- А там будет что попить?

- Чай, – ответил Пиклс.

- Водыыыы, – завыла Майя.

Молодоженам все-таки пришлось идти в командный центр. Там обнаружились все остальные пассажиры; Зарпедон, видимо, спавшая прямо в кресле пилота, стонала, держась за замотанную мокрым полотенцем голову.

- Ни фига себе, – вырвалось у Тима, когда он подошел к иллюминатору. – Мы прилетели! Зарп, у тебя даже в пьяном состоянии все рефлексы капитана сохранились, молодец.

- Да не я это, – огрызнулась женщина. – Стоп. Если не я управляла кораблем, то кто?

Все развели руками, как по команде.

- Я управляла, – послышался приятный, но несколько суховатый голос. В помещении появилась блондинка в одежде пилота. – Фелисити, шкипер. К вашим услугам.

- Фелисити?! – вырвалось одновременно у Тима, Вильгельма и Аурелии.

- Искатели? – удивилась та и чуть не была сметена волной обнимашек.

- А мы думали, ты погибла, – радостно произнес Тим, обнимая девушку за плечи. – Как же ты обрела физическую форму?

- Долго рассказывать, – отмахнулась та. – Вам достаточно знать, что пока вы тут… «развлекались», я посадила ваш «Дракенсбург» на Массер. И еще… дай бог мне развидеть то, что я увидела сегодня ночью.

- Значит, ИИ в памяти корабля все же остался, – довольно произнес Тим. – Я очень рад тебя видеть, Фелисити.

Глаза Зарпедон ревниво сверкнули. Мордекай покачал головой, пробормотав под нос:

- Ты труп, Тимоти.

- Может, все-таки выйдем наружу и вздохнем свежим воздухом? И чувствовать себя будете лучше, – произнесла шкипер. Не согласиться с ней было трудно, тем более с бодуна. Поэтому вся команда проследовала к трапу.

Двери распахнулись. Майя вздохнула и сняла дыхпаек:

- Пацаны, здесь кислород.

Мордекай прищурился, оглядывая местность. Несмотря на то что, по сути, на Массере был день, небо было черным как смоль. Звезды ярко сияли в небе, горизонт подернулся рыжей дымкой, светило и солнце, наполовину прячась за Нирном. Песок был не красного, а скорее насыщенного кирпичного цвета, и Мордекай, сев на корточки, взял охапку песка, сжал его пальцами. Мягкий, теплый.

Прямо перед посадочной полосой стоял высоковольтный столб, от которого вдаль уходили провода. Кое-где торчали обломки засохших деревьев. Посадочная полоса плавно перетекала в шоссе, которое тянулось примерно в том же направлении, что и провода. Где-то протяжно кричали птицы, и их переливчатая трель эхом отражалась в горах неподалеку.

- Как-то… пустынно, – удивилась Фелисити. – Может, если мы пойдем по этим проводам, они нас куда-нибудь приведут?

- Судя по всему, жизнь на Массере есть, пусть и не такая активная, – Майя шагнула вперед. – Может, мы даже встретим местных пришельцев.

- Чего мы тогда стоим? – спросил Мордекай. – Я, между прочим, до сих пор пить хочу.

- Пить надо меньше, – буркнула Зарпедон.

- Кто бы говорил! Ты вообще вчера… а что ты вчера делала?

- Я, пожалуй, промолчу, – вежливо ответила Фелисити за полковницу.

- Большое спасибо, – надулась Тунгстина.

- Ну что? К приключениям! – радостно провозгласила Фелисити, подняв кулак вверх. Команда подхватила ее жест, и тотчас большая часть застонала от головной боли. – И к воде, конечно же.

====== Глава 2. Рай для ксенофилов ======

- А вот и поселение, – Мордекай указал в сторону нескольких возвышающихся в ста метрах домишек, застекленных и достаточно высоких. – Надеюсь, там будет хоть капля воды.

- Смотрите, там у них и бар, и больница, и библиотека, и даже качалка, – при последнем слове у Брика потекли слюнки.

- И даже что-то типа пропускного пункта, – Мордекай зашел внутрь небольшого помещения. Он напоминал зал ожидания, пропускали явно по одному. – Строго у них тут.

- Я все улажу, – Фелисити направилась в сторону кабинки с дежурным. Мордекай плюхнулся на стул и облегченно вздохнул:

- Боже, у них тут есть обогрев. Ночью у них пипец как холодно... Поскорее бы день. Зарп, ты куда?

- На улице вас подожду, – женщина ушла. Лоуренс тяжело вздохнул:

- Она в последнее время вообще сторонится людей. И особенно – меня.

- Понятное дело, – фыркнул Мордекай. – Кстати, ей бы не мешало сходить ко врачу.

- А зачем Зарп ко врачу?

- Ну как же, надо же проверить, развивается ли в ней эта эридианская зараза или нет, – ответил охотник. – Мы с Майей сопроводим ее.

- А я? – спросил Тим.

- А ты сиди. Она на тебя еще пипец как злится.

Вместе с сиреной Мордекай вышел на улицу. Зарпедон куталась в форменную куртку, вздрагивая.

- Зарп, мы идем ко врачу, – проинформировал ее Мордекай. – Проверим тебя, на всякий случай.

- Тут еще холоднее, чем в Винтерхолде, – простучала она зубами, – в сто раз... Вы уверены, что это стоит делать?

- Ты хочешь быть здоровой?

- Эм, ну… да, – кивнула она. – Лишним медосмотр никогда не будет.

- Теперь вопрос – куда идти? – спросила Майя.

- Эм… может, туда? – Мордекай показал на неоновую вывеску с надписью «Услуги доктора Солуса».

- Услуги… звучит так, как будто он путаной работает, – пробормотала Зарпедон. – Окей, ведите. Только если он захочет меня препарировать, меня ни одни ремни не удержат.

- А зачем тебя препарировать? У тебя же ни аппендицита, ни беременности нету, – пошутил Мордекай и тотчас схлопотал подзатыльник. – Ау.

Они вошли внутрь. Лавка врача напоминала скорее научную лабораторию. У одного из столов, сбоку, вертелось некое существо со странными отростками на голове, почти круглыми черными глазами и почти отсутствующим носом.

- Может, так? – быстро бормотал он себе под нос. – Не так. Слишком много тентаклей.

- Мистер, эм, Солус? – позвал Мордекай. Тот дернулся и обернулся.

- Очередные клиенты. Времени на все не хватает, – он подошел к путешественникам. – Чем могу помочь?

Мордекай покосился на Зарпедон и чуть не упал в обморок – женщина соблазнительно улыбалась, стреляя игривым взглядом из под ресниц.

- Я, эм… слегка больна, и я пришла на медосмотр, – кто бы мог подумать, что Зарпедон способна мурлыкать подобно кошке. Причем она флиртует с пришельцем! Солус напрочь проигнорировал все знаки ее внимания и сунул Зарпедон термометр в рот.

- Встаньте в сканер. Вон туда. Стойте, пока луч вас сканирует, – снова быстро бормочет он. – Кстати, можно без официоза. Называйте меня просто Мордин.

- Мордекай, очень приятно. Это моя невеста Майя, – охотник протянул руку, и Мордин сжал ее в своей конечности.

- Очень приятно видеть новых людей на Массере, – он поклонился. Затем он быстро прошел к пульту управления и пощелкал клавишами. – Вы абсолютно здоровы.

- Правда? – Зарпедон вынула из-за пазухи фруктовый лед. – Значит, я могу спокойно есть мороженое?

- Эм…

Мордекай задохнулся, как Тунгстина нарочито обхватила губами лед, все так же игриво глядя на спокойного – пипец какого спокойного – Мордина.

- Господи, увиденного не развидеть, – пробормотал охотник.

- Вы здоровы. И мороженое вам можно. Главное – не переусердствуйте.

- Она может, – усмехнулась Майя. Зарпедон разочарованно хмыкнула. – Пошли, тут сквозняк, и меня может продуть.

Они вышли из клиники. Мордекай схватил Зарпедон за руку:

- Это что сейчас было?!

- Что было? – спросила непонимающе женщина.

- Не знал, что у тебя фетиш – встречаться с пришельцами, – пояснил Мордекай. – У тебя и с Наблюдателем было то же самое?

- А что, я не могу наладить свою личную жизнь? – взвилась полковница.

- Не с пришельцами же, – хихикала Майя. – Лучше уж Тим с его акрофобией. К тому же… мне показалось, что Мордин – безнадежный асекс. Он же на твои брачные ритуалы никак не отреагировал!

- Может, он просто тяжелый на подъем?

- А может, ему не нравятся женщины?

- А может, ему нравятся только сородичи?

- Женщины, – прервал их Мордекай, – хватит. Вам не приходило в голову, что Мордин просто тактично промолчал, чтобы не оскорблять твою внешность?