Добрый день, меня зовут Макс Стоун. Некогда я был успешным предпринимателем и хорошим семьянином, но это было когда-то.
Я жил в хорошей семье, с детства я и брат Альберт всегда получали, что хотели, в разумных пределах, само собой. Учеба, увлечения, коих было ни мало… Как сейчас помню, брат всегда хотел стать музыкантом, помню, как он был рад, когда отец на рождество подарил ему первую гитару, я же в противовес его творческой личности всегда был увлечен различными автомобилями, любил наблюдать за отцом, как он каждый день садился за руль, ездил, возил нас по магазинам, на отдых и за покупками. Правда, как мне казалось, ему это не особо нравилось, но спросить про это я боялся, интересно почему так. Однако это нравилось мне, и плевать, что это звучит странно. А еще было у меня одно очень глупое увлечение под названием компьютерные игры, сказать про то, как много время я в них проводил, это ни сказать ровным счетом ничего. Одним словом – дети.
Время шло, а мы взрослели, со временем наши детские увлечения начали перерастать в более серьезные. Альберт понемногу играл и оттачивал свое умение владения гитарой, помню, как-то даже у него получалось собирать собственные группы, правда они всегда быстро распадались, не живя дольше трех недель, но печальный результат тоже результат. Я, благодаря своим играм, начал интересоваться историей и географией, что в дальнейшем сыграло свою судьбу. А еще я помню, как родители подарили мне мою первую машину. Это был старый Опель Кадет 1986 года, состояние у него было мягко говоря на очень слабенькую троечку, но черт возьми я не могу забыть той эйфории, которая охватила меня в тот момент. Кузов был не очень, на дверях и багажнике были видны следы ржавчины, а то, что творилось над колесными арками вообще сложно назвать металлом, я бы сказал, что похоже все это было на требуху, но можно ли отказать себе в радости? Примерно в это же время наступило время поступления, и как выдумаете куда следовало бы поступить человеку, который интересуется мировой историей? Правильно думаете, путь дорога ему на управление персоналом и ведение бизнеса. Вы сейчас скажете, что это как минимум не логично, но нет, отвечу я вам. На тот момент мне это показалось просто вершиной здравого смысла. Альберт, недолго думая, решил поступить на защиту прав человека и вообще решил развиваться в юридическом плане, так как он увидел большие перспективы в моем выборе, насколько же в дальнейшем он окажется прав.
Во время моего обучения мне посчастливилось познакомиться с одной очень милой девушкой, звали ее Амелия. У нее были средней длины волосы рыжего цвета, а также, что мне в ней очень нравилось, она была высокого роста, примерно сто семьдесят три сантиметра или сто шестьдесят девять, не помню уже точно, столько времени прошло, а все забывается в памяти старика.
Казалось бы, что еще надо молодому и перспективному пареньку? Правильно, жениться и завести детей. Еще во время учебы, в то время как мы поступили на второй курс, Эми была беременна, как позже выяснилось у нас должны были быть близнецы. Нашей радости просто не было предела, оно и понятно, все шло настолько хорошо и прекрасно, что мы с братом даже начали придумывать стратегии по ведению собственного бизнеса. И чем мы только ни думали заниматься. Все началось с банального продуктового, потом пораскинули мозгами, а скорее – послушали наставления наших стариков по поводу того, что это глупо и нелогично в виду большой конкуренции. А ведь и правда же, проанализировав ситуацию в нашем городе, мы смекнули, что дело это, мягко говоря, не прибыльное. После же, Альберт предложил заняться искусством, в его понимании это было накупить много гитар, барабанов и прочей музыкальной продукции, а параллельно открыть небольшую комнатушку для занятия и тренировок начинающих, но и тут вышел подвох. В виду того, что город у нас маленький, а живут в нем преимущественно старики, а молодняк весь уезжает жить и учиться в другие города, мы пришли к аналогичному выводу, что и эта идея отправится в долгий ящик.
Следующий наш шаг, ставший финальным, пришелся на реализацию подержанных авто, а для того, чтобы быть при деле всей семье, мой брат решил устроить совместный магазин по продаже музыкального оборудования. Так и началось наше восхождение в пищевой цепи на самую верхушку. В этот самый момент я понял, что мое увлечение автомобилями не прошло даром, начинали мы конечно по минимуму, но со временем это все принесло свои плоды, как сейчас помню, как приходилось кататься по городу, договариваться о том, чтобы люди согласились продать свою «прелесть» подешевле, а потом искать тех, кто согласится купить это с накруткой. Потом, когда бизнес пошел, настало время переключаться на штат. Брат же в свое время начал продвигаться в установке аудиосистем и со временем добился неплохих высот, начал участвовать во всевозможных выставках тюнинг авто, и у него даже получилось осуществить свою мечту. Да, он смог создать свою группу, начал выступать на местном уровне, но дальше решил не продвигаться. «Мне хватает того, чего я смог добиться, пусть дорога открывается тем, кто этого действительно хочет!» – Эти слова я надолго запомнил.
Позже, помню, случился следующий прекрасный момент в моей жизни, у нас с Эми родились близнецы, мальчик и девочка, Билли и Пайпер. Наша семья родилась как будто заново. Не знаю, как и почему, но дети сблизили всех, меня и Альберта, маму и папу. Мы с женой уехали в путешествие по стране, побывали на Тихом и Атлантическом океане, посмотрели на Гранд каньон. Съездили в штат Кентукки, полюбовались прекрасной природой, исходили вдоль и поперек десятки пещер, особенно было великолепно созерцать, в частности для меня, пещеры, которые переходили из одной в другую. Амелии же наоборот понравилась экскурсия на завод великого виски Jack Daniels, правда вот мне там было не особо интересно, ровно до того момента, пока мы не добрались до дегустации.
Помню прекрасный город Лос-Анджелес, помню аллею звезд, надпись Hollywood, и как я пытался попасть к ней, но черт возьми все тщетно. Помню, как я любовался вертолетами знаменитостей и понимал, что то, чего я добился, было не так и много, но нужно ли оно мне, все, что я хотел, у меня появилось. А как же было приятно кататься на кабриолете мимо небоскребов навстречу палящему солнцу!
Затем же нам стало интересно посмотреть на город холмов и густых туманов, и со словами «Сан Франциско, мы идем», мы рванули навстречу новым приключениям. Увидев своими глазами все эти холмы, густой туман, похожий на пелену, который покрывает все, что окидывает твой взор. Увидев впервые золотой мост и остановившись, чтобы поглядеть на бескрайнюю водную гладь, как же это великолепно, «в эти самые моменты, мы и понимаем все прелести жизни, дарованные нам природой, даже людской» вот то, что крутилось в моей голове в подобные моменты.
После города холмов, через пустыню Мохаве мы помчали в город порока и всех смертных грехов Лас Вегас! Такого обилия огней и неоновых вывесок я мало того, что не видел, даже представить себе не мог, а тут такое. Эйфелева башня и сфинкс, мини-версия статуи свободы – вот, что неподготовленного туриста готово ввести в экстаз. Но, как и все туристы, мы решили зайти в казино, и как это водится, проиграли там все, абсолютно все сбережения, которые с собой были.
Тут-то на помощь и подоспели родители. Маме, помню, город понравился, но с ее слов «слишком тут все красочно». Она пошла любоваться достопримечательностями всего света, правда хоть и мини версиями, мы же с отцом решили познать все прелести ночной жизни города грехов. Да, мы отправились в местные пабы. Правда меня немного смутило то, что бармен посоветовал заказать услугу «трезвый автобус», мы решили послушать опытного человека и воспользовались данной опцией, как позже выяснилось не зря. Как же нам было плохо утром и как стало прекрасно после посещения этой чудесной машины. После же всего пережитого наши пути разошлись, и мы решили поехать даль. А дальше нас ждал Вашингтон.
