- Архи, тебе не хватило? – Кил нахмурился. Архимонд, впрочем, ответил весьма серьезным взглядом. Задумал что-то.

Попрощавшись с Ксавием, друзья вышли наружу. Архимонд же развернулся к ним и заявил:

- Думаю, это очевидно, куда мы сейчас пойдем.

- Консерваторий? Зачем?

- Идиоты! – эредар сжал губы. – Может, вы пропустили этот факт, а я услышал, что Сильвана обретается в Стратхольме. Предлагаю идти туда.

- А почему ты такой… заведенный? – с удивлением спросил Кил’джеден. – Это из-за…

- Да плевал я на себя! – гневно ответил Архимонд.

- Ты не можешь смириться с тем, что ты не такой уж и совершенный, как здешний Архимонд? – усмехнулся Мордекай. – Смотри, он и лидер, он и расу продвинул до невероятных высот, и чуть ли не самый уважаемый маг на Азероте.

Архимонд даже задрожал от гнева. Кил’джеден почуял неладное и поднял руки:

- Архи, успокойся, молю. Никто не мешает тебе быть таким же.

На лице сородича промелькнуло множество эмоций.

- Да пошел ты, – плюнул он с ненавистью и взмахнул рукой. Секунда – и на месте Архимонда полыхнул портал, погасший спустя некоторое время.

- Кил, – устало вздохнула Зарпедон, – тебе ссоры с Веленом не хватило?

- А что я? – вспыхнул гневно Кил’джеден. – Мордекай, кто тебя за язык тянул?

- Это все равно бы всплыло рано или поздно. Лучше сейчас, чем все время терпеть его скверный характер. Я уверен, он бы так и сочился ядом на фоне своей зависти, – пожал плечами охотник. Кил’джедену стало немного обидно.

- Вы не знаете его так хорошо, как я, – мрачно сказал он. – Архимонду поддержка нужна. Да, он перфекционист по сути, и очень страдает сейчас, потому что не добился того, чего хотел. Да, может, он выражает это… своеобразно. Но лучше бы мы выслушали его претензии, чем та ситуация, где он в одиночестве ругает себя за свои ошибки. Это очень вредно.

- А почему мы должны его выслушивать? Это не очень приятно, когда он на нас вываливает свои проблемы… как будто мы виноваты в этом.

- Вы не знаете о таком понятии, как «участие», м? Неужели нельзя понять и поддержать?

- Видимо, вы очень хорошо «участвовали» в нем, когда он в Легион свалил.

- Поправка – не «мы», а Велен. Не суть. Архимонд в любом случае прав – нам нужно выдвигаться в Стратхольм. Только вот… он мог открыть портал, а теперь он свалил непонятно куда. Мало ли в какую ситуацию влипнет.

- Скорее всего, он на «Виндикаре», – предположил Мордекай, – куда ему еще деваться. Мы можем попросить Талисру, чтобы она открыла нам портал. Или Ксавия.

- Я пас, – подняла руки Тиранда. – Я уже услышала и увидела достаточно. Иногда… лучше оставаться в неведении. Я попрошу портал на «Виндикар».

- Жаль, – вздохнул Мордекай. – Ты могла бы нам помочь.

- Боюсь, что я бесполезна, будучи в шоке, – Тиранда слабо улыбнулась. – Я неважно себя чувствую.

- Хорошо. Пойдем к Ксавию. Ни слова о том, что мы ищем Сильвану, ладно? Боюсь, что это вызовет неоднозначную реакцию, – Кил’джеден потер макушку.

====== Глава 13. Новые союзники ======

- Опять вы?

Ксавий встретил гостей в ажурной пижамке – видимо, уже собрался спать. Тиранда не удержала смешка, впрочем, как и Зарпедон; Кил’джеден же серьезно ответил:

- Лорд Ксавий, нам нужен портал в Стратхольм.

- Может, вам подсказать еще парочку способов самоубийства?

- Мы знаем, что делаем.

- С Ордой работаете?

- Скажем так, мы нейтралы и никого без повода не тронем, – Кил натянул улыбку на лицо.

- Мое предложение в силе. Могу предложить пергамент и перо. Для завещания.

- Есть предложение лучше. Открывайте портал.

- Подвешен у тебя язык, – усмехнулся высокорожденный. – Что ж, если что, я предупреждал.

Посреди зала полыхнул голубоватым светом портал, в глубине которого виднелись полуразрушенные дома Стратхольма. Кил сделал знак рукой, и друзья двинулись туда.

На улицы Стратхольма уже опустилась ночь. Только нежить сновала туда-сюда с факелами, слабо освещающими разбитую брусчатку. Удивительно, но они не атаковали вошедших. Кил даже засомневался в том, что они находятся действительно в Стратхольме, ныне, судя по всему, подконтрольной Орде территории.

- Прошу аудиенции у королевы, – обратился Кил к одному из стражников. Нежить внимательно изучила их ярко светящимися глазами.

- Кто таковы будете? – спросила она на ломаном всеобщем.

- Мы дипломаты из Альянса, – ляпнул Мордекай, – и хотим обговорить условия мира. Нас послал добрый король, Его Величество Артас Менетил. Сейчас он приболел, поэтому сам прибыть на переговоры не смог…

- Поздновато вы для переговоров, королева уже спит, – мрачно ответила стражница.

- Мы долго ехали, пришлось сделать пару остановок, – виновато ответила Зарпедон, подхватывая игру Мордекая. – Мы можем подождать до утра.

- Я провожу вас ко дворцу королевы. Оружие держите в ножнах, ведите себя уважительно. Помыслите о предательстве – и ваши головы будут на наших пиках. Идемте.

Друзья проследовали за стражницей. Вскоре они увидели и «дворец» – скорее, хорошо обустроенный зиккурат; в воздухе отвратительно пахло паленой плотью, гнилью и мертвечиной. Стражники, охранявшие вход, уважительно поклонились и отошли, давая пройти.

- Королева спит на втором этаже, – произнесла стражница. – Сейчас я разбужу ее и дам знать о вашем приходе. Стойте тут.

Она вошла в комнату. Впрочем, надолго она не задержалась – тотчас вышла со словами:

- Она уже проснулась. Проходите. И без шуточек – я слежу за вами.

Кил’джеден первым зашел в комнату. Сильвана сидела на кровати, пытаясь разлепить глаза. Впервые эредар осознал, что видит ее без капюшона.

- О… – она уставилась на Кил’джедена, и в какой-то момент эредара охватилось сомнение, но, когда он увидел узнавание на ее лице, то выдохнул с облегчением. – А что вы здесь делаете… и вообще, где я? Это вы меня сюда принесли?

- Нет. Ты правишь Стратхольмом. С добрым утром, – Кил’джеден улыбнулся. Сильвана поворочала головой, и осознание появилось на ее лице.

- Понятно, – кивнула она. – Лучше бы это было сном…

Ее размышления вслух прервал храп, раздавшийся откуда-то из-за спины Сильваны. Ветрокрылая выскочила из кровати и спряталась на груди у ничего не понимающего Кил’джедена.

- Что это за кулек спит рядом со мной? – она показала на накрытое одеялом существо.

- Есть у меня один вариант, – хмыкнул Кил и аккуратно отогнул край одеяла, откуда показался длинный демонический рог. Сильвану передернуло:

- Во имя тухлых яиц Нер’зула… Не говорите мне, что это…

- Пусть сладко спит, – заявил Кил, накрывая Вариматраса обратно одеялом. Натрезим всхрапнул, но не проснулся. – Сильвана, ты идешь с нами.

- Нас встретит с полсотни стражи Стратхольма.

- Но ты же ими командуешь, так?

- Этот может поднять тревогу, – Сильвана указала на Вариматраса. Тот, как будто в ответ, высунул руку из-под одеяла, попытавшись явно обнять уже не лежащую рядом королеву со стоном:

- Сильвана…

- Лучше уж Гнилостень, или Кольтира, на худший конец, – ее передернуло. Вариматрас, явно сообразив сквозь сон, что что-то тут не так, резко сел на кровати. Кил’джеден неловко хихикнул:

- Я все объясню.

- Вы уходите, моя госпожа? – натрезим, на удивление, не проявлял признаков агрессии, чему определенно удивилась и сама Сильвана.

- Да, – она кивнула. – Ненадолго. Спи дальше.

- Мой долг – охранять вас, куда бы вы ни пошли, – Вариматрас выскользнул из-под одеяла. Сильвана сморщилась:

- Оденься! Ох уж эти натрезимы. Хуже суккубов.

- Помнится, ночью вы не особо жаловались на отсутствие одежды, – промурлыкал Вариматрас.

- Оставь эти подробности при себе!

- Более того, вам тоже было жарко, – упрямо продолжил натрезим.

- Вариматрас!

- Тебе сказали заткнуться, – прорычал Кил’джеден, – и если ты сам этого не сделаешь…

- …я нафарширую тебя стрелами, – перебила его Сильвана. Вариматрас как-то очень нехорошо ухмыльнулся: