- Меня пандарены к лику святых причислили, – фыркнул Мордекай. – Я всего-то вернул в храм Ойо несколько тонн бухла.

Ветра засмеялась:

- Вот это да! Истинные суперспособности!

- Я слышала, что они переименовали храм в «Храм святого Мордекая Чудотворца», – Зарпедон не выдержала и захихикала. Ветра захохотала, закрыв морду руками.

- По крайней мере, это звучит лучше, чем «Храм святой девы Тунгстины», – парировал Мордекай. Ветра засмеялась еще громче, до слез – уже вместе с Гаррусом, который до сего момента хранил молчание.

- Да хватит ржать-то, – обиделась Зарпедон.

- У нас в баре прямо целый пантеон, – выдавил Гаррус сквозь смех. – Я стану знаменитым…

- Как человек, побывавший в шкуре бога, – встряла Майя, – скажу честно: быть богиней – отстой. Мной людей пугали.

- Не волнуйся, если бы богиней была Зарпедон, то это было бы вполне оправданно, – Мордекай тоже начал утирать слезы.

- Ну вас к черту. Дочурка, плесни мне водички. Башка болит. – Зарпедон уселась напротив прилавка и оперлась лбом на руку.

- Зарп, – это подошел Тимоти. Решил, видимо, в очередной раз предпринять попытку примирения. – Я могу чем-нибудь тебе помочь?

Она устало посмотрела на него:

- Если у тебя есть что-то от похмелья – можешь.

Мордекай дернул бровями. Надо же, она заговорила с ним спустя столько времени. Либо Тунгстине настолько хреново, что у нее нету сил даже на ругательства.

- Нету, – вздохнул он.

- Тогда отвали и не порть мне день.

- Он и так испорчен похмельем. – Тим повернул голову к Бриттании. – Извини меня, Брит. Я много наговорил про тебя твоей матери, но это было не всерьез, а сгоряча. Я на самом деле не думаю, что ты – отпетая шлюха. Ты делаешь большую работу здесь, и я уважаю тебя не меньше, чем твою мать.

Девушка приподняла брови.

- Ну ладно, – она улыбнулась. – Я не обижаюсь. Мало ли что ты мог сгоряча сказать – мы в таких ситуациях себя не контролируем.

Зарпедон перевела взгляд с дочери на Тима.

- Но это не значит, что я начну отдавать тебе алкоголь бесплатно, – тотчас прищурилась Бриттания.

- Я просто извинился, – ответил Тим. – Я подумал, что в этой ситуации целесообразнее было извиниться не перед Тунгстиной, а перед тобой. Мне стыдно, что я за глаза наговорил о тебе столько плохого – и зря.

- Неужели допер, – проворчала Зарпедон-старшая и выпила воды. – Холодная…

- Я, пожалуй, пойду, прошвырнусь по окрестностям. Подышу свежим воздухом. А то и у меня башка начинает болеть от духоты, – Тимоти ушел. Зарпедон сверлила взглядом полупустой стакан, наблюдая за тем, как преломляется свет софитов в его гранях.

- Черт, – пробормотала она. – Теперь я обязана его простить. Сначала он пытался вступить с орочьим вождем в драку, теперь – это…

- Кто-то жаловался на то, что он – ребенок, – подначил ее Мордекай.

- Я больше не могу, – она покачала головой. – Бессмысленно притворяться. Я уже который день мучаюсь от собственного упрямства. Но после всего, что он для меня сделал… Я думаю, что Тимоти наконец-то вырос и начал вести себя как настоящий мужчина.

Мордекай не мог не согласиться с ней. Тимоти и вправду изменился за эту поездку – заматерел, его скулы заострились, лицо обросло щетиной, а характер чуть отяжелел и перестал быть таким беспечным. Лоуренс стал другим, и его поступки в последнее время вызывали у Мордекая чувство уважения к нему. Был ли алкоголь причиной такой перемены, охотник не знал. Или разрыв с Зарпедон ударил по нему сильнее, чем Мордекай мог бы себе это представить.

- Тогда, может, пойдешь за ним? Свежий воздух и тебе не помешает.

- Нет, – покачала головой Тунгстина. – Мне стоит выбрать нужный момент для примирения. Чтобы он оказал на нас обоих благодатный эффект. Тимоти сейчас нужно побыть одному, да и мне надо переварить то, что сейчас произошло. По крайней мере, я больше на него не злюсь.

- А зачем тянуть-то?

- Ожидание праздника лучше, чем сам праздник, – философски протянула Бриттания.

- Женщины, – тяжело вздохнул Мордекай и хлопнул ладонью по лбу.

- Кстати, насчет Хранилищ, – подал голос Явик. – Теория со Жнецами не имеет право на существование по одной просто причине. Протеане были единственной расой в Галактике на тот момент. Помимо примитивов. И никаких эридианцев я не припомню.

- А до протеан? – хитро спросила Ветра. – Мордекай, вот ты кажешься человеком, который хорошо знает историю. Скажи – в какой временной отрезок существовали эридианцы?

- По-моему, гораздо позже, чем протеане, – покачал головой охотник. Ветра расстроилась:

- А какая могла быть сенсация.

- Никто не отменял того факта, что Жнецы могли прилететь еще раз.

- Они вторгаются в Галактику строго раз в 50000 лет, – ответила Ветра. – Никакого шанса, что Жнецы могли прилететь позже. Последнее вторжение, как я поняла, исключается из причин исчезнования эридианцев. Все закончилось слишком недавно.

- Вообще-то у нас на Пандоре несколько иное летоисчисление, – возразил Мордекай. – Так что, гипотетически это возможно. На Нирне – так вообще какая-то своя система.

- В любом случае, я ничего об эридианцах не знаю, – открестился Явик. – Я просто выложил факты. Думайте сами.

- А может, вы просто не знали, что где-то, в какой-то системе существовала гораздо более разумная раса, чем вы, – подколола его Ветра. – Вы же не всю Галактику оккупировали?

- Большинство, – хмыкнул Явик. – Это была Империя.

- Что-то как-то жирно – Империя размером с Галактику, – съязвил Мордекай. – В общем, нам нужен гуру истории – не знаете, где такого найти?

- Если ты интересуешься конкретно протеанами, – встрял Гаррус, – то Лиара может помочь. Она – азари, блестящий ученый. Может, она что-то и об эридианцах знает. Если фактов, которые мы соберем, будет достаточно, то мы можем полететь на Нирн и искать Хранилище там. Пока это не более, чем гипотеза. Даже мне идея кажется слегка… бредовой.

Ветра обиженно фыркнула:

- Ну, как хотите.

- Ты основываешься на слухах и сомнительных фактах, – ответил Мордекай. – Учитывая, что наш мир кардинально отличается от вашего, я думаю, что все совпадения случайны и Хранилища на Нирне не существует. Прости, амиго.

- Ну слава богам, – облегченно вздохнул Явик. – Я-то уж подумал, что нам придется контактировать с этой весьма надоедливой азари.

- Надоедливой?

- Она меня достала, – ответил протеанин. – Она, видите ли, посвятила всю свою жизнь исследованиям протеанской цивилизации. Разумеется, она меня доставала по всем вопросам. Даже заставила меня вместе с ней книгу писать.

- Они цапались, – довольно сообщил Гаррус. Мордекай приподнял бровь:

- Ну надо же. И Лиара так же разносила комнату, как Зарпедень в свое время?

- Нет. Она плакала.

- И тебе все равно?

- Абсолютно, – пожал плечами Явик. – Если человек не желает принимать правду – что я могу сделать? Абсолютно ничего.

- А что за правда?

- Что азари поклоняются протеанам. Точнее, богам, которыми они считают протеан. Ну, не то чтобы считают… в общем, их боги – это протеане, и когда Лиара узнала об этом, она была… в бешенстве. Она считала, что я обманываю ее. Но ведь она видела все собственными глазами.

- И опять мы вернулись к вопросам религии, – фыркнула Ветра. – Тебя еще Чудотворцем не называют?

- Я скорее голос своей цивилизации, но никак не чудотворец.

- Нееплохо бы звучало, – фыркнул Мордекай.

- Все лучше, чем «святая дева Тунгстина», – Ветра вновь уткнулась в локоть, хихикая.

- Тунгстина Благословенная, – Мордекай закрыл лицо руками, краснея от сдерживаемого смеха, и тотчас получил оглушительный подзатыльник от Зарпедон.

- Сейчас дошутишься, – проворчала она с угрозой.

- Хватит уже, может, руки распускать? У меня уже голова звенит, – пожаловался Мордекай.

- Тогда хватит ржать над моим именем. Честное слово, уже даже чаще, чем Джек в свое время! Имейте совесть!