и обняла его, давая высвободить накопившиеся эмоции.

– Ты обязательно будешь счастлив, – успокаивала его я. ― Ведь я…

– Ты… – подтолкнул он.

– Мне кажется, что я тоже тебя люблю, – последнее слово я зажевала, но он, кажется, всё понял, потому что встал и обнял меня, прижав к себе сильными руками. Несколько минут мы так стояли, пока не пришлось нехотя отстраниться.

– И что теперь? – спросил Дори, глядя по сторонам. – Нам точно дадут выйти?

– Если я не ошибаюсь… Хранитель! – позвала я.

Лёгкая дымка которая всё время присутствовала в каждой комнате, тут же собралась в знакомую мрачную фигуру. Даже новый балахон где-то достал.

– Мёртвый! – обратился он к мужчине. – Хочешь ли ты покинуть этот славный дом и вернуться к живым?

– Да! – уверенно ответил Дори.

– Почему ты этого хочешь?

– Потому что я люблю её!

Я чуть не поперхнулась, но не подала виду.

– Тогда вы свободны! И помните, что в следующий раз ты умрёшь навсегда. Отправляйтесь! Плату я возьму сам.

– Плату? – переспросила я, но вместо ответа меня накрыла темнота.

Когда она схлынула, мы оказались на поверхности. Я поняла это по холодному ветерку и неприятному запаху гари. Только сейчас до меня дошло, что там, внизу, я не чувствовала каких-либо сильных запахов. Всё было очень нейтрально. В отличие от этого места.

– Ну и дыра… – пробормотал Дори, глядя по сторонам. – И куда мы попали?

– На развалины, – ответила я. – Очень обгоревшие развалины…

Место действительно выглядело удручающе. Когда-то здесь несомненно стоял город, но теперь от него остались лишь обгоревшие стены и море пепла. Мы шли по пустынной улице в поисках хоть какого-то ориентира, но тщетно.

– По крайней мере, мы живы, – пожал плечами Дори. – И можем… Стоп!

Он резко обернулся, глядя в темноту между стенами. Я повертела головой, но не нашла никакой угрозы:

– Всё нормально?

– Тут кто-то есть, – тихо ответил он. – И он следит за нами.

– Хм… – я задумалась. – Вообще у меня ощущение, что я здесь когда-то была…

– Всё может быть. Пошли через парк. Удивительно, как эти деревья не сгорели до основания…

Он пошел между двумя рядами того, что когда-то было деревьями. Теперь же они оказались обуглены по всей поверхности и скорее всего мертвы. Я сделала пару шагов следом и вдруг вспомнила. Я действительно была в этом городе. Я любила гулять через этот парк, наслаждаться прохладой… и, наверное, осталась бы здесь жить, если бы не местные жители.

Я подняла ладонь вперёд, чтобы развеять золу и увидеть знакомые камни дорожки, но тут же оказалась грубо отброшена в сторону. В дерево, около которого я стояла, тут же вонзилась стрела.

– Что это было? – спросила я, наблюдая, как она мелко вибрирует.

– Ах, ты ж сволочь! – заорал Дори, глядя в темноту. – Я тебя найду – все кишки вырежу!

– Тихо, тихо, – я обняла его сзади, незаметно сканируя местность. Все его мышцы были напряжены.

– Да что тихо, если он мог тебя… стоп!

– Что? – я тем временем обнаружила неподалёку вжавшегося в угол подростка с луком.

– Я разозлился… и ничего не произошло. Кажется, я лишился всех своих сил… Весь твой поход был зря…

– Заткнись, – нежно прошептала я ему на ушко. – Помни, что говорила Ива. Ты – это не только твоя сила. Более того, она всегда ограничивала тебя, не позволяла проявлять эмоции и…

Вторая стрела прервала наш разговор, но так и не долетела до цели, остановившись в воздухе, – я не дремала.

– Ты права. Я просто пойду и убью этого подонка голыми руками.

– Не надо. Я сама, – я протянула руку и неудавшийся охотник сам вылетел из своего укрытия, аккуратно повиснув в воздухе рядом со стрелой.

– Сдохни, проклятая колдунья! – заверещал он. – Гори в адском пламени и… Эмма?

– Олли? – присмотрелась я. Это действительно был мой старый знакомый. За прошедшее время он вытянулся, возмужал и обзавёлся луком. – А ты что здесь делаешь?

– Вообще-то я здесь живу… жил. Может, спустите?

– Что тут вообще произошло? – начала расспросы я, когда мы вышли из города, развели костёр и уселись вокруг.

– Появилась колдунья какая-то. И потребовала, чтобы все города подчинились ей. И те, что отказались, были уничтожены. С тех пор уже два месяца я живу в лесу и учусь стрелять из лука. И хорошо выходит!

Мы с Дори переглянулись.

– Скажи, – осторожно уточнила я. – А какой сейчас месяц?

– Ну, так… не помню, – честно признался подросток. – Ну… середина лета, короче.

Ага, значит, мы были на том свете… три месяца? Надеюсь, Марат и Винс не сидят до сих пор у пещеры…

– В общем, наслала она на нас огонь, который сжигает камень, и улетела. Те, кто выжил, разбежались по деревням, а я вот… Зато в столице, говорят, огромная битва произошла с гильдией магов и этим, как его… Лю… Люси…

– Люциусом.

– Ага. Но и они проиграли. Все. Чуть ли не от одного удара. Эх, если бы Леонард был жив…

Мы с Дори вновь переглянулись.

– А зачем ты хоть стрелял в меня? – решила уточнить я.

– Ну, я вижу – баба идёт. Начал следить. А как ты колдовать начала… Ну, не любим мы здесь колдуний. Теперь особенно.

– Ладно… Скажи, а сопротивление где-то есть? Те, кто против колдуньи?

– Ну, вообще есть, но они очень хорошо скрываются. Вербуют союзников во всех частях страны. Я слышал, – Олли заговорщически понизил голос, – что главный сопротивленец летает на ручном драконе, представляете?

Мы дружно кивнули.

– И с его помощью он может летать где угодно. Ну и вербовать. Говорят, что если зажечь рядом три костра, он сам тебя найдёт…

– И почему ты до сих пор не в сопротивлении?

– Мне и тут неплохо. Живу сам, никто не обижает. Мама подумала, что я умер, и уехала с остальными выжившими. Но если вам нужно, то…

Я молча щелкнула пальцами и на опушке появилась ещё пара костров.

– А где сейчас колдунья? – уточнила я, когда мне надоело поглядывать на вечереющее небо.

– Ну, столицу она сожгла, так что точно не там. Я слышал, что у неё есть замок за горами, из которого она прилетает собрать дань…

– Школа… – кивнула я. – Где всё началось…

– Нет, замок. Она прилетает внезапно, по настроению, и уничтожает всё, что ей не покоряется… ой-ой!

Его слова прервал шум драконьих крыльев.

Винс опустился на опушку и тут же превратился в человека.

– Эмма! – подбежав, он сжал меня в объятьях и приподнял.

– Эмма! – спрыгнувший Марат подбежал следом и поднял в объятьях уже нас двоих.

– Привет, ребята, – скромно поздоровался с ними Дори.

– Эмма, у тебя получилось! – Марат наконец отпустил нас. – Мы уже боялись, что ты не вернёшься!

– Ладно, садитесь, рассказывайте, как вы там без нас, – я щелчками погасила лишние костры и пригласила ребят к нашему.

– Мы три дня ждали тебя у той стены, – сообщил Винс, с укором взглянув на меня. Я сделала вид, что не заметила. – Потом вернулись к армии.

– Много погибло?

– Не очень. Все организованно отступили в подземный ход, колдунья не успела почти никого уничтожить. А вот до этого погибли многие…

– Мы спрятались в лесу и дождались, когда колдунья улетит, – дополнил его слова Марат. – Маги гильдии сразу переместились в столицу, подготовить сопротивление. Я слышал, что битва была очень громкой, но очень неравной. Розамунд с лёгкостью всех победила и полетела дальше покорять другие города.